तुम्ही इथे का आहात? जीवनाच्या अर्थाबद्दलचे धडे

गेल्या काही दिवसांत, मी एक छोटासा सामाजिक प्रयोग केला. मी वेगवेगळ्या लोकांना एक अतिशय महत्त्वाचा प्रश्न विचारला, कदाचित सर्वात महत्त्वाचा प्रश्न: तुम्ही इथे का आहात?

जीवनाच्या अर्थाबद्दल इतर लोक काय विचार करतात आणि आपण त्यातून काय शिकू शकतो हे मला जाणून घ्यायचे होते. मी माझ्या मित्रांना विचारले, मी माझ्या पालकांशी बोललो आणि मी माझ्या आजी-आजोबांना फोन केला. मी रस्त्यावरील अनोळखी लोकांना, मित्रांकडून मुलांना आणि सबवेमधील यादृच्छिक लोकांना विचारले.

एखाद्या महत्त्वाच्या गोष्टीवर जेव्हा तुम्ही प्रामाणिकपणे त्यांचे मत विचारता तेव्हा लोक किती मोकळेपणाने बोलतात हे खरोखरच अविश्वसनीय आहे. आणि कथा गोळा करताना येणारे अनुभवही वेगळेच असतात. मला शाळेतून काढून टाकण्यात आले, शेजाऱ्यांसोबत बटर पॉपकॉर्नबद्दल चर्चा केली आणि व्हीलचेअरवर बसलेल्या एका अद्भुत महिलेसोबत खूप हसल्यामुळे माझे पोट जवळजवळ दुखले.

हे जास्त वेळ वाचण्यासारखे आहे, म्हणून जर तुम्हाला वाटत असेल की ते तुमच्या वेळेसाठी योग्य आहे, तर बसा, एक कप चहा घ्या आणि ते पूर्ण करण्याची घाई करू नका. एक छोटीशी सूचना... रस्ता गंतव्यस्थानापेक्षा जास्त महत्त्वाचा आहे.

या उत्तरांमधून मी खूप काही शिकलो आहे. काही उत्तरे एकमेकांपासून खूप वेगळी होती, त्यामुळे स्पष्टपणे, जीवनाचा अर्थ व्यक्तीपरत्वे वेगळा असतो. हे कोणालाही आश्चर्य वाटू नये. पण माझ्यासाठी सर्वात महत्त्वाचे (आणि आश्वासक) म्हणजे यात बरेच साम्य आहे असे दिसते. बरेच लोक त्यांच्या जीवनासाठी अर्थाचे समान स्रोत ओळखतात.

"मी डिक न होण्याचा खूप प्रयत्न करत आहे. जर आयुष्यात मी फक्त एवढीच गोष्ट साध्य केली असेल, डिक न राहता, तर मी कदाचित ठीक केले."

– सारा

१. प्रेमाचे कॉन्फेटी किंवा मॅथ्यू इफेक्ट

मी ऐकलेली सर्वात सामान्य प्रतिक्रिया थेट प्रेमाशी संबंधित होती. अनेकांनी असे म्हटले की त्यांना त्यांच्या कुटुंबासोबत किंवा जोडीदारासोबत राहून अर्थ मिळतो. इतरांवर प्रेम करून आणि त्यांची काळजी घेऊन त्यांचे जीवन अर्थपूर्ण बनते.

"मी एका बुडबुड्यात राहतो. माझे कुटुंब माझ्यासाठी सर्वकाही आहे. मला फक्त माझ्या सभोवतालचे सर्वजण आनंदी हवे आहेत."

– अनामिक (एका महिलेकडून, मला तिचे नाव कळले नाही)

प्रेम ही एक अद्भुत गोष्ट आहे. मला वाटते की एखाद्याला खरोखर ओळखण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे त्याच्यावर प्रेम करणे. प्रेम स्वीकारणे आणि त्याची काळजी घेणे याद्वारे, व्यक्तीला त्याच्या सर्व ताकदी आणि कमकुवतपणा आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे त्याच्या क्षमतेसह पाहिले जाते. प्रेमळ मित्र, भागीदार किंवा पालक एखाद्याची क्षमता पाहू शकतात आणि त्या व्यक्तीला तो किंवा ती जे असायला हवे ते बनण्यास प्रोत्साहित करून त्याला प्रोत्साहित करतील.

"ज्याच्याकडे आहे त्याला अधिक दिले जाईल आणि त्याच्याकडे भरपूर असेल. ज्याच्याकडे नाही त्याच्याकडून जे आहे ते देखील काढून घेतले जाईल."

– मॅथ्यू

ठीक आहे, तुम्ही मला समजले, मी प्रत्यक्षात सुवार्तिक मॅथ्यूला भेटून जीवनाचा अर्थ विचारला नव्हता, पण बायबलमधील त्यांचे प्रसिद्ध वाक्य अजूनही योग्य आहे. प्रेम मिळवण्यासाठी, आपण प्रथम प्रेम दिले पाहिजे. तुम्ही कधी लक्षात घेतले आहे का की जे लोक खूप "नशीब" अनुभवतात ते सर्वात आनंदी असतात जे इतरांना खूप काही देतात? ते सर्वात आधी मदत करणारे आणि सर्वात आधी दयाळू शब्द बोलणारे असतात. जीवन त्यांना संधी देऊन बक्षीस देते. किंवा त्यांना भेटवस्तूंचा वर्षाव करते.

मला वेडा म्हणा पण मला वाटतं की अशा लोकांच्या चेहऱ्यावर प्रेम प्रत्यक्ष दिसतं. तुम्हाला ते नेहमीच दिसत नसेल पण माझ्यासाठी जे लोक सामान्यतः दान करणारे आणि प्रेम करणारे असतात ते त्यांच्या डोळ्यांनी, भुवया आणि त्यांच्या हास्याने हे दाखवतात. त्यांच्या प्रेमळ आणि दयाळू स्वभावामुळे त्यांना आवडल्याशिवाय तुम्ही राहू शकत नाही.

मला वाटतं की यामुळे प्रेम हे कन्फेटीसारखं असायला हवं. ते महत्त्वाच्या लोकांसाठी किंवा दुर्मिळ घटनांसाठी साठवून ठेवलं पाहिजे असं नाही तर ते तुमच्या सभोवतालच्या लोकांपर्यंत पसरवलं पाहिजे.

"आपण सगळे एकमेकांना घरी घेऊन जात आहोत. मला वाटतं जर आपण एकमेकांसाठी कधीकधी असह्य कठीण मार्ग सोपा करू शकलो तर आपलं जीवन अर्थपूर्ण बनेल."

– अण्णा

२. मी इथे एका उद्देशाने आहे!

मी ऐकलेला दुसरा सर्वात सामान्य प्रतिसाद काहीतरी साध्य करण्याशी संबंधित होता. स्पष्टपणे माणसाच्या सर्वात मोठ्या क्षमतेपैकी एक म्हणजे स्वप्न पाहणे. आपण एका वेगळ्या जगाची कल्पना करू शकतो, आपण ते आपल्या डोळ्यांसमोर पाहू आणि कल्पना करू शकतो. आणि त्याहूनही चांगले, आपल्याला कधीकधी असे जाणवते की आपणच त्याबद्दल खरोखर काहीतरी करू शकतो.

पुढचा प्रतिसाद एका सात वर्षांच्या मुलाचा आहे. मला तो खूप शहाणा वाटतो.

"मी मोठा झाल्यावर, मला फक्त आधुनिक नृत्य करायचे आहे. आमच्याकडे बॅलेसारखे बार नाही. आम्ही फक्त खोलीतून फिरतो. गेल्या वर्षी, आम्ही समुद्री चाच्यांबद्दल एक कार्यक्रम नाचला होता. ते खूप छान होते!"

- अनामिक

आणि कोण म्हणेल की जीवन म्हणजे नर्तक बनणे असू शकत नाही? येथे धडा असा आहे की जीवन म्हणजे केवळ असण्याबद्दल नाही तर बनण्याबद्दल देखील आहे. आणि काय बनायचे हे ठरवण्याची परवानगी फक्त तुम्हालाच दिली पाहिजे. सर्वाधिक विक्री होणारी कादंबरी लिहावी? कर्करोग बरा करावा? की बर्फापासून वाद्ये बनवण्यात जगातील आघाडीचे तज्ञ व्हावे? स्वतःलाच पराभूत करावे. ही तुमची आणि तुमचीच निवड आहे.

अनेक लोकांनी मला त्यांच्या कामाबद्दल आणि लोकांना लक्षात राहील असे काहीतरी निर्माण करण्याच्या त्यांच्या आकांक्षांबद्दल सांगितले. त्यांना वाढायचे आहे. हे माझ्यासाठीही निश्चितच खरे आहे. मला आशा आहे की माझ्या लेखनाचा लोकांवर प्रभाव पडेल, ते त्यांना खोलवर स्पर्श करेल आणि त्यांना महत्त्वाच्या प्रश्नांवर विचार करण्यास भाग पाडेल.

"मुलांसोबत काम करणे आणि स्वतःचे सर्वोत्तम रूप बनणे जेणेकरून मी इतरांना उन्नत करू शकेन."

- ख्रिस

"मी विद्यापीठात काम करतो. येथील बहुतेक वर्ग अशा व्यक्तीद्वारे शिकवले जातात जो वर्गासमोर उभा राहतो आणि ९० मिनिटे बोलतो. मी माझ्या विद्यार्थ्यांना त्यांचे स्वतःचे विचार विकसित करण्यास प्रोत्साहित करण्याचा प्रयत्न करतो. मला वाटते की त्यांनी फक्त आशय आत्मसात करण्याऐवजी त्यात गुंतून राहावे. ते खऱ्या केसेसवर काम करतात आणि उपाय शोधावे लागतात. त्यांच्या प्रतिसादावरून मला कळते की मी प्रभाव पाडत आहे. आणि मी त्यांच्याकडून शिकतो देखील."

– थॉमस

हे मजेदार आहे. असे बरेच लोक होते ज्यांनी कामाला त्यांच्या अर्थाचे स्रोत म्हणून उल्लेख केला होता पण त्यापैकी कोणीही पैसा, प्रतिष्ठा किंवा शक्ती याबद्दल बोलले नाही. ते सर्व इतरांना मदत करण्याबद्दल बोलले. त्याचप्रमाणे, लोक मानवी हक्कांसाठी लढणे किंवा दुर्मिळ आजारांसाठी लसींचा शोध घेणे यासारख्या काही कारणांचे अनुसरण करून अर्थ शोधू शकतात. या अर्थाने, अर्थ नेहमीच अलौकिक असतो. तो आपल्यापेक्षा जास्त आहे. एक मोठी थीम किंवा ध्येय गाठायचे आहे आणि या ध्येयाच्या मार्गावर आपले योगदान एक भाग आहे. ज्या लोकांनी त्यांच्या आयुष्याच्या काही टप्प्यावर स्वयंसेवा केली आहे त्यांना ते काय भावना निर्माण करू शकते हे कळेल.

"जीवनाचा अर्थ म्हणजे त्या जीवनाचे महत्त्व पटवणे. मी गेल्यानंतर जग थोडे चांगले होईल याची खात्री करणे."

- अनामिक

येथे खोलवरचा हेतू प्रभाव पाडणे हा आहे. आपल्याला आपले जीवन महत्त्वाचे वाटावे अशी आपली इच्छा असते आणि आपण असे काहीतरी साध्य करू शकतो जे आपण गेल्यानंतरही टिकते अशी आशा असते.

३. जर आपण काळजीपूर्वक दुःखाकडे पाहण्याचा आपला दृष्टिकोन निवडला तर त्यात अर्थ असू शकतो!

"मी जीवनाला देवाने माझ्या हाती दिले आहे असे मानतो. ते स्पष्ट करणे सोपे नाही. पण ते असे का असावे हे देवालाच कळेल. जीवन माझ्यासाठी सोपे नाही. पण तरीही माझ्याकडे माझ्या सर्व प्रियजनांना माझ्या प्रार्थनेत समाविष्ट करण्याची देणगी आहे. आणि मी त्यांच्यावर खूप प्रेम करतो."

- अनामिक

हे मला एका वृद्ध महिलेने सांगितले होते जिच्या आयुष्यात अनेक संकटे आली होती. लहानपणी तिला युद्धापासून आश्रय घेण्यासाठी बैलगाडीवरून जवळजवळ एक हजार किलोमीटर प्रवास करावा लागला. तिच्या कुटुंबाने सर्वस्व गमावले. खूप नंतर, तिच्या स्वतःच्या एका मुलाला नैराश्य आले. तिच्या शब्दांत खूप वेदना होत्या. पण त्या वेदनांमध्येही प्रकाश आणि कृतज्ञता होती.

मानवांमध्ये आणखी एक अविश्वसनीय क्षमता आहे. आपण एकमेव अशी प्रजाती आहोत जी अनैच्छिक दुःखाकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन निवडू शकते. व्हिक्टर फ्रँकल त्यांच्या 'मॅन'ज सर्च ऑफ मीनिंग' या पुस्तकात याबद्दल सविस्तरपणे बोलतात. मानवांना सर्वात अंधारमय काळातही अर्थ सापडतो. आपण अशा धाडसी लोकांचे निरीक्षण करतो ज्यांनी मोठ्या परीक्षांना वैयक्तिक यश आणि विकासात रूपांतरित केले आहे. आपण दुःखाच्या दरम्यान खोल मानवतेबद्दल ऐकतो. एक गंभीर कर्करोगग्रस्त रुग्ण निसर्गात सौंदर्य शोधतो किंवा दूरच्या नातेवाईकाशी पुन्हा संपर्क साधतो. एखाद्याला तिच्या नोकरीवरून काढून टाकले जाते आणि निराशेच्या कालावधीनंतर, ती एक नवीन जीवन सुरू करते, पूर्वीपेक्षा अधिक आनंदी आणि अधिक दृढनिश्चयी.

अर्थ शोधण्यासाठी दुःखाची आवश्यकता नाही हे सांगणे महत्त्वाचे आहे. वर आपण पाहिले की प्रेम आणि काम हे अर्थाचे महत्त्वाचे स्रोत आहेत. परंतु परीक्षा आणि वेदनांचे आपले स्पष्टीकरण जीवनाला अर्थपूर्ण बनवू शकते. आपण अशी संधी पाहू शकतो जिथे इतरांना फक्त अडथळा दिसतो. आपण नकारात्मकतेत सकारात्मक पाहू शकतो.

"गेल्या वर्षी, माझा एक मोठा कार अपघात झाला. मी मृत्यूच्या उंबरठ्यावर होतो. मला माहित आहे की हे विचित्र वाटते पण मागे वळून पाहताना ती माझ्यासोबत घडलेल्या सर्वोत्तम गोष्टींपैकी एक होती. अपघात नसता तर मी असे जीवन जगत राहिलो असतो जे मला खूप दुःखी करते. तो माझ्या दुसऱ्या वाढदिवसासारखा होता."

- अनामिक

ही प्रतिक्रिया खूपच अविश्वसनीय आहे. माझ्या मैत्रिणीला कल्पना करता येण्यासारख्या सर्वात वेदनादायक आणि अन्याय्य परिस्थितीतून उद्देश सापडला आहे. दुसऱ्या कोणीतरी चूक केली आणि ती जवळजवळ मरण पावली. आणि तरीही तिने तिचा उपयोग तिच्या आयुष्याचे पुनर्मूल्यांकन करण्यासाठी ट्रिगर म्हणून केला की काय महत्वाचे आहे आणि काय नाही. तिने अपरिहार्य दुःखाला कसे प्रतिसाद द्यायचे हे निवडून तिच्या स्वतःच्या जीवनाला अर्थ दिला आणि आपणही करू शकतो.

४. जीवन निरर्थक आहे! पण ते इतके वाईट असेल का?

"मला वाटत नाही की जीवनाला काही अर्थ आहे. चार वर्षांपूर्वी मला कर्करोग झाल्याचे निदान झाले. माझ्या अंथरुणावर पडून मी अर्थ शोधण्याचा प्रयत्न करण्यात खूप हताश झालो. मला वाटले की माझ्या आजाराने मला माझ्या जीवनासाठी एक जादूचा उद्देश निर्माण करण्यास भाग पाडले. या दबावामुळे मी दुःखी झालो. आता, मी हे स्वीकारण्याचा प्रयत्न करतो की जीवन जे आहे तेच आहे."

- अनामिक

या भव्य योजनेत आपले वैयक्तिक जीवन फारसे महत्त्वाचे नाही. आपल्यापैकी बहुतेकजण कधीही आघाडीचे राजकारणी, जागतिक दर्जाचे खेळाडू किंवा प्रसिद्ध चित्रकार बनणार नाहीत. आपल्या जीवनामुळे या शब्दात मोठा बदल होण्याची शक्यता खूपच कमी आहे. इतिहासाच्या पुस्तकात आपले अस्तित्व नोंदवले जाणार नाही. हा विचार थोडा चिंताजनक असू शकतो. जर आपले जीवन इतके कमी महत्त्वाचे असेल तर काळजी का करावी?

"मी २३ वर्षांचा आहे. जर मी पूर्णपणे प्रामाणिक असलो तर मला जीवनाचा अर्थ माहित नाही. हा सर्व प्रश्नांपैकी सर्वात कठीण प्रश्न आहे. कधीकधी मला वाटते की हे सर्व निरर्थक आहे. मी येथे असताना, मला अनुभव गोळा करायचे आहेत. रंग पहा. भावना अनुभवा. आणि एक माणूस म्हणून स्वतःला व्यक्त करायचे आहे."

- जुरेक

आणखी मोठ्या दृष्टिकोनातून पाहिले तर, मानव जे काही करतो ते विश्वाच्या आकारात फारसे योगदान देत नाही. अब्जावधी वर्षांच्या कालखंडात, मानवता ही केवळ क्रियाकलापांची एक अडचण आहे. जरी आपण अस्तित्वात राहणे थांबवले तरी विश्वाला खरोखर काही फरक पडणार नाही. अनेक महान कथांमध्ये पृथ्वीवरील आपल्या मर्यादित काळाचा आणि अनंततेच्या संकल्पनेचा हा संघर्ष चित्रित केला आहे. कोणीतरी समुद्रकिनाऱ्यावर झोपून ताऱ्यांकडे पाहतो. क्षणभर, त्याला त्याच्या सभोवतालच्या प्रत्येक गोष्टीची विशालता जाणवते आणि नंतर तो खरोखर किती लहान आहे हे लक्षात येते.

या साक्षात्काराबद्दल विचार करण्याचे दोन मार्ग आहेत. एक म्हणजे निराश होणे कारण आपल्या स्वतःच्या महत्त्वाची भावना धोक्यात आली आहे. दुसरे म्हणजे आपल्या लहानपणाची कबुली देणे. जर आपला खरोखरच विश्वावर कोणताही मोठा प्रभाव नसेल तर आपण येथे असताना जीवनाचा पुरेपूर आनंद घेऊ शकतो. यामुळे नम्रतेची भावना देखील निर्माण होते कारण नियंत्रणाचा अभाव शेवटी स्वीकारला जाऊ शकतो. आपण जीवनाच्या प्रवाहाबरोबर जाण्याचा पर्याय निवडू शकतो.

"आपण इथे का आहोत? कारण ते खूप छान आहे! :-)"

– क्लेमेन्स

अर्थाचा शोध आणि वैश्विक क्षुल्लकतेचे ज्ञान यांच्यातील संघर्षावर लहानपणाची जाणीव हाच उपाय आहे असे मला वाटते. ते आपल्याला क्षणाचा आनंद घेण्यासाठी, प्रेम शोधण्यासाठी आणि निसर्गाच्या चमत्कारांचे साक्षीदार होण्यासाठी मुक्त करते. कदाचित मग, छोट्या छोट्या गोष्टी अनुभवून जगणे अर्थपूर्ण बनते. नृत्य करणे. संगीत ऐकणे. दीर्घ हिवाळ्यानंतर सूर्यप्रकाशाचे पहिले किरण. तुमच्या आवडत्या कॅफेमध्ये डार्क हॉट चॉकलेटचा एक घोट.

जीवनातील प्रत्येक अनुभवात तुम्ही अर्थ पाहण्याचा पर्याय निवडू शकता.

५. सुंदर आणि अपूर्ण कला प्रकल्पांसाठी अर्थाचे चार स्रोत!

चला व्हिक्टर फ्रँकलने मांडलेल्या सिद्धांताकडे परत जाऊया. तो म्हणाला:

"आपण जीवनाचा हा अर्थ तीन (चार) वेगवेगळ्या प्रकारे शोधू शकतो: (१) एखादे काम तयार करून किंवा एखादे कृत्य करून; (२) काहीतरी अनुभवून किंवा (३) एखाद्याला भेटून; आणि (४) अपरिहार्य दुःखाकडे पाहण्याच्या आपल्या वृत्तीद्वारे."

– व्हिक्टर फ्रँकल (मॅन्ज सर्च फॉर मीनिंग, पृ. १११-११५)

आणि तुमच्याकडे अर्थाचे चार स्रोत आहेत: काम, अनुभव, प्रेम आणि अपरिहार्य दुःखाबद्दलची आपली भूमिका. मी गोळा केलेली प्रत्येक कथा त्यांच्याशी काही प्रमाणात जुळते. आपल्यापैकी ज्यांना जीवनात अर्थ सापडला आहे त्यांच्यासाठी ते बहुतेकदा त्या चार स्रोतांचे संयोजन असते.

आणि ज्यांना ते सापडले नाही त्यांच्यासाठी आशा आहे, कारण मानव म्हणून आपण कला प्रकल्प आहोत, सुंदर आणि अपूर्ण.

माणसाचा अर्थाचा शोध हा कदाचित आत्म-शोधाच्या मार्गावरील सर्वात मूलभूत शोध आहे. आणि शेवटी, आपल्यापैकी प्रत्येकाला स्वतःचे उत्तर शोधावेच लागते.