愛との競争

日本の戦士は困惑した表情を浮かべた。彼はちょうど中国人の敵に茶を出し、客がその品質を十分に理解しているか尋ねたところ、「自然は茶に違いをもたらさない。我々がそうするのだ。あなたが出した茶の微妙な違いには興味がない。私はすでにそれを楽しむことに決めたのだ。」と言われたばかりだった。日本の戦士はゆっくりと尋ねた。「同じ論理で、あなたは武術に優劣はないと考えているのですね？」中国人の戦士はうなずいて言った。「その通り。武術の真髄を引き出すのは、実践者の技量であり、中には他の技量よりも優れた者もいる。」日本の戦士は言い返した。「そうだとしたら、なぜ中国には武術の競技会があんなにたくさんあるのですか？」中国人の戦士は答えた。「競技会は、実践者が自分の強みを発見し、向上するためのものだ。」感動した日本の戦士は言った。「つまり、我々が倒そうとしているのは他人ではない。最大の敵は自分の中にあるのだ。」彼は敵に頭を下げ、そこでジェット・リーの武侠映画『フィアレス』の中で最も崇高な会話の 1 つ (言い換えると) が終わる。

競争は今、まさにホットな話題です。来たるアメリカ大統領選挙において、多くの政治家にとって重要な政策課題の一つは、世界経済におけるアメリカの競争力向上です。現政権においても、オバマ大統領は「 Race to the Top（トップへの競争）」と呼ばれるプログラムを発表しました。これは、教育制度改革とアメリカの学校の成績向上を支援するものです。これは、生徒が最終的にグローバルな職場でより競争力を高めることにつながると期待されています。しかし、もしこれが逆さまになっているとしたらどうでしょうか？ 人々の自己成長を支援するために、本当に足りないのは資源の増額なのでしょうか？

インドで育った私は、ほとんどの科目、特に数学が苦手でした。ある日、私の成績を見た父が、心を開いて話してくれました。「科目を攻略するには、その科目を好きになることだ。学んでいることを好きになれば、勉強しているようには思えなくなる。そうすれば、すべてがうまくいく。ただ好きになるんだ」と。当時6年生だった私は、父の言葉を真剣に受け止めようと決意し、数学の教科書に向かって文字通り「愛しているよ」と言いました。

それから、不思議なことが起こりました。私は本当に数学に夢中になったのです。一つ一つの問題に隠された謎を楽しみ、その世界に浸り、解けた時の喜びを味わうようになりました。何年も経つうちに、教科書の練習問題を一日で全部解き終え、翌日も、その次の日も繰り返し解くようになりました。未知の問題が出てくると、その謎に浸り、その楽しさを味わうことができるので、ワクワクしました。この数学への熱狂とともに、私の成績は向上し始めました。10年生を終える頃には、数学で99%の得点をあげていました。当時、コンピューターシステムは2桁の点数しか出せず、それが最高点だと教えられていました。しかし、最も奇妙なことは、もう成績なんて気にしなくなっていたことです。数学が本当に好きだったのです。

好奇心旺盛な私は、この方法がどこまで通用するかを知りたかったのです。「愛してる」という原則を、歴史など、私にとって本当に退屈だった他の科目にも試してみたのを覚えています。すると突然、歴史が生き生きと感じられるようになり、とても楽しくなりました。さらにステップアップしていくうちに、英語の文法を好きになるなんてありえないと確信しました。しかし、そこで試してみた結果、書くことへの愛が芽生え、それは今も続いています。この哲学は私の人生を完全に変え、成績を向上させ、そして何よりも、成績を気にしなくなり、学ぶことを心から楽しめるようになったのです。

他の人と話しているうちに、自分の経験が決して特別なことではないことが分かりました。何かで本当に優れた成果を上げた人は皆、恋に落ちたことがあるのです。ですから、教育予算よりも「愛の予算」について話すべきなのかもしれません。もちろん、愛はお金で買えるものではなく、与えれば減る有限の資源でもありませんから、この言葉は矛盾しているかもしれません。子供たちの成績を上げるために必要なのは、彼らを愛し、勉強を好きになるように刺激を与えることだけです。

この視点は子供たちに留まりません。ハワード・サーマンの有名な言葉にもあるように、「世界に何が必要か問うのではなく、何があなたを生き生きとさせるのかを問うべきだ。なぜなら、世界に必要なのは、生き生きとした人々だからだ」。もし私たちが、何をするかに関わらず、目の前にあるものを生き生きと愛そうと決意できたらどうなるでしょうか？私たちの人生はどんなものになるでしょうか？私たちの仕事はどんなものになるでしょうか？もしかしたら、愛するという決断は「恋に落ちる」ことにつながるかもしれません。これは試してみる価値のある画期的なアイデアです。

もっと広い視点で見れば、恋をしている人と競争するのは非常に難しいという証拠があることを考えると、競争を望む国や企業の国家戦略は愛であるべきだ。そして、愛が本物かどうかの試金石は、恋をしている人の心が大きな成果への欲求から自由であるかどうかだ。もしこれがそこまで突飛だと思うなら、 スティーブ・ジョブズの伝記に目を向けてみよう。彼の欠点や現実歪曲フィールドのすべてにおいて、私にとって際立っていたのは、仕事における愛の重要性と、自分の仕事を愛する人材を雇うことへの揺るぎない焦点だった。この哲学によってアップルは驚異的な成功を収め、時価総額で世界で最も価値のある企業となった。

愛こそが私たちに必要なのなら、競争はもはや有用なのか、と当然疑問に思う人がいるかもしれない。結局のところ、競争はしばしば私たちを誤った方向に導き、自己改善ではなく他者を破壊することに執着させてきた。しかし、競争は私たちが作り上げたシステムに過ぎない。私たちは、自分自身を行動に結び付け、私たちの価値観を生活に取り入れるためのシステムを作り出す。例えば、私たちは歯磨きが私たちにとって実用的な価値を表していると考えたいかもしれないが、定期的に（例えば毎朝毎晩）歯を磨くためのシステムを作らない限り、その価値を得ることはできない。歯磨きの回数は、毎日歯を磨くという意図を一貫して実行しているかどうかを確認するための有用な指標だが、歯の衛生の計り知れない価値を表すものではない。

同様に、競争というシステムの価値は、勝ち負けの尺度を与えるからではなく、自分の限界がどこにあるかを示してくれるからです。ただ自分の仕事が好きだと口にするのは良いことですが、競争は、私たちが自分自身の真価を試す場なのです。私たちは外部の敵への恐怖に惑わされているのでしょうか、それとももっと根本的なもの、つまり自分の仕事への限りない愛情を信じることができるのでしょうか。このように考えると、競争は私たちが自分自身に忠実になるのを助ける、かけがえのないフィードバックメカニズムであり、避けるのではなく、私たちの最も深い価値観への完全な信頼をもって受け入れるべきなのです。

戦略コンサルティングの専門職として、市場での敗北がいかに大きなエゴを謙虚にし、人々が自らの弱点に向き合い、学びを受け入れ、自己改善にコミットさせるかに気づき、嬉しい驚きを覚えてきました。しかも、彼らは愛や完璧さといった哲学的な議論には一切関与しません。 競争戦略策定という儀式によって、人々は市場での成功という名目で、自己完成が最終目標として受け入れられているかのように行動するのです。

ほとんどの人がただお金を稼ぎたいだけで、愛や完璧さなど気にしていないという事実を、私はごまかしているだけなのでしょうか？そうではないことを示す証拠が増えています。研究によると、職場における報酬は優先順位が高いものの、それはまともな生存が危ぶまれるレベルまでです。その限界を超えると、報酬はもはや最も重要な要素ではなくなり、作家のダン・ピンクが言うところの「自律性」「熟達度」「目的意識」、つまり内発的動機付けに取って代わられます。

インドの古代の賢人たちは、もう一つの動機、さらに深い真理を理解していました。もし他者が存在せず、私たちが実際には同じ有機体の一部だとしたらどうなるでしょうか？詩人パヴィトラ・メータの言葉を借りれば、「 すべての境界線は想像の中で引かれた線（赤道のように）」だとしたらどうでしょうか？では、競争の中で私たちが引く境界線は、自己に対する近視眼的な見方の結果なのでしょうか？

この見解を理解するには、この馬鹿げているが分かりやすい例を考えてみましょう。つま先が、親指がリソースを奪っていることに不満を言い、もっと注意を向けろと主張しているところを想像してみてください。私たちの意識は統合された全体であり、つま先や親指といったアイデンティティに限定されているわけではないことを考えると、これは滑稽に思えます。統合された視点から見ると、私たちは部分について判断を下す際に、全体を基盤としているのです。

この進化した物の見方は、私たちが深く内なる動機、つまり自分がやっていることへの愛、完璧さを求める根源的な努力、そして根本的に統合された視点と繋がっているときに自然に生まれます。そうすることで、私たちは自分の価値観を明確に考え、それらの価値観を美しいプロジェクトやサービスでどのように実現できるかを大胆に夢見、限られたリソースでそれを実現するための賢明な計画を立て、プロセスのあらゆるステップを愛することができるのです。

真の競争は深く神聖なものです。真の競争は、分裂や苦悩ではなく、完全性と愛の感覚をもたらします。その愛から湧き上がる強烈な憧れは、私たちが知ろうとするものの本質から私たちを隔てるあらゆる障壁を焼き尽くします。それは、私たちがこれまで辿り着くために用いてきたあらゆる概念も含みます。なぜなら、それらは経験への究極の障壁だからです。有名なスーフィーの詩人の言葉を思い起こしてください。「『水』という概念を水そのものと混同する者は世間知らずだ。そのような者は渇きで死ぬ運命にある」。これは、私たちの概念を超え、手にした一杯の紅茶を心から楽しむための良い理由です。