في ذلك الوقت، كنا نعيش في كولورادو على ارتفاع 9000 قدم، على أرض لم تُقطع أشجارها أو تُزرع أو تُرعى فيها، لذا كان التنوع النباتي من حولنا هائلاً. كنت أتجول في الأرض، تاركًا نفسي أتبع أي نبتة تلفت انتباهي. ثم أجلس معها وأتعرف عليها. بعد بضع سنوات، بدأت أجلس مع الأشنة ، وهي نوع من الأشنات التي تنمو على الأشجار. كنت جالسًا هناك، أحدق في النبتة، عندما غمرتني حالة أشبه بالحلم حيث اختفى كل شيء. رأيت رجلاً يسير نحوي. وبينما كان يقترب، رأيت أنه كان عجوزًا جدًا، وشعره مغطى بالأشنات.
قال لي: "أرى أنك كنت تجلس هنا بطريقة جيدة، لذلك أردت أن أخبرك أن السبب في أن الأشنة فعالة جدًا في علاج الرئتين عند البشر هو أنها تعالج أيضًا رئتي الكوكب، أي الأشجار".
في ذلك الوقت، لم أكن قد قرأت أو سمعت شيئًا يُشير إلى أن النباتات لها فوائد طبية لأي كائن حي غير الإنسان. لم يخطر ببالي قط أنها تؤدي وظائف طبية مهمة لأنواع أخرى. انتهى بي الأمر بكتابة كتاب كامل عن ذلك، بعنوان "لغة النباتات المفقودة". بحثتُ في الخصائص الطبية لنبات الأشنة، واكتشفتُ أنه يُستخدم بالفعل لعلاج السل. بعد ذلك بوقت قصير، اكتشفتُ أن قبو مكتبة جامعة كولورادو يضمّ مجموعة من الدراسات الإثنوغرافية من أوائل القرن العشرين، حيث سأل باحثون السكان الأصليين من مختلف أنحاء البلاد عن كيفية معرفتهم بالخصائص الطبية للنباتات التي كانوا يعملون عليها. وصف كل منهم تجربة مشابهة لتجربتي.
اتضح أن هذا النوع من التجارب شائع جدًا بين العلماء أيضًا. فقد اعترف كل من فرانسيس كريك وجيمس واتسون بأن صورة الحلزون المزدوج لحمضنا النووي قد خطرت ببالهما في حالة أشبه بالحلم، لكنهما شعرا بالحرج من قول ذلك.
كانت تلك التجربة مع الأشنة من أوائل التجارب الواضحة التي مررت بها، ولكن مع مرور الوقت، أصبحت هذه التجارب أكثر انتظامًا. لقد تم تهميش هذا النوع من التجارب في ثقافتنا، أولًا من قبل الموحدين، ثم من قبل العلماء والعقلانيين الاختزاليين الذين أتوا بعدهم. ومع ذلك، فإن قدرتنا على العيش على هذه الأرض كشريك، لا كمسيطر، هي الخيط الذي اتبعته في جميع أعمالي - سواء كان ذلك البحث عن بدائل عشبية للبكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية، أو علاج الأمراض المزمنة مثل داء لايم. كما أنني أدرجت كميات هائلة من الأبحاث العلمية في كتبي - حيث راجعت آلاف المقالات لكل كتاب - ولكن ذلك فقط لإظهار موثوقية المعرفة التي اكتسبتها من النباتات نفسها للقراء الأكثر اختزالية، من خلال سؤالها عن نفسها.
يتطور هذا النوع من التواصل بمرور الوقت، كأي مهارة تواصل أخرى؛ كالقراءة مثلاً. علينا أن نتعلم القراءة، وأن ننمي فهمنا لما نقرأ. ولكن في هذه الحالة، نحن نقرأ نص العالم، وهو نص حيّ، يتواصل مع كل من يتعامل معه بعقلية سليمة.
الميزة الوحيدة التي تشترك فيها الثقافات الأصلية ونفتقر إليها هي الفهم الفطري بأن العالم حيّ وأننا جزء لا يتجزأ من مجتمع حيّ. لكن الغربيين -وأعني بذلك الأمريكيين والبريطانيين والأوروبيين- خضعوا للاستعمار لفترة طويلة، لذا فإن رحلتنا للعودة إلى الشعور الأصلي بالدهشة والوحدة مع العالم الطبيعي أطول من غيرنا. نحن كالغراب الأسود الذي قرر أن يصبح حمامة بيضاء، فتدرب لسنوات قبل أن يقرر أنه لن يصبح حمامة بيضاء أبدًا؛ بل سيبقى غرابًا. لكنه بحلول ذلك الوقت كان قد نسي كيف يكون غرابًا. لذا، فإن استعادة توجهنا الأصلي، الذي يعرف مكانته المتأصلة في عالم حيّ مليء بالكائنات الأخرى، سيتطلب بعض الجهد. لكن المكافأة هي حياة أغنى بكثير من الحياة التي يعيشها معظمنا.
القمر: بمجرد أن ندرك أن كل ما كنا نقتله كائن حي، كيف ينبغي لنا أن نعيش؟ يكفينا قتل الحيوانات... والآن ندرك أن النباتات تُذبح أيضاً...
بوهنر: أجل، أعرف. [يضحك] عندما تدرك أن النباتات في بعض الحالات هي أذكى الكائنات الحية على هذا الكوكب - على سبيل المثال، هناك بساتين من أشجار الحور الرجراج ذات أنظمة جذرية تغطي 100 فدان ويبلغ عمرها مئات الآلاف من السنين، وشبكاتها العصبية تفوق أي شكل آخر من أشكال الحياة على هذا الكوكب - فإن الحجة الأخلاقية للنباتية تنهار نوعًا ما.
هنا أيضًا، أعتقد أننا نستطيع التعلم من الثقافات الأصلية، التي أدركت ضرورة القتل للبقاء على قيد الحياة، وكانت واعيةً لثقل مسؤولية إزهاق روح إنسان آخر. كيف تعاملت مع هذا الثقل؟ كانت تُصلي. كانت تُخاطب روح الحيوان قبل قتله، وتُصلي عليه بعد ذلك. كانت تتحمل مسؤولية أفعالها وتطلب المغفرة. ومن خلال كل ذلك، تعمقت علاقتها بالكائنات الأخرى، وترسخت لديها فهم عميق لطبيعة الموت وحتميته. لا مفر من حقيقة أن الكائنات الأخرى تموت لنحيا نحن. لكن من الممكن تحمل مسؤولية القتل الذي نرتكبه، والقيام به بوعي وتواضع كبيرين. هذا يُغير ديناميكية كل ما نقوم به.
عاجلاً أم آجلاً، سنرد الجميل في نهاية المطاف. فنحن نتحلل بيولوجياً. لكن العيش بوعي وتواضع وامتنان واحترام لجميع الكائنات التي تموت لنحيا نحن يغير نظرتنا إلى كل شيء. الآن، نفتقر إلى هذا الوعي لأننا تربينا على أن كل شيء آخر جامد، بلا روح، وبالتالي لا يستحق الاحترام.
القمر: نعم. وقد يشجعنا إدراك هذه الحقيقة والحساسية لها على القتل بحذر أكبر؛ وعلى الاستهلاك باقتصاد أكبر؛ لأن الآخرين يموتون حرفياً من أجل إطعامنا.
بوهنر: من الأمور التي لاحظتها مع دخولي مرحلة الشيخوخة المبكرة - عمري 65 عامًا - هو ازدياد وعيي بالآثار الجانبية لأكثر السلوكيات براءة. تُظهر لي الحياة باستمرار أنه لم يكن من الممكن العيش دون إلحاق الضرر بالآخرين. لم يكن من الممكن توقع جميع عواقب أفعالي. أجد نفسي أكثر حساسية تجاه أحداث الماضي التي يجب عليّ مواجهتها عندما أستيقظ في منتصف الليل ويقول لي صوت داخلي: "هناك أمرٌ يجب أن نتحدث عنه". مع ذلك، فإن الجانب الإيجابي هو الحكمة المتنامية، وهي جزء من نعمة التقدم في السن. أتعلم أن أتقبل أنني كنتُ مُفترسًا، وعليّ أن أسامح نفسي وأن أجد طريقة لسداد هذا الدين حتى أتمكن من العيش مع نفسي.
القمر: أنت تكتب كثيراً عن "الخلفية الميتافيزيقية للعالم". ما هي؟
بوهنر: هناك قصة أرويها في كتابي " ذكاء النبات" عن زيارة إليزابيث كوبلر روس لمعسكر اعتقال نازي في بولندا بعد الحرب. تجولت في هذا المكان الموحش والمروع حيث مات الكثيرون، وفي إحدى الثكنات حيث حفر الناس أسماءهم أو رسائل إلى أحبائهم على الجدران، فوجئت بوجود سرب من الفراشات! لقد حفر الأطفال الفراشات في ذلك المكان المروع. أُذهلت بجمال تلك اللفتة.
ثم اقتربت منها الشابة اليهودية التي كانت تعمل عند البوابة وأخبرتها أن عائلتها بأكملها قد قُتلت في معسكر الاعتقال هذا.
تقول الدكتورة كوبلر-روس: "لكنكِ هادئة للغاية. كيف يمكنكِ أن تكوني هادئة هكذا، وأنتِ تعملين هنا حيث قُتلت عائلتكِ بأكملها؟" فتجيب المرأة: "لقد علّمني النازيون أن لكلٍّ منا هتلر بداخله. إذا لم نتصدَّ لهتلرنا الداخلي، فلن يتوقف العنف أبدًا."
يحدث في هذا التبادل تحول من السطح إلى عمق العالم. هذا جزء من الخلفية الميتافيزيقية للعالم. إنها موجودة دائمًا، وراء السطح. إذا بدأتَ تقضي وقتًا مع أي شيء - نبات، نهر، جبل، حيوان - يصبح سطحه أكثر نفاذية، وتُدرك المعاني الأعمق التي تتدفق من خلاله وحولك، والتي كانت موجودة دائمًا، لكننا نتجاهلها لانشغالنا الشديد. في كل مرة نتوقف فيها ونُحيي إحساسنا، تُتاح لنا فرصة إعادة الاتصال بالخلفية الميتافيزيقية للعالم. في كثير من الأحيان، يجب أن تُفاجئنا - كما حدث في تلك اللحظة لإليزابيث كوبلر روس، مع كل من فراشات الأطفال، وحكمة الشابة اليهودية.
لهذا السبب أحب قضاء الوقت مع النباتات. عندما أهدأ قليلاً، أستطيع أن أسمع ما تحاول أن تعلمني إياه. ودائماً، مع أنني أتعلم المزيد عنها وعن وظائفها، أتعلم أيضاً أشياءً أحتاج إلى معرفتها عن كوني إنساناً. أعتقد أن هناك سبباً وراء وجود أساطير لدى العديد من الشعوب الأصلية في العالم، تُعلّم أن الكائنات الخفية التي تُرافقنا تُعلّم الناس كيف يصبحون بشراً. ولكن فقط إذا كنا متواضعين سنتمكن من فهم ذلك. وأعتقد أن إحدى المهام العظيمة التي تواجه جنسنا البشري الآن هي كيف نعود مرة أخرى إلى كوننا بشراً نجلس في دائرة الحياة، محاطين بأهلنا، ونتعامل معهم بتواضع.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
Okay, I admit it. This sounds a bit goofy to me and I'm goofy to begin with. I suspect others will just laugh at him and forget it. But, I do talk to animals and "listen" too. And I've also been known to talk to plants occasionally; Ambrose out talking Liquid Amber and my little Redbud friend out back at da Moose Lodge. So, it's true, there's always more good going on than we can see or hear, and in it all we are quite rich. Even Einstein the physicist said, "Look deep into nature and you will discover everything." }:- ❤️ anonemoose monk
Hoofnote: da moose uses Rocky Mountain essential oils. 😜👍🏼