Damals lebten wir in Colorado auf 2743 Metern Höhe, auf einem Land, das nie abgeholzt, landwirtschaftlich genutzt oder beweidet worden war. Die Pflanzenvielfalt um uns herum war daher enorm. Ich wanderte durch die Landschaft und ließ mich einfach von den Pflanzen leiten, die meine Aufmerksamkeit erregten. Dann setzte ich mich zu ihnen und lernte sie kennen. Nach einigen Jahren begann ich, mich zu Usnea , einer auf Bäumen wachsenden Flechte, hinzusetzen. Ich saß da und betrachtete die Pflanze, als ich in einen traumähnlichen Zustand verfiel, in dem alles um mich herum verschwand. Ich sah einen Mann auf mich zukommen. Als er näher kam, erkannte ich, dass er unglaublich alt war und Flechten als Haare hatte.
Er sagte zu mir: „Ich sehe, dass Sie hier gut gelaunt sitzen, deshalb wollte ich Ihnen sagen, dass Usnea deshalb so gut bei der Heilung der menschlichen Lunge wirkt, weil es auch die Lunge des Planeten, die Bäume, heilt.“
Damals hatte ich weder gelesen noch gehört, dass Pflanzen für andere Lebewesen als Menschen Heilwirkungen haben könnten. Mir war nie in den Sinn gekommen, dass sie auch für andere Arten eine bedeutende medizinische Funktion erfüllen könnten. Schließlich schrieb ich ein ganzes Buch darüber: „Die verlorene Sprache der Pflanzen“. Ich recherchierte die Heilwirkungen der Bartflechte und fand heraus, dass sie tatsächlich zur Behandlung von Tuberkulose eingesetzt wurde. Kurz darauf entdeckte ich im Keller der Universitätsbibliothek von Colorado ethnografische Berichte aus dem frühen 20. Jahrhundert, in denen Forscher indigene Völker aus dem ganzen Land befragt hatten, wie sie die Heilwirkungen der von ihnen verwendeten Pflanzen kennengelernt hatten. Jeder einzelne Bericht schilderte eine ähnliche Erfahrung wie meine.
Es stellte sich heraus, dass diese Art von Erfahrung auch unter Wissenschaftlern sehr verbreitet ist. Sowohl Francis Crick als auch James Watson gaben zu, dass ihnen das Bild der Doppelhelix unserer DNA in einer Art Traumzustand erschienen sei, aber es sei ihnen peinlich gewesen, dies auszusprechen.
Diese Erfahrung mit Usnea war eine meiner ersten eindrücklichen, doch mit der Zeit traten sie immer häufiger auf. Solche Erfahrungen wurden in unserer Kultur an den Rand gedrängt, zuerst von den Monotheisten, dann von den reduktionistischen Wissenschaftlern und Rationalisten, die nach ihnen kamen. Doch unsere Fähigkeit, diese Erde als Gefährte und nicht als Herrscher zu bewohnen, ist der rote Faden, der sich durch mein gesamtes Werk zieht – sei es die Erforschung pflanzlicher Alternativen gegen antibiotikaresistente Bakterien oder die Behandlung chronischer Krankheiten wie Borreliose. Auch für meine Bücher investiere ich Unmengen an Fachliteratur – ich sichte für jedes Buch mehrere tausend Artikel –, aber das dient nur dazu, reduktionistischen Lesern die Zuverlässigkeit des Wissens zu demonstrieren, das ich von den Pflanzen selbst gewonnen habe, indem ich sie bat, mir von sich zu erzählen.
Diese Art der Kommunikation entwickelt sich mit der Zeit, wie jede andere Kommunikationsfähigkeit auch; wie das Lesen. Wir müssen lesen lernen und das Gelesene verstehen lernen. In diesem Fall lesen wir jedoch den Text der Welt, einen lebendigen Text, der sich jedem offenbart, der ihm mit der richtigen Einstellung begegnet.
Einen Vorteil, den indigene Kulturen uns gegenüber haben, ist das tiefe Verständnis dafür, dass die Welt lebt und wir ein fester Bestandteil einer lebendigen Gemeinschaft sind. Doch wir Westler – ich meine damit Amerikaner, Briten und Europäer – sind so lange kolonisiert worden, dass unser Weg zurück zum ursprünglichen Staunen und zur Verbundenheit mit der Natur länger ist als der anderer. Wir gleichen dem schwarzen Raben, der beschloss, eine weiße Taube zu werden, und jahrelang übte, bevor er schließlich einlenkte, dass er niemals eine weiße Taube werden würde; er musste eben ein Rabe bleiben. Doch da hatte er schon vergessen, wie man ein Rabe ist. Unsere ursprüngliche Orientierung wiederzuerlangen, die ihren festen Platz in einer lebendigen Welt voller anderer Lebewesen kennt, wird also Anstrengung erfordern. Doch die Belohnung ist ein viel reicheres Leben als das, das die meisten von uns führen.
Der Mond: Wenn wir erst einmal wissen, dass alles, was wir töten, lebt, wie sollen wir dann leben? Es ist schon schlimm genug, Tiere zu töten… Jetzt wird uns auch noch bewusst, dass Pflanzen abgeschlachtet werden…
Buhner: Ja, ich weiß. [Lacht] Wenn man bedenkt, dass Pflanzen in manchen Fällen die intelligentesten Arten auf dem Planeten sind – dass es zum Beispiel Espenhaine gibt, deren Wurzelsysteme sich über 100 Hektar erstrecken und Hunderttausende von Jahren alt sind, deren neuronale Netzwerke praktisch jede andere Lebensform auf dem Planeten in den Schatten stellen –, dann bricht das moralische Argument für den Vegetarismus irgendwie zusammen.
Auch hier können wir, glaube ich, von indigenen Kulturen lernen, die wussten, dass sie töten mussten, um zu leben, und die sich der seelischen Last bewusst waren, die das Töten eines anderen Lebens mit sich brachte. Wie gingen sie mit dieser Last um? Sie beteten. Sie sprachen mit dem Geist des Tieres, bevor sie es töteten. Sie beteten für es, nachdem sie es getötet hatten. Sie übernahmen die Verantwortung für ihre Tat und baten um Vergebung. Dadurch vertiefte sich ihre Beziehung zu anderen Lebewesen, und sie erlangten ein tiefes Verständnis für die Natur und Unausweichlichkeit des Todes. Es ist unmöglich, der Realität zu entfliehen, dass andere Lebewesen sterben, damit wir leben können. Aber es ist möglich, die Verantwortung für das Töten, das wir begehen, zu übernehmen und es mit großem Bewusstsein und Demut zu tun. Das verändert die Dynamik all unseres Handelns.
Früher oder später geben wir etwas zurück, schließlich sind wir biologisch abbaubar. Doch mit Bewusstsein, Demut, Dankbarkeit und Respekt vor all den Lebewesen zu leben, die sterben, damit wir leben können, verändert unsere Einstellung zu allem. Momentan fehlt uns dieses Bewusstsein, weil uns beigebracht wurde, dass alles andere gefühllos ist, keine Seele hat und daher kein Recht auf Respekt hat.
Der Mond: Ja. Und das Bewusstsein und die Sensibilität für diese Realität könnten uns dazu ermutigen, zurückhaltender zu töten, sparsamer zu konsumieren, denn andere sterben buchstäblich, um uns zu ernähren.
Buhner: Eine der Erkenntnisse, die mir im fortgeschrittenen Alter – ich bin 65 – aufgefallen sind, ist mein wachsendes Bewusstsein für die Nebenwirkungen selbst harmloser Verhaltensweisen. Das Leben zeigt mir immer wieder, dass es unmöglich war, zu leben, ohne anderen zu schaden. Es war unmöglich, alle Folgen meines Handelns vorherzusehen. Ich werde immer sensibler für vergangene Ereignisse, mit denen ich mich auseinandersetzen muss, wenn ich mitten in der Nacht aufwache und eine innere Stimme sagt: „Da ist etwas, worüber wir reden müssen.“ Der Vorteil ist jedoch eine wachsende Weisheit, die zum Geschenk des Älterwerdens gehört. Ich lerne zu akzeptieren, dass ich ein Raubtier bin, und ich muss mir selbst vergeben und einen Weg finden, diese Schuld zu begleichen, damit ich mit mir selbst im Reinen sein kann.
Der Mond: Sie schreiben recht oft über den „metaphysischen Hintergrund der Welt“. Was ist das?
Buhner: In meinem Buch „ Pflanzenintelligenz“ erzähle ich die Geschichte von Elisabeth Kübler-Ross, die nach dem Krieg ein NS-Konzentrationslager in Polen besuchte. Sie durchstreifte diesen trostlosen, grauenhaften Ort, an dem so viele Menschen gestorben waren, und in einer Baracke, in der die Menschen ihre Namen oder Botschaften an ihre Angehörigen in die Wände geritzt hatten, entdeckte sie zu ihrem Erstaunen einen Schwarm Schmetterlinge! Kinder hatten an diesem schrecklichen Ort Schmetterlinge eingeritzt. Die Schönheit dieser Geste hatte sie tief berührt.
Dann kommt die junge jüdische Frau, die am Tor gearbeitet hatte, auf sie zu und erzählt ihr, dass ihre gesamte Familie in diesem Konzentrationslager getötet worden sei.
Dr. Kübler-Ross sagt: „Aber Sie sind so ruhig. Wie können Sie so ruhig sein, hier zu arbeiten, wo Ihre ganze Familie ermordet wurde?“ Und die Frau sagt: „Die Nazis haben mir beigebracht, dass jeder von uns einen Hitler in sich trägt. Wenn wir uns nicht mit unserem eigenen Hitler auseinandersetzen, wird die Gewalt niemals aufhören.“
In diesem Austausch vollzieht sich ein Übergang von der Oberfläche in die Tiefe der Welt. Das ist Teil des metaphysischen Hintergrunds der Welt. Er ist immer da, jenseits der Oberfläche. Wenn man sich mit etwas beschäftigt – einer Pflanze, einem Fluss, einem Berg, einem Tier –, wird dessen Oberfläche durchlässiger, und man wird sich der tieferen Bedeutungen bewusst, die es durchdringen und einen umgeben, die schon immer da waren, die wir aber in unserer Hektik ausblenden. Jedes Mal, wenn wir innehalten und unsere Empfindungen wiederbeleben, haben wir die Möglichkeit, uns erneut mit dem metaphysischen Hintergrund der Welt zu verbinden. Oftmals jedoch überrascht er uns – so wie in jenem Moment für Elisabeth Kübler-Ross, mit den Schmetterlingen der Kinder und der Weisheit der jungen jüdischen Frau.
Deshalb verbringe ich so gern Zeit mit Pflanzen. Wenn ich mir Zeit nehme, kann ich hören, was sie mir beibringen wollen. Und obwohl ich immer mehr über sie und ihr Wirken lerne, lerne ich auch Dinge, die ich über das Menschsein wissen muss. Ich glaube, es hat seinen Grund, warum so viele indigene Völker der Welt Legenden hatten, die besagten, dass die vielen unsichtbaren Wesen, die uns begleiten, den Menschen beibrachten, wie man Mensch wird. Aber nur wenn wir demütig sind, werden wir das verstehen können. Und ich denke, eine der größten Aufgaben unserer Spezies ist es, wieder zu Menschen zu werden, die im Kreislauf des Lebens sitzen, umgeben von ihren Verwandten, die diesen Verwandten in Demut begegnen können.
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Okay, I admit it. This sounds a bit goofy to me and I'm goofy to begin with. I suspect others will just laugh at him and forget it. But, I do talk to animals and "listen" too. And I've also been known to talk to plants occasionally; Ambrose out talking Liquid Amber and my little Redbud friend out back at da Moose Lodge. So, it's true, there's always more good going on than we can see or hear, and in it all we are quite rich. Even Einstein the physicist said, "Look deep into nature and you will discover everything." }:- ❤️ anonemoose monk
Hoofnote: da moose uses Rocky Mountain essential oils. 😜👍🏼