På den tiden bodde vi i Colorado i 2700 meters høyde, på land som aldri hadde blitt hogd, dyrket eller beitet, så plantemangfoldet rundt oss var enormt. Jeg gikk på landet og lot meg veilede av enhver plante som fanget oppmerksomheten min. Så satt jeg med den og ble kjent med den. Etter noen år begynte jeg å sitte med usnea , en lav som vokser på trær. Jeg satt der og stirret på planten da jeg falt inn i en drømmeaktig tilstand der alt forsvant. Jeg så en mann gå mot meg. Da han nærmet seg, så jeg at han var utrolig gammel, med lav som hår.
Han sa til meg: «Jeg ser at du har sittet her på en god måte, så jeg ville fortelle deg at grunnen til at usnea er så god til å helbrede lunger hos mennesker, er fordi den også helbreder lungene til planeten, trærne.»
På den tiden var det ingenting jeg hadde lest eller hørt som fortalte meg at planter var medisinske for noen andre enn mennesker. Det hadde aldri falt meg inn at de utførte betydelige medisinske funksjoner for andre arter. Jeg endte opp med å skrive en hel bok om det, *The Lost Language of Plants*. Jeg undersøkte de medisinske egenskapene til usnea og fant ut at den faktisk ble brukt til å behandle tuberkulose. Kort tid etter oppdaget jeg at kjelleren i biblioteket ved University of Colorado hadde alle disse etnografiske beretningene fra tidlig på 1900-tallet, der forskere hadde spurt urfolk fra hele landet hvordan de hadde lært om de medisinske egenskapene til plantene de jobbet med. Hver og en av dem beskrev en opplevelse som min.
Det viser seg at denne typen opplevelse er svært vanlig blant forskere også. Både Francis Crick og James Watson innrømmet at bildet av dobbeltheliksen i DNA-et vårt kom til dem i en slags drømmetilstand, men de følte seg dumme da de sa det.
Den opplevelsen med usnea var en av de første levende jeg hadde, men etter hvert som tiden gikk, begynte jeg å ha dem mer regelmessig. Denne typen opplevelser har blitt skjøvet til kantene av kulturen vår, først av monoteistene, deretter av de reduktive forskerne og rasjonalistene som kom etter. Likevel er vår evne til å bebo denne jorden som en ledsager, snarere enn en dominant, den typen tråd jeg har fulgt gjennom alt arbeidet mitt – enten det gjelder å undersøke urtealternativer til antibiotikaresistente bakterier, eller behandling av kroniske sykdommer som Lyme-sykdommen. Jeg legger også ned enorme mengder tidsskriftforskning i bøkene mine – og gjennomgår flere tusen artikler for hver av dem – men det er bare for å vise mer reduktive lesere påliteligheten til kunnskapen jeg har fått fra plantene selv, ved å be dem fortelle meg om seg selv.
Denne typen kommunikasjon utvikler seg over tid, som enhver form for kommunikasjonsferdighet; som lesing. Vi må lære å lese, og vi må utvikle forståelse av det vi leser. I dette tilfellet leser vi imidlertid verdens tekst, som er en levende tekst, og som vil kommunisere med alle som nærmer seg den med riktig sinnsinnstilling.
Den ene fordelen urfolkskulturer deler som vi mangler, er den iboende forståelsen av at verden er levende og at vi er en integrert del av et levende samfunn. Men vestlige – med det mener jeg amerikanere, briter og europeere – har vært kolonisert så lenge at vi har en lengre reise tilbake til den opprinnelige følelsen av undring og enhet med naturen enn andre. Vi er som den svarte ravnen som bestemte seg for at han ville være en hvit due, og øvde seg i årevis før han bestemte seg for at han aldri ville bli en hvit due; han måtte bare forbli en ravn. Men da hadde han glemt hvordan man var en ravn. Så å gjenvinne vår opprinnelige orientering, som kjenner sin innebygde plass i en levende verden fylt med andre vesener, vil kreve litt arbeid. Men belønningen er et mye rikere liv enn det de fleste av oss lever.
MÅNEN: Når vi først er klar over at ALT vi har drept er levende, hvordan skal vi leve? Det er ille nok å drepe dyr ... Nå innser vi at planter også blir slaktet ...
Buhner: Ja, jeg vet. [Ler] Når man innser at planter i noen tilfeller er de mest intelligente artene på planeten – at det for eksempel finnes ospelunder med rotsystemer som dekker 40 hektar og er hundretusenvis av år gamle, hvis nevrale nettverk overskygger så å si alle andre livsformer på planeten – da faller liksom det moralske argumentet for vegetarianisme fra hverandre.
Her tror jeg igjen vi kan lære av urfolkskulturer, som visste at de måtte drepe for å leve, og de var klar over sjelsbyrden ved å ta et annet liv. Hvordan håndterte de denne sjelsbyrden? De ba. De snakket med dyrets ånd før de drepte det. De ba for det etter at de drepte det. De tok ansvar for det de gjorde og ba om tilgivelse. Gjennom alt dette var det en fordypning av deres forhold til andre vesener, samt en dyp forståelse av dødens natur og uunngåelighet. Det er ikke mulig å unnslippe realiteten at andre vesener dør slik at vi kan leve. Men det er mulig å ta ansvar for drapene vi påfører og utføre dem med stor bevissthet og ydmykhet. Det endrer dynamikken i alt vi gjør.
Før eller siden gir vi tross alt tilbake. Vi brytes ned biologisk. Men å leve med bevissthet, ydmykhet, takknemlighet og respekt for alle vesenene som dør slik at vi kan leve, endrer vår holdning til alt. Akkurat nå mangler vi denne bevisstheten fordi vi har blitt lært at alt annet er uten sans, ikke har noen sjel og derfor ikke har rett til å bli behandlet med respekt.
MÅNEN: Ja. Og det å være bevisst og følsom for denne virkeligheten kan oppmuntre oss til å drepe mer tilbakeholdent; til å konsumere mer sparsommelig; fordi andre bokstavelig talt dør for å mate oss.
Buhner: En av tingene jeg har lagt merke til med å komme tidlig i alderdommen – jeg er 65 – er min økende bevissthet om bivirkningene av de mest uskyldige atferdene. Livet viser meg stadig at det ikke har vært mulig å leve uten å forårsake skade. Det har ikke vært mulig å forutse alle konsekvensene av handlingene mine. Jeg opplever at jeg blir stadig mer følsom for tidligere hendelser som må bearbeides når jeg våkner midt på natten og en indre stemme sier: «Det er noe vi må snakke om.» Fordelen er imidlertid en voksende visdom, som er en del av gaven ved å være eldre. Jeg lærer å akseptere at jeg er et rovdyr, og jeg må både tilgi meg selv og finne en måte å betale tilbake den gjelden på, slik at jeg kan leve med meg selv.
MÅNEN: Du skriver ganske ofte om «verdens metafysiske bakgrunn». Hva er det?
Buhner: Det er en historie jeg forteller i boken min, Plant Intelligence , om Elizabeth Kubler-Ross som besøker en nazistisk konsentrasjonsleir i Polen etter krigen. Hun går gjennom dette øde, forferdelige stedet der så mange mennesker døde, og i en av brakkene der folk hadde skrapt navnene sine eller meldinger til sine kjære på veggene, blir hun forskrekket over å finne en mengde sommerfugler! Barn hadde klødd sommerfugler på det forferdelige stedet. Hun ble slått ubevegelig av skjønnheten i den gesten.
Så kommer den unge jødiske kvinnen som hadde jobbet ved porten bort til henne og forteller henne at hele familien hennes hadde blitt drept i denne konsentrasjonsleiren.
Dr. Kubler-Ross sier: «Men du er så rolig. Hvordan kan du være så rolig, mens du jobber her der hele familien din ble drept?» Og kvinnen sier: «Nazistene lærte meg at vi alle har en Hitler inni oss. Hvis vi ikke tar tak i vår egen Hitler, vil volden aldri stoppe.»
I denne utvekslingen skjer det et skifte fra overflaten til verdens dyp. Det er en del av verdens metafysiske bakgrunn. Den er alltid der, utenfor overflaten. Hvis du begynner å bruke tid på hva som helst – en plante, en elv, et fjell, et dyr – blir overflaten mer porøs, og du blir bevisst på de dypere betydningene som flyter gjennom den og rundt deg, og som alltid har vært det, men vi stenger dem ute fordi vi er så opptatt. Hver gang vi stopper opp og gjenoppliver følelsessansen vår, har vi muligheten til å gjenopprette kontakten med verdens metafysiske bakgrunn. Mange ganger må den imidlertid overraske oss – slik den gjorde i det øyeblikket for Elizabeth Kubler-Ross, med både barnas sommerfugler og den unge jødiske kvinnens visdom.
Derfor liker jeg å tilbringe tid med planter. Når jeg roer ned farten nok, kan jeg høre hva de prøver å lære meg. Og selv om jeg lærer mer om dem og hva de gjør, lærer jeg også ting jeg trenger å vite om å være et menneske. Det er en grunn, tror jeg, til at så mange urfolk i verden hadde legender som lærte at de mange usynlige som vi er i følge med, lærte folk hvordan de skulle bli mennesker. Men bare hvis vi er ydmyke, vil vi være i stand til å forstå det. Og jeg tror at en av de store oppgavene arten vår står overfor nå, er hvordan vi igjen kan bli mennesker som sitter i livets sirkel, omgitt av slektninger, som kan nærme seg disse slektningene i ydmykhet.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
Okay, I admit it. This sounds a bit goofy to me and I'm goofy to begin with. I suspect others will just laugh at him and forget it. But, I do talk to animals and "listen" too. And I've also been known to talk to plants occasionally; Ambrose out talking Liquid Amber and my little Redbud friend out back at da Moose Lodge. So, it's true, there's always more good going on than we can see or hear, and in it all we are quite rich. Even Einstein the physicist said, "Look deep into nature and you will discover everything." }:- ❤️ anonemoose monk
Hoofnote: da moose uses Rocky Mountain essential oils. 😜👍🏼