Bersaing Dengan Cinta

Prajurit Jepang itu tampak bingung. Ia baru saja menawarkan teh kepada lawannya dari Tiongkok dan bertanya apakah tamunya benar-benar menghargai kualitasnya, tetapi ia malah diberi tahu, “Alam tidak membeda-bedakan teh. Kami yang membeda-bedakannya. Aku tidak tertarik dengan keistimewaan teh yang kau tawarkan kepadaku karena aku sudah memutuskan untuk menikmatinya.” Prajurit Jepang itu perlahan bertanya, “Dengan logika yang sama, kukira kau tidak menganggap seni bela diri apa pun lebih unggul atau lebih rendah?” Prajurit Tiongkok itu mengangguk dan berkata, “Ya. Keterampilan praktisilah yang memunculkan esensi seni bela diri, dan beberapa orang lebih terampil daripada yang lain.” Prajurit Jepang itu menjawab, “Jika begitu, mengapa ada begitu banyak kompetisi seni bela diri di Tiongkok?” Prajurit Tiongkok itu menjawab, “Kompetisi itu diadakan agar para praktisi dapat menemukan sisi terbaik mereka dan meningkatkan diri.” Terharu, prajurit Jepang itu berkata, “Jadi, bukan orang lain yang coba kita kalahkan. Musuh terbesar ada di dalam diri kita.” Ia membungkuk kepada lawannya dan di sanalah berakhir salah satu percakapan paling luhur (diparafrasekan) dalam film seni bela diri Jet Li, Fearless.

Persaingan sedang menjadi topik hangat saat ini. Dalam pemilu AS mendatang, salah satu strategi penting bagi banyak politisi adalah membantu AS bersaing lebih baik dalam ekonomi dunia. Dalam pemerintahan saat ini, Presiden Obama juga telah meluncurkan program bernama Race to the Top untuk membantu mereformasi sistem pendidikan dan meningkatkan nilai siswa di sekolah-sekolah di AS. Idenya adalah program ini pada akhirnya dapat membantu mereka bersaing lebih baik di dunia kerja global. Namun, bagaimana jika kita telah membalikkan keadaan? Apakah sumber daya yang lebih banyak benar-benar merupakan unsur yang hilang dalam membantu orang-orang meningkatkan diri?

Tumbuh besar di India, saya kesulitan dengan sebagian besar mata pelajaran saya, terutama matematika. Suatu hari, setelah melihat nilai saya, ayah saya berbincang dari hati ke hati dengan saya. Beliau berkata, "Cara menguasai mata pelajaran adalah dengan jatuh cinta pada mata pelajaran tersebut. Ketika kamu mulai mencintai apa yang kamu pelajari, itu tidak akan lagi terasa seperti beban. Semuanya akan berjalan lancar setelahnya. Jatuh cinta saja." Saat itu saya kelas enam, dan memutuskan untuk menganggapnya serius dan secara harfiah berkata, "Aku cinta kamu" pada buku pelajaran matematika saya.

Lalu, sesuatu yang aneh terjadi. Saya benar-benar jatuh cinta. Saya mulai menikmati misteri di balik setiap pertanyaan geometri, meresapinya, dan merasakan kegembiraan ketika saya berhasil memecahkannya. Selama bertahun-tahun, sampai pada titik di mana saya bisa menyelesaikan semua latihan di buku teks dalam sehari dan mengulanginya keesokan harinya dan lusa. Saya akan senang sekali mendapatkan pertanyaan yang tidak saya ketahui sehingga saya bisa meresapinya dan menikmati misterinya. Seiring dengan cinta yang meluap-luap ini, nilai saya mulai membaik. Ketika saya menyelesaikan kelas sepuluh, saya mendapat nilai 99% dalam matematika - pada masa itu, saya diberi tahu bahwa sistem komputer hanya memiliki dua digit untuk nilai, dan itu adalah nilai tertinggi yang bisa Anda dapatkan. Tetapi hal yang paling aneh adalah saya tidak peduli lagi dengan nilai saya sama sekali. Saya benar-benar menikmati mata pelajaran itu.

Karena rasa ingin tahu saya yang alami, saya ingin melihat sejauh mana hal ini bisa berkembang. Saya ingat pernah mencoba prinsip "Aku cinta kamu" dengan mata pelajaran lain yang sangat membosankan bagi saya, seperti sejarah. Tiba-tiba, sejarah terasa hidup bagi saya, dan saya pun mulai sangat menikmatinya. Setelah mempelajarinya lebih lanjut, saya yakin bahwa seseorang tidak mungkin mencintai tata bahasa Inggris. Namun, dengan mencobanya di sana, saya mengembangkan kecintaan pada menulis yang berlanjut hingga hari ini. Filosofi ini benar-benar mengubah hidup saya, meningkatkan nilai saya, dan yang terpenting, membuat saya berhenti mempedulikan nilai dan benar-benar menikmati belajar.

Berbicara dengan orang lain, saya sekarang tahu bahwa pengalaman saya bukanlah sesuatu yang unik—siapa pun yang benar-benar unggul dalam hal apa pun pasti pernah jatuh cinta. Jadi, mungkin kita seharusnya lebih banyak membahas anggaran cinta daripada anggaran pendidikan. Tentu saja, istilah itu akan menjadi sebuah oksimoron, karena cinta tidak dapat dibeli dan juga bukan sumber daya terbatas yang berkurang ketika diberikan. Yang kita butuhkan untuk meningkatkan nilai anak-anak kita adalah mencintai mereka dan menginspirasi mereka untuk mencoba mencintai apa yang mereka pelajari.

Perspektif ini tidak hanya berlaku untuk anak-anak kita. Seperti kata Howard Thurman yang terkenal, "Jangan tanya apa yang dibutuhkan dunia. Tanyakan apa yang membuatmu hidup. Karena yang dibutuhkan dunia adalah orang-orang yang telah hidup." Bagaimana jika kita bisa memutuskan untuk hidup dan mencintai apa yang ada di depan kita, apa pun yang kita lakukan? Seperti apa kehidupan kita nantinya? Seperti apa pekerjaan kita nantinya? Mungkin keputusan untuk mencintai dapat mengarah pada "jatuh cinta"—sebuah ide terobosan yang patut dicoba.

Lebih luas lagi, mengingat bukti bahwa orang yang sedang jatuh cinta sangat sulit untuk disaingi, strategi nasional setiap negara atau perusahaan yang ingin bersaing seharusnya adalah cinta. Dan ujian untuk membuktikan keaslian cinta adalah bahwa pikiran orang yang sedang jatuh cinta bebas dari hasrat akan hasil yang luar biasa. Jika kita berpikir ini terlalu jauh, kita sekarang memiliki biografi Steve Jobs untuk dibaca, di mana, dengan segala kekurangan dan distorsi realitasnya, satu hal yang menonjol bagi saya adalah pentingnya cinta dalam pekerjaannya, dan fokusnya yang teguh untuk mempekerjakan orang-orang yang mencintai pekerjaannya. Filosofi ini telah membuat Apple sangat sukses, menjadiperusahaan paling berharga di dunia berdasarkan kapitalisasi pasar .

Kita mungkin bertanya, jika cinta adalah yang kita butuhkan, lalu apakah kompetisi masih berguna? Lagipula, kompetisi sering kali menyesatkan kita hingga terobsesi menghancurkan orang lain alih-alih memperbaiki diri. Namun, kompetisi hanyalah sistem yang kita ciptakan. Kita menciptakan sistem untuk mengikat diri pada tindakan dan menerapkan nilai-nilai kita ke dalam hidup. Misalnya, kita mungkin berpikir bahwa menyikat gigi memiliki nilai praktis bagi kita, tetapi kita tidak mendapatkan nilai tersebut kecuali kita menciptakan sistem yang membuat kita menyikat gigi secara teratur (yaitu setiap pagi dan malam). Frekuensi kita menyikat gigi merupakan metrik yang berguna untuk memeriksa apakah kita konsisten dengan niat menyikat gigi setiap hari, tetapi tidak mencerminkan nilai kebersihan gigi yang tak terhitung.

Demikian pula, sistem kompetisi berharga bukan karena memberi kita metrik menang dan kalah, melainkan karena menunjukkan di mana batas kemampuan kita. Mengatakan bahwa kita mencintai apa yang kita lakukan memang mudah, tetapi kompetisi adalah konteks di mana kita menguji autentisitas kita sendiri. Apakah kita teralihkan oleh rasa takut akan lawan eksternal, atau dapatkah kita mengandalkan sesuatu yang lebih fundamental—kecintaan kita yang tak terbatas terhadap apa yang kita lakukan? Dilihat dari sudut pandang ini, kompetisi adalah mekanisme umpan balik yang tak ternilai yang membantu kita menjadi lebih jujur ​​pada diri sendiri, dan alih-alih dijauhi, kompetisi seharusnya dirangkul dengan keyakinan penuh pada nilai-nilai terdalam kita.

Dalam pekerjaan profesional saya di bidang konsultasi strategi, saya sangat terkejut melihat bagaimana kekalahan di pasar justru merendahkan ego yang besar, membuat orang-orang menyadari kekurangan mereka, membuka diri untuk belajar, dan berkomitmen pada pengembangan diri. Dan mereka melakukan semua ini tanpa terlibat dalam diskusi filosofis tentang cinta atau kesempurnaan. Ritual pengembangan strategi kompetitif membuat orang-orang bertindak seolah-olah penyempurnaan diri adalah tujuan akhir yang diterima, meskipun dengan kedok mencapai kesuksesan pasar.

Apakah saya hanya menutupi fakta bahwa kebanyakan orang hanya ingin menghasilkan uang dan tidak peduli dengan cinta atau kesempurnaan? Semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa hal ini tidak benar. Penelitian telah menunjukkan bahwa kompensasi di tempat kerja memang diutamakan, tetapi hanya sampai pada titik di mana kelangsungan hidup yang layak dipertaruhkan. Setelah melewati ambang batas tersebut, kompensasi tidak lagi menjadi faktor yang paling menarik, menyerahkan posisi teratas kepada apa yang disebut penulis Dan Pink sebagai otonomi, penguasaan, dan tujuan—semuanya adalah motivator intrinsik.

Para bijak India kuno memahami satu motivator lagi, sebuah kebenaran yang bahkan lebih dalam: bagaimana jika tidak ada yang lain, dan jika kita sebenarnya adalah bagian dari organisme yang sama? Bagaimana jika, seperti yang dikatakan penyair Pavithra Mehta , " Semua batas adalah garis yang digambar dalam imajinasi (seperti khatulistiwa)?" Mungkinkah batas yang kita buat saat berkompetisi merupakan hasil dari pandangan diri yang picik?

Untuk memahami pandangan ini, mari kita ambil contoh yang konyol namun ilustratif ini: bayangkan jari kaki Anda mengeluh tentang semua sumber daya yang diserap ibu jari Anda dan menuntut lebih banyak perhatian. Rasanya menggelikan untuk mempertimbangkannya, mengingat kesadaran kita merupakan suatu kesatuan yang terintegrasi, dan tidak terbatas pada identitas jari kaki -- atau ibu jari. Dari perspektif terintegrasi, kita mendasarkan diri pada keseluruhan ketika membuat keputusan tentang bagian-bagiannya.

Cara pandang yang berevolusi ini muncul secara alami ketika kita terhubung dengan motivasi internal yang mendalam—cinta akan apa yang kita lakukan, keinginan yang melekat untuk mencapai kesempurnaan, dan sudut pandang yang terintegrasi secara fundamental. Kita kemudian dapat berpikir jernih tentang nilai-nilai kita, bermimpi liar tentang bagaimana nilai-nilai tersebut dapat diwujudkan melalui proyek dan layanan yang indah, merencanakan dengan cerdas untuk mewujudkannya dengan sumber daya yang terbatas, dan mencintai setiap langkah prosesnya.

Kompetisi sejati sangatlah sakral. Alih-alih perpecahan dan kepahitan, kompetisi sejati menghadirkan rasa keutuhan dan cinta. Kerinduan mendalam yang muncul dari cinta itu membakar semua penghalang yang memisahkan kita dari esensi apa yang ingin kita ketahui, termasuk semua konsep yang telah kita gunakan untuk mencapai sejauh ini, karena itulah penghalang utama bagi pengalaman tersebut. Mengutip pengamatan seorang penyair Sufi ternama, "naiflah orang yang mengacaukan konsep 'air' dengan air itu sendiri - orang seperti itu ditakdirkan untuk mati kehausan." Sebuah alasan yang tepat untuk melampaui konsep kita dan benar-benar menikmati secangkir teh di tangan kita.