Pourquoi êtes-vous ici ? Leçons Sur Le Sens De La Vie

Ces derniers jours, j'ai mené une petite expérience sociale. J'ai posé à différentes personnes une question très importante, peut-être la plus importante de toutes : Pourquoi êtes-vous ici ?

Je voulais savoir ce que les autres pensaient du sens de la vie et ce que nous pouvions en apprendre. J'ai interrogé mes amis, parlé à mes parents et appelé mes grands-parents. J'ai interrogé des inconnus dans la rue, des enfants d'amis et des passants dans le métro.

C'est absolument incroyable de voir à quel point les gens sont disposés à s'ouvrir lorsqu'on leur demande sincèrement leur avis sur quelque chose d'important. Et les expériences vécues lors de la collecte de ces histoires sont tout aussi extraordinaires. Je me suis fait renvoyer d'une école, j'ai discuté de popcorn au beurre avec mes voisins et j'ai failli me blesser au ventre à force de rire avec une femme formidable en fauteuil roulant.

C'est une lecture longue, alors si vous pensez qu'elle mérite votre temps, asseyez-vous, prenez une tasse de thé et ne vous précipitez pas pour la finir. Petit conseil : la route est plus importante que la destination.

J'ai beaucoup appris de ces réponses. Certaines étaient très différentes les unes des autres, ce qui montre clairement que le sens de la vie diffère d'une personne à l'autre. Cela ne devrait surprendre personne. Mais le plus important (et rassurant) pour moi, c'est qu'il semble y avoir aussi beaucoup de points communs. Nombreux sont ceux qui identifient des sources similaires de sens à leur vie.

« J'essaie vraiment de ne pas être un connard. Si c'est la seule chose que j'ai accomplie dans la vie, ne pas être un connard, je m'en suis probablement bien sorti. »

– Sarah

1. Les confettis d'amour ou l'effet Matthew

La réponse la plus courante que j'ai entendue était directement liée à l'amour. Beaucoup ont mentionné trouver du sens en étant avec leur famille ou leur partenaire. Aimer et prendre soin des autres donne un sens à leur vie.

« Je vis un peu dans ma bulle. Ma famille est tout pour moi. Je veux juste que tout le monde autour de moi soit heureux. »

– Anonyme (d'une femme, je n'ai pas appris son nom)

L'amour est une chose merveilleuse. Je crois que la seule façon de vraiment connaître quelqu'un est de l'aimer. Par un amour bienveillant et tolérant, on perçoit la personne avec ses forces et ses faiblesses, et surtout, son potentiel. Des amis, des partenaires ou des parents aimants peuvent voir le potentiel d'une personne et l'encourager en l'encourageant à devenir ce qu'elle devrait être.

« À celui qui a, on donnera encore, et il sera dans l'abondance. À celui qui n'a pas, on enlèvera même ce qu'il a. »

– Matthieu

Bon, vous m'avez compris, je n'ai pas rencontré l'évangéliste Matthieu pour lui poser des questions sur le sens de la vie, mais sa célèbre citation biblique est toujours d'actualité. Pour recevoir de l'amour, il faut d'abord en donner. Avez-vous déjà remarqué que les personnes les plus heureuses et qui ont beaucoup de chance sont celles qui donnent beaucoup aux autres ? Elles sont les premières à aider et à dire un mot gentil. La vie les récompense par des opportunités. Ou les comble de cadeaux.

Traitez-moi de fou, mais je pense que l'amour se lit physiquement sur le visage de ces personnes. On ne le voit peut-être pas tout le temps, mais pour moi, les personnes généreuses et aimantes le montrent par leurs yeux, leurs sourcils et leur sourire. On ne peut s'empêcher de les apprécier en retour pour leur nature aimante et bienveillante.

Je crois que c'est pour cela que l'amour devrait être comme des confettis. Il ne doit pas être réservé aux personnes importantes ou aux événements rares, mais plutôt être répandu autour de soi.

« Nous accompagnons chacun l'autre vers son chemin. Je pense que si nous pouvions nous faciliter mutuellement ce chemin parfois insupportable, notre vie prendrait alors tout son sens. »

– Anne

2. Je suis ici pour une raison !

La deuxième réponse la plus fréquente que j'ai entendue concernait la réalisation de quelque chose. Il est clair que l'une des plus grandes capacités de l'homme est de rêver. Nous sommes capables d'envisager un monde différent, de le voir et de l'imaginer sous nos yeux. Et mieux encore, nous réalisons parfois que nous sommes ceux qui peuvent réellement y contribuer.

La réponse suivante vient d'un enfant de sept ans. Je la trouve très sage.

« Quand je serai grande, je veux juste faire de la danse moderne. On n'a pas de barre comme en ballet. On se déplace simplement dans la salle. L'année dernière, on a dansé un spectacle sur les pirates. C'était merveilleux ! »

- Anonyme

Et qui dit que la vie ne peut pas se résumer à devenir danseur ? La leçon à retenir, c'est que la vie ne se résume pas seulement à être, mais aussi à devenir. Et le seul à pouvoir décider de ce que vous voulez devenir, c'est vous. Écrire un roman à succès ? Guérir le cancer ? Ou devenir le plus grand expert mondial de la fabrication d'instruments de glace ? Lancez-vous. C'est votre choix, et le vôtre seul.

Beaucoup de gens m'ont parlé de leur travail et de leur espoir de créer quelque chose dont on se souviendra. Ils veulent progresser. C'est tout à fait vrai pour moi aussi. J'espère que mes écrits auront un impact, qu'ils les toucheront profondément et les amèneront à réfléchir à des questions importantes.

« Travailler avec les enfants et être la meilleure version de moi-même pour pouvoir élever les autres. »

– Chris

« Je travaille à l'université. La plupart des cours sont dispensés par une personne qui intervient devant la classe pendant 90 minutes. J'essaie d'encourager mes étudiants à développer leurs propres idées. Je veux qu'ils s'impliquent dans le contenu plutôt que de simplement l'assimiler. Ils travaillent sur des cas réels et doivent trouver des solutions. Leurs réactions me montrent que j'ai un impact. Et j'apprends aussi d'eux. »

– Thomas

C'est drôle. Nombreux sont ceux qui ont mentionné le travail comme source de sens, mais aucun n'a parlé d'argent, de prestige ou de pouvoir. Tous ont parlé d'entraide. De la même manière, on peut trouver du sens en s'engageant pour une cause, comme la défense des droits de l'homme ou la recherche sur les vaccins contre les maladies rares. Le sens, en ce sens, est toujours transcendant. Il va au-delà de nous. Il y a un thème ou un objectif plus vaste à atteindre, et notre contribution y contribue. Ceux qui ont fait du bénévolat à un moment ou à un autre de leur vie savent le sentiment que cela peut susciter.

« Le sens de la vie, c'est de la rendre utile. De faire en sorte que le monde soit un peu meilleur après mon départ. »

- Anonyme

La motivation profonde ici est d'avoir un impact. Nous voulons que nos vies comptent et espérons pouvoir accomplir quelque chose qui perdure après notre départ.

3. La souffrance peut avoir un sens, si nous choisissons soigneusement notre attitude à son égard !

« Je prends la vie comme Dieu me l'a donnée. Ce n'est pas facile à expliquer. Mais Dieu saura pourquoi il en est ainsi. La vie n'est pas facile pour moi. Mais j'ai toujours le don d'inclure tous mes proches dans mes prières. Et je les aime profondément. »

- Anonyme

C'est une femme âgée qui m'a raconté cela, ayant traversé bien des épreuves. Enfant, elle a dû parcourir près de mille kilomètres en charrette à bœufs pour fuir la guerre. Sa famille a tout perdu. Bien plus tard, l'un de ses enfants a souffert d'une dépression clinique. Ses paroles étaient pleines de douleur. Mais même dans cette douleur, il y avait de la lumière et de la gratitude.

Les humains possèdent une autre capacité incroyable. Nous sommes la seule espèce à pouvoir choisir notre attitude face à la souffrance involontaire. Viktor Frankl en parle longuement dans son livre « La quête du sens de l'homme ». Les humains peuvent trouver du sens même dans les moments les plus sombres. Nous observons des personnes courageuses qui ont transformé de grandes épreuves en accomplissement et en développement personnel. Nous entendons parler d'une profonde humanité au cœur de la souffrance. Un patient atteint d'un cancer en phase terminale trouve la beauté dans la nature ou renoue avec un parent éloigné. Une personne licenciée de son travail commence une nouvelle vie, plus heureuse et plus déterminée qu'avant, après une période de frustration.

Il est important de préciser que la souffrance n'est en aucun cas nécessaire pour trouver un sens à la vie. Nous avons vu plus haut que l'amour et le travail sont des sources importantes de sens. Mais notre interprétation des épreuves et de la douleur peut aussi donner du sens à la vie. Nous pouvons voir une opportunité là où d'autres ne voient qu'un obstacle. Nous pouvons voir le positif dans le négatif.

« L'année dernière, j'ai eu un grave accident de voiture. J'étais au bord de la mort. Je sais que ça paraît étrange, mais avec le recul, c'est l'une des meilleures choses qui pouvaient m'arriver. Sans cet accident, j'aurais continué à vivre une vie qui me rendait très malheureuse. C'était comme un deuxième anniversaire. »

- Anonyme

Cette réaction est incroyable. Mon amie a trouvé un sens à sa vie dans l'une des situations les plus douloureuses et injustes qui soient. Quelqu'un d'autre a commis une erreur et elle a failli mourir. Et pourtant, elle s'en est servie comme d'un déclencheur pour réévaluer sa vie et déterminer ce qui est important et ce qui ne l'est pas. Elle a donné un sens à sa vie en choisissant comment réagir à une souffrance inévitable, et nous pouvons en faire autant.

4. La vie n'a aucun sens ! Mais serait-ce si mal ?

« Je ne crois pas qu'il y ait de sens à la vie. Il y a quatre ans, on m'a diagnostiqué un cancer. Allongée dans mon lit, j'étais désespérée de trouver un sens à ma vie. Je pensais que ma maladie m'obligeait à créer un but magique à ma vie. Cette pression me rendait malheureuse. Maintenant, j'essaie d'accepter que la vie est ce qu'elle est. »

- Anonyme

Dans l'ensemble, nos vies individuelles comptent peu. La plupart d'entre nous ne deviendront jamais des personnalités politiques de premier plan, des athlètes de renommée mondiale ou des peintres célèbres. Il est très peu probable que nos vies soient à l'origine d'un changement majeur dans le monde. Notre existence ne sera pas inscrite dans les livres d'histoire. Cette pensée peut être un peu inquiétante. Si nos vies comptent si peu, à quoi bon ?

« J'ai 23 ans. Pour être tout à fait honnête, je ne connais pas le sens de la vie. C'est la question la plus difficile de toutes. Parfois, je me dis que tout cela n'a aucun sens. Pendant que je suis ici, je veux vivre des expériences. Voir des couleurs. Ressentir des émotions. Et m'exprimer en tant qu'être humain. »

– Jurek

D'un point de vue encore plus vaste, presque rien de ce que font les humains ne contribue réellement à la forme de l'univers. À l'échelle de milliards d'années, l'humanité n'est qu'un simple soubresaut d'activité. Même si nous cessions d'exister, l'univers n'en aurait cure. De nombreuses histoires illustrent ce conflit entre notre temps limité sur Terre et le concept d'infini. Un homme allongé sur la plage contemple les étoiles. L'espace d'un instant, il réalise l'immensité de tout ce qui l'entoure, puis constate sa petitesse.

Il y a deux façons d'envisager cette prise de conscience. L'une consiste à sombrer dans le désespoir, car notre estime de soi est menacée. L'autre consiste à reconnaître notre petitesse. Si nous n'avons vraiment aucune influence majeure sur l'univers, autant profiter pleinement de la vie tant que nous y sommes. Cela crée également un profond sentiment d'humilité, car le manque de contrôle peut enfin être accepté. Nous pouvons choisir de suivre le cours de la vie.

« Pourquoi sommes-nous ici ? Parce que c'est merveilleux ! :-) »

– Clément

Je crois que la prise de conscience de la petitesse est la solution au conflit entre la quête de sens et la conscience de l'insignifiance cosmique. Elle nous libère pour savourer l'instant présent, trouver l'amour et contempler les merveilles de la nature. Peut-être alors, la vie prend-elle un sens en expérimentant les petites choses. Danser. Écouter de la musique. Les premiers rayons de soleil après un long hiver. Une gorgée de chocolat noir chaud dans votre café préféré.

Vous pouvez choisir de voir un sens à chaque expérience que la vie vous offre.

5. Quatre sources de sens pour de beaux projets artistiques inachevés !

Revenons une dernière fois à la théorie de Victor Frankl. Il disait :

« Nous pouvons découvrir ce sens de la vie de trois (quatre) manières différentes : (1) en créant une œuvre ou en accomplissant un acte ; (2) en expérimentant quelque chose ou (3) en rencontrant quelqu'un ; et (4) par l'attitude que nous adoptons face à la souffrance inévitable. »

– Victor Frankl (La quête de sens de la vie, pp. 111-115)

Et voilà, ces quatre sources de sens : le travail, les expériences, l’amour et notre attitude face à la souffrance inévitable. Chaque histoire que j’ai recueillie résonne plus ou moins avec elles. Pour ceux d’entre nous qui ont trouvé un sens à la vie, c’est souvent une combinaison de ces quatre sources.

Et pour ceux qui ne l’ont pas trouvé, il y a de l’espoir, car en tant qu’êtres humains, nous sommes des projets d’art, beaux et inachevés.

La quête de sens de l'homme est peut-être la quête la plus fondamentale sur le chemin de la découverte de soi. Et au final, chacun d'entre nous doit trouver sa propre réponse.