Warum Bist Du hier? Lektionen über Den Sinn Des Lebens

In den letzten Tagen habe ich ein kleines soziales Experiment durchgeführt. Ich habe verschiedenen Leuten eine sehr wichtige Frage gestellt, vielleicht die wichtigste Frage überhaupt: Warum sind Sie hier?

Ich wollte wissen, was andere Menschen über den Sinn des Lebens denken und was wir daraus lernen können. Ich habe meine Freunde gefragt, mit meinen Eltern gesprochen und meine Großeltern angerufen. Ich habe Fremde auf der Straße gefragt, Kinder von Freunden und zufällige Leute in der U-Bahn.

Es ist absolut unglaublich, wie bereitwillig sich Menschen öffnen, wenn man sie aufrichtig nach ihrer Meinung zu einem wichtigen Thema fragt. Und die Erfahrungen beim Sammeln der Geschichten sind noch einmal etwas ganz Besonderes. Ich bin von der Schule geflogen, habe mit meinen Nachbarn über Butterpopcorn diskutiert und mir fast den Bauch verletzt, weil ich mit einer wunderbaren Frau im Rollstuhl zu laut gelacht habe.

Dies ist eine längere Lektüre. Wenn Sie also denken, dass es Ihre Zeit wert ist, nehmen Sie Platz, holen Sie sich eine Tasse Tee und beeilen Sie sich nicht, sie zu Ende zu lesen. Ein kleiner Tipp: Der Weg ist wichtiger als das Ziel.

Ich habe aus diesen Antworten viel gelernt. Manche Antworten wichen stark voneinander ab, sodass der Sinn des Lebens offensichtlich von Mensch zu Mensch unterschiedlich ist. Das sollte niemanden überraschen. Aber was für mich am wichtigsten (und beruhigendsten) ist, ist, dass es auch viele Gemeinsamkeiten zu geben scheint. Viele Menschen finden ähnliche Quellen für den Sinn ihres Lebens.

„Ich gebe mir große Mühe, kein Arschloch zu sein. Wenn das das Einzige ist, was ich im Leben schaffe, nämlich kein Arschloch zu sein, dann habe ich es wahrscheinlich ganz gut gemacht.“

– Sarah

1. Liebeskonfetti oder der Matthäus-Effekt

Die häufigste Antwort, die ich hörte, hatte direkt mit Liebe zu tun. Viele erwähnten, dass sie im Zusammensein mit ihrer Familie oder ihrem Partner Sinn finden. Durch die Liebe und Fürsorge für andere wird ihr Leben bedeutungsvoll.

„Ich lebe in einer Art Blase. Meine Familie bedeutet mir alles. Ich möchte einfach, dass alle um mich herum glücklich sind.“

– Anonym (von einer Frau, ich habe ihren Namen nicht erfahren)

Liebe ist etwas Wunderbares. Ich glaube, der einzige Weg, jemanden wirklich kennenzulernen, ist, ihn zu lieben. Durch die Akzeptanz und Wertschätzung von Liebe erkennt man den Menschen mit all seinen Stärken und Schwächen und vor allem seinem Potenzial. Liebevolle Freunde, Partner oder Eltern erkennen das Potenzial eines Menschen und fördern es, indem sie ihn ermutigen, das zu werden, was er sein soll.

Wer hat, dem wird gegeben, und er wird im Überfluss leben. Wer nicht hat, dem wird auch das genommen, was er hat.

– Matthäus

Okay, du hast mich erwischt. Ich habe den Evangelisten Matthäus zwar nicht persönlich getroffen und ihn nach dem Sinn des Lebens gefragt, aber sein berühmtes Bibelzitat passt trotzdem. Um Liebe zu empfangen, müssen wir zuerst Liebe geben. Ist dir schon einmal aufgefallen, dass die glücklichsten Menschen, die viel „Glück“ haben, diejenigen sind, die anderen viel geben? Sie sind die Ersten, die helfen und ein freundliches Wort sagen. Das Leben belohnt sie mit Chancen. Oder überschüttet sie mit Geschenken.

Nenn mich verrückt, aber ich glaube, dass Liebe in den Gesichtern dieser Menschen sichtbar ist. Man sieht es vielleicht nicht immer, aber für mich zeigen Menschen, die generell großzügig und liebevoll sind, dies mit ihren Augen, ihren Brauen und ihrem Lächeln. Man kann gar nicht anders, als sie wegen ihrer liebevollen und freundlichen Art auch zu mögen.

Ich glaube, dass Liebe deshalb wie Konfetti sein sollte. Sie sollte nicht für wichtige Menschen oder seltene Ereignisse aufgespart werden, sondern überall und unter allen Menschen in Ihrer Umgebung verteilt werden.

„Wir begleiten uns alle nur gegenseitig nach Hause. Ich denke, wenn wir uns gegenseitig den manchmal unerträglich schweren Weg erleichtern können, bekommt unser Leben einen Sinn.“

– Anna

2. Ich bin aus einem bestimmten Grund hier!

Die zweithäufigste Antwort, die ich hörte, bezog sich auf das Erreichen von Zielen. Träumen ist eindeutig eine der größten Fähigkeiten des Menschen. Wir können uns eine andere Welt vorstellen, sie vor unseren Augen sehen und uns vorstellen. Und noch besser: Manchmal erkennen wir, dass wir diejenigen sind, die tatsächlich etwas dafür tun können.

Die nächste Antwort kommt von einem Siebenjährigen. Ich finde sie ziemlich weise.

„Wenn ich groß bin, möchte ich nur noch modernen Tanz machen. Wir haben keine Stange wie beim Ballett. Wir bewegen uns einfach durch den Raum. Letztes Jahr haben wir eine Show über Piraten getanzt. Es war wunderbar!“

– Anonym

Und wer sagt denn, dass es im Leben nicht darum gehen kann, Tänzerin zu werden? Die Lektion hier ist: Im Leben geht es nicht nur ums Sein, sondern auch ums Werden. Und der Einzige, der entscheiden darf, was er werden möchte, bist du. Einen Bestseller schreiben? Krebs heilen? Oder der weltweit führende Experte für den Bau von Instrumenten aus Eis werden? Gib alles. Es ist deine Entscheidung, und zwar nur deine.

Viele Menschen haben mir von ihrer Arbeit erzählt und von ihrer Hoffnung, etwas zu schaffen, an das sich die Menschen erinnern. Sie wollen sich weiterentwickeln. Das gilt definitiv auch für mich. Ich hoffe, dass meine Texte Menschen berühren, sie tief berühren und sie zum Nachdenken über wichtige Fragen anregen.

„Mit Kindern arbeiten und die beste Version meiner selbst sein, damit ich andere aufbauen kann.“

– Chris

Ich arbeite an der Universität. Die meisten Kurse hier werden von jemandem gehalten, der 90 Minuten lang vor der Klasse steht und spricht. Ich versuche, meine Studierenden zu ermutigen, eigene Ideen zu entwickeln. Ich möchte, dass sie sich mit den Inhalten auseinandersetzen, anstatt sie nur aufzunehmen. Sie arbeiten an realen Fällen und müssen Lösungen finden. Ihre Reaktion zeigt mir, dass ich etwas bewirke. Und ich lerne auch von ihnen.

– Thomas

Es ist schon komisch. Viele nannten Arbeit als ihre Quelle des Lebenssinns, aber keiner sprach über Geld, Prestige oder Macht. Alle sprachen davon, anderen zu helfen. Ähnlich verhält es sich mit dem Engagement für Menschenrechte oder der Forschung nach Impfstoffen für seltene Krankheiten. Sinn ist in diesem Sinne immer transzendent. Es geht um mehr als uns selbst. Es gibt ein größeres Thema oder Ziel, und unser Beitrag ist ein Teil auf dem Weg dorthin. Wer sich irgendwann einmal ehrenamtlich engagiert hat, weiß, welches Gefühl das auslösen kann.

„Der Sinn des Lebens besteht darin, das Leben sinnvoll zu nutzen. Dafür zu sorgen, dass die Welt nach meinem Tod ein bisschen besser ist.“

– Anonym

Das tiefere Motiv dahinter ist, etwas zu bewirken. Wir wollen, dass unser Leben von Bedeutung ist, und hoffen, dass wir etwas erreichen können, das über unseren Tod hinaus Bestand hat.

3. Leiden kann einen Sinn haben, wenn wir unsere Einstellung dazu sorgfältig wählen!

„Ich nehme das Leben so, wie Gott es mir gegeben hat. Es ist nicht leicht zu erklären. Aber Gott wird wissen, warum es so sein muss. Das Leben ist nicht leicht für mich. Aber ich habe immer noch die Gabe, alle meine Lieben in meine Gebete einzuschließen. Und ich liebe sie sehr.“

– Anonym

Dies erzählte mir eine ältere Frau, die in ihrem Leben viele Prüfungen durchgemacht hatte. Als Kind musste sie fast tausend Kilometer auf einem Ochsenkarren zurücklegen, um vor dem Krieg Zuflucht zu suchen. Ihre Familie verlor alles. Viel später erkrankte eines ihrer eigenen Kinder an einer Depression. Ihre Worte sprachen von tiefem Schmerz. Doch selbst im Schmerz lagen Licht und Dankbarkeit.

Der Mensch verfügt über eine weitere unglaubliche Fähigkeit. Wir sind die einzige Spezies, die ihre Einstellung zu unfreiwilligem Leiden selbst bestimmen kann. Viktor Frankl spricht ausführlich darüber in seinem Buch „... trotzdem Ja zum Leben sagen“. Menschen können selbst in den dunkelsten Zeiten einen Sinn finden. Wir beobachten mutige Menschen, die große Prüfungen in persönliche Erfolge und Wachstum verwandelt haben. Wir erfahren von tiefer Menschlichkeit inmitten des Leidens. Ein unheilbar an Krebs erkrankter Mensch entdeckt Schönheit in der Natur oder nimmt wieder Kontakt zu einem entfernten Verwandten auf. Jemand wird entlassen und beginnt nach einer Zeit der Frustration ein neues Leben, glücklicher und entschlossener als zuvor.

Es ist wichtig zu sagen, dass Leiden keineswegs notwendig ist, um Sinn zu finden. Wir haben oben gesehen, dass Liebe und Arbeit wichtige Quellen der Sinnstiftung sind. Aber auch unsere Interpretation von Prüfungen und Schmerz kann dem Leben Sinn verleihen. Wir können eine Chance sehen, wo andere nur ein Hindernis sehen. Wir können das Positive im Negativen sehen.

„Letztes Jahr hatte ich einen schweren Autounfall. Ich stand kurz vor dem Tod. Ich weiß, es klingt komisch, aber rückblickend war es eines der besten Dinge, die mir passieren konnten. Ohne den Unfall hätte ich ein Leben weitergeführt, das mich sehr unglücklich gemacht hat. Es war wie ein zweiter Geburtstag.“

– Anonym

Diese Reaktion ist einfach unglaublich. Meine Freundin hat in einer der schmerzhaftesten und unfairsten Situationen, die man sich vorstellen kann, einen Sinn gefunden. Jemand anderes machte einen Fehler, und sie wäre beinahe gestorben. Und doch nutzte sie dies als Anlass, ihr Leben neu zu bewerten und zu überlegen, was wichtig ist und was nicht. Sie gab ihrem eigenen Leben Sinn, indem sie entschied, wie sie auf unvermeidliches Leid reagierte – und das können wir auch.

4. Das Leben ist sinnlos! Aber wäre das so schlimm?

„Ich glaube nicht, dass das Leben einen Sinn hat. Vor vier Jahren wurde bei mir Krebs diagnostiziert. Im Bett lag ich verzweifelt auf der Suche nach einem Sinn. Ich dachte, meine Krankheit zwinge mich, meinem Leben einen magischen Sinn zu geben. Dieser Druck machte mich unglücklich. Jetzt versuche ich zu akzeptieren, dass das Leben nun einmal ist, wie es ist.“

– Anonym

Im Großen und Ganzen spielt unser Leben kaum eine Rolle. Die meisten von uns werden nie Spitzenpolitiker, Weltklassesportler oder berühmte Maler werden. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass unser Leben einen großen Wandel in der Welt bewirkt. Unsere Existenz wird nicht in die Geschichtsbücher eingehen. Dieser Gedanke kann beunruhigend sein. Wenn unser Leben so wenig zählt, warum sollte man sich dann überhaupt darum kümmern?

„Ich bin 23 Jahre alt. Ehrlich gesagt kenne ich den Sinn des Lebens nicht. Es ist die schwierigste Frage überhaupt. Manchmal denke ich, alles ist sinnlos. Während ich hier bin, möchte ich Erfahrungen sammeln. Farben sehen. Emotionen spüren. Und mich als Mensch ausdrücken.“

– Jurek

Aus einer noch größeren Perspektive betrachtet, trägt fast nichts, was der Mensch tut, wesentlich zur Gestalt des Universums bei. Im Zeitablauf von Milliarden von Jahren ist die Menschheit nur ein kleiner Ausrutscher. Selbst wenn wir aufhören würden zu existieren, würde es dem Universum egal sein. Viele großartige Geschichten haben diesen Konflikt zwischen unserer begrenzten Zeit auf Erden und dem Konzept der Unendlichkeit illustriert. Jemand liegt am Strand und betrachtet die Sterne. Einen Moment lang wird ihm die Unendlichkeit seiner Umgebung bewusst, und dann wird ihm bewusst, wie klein er selbst ist.

Es gibt zwei Möglichkeiten, über diese Erkenntnis nachzudenken. Entweder verzweifeln wir, weil unser Selbstwertgefühl bedroht ist. Oder wir erkennen unsere Kleinheit. Wenn wir wirklich keinen großen Einfluss auf das Universum haben, können wir das Leben genauso gut in vollen Zügen genießen. Es erzeugt auch ein tiefes Gefühl der Demut, weil wir endlich den Kontrollverlust akzeptieren können. Wir können uns entscheiden, einfach mit dem Fluss des Lebens zu gehen.

„Warum sind wir hier? Weil es wunderbar ist! :-)”

– Clemens

Ich glaube, die Erkenntnis der Kleinheit ist die Lösung für den Konflikt zwischen der Suche nach Sinn und dem Wissen um die kosmische Bedeutungslosigkeit. Sie gibt uns die Freiheit, den Augenblick zu genießen, Liebe zu finden und die Wunder der Natur zu erleben. Vielleicht wird das Leben dann durch die kleinen Dinge bedeutungsvoller. Tanzen. Musik hören. Die ersten Sonnenstrahlen nach einem langen Winter. Ein Schluck dunkler heißer Schokolade in Ihrem Lieblingscafé.

Sie können sich dafür entscheiden, in jeder Erfahrung, die das Leben bietet, einen Sinn zu sehen.

5. Vier Sinnquellen für schöne und unvollendete Kunstprojekte!

Kehren wir ein letztes Mal zu Victor Frankls Theorie zurück. Er sagte:

„Wir können diesen Sinn des Lebens auf drei (vier) verschiedene Arten entdecken: (1) indem wir ein Werk schaffen oder eine Tat vollbringen; (2) indem wir etwas erleben oder (3) jemandem begegnen; und (4) durch die Haltung, die wir gegenüber unvermeidlichem Leiden einnehmen.“

– Victor Frankl (... trotzdem Ja zum Leben sagen, S. 111-115)

Und da haben wir sie: vier Quellen der Sinnstiftung: Arbeit, Erfahrungen, Liebe und unsere Haltung gegenüber unvermeidlichem Leid. Jede meiner gesammelten Geschichten spiegelt diese Quellen wider. Für diejenigen unter uns, die einen Sinn im Leben gefunden haben, ist es oft eine Kombination dieser vier Quellen.

Und für diejenigen, die sie nicht gefunden haben, gibt es Hoffnung, denn als Menschen sind wir Kunstprojekte, schön und unvollendet.

Die Suche des Menschen nach Sinn ist vielleicht die grundlegendste Suche auf dem Weg zur Selbstfindung. Und am Ende muss jeder von uns seine eigene Antwort finden.