कला के माध्यम से मानव चेतना को स्पष्ट करना

2011 में न्यूरोसाइंस में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त करने के बाद, कलाकार ग्रेग डन ने एक अपरंपरागत निर्णय लिया: खुद को अपनी कला के लिए समर्पित करना। मानव चेतना के एक लंबे समय के पर्यवेक्षक, मानव मस्तिष्क की उनकी छवियों को फ्रैंकलिन इंस्टीट्यूट सहित पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका के संग्रहालयों में प्रदर्शित किया गया है। उन्होंने हाल ही में गैरीसन इंस्टीट्यूट के साथ अपनी कला, मन के दर्शन और क्यों वह अपने काम की तुलना ज़ेन कलाकारों से करते हैं, इस बारे में बात की।

एक पेशेवर कलाकार के रूप में आपने शुरुआत कैसे की?

मेरी मूल योजना अकादमिक मार्ग पर जाने की थी। फिर मैंने अपने न्यूरोसाइंस की डिग्री के पहले वर्ष में पेंटिंग करना शुरू कर दिया। किसी समय, मुझे एहसास हुआ कि मैं प्रयोगशाला में ऐसा कुछ भी नहीं बना रहा था जो दूसरे नहीं बना सकते थे - मैं एक अच्छा वैज्ञानिक था, लेकिन प्रतिभाशाली नहीं था। मुझे लगा कि कला में प्रकट होने वाली मेरी रुचियों का संयोजन अधिक योगदान दे रहा था। मैं वास्तव में स्नातक विद्यालय के अपने अंतिम वर्ष में एक कलाकार बन गया। यह मेरे लिए उतना ही आश्चर्यजनक था जितना कि किसी और के लिए।

आपने अपने वैज्ञानिक फोकस और कलात्मक कार्य दोनों में मानव मस्तिष्क पर ध्यान केंद्रित किया है। क्यों?

मुझे हमेशा यह चुनने में कठिनाई होती है कि मैं अपना समय किस काम में लगाऊँ। मस्तिष्क वह अंतिम सामान्य कारक है जो आप संभवतः कर सकते हैं या सोच सकते हैं। हर किसी के पास एक होता है। यह इससे अधिक विस्तृत नहीं हो सकता।

मस्तिष्क को देखने के बहुत से तरीके हैं - इसके कच्चे, शारीरिक, कार्यात्मक दृष्टिकोण से लेकर रूपक उत्पाद तक। मुझे इस बात में भी दिलचस्पी है कि क्या हार्डवायर्ड है और क्या सीखा गया है। आप इसे तलाशने में पूरी ज़िंदगी बिता सकते हैं। और, व्यावहारिक दृष्टिकोण से, ऐसे बहुत से लोग नहीं हैं जो मस्तिष्क को चित्रित करते हैं। और अगर वे हैं, तो उनके पास आमतौर पर तंत्रिका विज्ञान में पीएचडी नहीं है।

तो एक तरह से, मस्तिष्क एक खाली कैनवास है और हर एक कैनवास जो कभी बनाया गया है। कला और विज्ञान के माध्यम से मस्तिष्क तक पहुँचने के बीच क्या अंतर हैं?

अंतर करना मुश्किल है। मुझे लगता है कि मैंने मस्तिष्क के बारे में अब तक जो सबसे ज़्यादा सीखा है, वह सेल्फ़ रिफ़्लेक्टेड पर काम करते हुए सीखा है, जो इस विशाल, एनिमेटेड माइक्रोएचिंग का दो साल का प्रोजेक्ट था। जब मैं यह समझने की कोशिश कर रहा था कि मस्तिष्क के बारे में विचारों को कैसे संप्रेषित किया जाए, तो मैंने वास्तव में इस बात पर ज़ोर देने का फ़ैसला किया कि मस्तिष्क व्यवस्था और अराजकता के बीच इस चाकू की धार के संतुलन की सीमा पर है। यह स्पष्ट हो गया कि जब मस्तिष्क अंतर कर रहा होता है तो सचमुच अरबों चीज़ें घटित हो रही होती हैं।

मस्तिष्क में जो परिष्कृतता है, वह इतनी यादृच्छिकता को बर्दाश्त नहीं कर सकती अगर इसमें प्रतिपूरक तंत्र न हो। यह पहलू तब बहुत स्पष्ट हो गया जब मैं पाँच लाख न्यूरॉन्स को व्यवस्थित करने और उनके आपस में जुड़ने के तरीके को समझने की कोशिश कर रहा था। यह स्पष्ट हो गया कि यह एक बड़ी समस्या थी जिसे विकास को किसी बिंदु पर हल करना था। विज्ञान और कला अविभाज्य हो गए।

ग्रेग डन द्वारा आत्म चिंतन | 2012

क्या आप सेल्फ रिफ्लेक्टेड में प्रयुक्त छवियों को बनाने की अपनी प्रक्रिया समझा सकते हैं?

रिफ़्लेक्टिव माइक्रोएचिंग के पीछे मूल विचार एक विशाल, रिफ़्लेक्टिव टेम्पलेट है जिसमें सोने की सतह पर कोणों को उकेरने के माध्यम से, गति को दर्शाने की क्षमता है। यह होलोग्राफ़ का एक चचेरा भाई है। हम प्रकाश कहाँ है और इसके संबंध में कोण कहाँ उकेरे गए हैं, इसके बारे में वास्तव में सटीक गणित के माध्यम से एनिमेशन को एनकोड करने में सक्षम हैं।

सबसे पहले, हमने मस्तिष्क के सभी क्षेत्रों पर शोध किया ताकि यह पता लगाया जा सके कि न्यूरॉन्स कैसे दिखते हैं, वे किससे जुड़े हैं, और फायरिंग पैटर्न क्या हैं। उस जानकारी को विशाल स्प्रेडशीट में संकलित किया गया, जिसका उपयोग मस्तिष्क के सभी न्यूरॉन्स को चित्रित करने के लिए संदर्भ के रूप में किया गया। हमने मस्तिष्क में नसों के शायद पाँच उदाहरण चित्रित किए, यानी शायद 150 अलग-अलग न्यूरॉन्स, फिर उन्हें कंप्यूटर में स्कैन किया और उन्हें गणित में बदल दिया। वे वेक्टर ऑब्जेक्ट बन गए, जो एक रूपरेखा का गणितीय विवरण है, जो आपको उस ऑब्जेक्ट के साथ पिक्सेल से बनी छवि की तुलना में बहुत अधिक लचीले ढंग से काम करने की अनुमति देता है।

हमने इस विधि का उपयोग करके सभी न्यूरॉन्स को चित्रित किया, और उनमें से शायद एक मिलियन को नीचे रखा। और फिर हमने सफ़ेद पदार्थ को चित्रित किया, जो न्यूरॉन्स के बीच सभी कनेक्शन हैं। वे अक्षतंतु हैं जो इंच में मस्तिष्क के साथ यात्रा करते हैं। एमआरआई स्कैनर के साथ प्रसार स्पेक्ट्रम इमेजिंग का उपयोग करते हुए, हमने वॉक्सल में पानी के अणुओं के प्रसार को रिकॉर्ड किया, जो मस्तिष्क में एक त्रि-आयामी पिक्सेल है। इस स्कैन ने एक त्रि-आयामी मानचित्र तैयार किया कि ये सभी अरबों अक्षतंतु कहाँ जाते हैं और वे कैसे दिखते हैं।

हमने उस डेटा का इस्तेमाल एक्सॉन को बनाने के लिए एक गाइड के रूप में किया, और फिर अपने एक्सॉन डेटा और न्यूरॉन डेटा को एक एल्गोरिदम में फीड किया। इसने न्यूरॉन्स के इस समूह को बनाना शुरू किया, एक्सॉन से कनेक्ट किया, और फिर इसने इनमें से कुछ न्यूरॉन्स को भेजा, एक्सॉन के इस समूह से कनेक्ट किया, और इसी तरह से गतिविधि की इन शृंखलाओं का निर्माण किया जो मस्तिष्क का आकार बनाती हैं। एल्गोरिदम ने हमें उन कनेक्शनों को बनाने, कनेक्शनों के समय को अंतिम रूप देने और, कुछ मामलों में, एक्सॉन को कैसा दिखता है, यह चित्रित करने में मदद की। इसने मूल रूप से यह अनुकरण किया कि एक बार में आधे मिलियन न्यूरॉन्स की गतिविधि कैसी दिखती है।

इनमें से बहुत सी चीज़ों को समझने में कई महीने लग गए। अंत में, सिर्फ़ दस दिनों की समर्पित कंप्यूटर प्रोसेसिंग के बाद, इसने टाइमिंग डेटा की तस्वीरें निकालीं। वे इंद्रधनुषी रंग की तस्वीरें हैं, जहाँ रंग एनीमेशन को एनकोड करता है। एनीमेशन की शुरुआत में लाल पिक्सेल दिखाई देंगे, और फिर आपको नारंगी, फिर पीले, हरे, नीले और अंत में बैंगनी रंग के पिक्सेल दिखाई देंगे।

मुझे लगता है कि एक बात जो कहना वाकई ज़रूरी है, वह यह है कि यह कोई स्कैन नहीं है। हमने सिर्फ़ माइक्रोस्कोप से तस्वीरें नहीं लीं। हमने यह टुकड़ा एकल न्यूरॉन्स के पैमाने पर तंत्रिका गतिविधि को देखने और पूरे मस्तिष्क के संदर्भ में इसे देखने में सक्षम होने के लिए बनाया है। यही कारण है कि हमने सेल्फ रिफ्लेक्टेड में इतना प्रयास किया, क्योंकि हम लोगों के मस्तिष्क के बारे में सोचने के तरीके को बदलना चाहते थे। हमें जो कुछ भी कहना था, उसे संप्रेषित करने के लिए हमें इन सभी तकनीकों का आविष्कार करना पड़ा।

ग्रेग डन द्वारा आत्म चिंतन | 2012

सूक्ष्म दृश्य में ऐसा क्या है जो आपको इतना प्रेरणादायक लगता है?

यह अविश्वसनीय है कि इससे कितना कुछ उत्पन्न होता है। न्यूरॉन्स स्वयं बेहद खूबसूरत हैं। उनके आकार इस बात का प्रमाण हैं कि हमारे पर्यावरण में किस तरह अराजकता व्याप्त है। आप पेड़ों की शाखाओं, बिजली के बोल्टों और फुटपाथ की दरारों में न्यूरॉन्स के आकार देखते हैं। यह अक्सर वह आकार होता है जो आपको तब मिलता है जब आपके पास कुछ बल होता है जो एक रेखा को लंबा कर देता है। यह ऊर्जा है जो कम से कम प्रतिरोध का रास्ता खोजती है।

यह अद्भुत है कि प्रकृति में बार-बार प्रदर्शित न्यूरॉन्स को देखने की क्षमता है।

यह अविश्वसनीय है। आप आकाशगंगाओं के सुपर क्लस्टर में तंत्रिका आकृतियाँ देखते हैं; ब्रह्मांड के भीतर उन्मुख हज़ारों आकाशगंगाएँ। आप बस अपना सिर खुजला रहे हैं, पूछ रहे हैं कि इसका हमसे क्या लेना-देना है? मुझसे? यह एक बहुत ही विचित्र विचार है। आप इसे पैमाने से स्वतंत्र देखते हैं। यह इस बात का और सबूत है कि ब्रह्मांड इस तरह के दोहराए जाने वाले पैटर्न में व्यवस्थित होता है।

आपने कहा कि आपके द्वारा कैप्चर किए गए न्यूरॉन्स में एक ज़ेन गुणवत्ता है। आपका क्या मतलब है?

यह प्राचीन कला रूपों की तरह ही है। कई सुमी-ई स्याही चित्रकार भिक्षु थे जिन्होंने केवल कुछ सरल स्ट्रोक के साथ पेंटिंग करने में सक्षम होने के लिए कई वर्षों तक अभ्यास किया। उस कला रूप की एक विशेषता यह है कि इसमें नकारात्मक स्थान और यादृच्छिक शाखाओं वाले पैटर्न का उपयोग किया जाता है। मस्तिष्क यादृच्छिक चीजें बनाने में बहुत कमज़ोर है। पैटर्न बनाने की इच्छा से अपने दिमाग को मुक्त करने के लिए अभ्यास की आवश्यकता होती है। इस तरह से पेंट करना सीखना आपके दिमाग को मुक्त करने का एक तरीका है। यह एक कारण है कि सुमी-ई पेंटिंग के उस्ताद अपना पूरा जीवन यह सीखने में बिताते हैं कि अपने संदर्भ को कैसे मिटाया जाए, ताकि वह सहजता सामने आ सके। यही वह है जिसे मैं ज़ेन के रूप में देखता हूँ; बिना सोचे-समझे रचना करना।

क्या आपका अपना कोई चिंतनशील अभ्यास है?

अपने 20 के दशक की शुरुआत में, मैं एक भिक्षु बनने के बारे में गंभीरता से सोच रहा था। मैंने वर्षों तक अभ्यास जारी रखा, और मेरे घर में एक संवेदी अभाव टैंक है। यह मेरे जीवन और मेरे व्यक्तित्व का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।

एक चीज़ जो मैं वास्तव में करना चाहता हूँ, वह है खुद को जितना संभव हो सके हठधर्मिता से अलग करना। मैं उन्हीं विचारों के बारे में बात करता हूँ, लेकिन मैं नहीं चाहता कि लोग इस तथ्य पर प्रतिक्रिया करें कि यह पारंपरिक रूप से काम कर रहा है। धर्मनिरपेक्ष बने रहने से उस घुटने टेकने वाली प्रतिक्रिया से बचा जा सकता है।

जब आप ये कलाकृतियां बना रहे होते हैं तो आप किस मानसिकता में होते हैं?

मैं हमेशा बेहतर पेंटिंग करता हूँ जब मैं पहले से ध्यान करता हूँ - हर बार। मैं कभी-कभी यह भूल जाता हूँ, लेकिन यह हमेशा, हमेशा मदद करता है। सच कहूँ तो, यह मुझे हर चीज़ में बेहतर बनाता है। बस अपने शरीर को शारीरिक रूप से स्थिर करने और पेंटिंग शुरू करने से पहले अपने दिमाग को साफ़ करने के मामले में।

दो पिरामिड, ग्रेग डन द्वारा | 17 मई, 2012

आप अपनी कला से क्या हासिल करना चाहते हैं?

इसका एक बड़ा हिस्सा लोगों को मस्तिष्क के बारे में जागरूकता बढ़ाने में मदद करना है, और लोगों को मस्तिष्क को दिखाने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले तरीकों से बाहर निकलना है। यह देखना कि चित्रकार आमतौर पर मस्तिष्क को कैसे चित्रित करते हैं, बहुत ही रटे-रटाए हैं। हर कोई बुनियादी वैज्ञानिक चित्रण को दोहराता है। मैं बस चिल्लाना चाहता हूँ, "इसे बंद करो!"

मस्तिष्क ज्ञात ब्रह्मांड में सबसे जटिल, आश्चर्यजनक वस्तु है और हर एक व्यक्ति के सिर में एक मस्तिष्क होता है। आप किसी भी चीज़ के विवरण में इतने उलझ सकते हैं, कि आप रुकना और बस इस तथ्य को याद करना भूल जाते हैं कि हमारी चेतना और हमारा अस्तित्व इस चमत्कार का परिणाम है - और हम इसके बारे में कभी नहीं सोचते।