การกระทำของสุนัข: ความพยายามของศิลปินในการปลูกฝังความเห็นอกเห็นใจ

เรื่องราวแห่งความจริงของแอตลาสประจำเดือน

ศิลปินวาดภาพสุนัขจรจัด 5,500 ตัวที่ถูกทำการุณยฆาตเพื่อปลูกฝังความเมตตา

มิเชล เบอร์เวลล์ • 2 ก.ค. 2557

สุนัข 5,500 ตัว นั่นคือจำนวนสุนัขที่ถูกฆ่าในศูนย์พักพิงโดยประมาณในแต่ละวันในสหรัฐอเมริกา ประมาณ 1 ตัวทุก 15-16 วินาที แต่ศิลปินคนหนึ่งหวังว่าจะเปลี่ยนสถิติเหล่านี้ได้ด้วยการปลูกฝังคนรุ่นใหม่ที่มีพื้นฐานมาจากความเมตตากรุณา

ศิลปิน Mark Barone เคยใช้เวลาไปกับการฟื้นฟูเมืองที่ได้รับผลกระทบจากภัยพิบัติ ปัจจุบันเขาละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อวาดภาพเหมือนสุนัขที่ถูกุณหกรรมจำนวน 5,500 ภาพเพื่อรำลึกถึงชีวิตของพวกมัน แสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของการสูญเสียในแต่ละวัน และเพื่อยุติการปฏิบัติดังกล่าว ภารกิจนี้ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ เมื่อเขาทำเสร็จ เขาจะวาดพื้นผิวที่มีขนาดมากกว่าครึ่งหนึ่งของโบสถ์ซิสติน “และไมเคิลแองเจโลก็มีผู้ช่วย” Mark กล่าวเสริม

แต่ Mark รู้ว่าสถานสงเคราะห์สัตว์ไม่ฆ่าสัตว์ได้ผล เพราะเขาบอกว่าเมื่อการฆ่าสัตว์ไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป ผู้คนก็หันมาใช้ทรัพยากรอย่างชาญฉลาด ดังนั้นในฤดูใบไม้ร่วงปี 2011 Mark และแฟนสาว Marina Dervan จึงละทิ้งชีวิตทั้งหมดของตนและย้ายไปอยู่ที่เมืองหลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้ และเริ่มอุทิศเวลา พลังงาน และเงินทั้งหมดให้กับสิ่งที่ต่อมากลายเป็น An Act of Dog Mark อยู่ในสตูดิโอเพื่อวาดภาพทุกวัน เจ็ดวันต่อสัปดาห์ เฉลี่ยวันละ 10 ตัว ภาพเหมือนแต่ละภาพซึ่งมีชื่อสุนัขและสาเหตุที่สุนัขตาย จะวาดลงบนแผ่นไม้ขนาด 12×12 นิ้ว จนถึงวันนี้ เขาวาดภาพไปแล้วกว่า 4,800 ภาพ และกำลังจะวาดครบ 5,500 ภาพภายในฤดูใบไม้ร่วงนี้

แม้ว่ามาร์กจะรักสุนัขมาโดยตลอด แต่เขาไม่เคยคิดว่าจะรับโปรเจ็กต์ใหญ่โตเช่นนี้ จนกระทั่งซานตินา สุนัขของเขาเสียชีวิตในวัย 21 ปี มาร์กกำลังโศกเศร้าและมารินาคิดว่าเธออาจช่วยบรรเทาความเศร้าโศกได้บ้างโดยหาสุนัขตัวอื่นมาอุปการะ แม้ว่ามาร์กจะยังไม่พร้อม มารินาก็ยังค้นหาข้อมูลทางอินเทอร์เน็ต แต่เธอก็ไม่พบสุนัขหลายตัวที่พร้อมให้รับเลี้ยง แต่เธอกลับรู้สึกประหลาดใจกับรูปภาพ เรื่องราว และการประท้วงทางออนไลน์เกี่ยวกับความโหดร้ายและการสังหารที่เกิดขึ้นในระบบสถานสงเคราะห์สัตว์ “ฉันคิดว่า ‘โอ้พระเจ้า นี่มันเกิดขึ้นในประเทศนี้จริงๆ เหรอ’” มารินากล่าว

จากนั้นเธอก็จะแสดงเรื่องราวเหล่านี้ให้มาร์กดู “เขาจะบอกว่า ‘ฉันดูไม่ได้ มันแย่มาก อย่าส่งมาให้ฉันเลย’ แต่ฉันก็ส่งมันต่อไป” แม้ว่ามาร์กจะไม่อยากอ่านเรื่องราวเหล่านี้ แต่ความพากเพียรของมาริน่าทำให้มาร์กสั่นคลอนอย่างมาก และในที่สุด เขาก็มาหาเธอพร้อมกับความรู้สึกแรกๆ ของสิ่งที่จะกลายเป็น An Act of Dog ในที่สุด “ฉันอยากเป็นตัวแทนของวันเดียว” มาร์กกล่าว “เพื่อที่ฉันจะได้ตั้งชื่อให้ใบหน้าเหล่านี้และแสดงความเคารพต่อสัตว์เหล่านี้ และใช้สิ่งนี้เป็นสะพานเชื่อมเพื่อการเปลี่ยนแปลง”

ในขณะที่มาริน่าบังคับให้มาร์กมอง ทั้งคู่เชื่อว่าการใช้พลังของศิลปะที่น่าดึงดูดใจจะบังคับให้คนอื่นมองตามไปด้วย มนุษย์มีแนวโน้มตามธรรมชาติที่จะละสายตาจากสิ่งที่พวกเขาไม่ชอบ แต่ศิลปะ โดยเฉพาะศิลปะที่มีขนาดและคุณภาพเช่นนี้ บังคับให้ผู้คนมอง ในโลกแห่งการช่วยเหลือ ทุกคนรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเบื้องหลัง แต่คนทั่วไปไม่รู้ มาริน่ากล่าวว่า “ศิลปะมีพลังมาก มันข้ามผ่านทุกอุปสรรคและทำให้คุณมองเห็นปัญหา คุณไม่สามารถหนีจากมันได้” เธอกล่าว การทำให้ผู้คนมองคือส่วนที่ยาก เมื่อพวกเขาทำเช่นนั้น คนส่วนใหญ่มักจะรู้สึกถึงบางอย่าง

ทั้งคู่ต้องการทำอะไรมากกว่าแค่ปลุกคนให้ตื่น พวกเขาต้องการสร้างความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระบบที่พักพิง พวกเขาต้องการเปลี่ยนแปลงจิตสำนึกของโลก และปลูกฝังความเห็นอกเห็นใจ ดังนั้น พวกเขาจึงตัดสินใจสร้างพิพิธภัณฑ์แห่งความเห็นอกเห็นใจ นิทรรศการถาวรสำหรับภาพเหมือนที่ไม่ใช่แค่เรื่องของสุนัขในที่พักพิงเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับการหล่อหลอมคนรุ่นใหม่ที่มีความเห็นอกเห็นใจผู้อื่น “เราต้องการสร้างแพลตฟอร์มการศึกษาที่สร้างแรงบันดาลใจให้เกิดการเปลี่ยนแปลง และนั่นเป็นสิ่งที่ครอบคลุม และไม่แบ่งแยก” มาริน่ากล่าว “ปลูกฝังความหลงใหลไม่เพียงแค่ต่อสัตว์เท่านั้น แต่ต่อกันและกันด้วย” เธอกล่าวว่า เราสามารถปลูกฝังความเห็นอกเห็นใจได้ในทุกช่วงวัย ไม่ว่าใครจะโง่เขลาหรือใจแคบเพียงใด ก็ไม่เคยสายเกินไปที่ใครก็ตามจะมีความเห็นอกเห็นใจผู้อื่น

ตั้งแต่พวกเขาเริ่มต้นเมื่อเกือบสามปีที่แล้ว มาร์กและมารีน่าได้เห็นการตัดสินใจเกี่ยวกับการสร้างอิทธิพลต่ออนุสรณ์สถานของพวกเขาในระบบที่พักพิง ความสำเร็จเหล่านี้ทำให้พวกเขามุ่งมั่นและได้รับกำลังใจ

ที่เกี่ยวข้อง: นักบินนำสุนัขบินจากที่พักไปยังที่ปลอดภัย

ในเดลาแวร์ มีสุนัข 19 ตัวอยู่ในศูนย์พักพิงสัตว์ กำลังรอทีมกู้ภัยมารับไป เมื่อทีมกู้ภัยมาถึง เจ้าหน้าที่ก็แจ้งว่าสุนัขเพิ่งถูกฆ่า เจ้าหน้าที่กู้ภัยจึงติดต่อไปหา Mark และขอให้เขารวมสุนัขเหล่านี้ ซึ่งต่อมาได้รับการขนานนามว่า Safe Haven 19 ไว้เป็นอนุสรณ์สถานของเขา Mark ทาสีสุนัขทั้ง 19 ตัวในเวลาเพียง 2 วัน ข่าวท้องถิ่นได้นำเรื่องนี้มาตีแผ่ และในที่สุดก็ได้เผยแพร่ไปยัง USA Today และ ABC ศูนย์พักพิงสัตว์กำลังจะฆ่าสุนัขตัวที่ 20 แต่พนักงานของศูนย์พักพิงสัตว์เข้ามาแทรกแซง โดยบอกว่าพวกเขาไม่ต้องการให้ข่าวร้ายมากกว่านี้ ดังนั้นสุนัขตัวนี้จึงได้รับการช่วยเหลือ นอกจากนี้ยังมีการฆ่าสุนัขตามกำหนดการอีกสองสามตัวที่ถูกระงับเช่นกัน เพื่อป้องกันไม่ให้สุนัขเหล่านี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของอนุสรณ์สถาน และไม่ให้ศูนย์พักพิงสัตว์ถูกตรวจสอบ

แม้ว่าเขาจะได้รับกำลังใจจากชัยชนะเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ แต่ Mark จะไม่โกหกคุณและบอกว่ามันเป็นเรื่องง่าย เขาต้องวาดภาพ 7 วันต่อสัปดาห์โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือและอาสาสมัคร Mark อธิบายว่างานนี้ทั้งน่าเบื่อและต้องใช้ความพยายามทางอารมณ์อย่างมาก "มันเหมือนกับวัน Groundhog's Day ทุกวัน แต่ไม่ใช่ในแบบที่น่ารัก"

มาร์กและมารีน่าคบหากันมาได้หนึ่งปีครึ่งแล้วเมื่อพวกเขาตัดสินใจรับความท้าทายนี้ แต่ทั้งสองก็ตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าโปรเจ็กต์นี้ไม่มีพื้นที่มากนักสำหรับความสัมพันธ์ “ไม่ นี่มันใหญ่โตมาก มันยิ่งใหญ่กว่าตัวคุณ” มารีน่ากล่าว “คุณเป็นเพียงสื่อกลาง และเมื่อคุณเข้าใจเรื่องนี้ทางจิตวิญญาณแล้ว คุณต้องปล่อยวาง”

มาร์กวาดภาพมาเป็นเวลา 1,200 วันติดต่อกันแล้ว มาริน่าบอกว่าคุณคงทำไม่ได้หรอกถ้าจิตใจไม่โลเล มาร์กถอนเงิน IRA ทั้งหมดของเขาออกมาเพื่อระดมทุนสำหรับโครงการ เขาบอกว่าทั้งคู่ประเมินความเข้มข้นของโครงการต่ำเกินไป แต่เสริมว่าสิ่งเดียวที่แย่กว่านั้นคือต้องยอมแพ้ “การยอมแพ้ต่อสัตว์ที่ไม่สามารถพูดเพื่อตัวเองได้คงทำให้ฉันทรมานใจมาก ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะอยู่ร่วมกับตัวเองได้” มาร์กกล่าว

“คุณต้องมีความศรัทธา เป็นครั้งคราวคุณอาจรู้สึกสงสารตัวเองบ้าง ให้เวลากับมันสักสองสามนาที” มาริน่ากล่าวเสริม “อย่าไปสนใจเลย เราในฐานะมนุษย์ต้องมีความกรุณาและยืนหยัดเพื่อสัตว์ที่ไม่สามารถยืนหยัดเพื่อตัวเองได้”

Sagacity Productions ร่วมมือกับ PBS ถ่ายทำสารคดีเกี่ยวกับ Act of Dog และคุณสามารถรับชมตัวอย่างได้ที่ด้านบน

อยากมีส่วนร่วมมั้ย?

An Act of Dog กำลังสร้างกองทุนถาวรและเงินบริจาค 100% จะถูกนำไปใช้เพื่อช่วยเหลือสัตว์ในสถานสงเคราะห์ คุณสามารถบริจาคให้กับ An Act of Dog ได้ที่นี่ หรือคุณสามารถ สมัคร สมาชิกฟรีเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับคนรุ่นใหม่ที่มีเมตตา และรับข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ใหม่ การเปิดตัวสารคดีของ PBS การเปิดพิพิธภัณฑ์ และอื่นๆ อีกมากมาย

รูปภาพโดย Mark Barone