Elucidarea conștiinței Umane Prin artă

După ce și-a luat doctoratul în neuroștiințe în 2011, artistul Greg Dunn a luat o decizie neconvențională: să se dedice artei sale. Observator de multă vreme al conștiinței umane, imaginile sale ale creierului uman au fost expuse în muzee din toată Statele Unite, inclusiv în Institutul Franklin. El a vorbit recent cu Institutul Garrison despre arta sa, filosofia minții și de ce își compară opera cu cea a artiștilor zen.

Cum ai început ca artist profesionist?

Planul meu inițial era să merg pe calea academică. Apoi am început să pictez primul an de la diploma mea în neuroștiințe. La un moment dat, mi-am dat seama că pur și simplu nu produceam nimic în laborator pe care alții nu ar fi putut să producă — eram un om de știință decent, dar nu un geniu. Am simțit că combinația intereselor mele care se manifesta în artă aducea mai mult o contribuție. Chiar am devenit artist în ultimul meu an de licență. A fost la fel de surprinzător pentru mine ca oricine altcineva.

Atât în ​​concentrarea științifică, cât și în activitatea artistică, v-ați concentrat asupra creierului uman. De ce?

Întotdeauna mi-a fost greu să aleg ceea ce o să-mi petrec timpul. Creierul este numitorul comun final pentru tot ceea ce ați putea face sau gândi. Toată lumea are unul. Nu devine mai expansiv decât atât.

Există atât de multe moduri de a privi creierul — din punctul său de vedere brut, anatomic, funcțional până la produsul metaforic. De asemenea, sunt interesat de echilibrul dintre ceea ce este conectat și ceea ce este învățat. Ai putea petrece o viață întreagă explorând-o. Și, din punct de vedere practic, nu sunt mulți oameni care pictează creierul. Și dacă sunt, de obicei nu au un doctorat în neuroștiințe.

Deci, într-un fel, creierul este atât o pânză goală, cât și fiecare pânză creată vreodată. Care sunt diferențele dintre abordarea creierului prin artă și știință?

E greu de diferentiat. Cred că cel mai mult pe care am aflat vreodată despre creier a fost să lucrez la Self Reflected , care a fost un proiect de doi ani al acestei gigantice microgravuri animate. Când încercam să-mi înțeleg cum să comunic idei despre creier, am decis să subliniez cu adevărat că creierul se limitează la acest echilibru între ordine și haos. A devenit evident că atunci când creierul se diferențiază, se întâmplă literalmente zeci de miliarde de lucruri.

Gradul de sofisticare pe care îl are creierul nu ar putea tolera acea cantitate de aleatorie dacă nu ar avea un mecanism compensator. Acest aspect a devenit foarte clar când încercam să orchestrez o jumătate de milion de neuroni și modul în care se conectează. A devenit evident că aceasta era o problemă substanțială pe care evoluția trebuia să o rezolve la un moment dat. Știința și arta au devenit inseparabile.

Self Reflected de Greg Dunn | 2012

Puteți explica procesul dvs. de creare a imaginilor utilizate în Self Reflected ?

Ideea de bază din spatele microgravării reflectorizante este un șablon uriaș, reflectorizant, care are potențialul, prin unghiuri de gravare pe suprafața aurului, de a reprezenta mișcarea. Este un văr cu olograful. Suntem capabili să codificăm animații prin matematică cu adevărat precisă a locului în care este lumina și unde sunt gravate unghiurile în raport cu aceasta.

În primul rând, am cercetat toate regiunile creierului pentru a ne da seama cum arată neuronii, la ce sunt conectați și modelele de declanșare. Aceste informații au fost compilate în foi de calcul uriașe, care au fost folosite ca referințe pentru a picta toți neuronii creierului. Am pictat poate cinci exemple de nervi în creier, deci poate 150 de neuroni diferiți, apoi i-am scanat în computer și i-am transformat în matematică. Au devenit obiecte vectoriale, care este o descriere matematică a unui contur, care vă permite să lucrați apoi cu acel obiect mult mai flexibil decât ați putea face într-o imagine făcută din pixeli.

Am pictat toți neuronii folosind această metodă și probabil am pus jos un milion dintre ei. Și apoi am desenat materia albă, care sunt toate conexiunile dintre neuroni. Aceștia sunt axonii care călătoresc de-a lungul creierului în inci. Folosind imagistica cu spectru de difuzie cu un scaner RMN, am înregistrat o difuzie a moleculelor de apă în voxeli, care este un pixel tridimensional în creier. Această scanare a produs o hartă tridimensională a unde merg toate aceste miliarde de axoni și cum arată.

Am folosit acele date ca ghid pentru a desena axonii și apoi am introdus datele noastre despre axoni și datele noastre despre neuroni într-un algoritm. A început să formeze acest grup de neuroni, să se conecteze la axoni și apoi a trimis unii dintre acești neuroni, să se conecteze cu acest grup de axoni și așa mai departe pentru a construi aceste lanțuri de activitate care creează forma creierului. Algoritmul ne-a ajutat să facem acele conexiuni, să finalizăm sincronizarea conexiunilor și, în unele cazuri, să ne ajutăm să desenăm cum arată axonii. Practic a simulat cum arată activitatea a jumătate de milion de neuroni simultan.

A fost nevoie de luni și luni pentru a-mi da seama de multe din aceste lucruri. La sfârșit, după aproximativ zece zile doar de procesare computerizată dedicată, a scuipat imaginile datelor de sincronizare. Sunt imagini în nuanțe de curcubeu, în care culoarea codifică animația. Pixelii roșii ar putea fi vizualizați la începutul animației, iar apoi i-ar vedea pe cei portocalii, apoi pe galben, verde, albastru și, în final, violet.

Cred că un lucru care este cu adevărat important de spus este că nu este o scanare. Nu am făcut poze doar printr-un microscop. Am realizat această piesă pentru a putea vedea activitatea neuronală la scara unui singur neuron și pentru a o vedea în contextul întregului creier. Acesta este motivul pentru care am depus atât de mult efort în Self Reflected , pentru că am vrut să schimbăm modul în care oamenii gândesc despre creier. A trebuit să inventăm toate aceste tehnici pentru a comunica ceea ce ne doream.

Self Reflected de Greg Dunn | 2012

Ce este despre vederea microscopică pe care o găsești atât de inspirată?

Este incredibil cât de mult rezultă din asta. Neuronii înșiși sunt extraordinar de frumoși. Formele lor sunt o dovadă a modului în care haosul ne guvernează mediul. Vedeți formele neuronilor în ramurile copacilor, fulgere și crăpături pe trotuar. Este de multe ori mai mare decât forma pe care o obțineți atunci când aveți o anumită forță care face ca o linie să fie alungită. Este energia care găsește calea cu cea mai mică rezistență.

Este minunat, abilitatea de a vedea neuronii afișați din nou și din nou în natură.

Este incredibil. Vedeți forme neuronale în super clustere galactice; mii de galaxii orientate în interiorul universului. Doar te cam scărpinați, întrebați ce legătură are asta cu noi? Cu mine? Este o idee foarte bizară. O vezi independent de scară. Este mai multă dovadă că universul este aranjat în aceste tipuri de tipare repetate.

Ați spus că există o calitate Zen pentru neuronii pe care îi captați. Ce vrei să spui cu asta?

Seamănă mult cu formele de artă antice. Mulți pictori de cerneală Sumi-e au fost călugări care au exersat mulți ani să poată picta doar cu câteva mișcări simple. Un lucru care este caracteristic la acea formă de artă este utilizarea spațiului negativ și a modelelor de ramificare aleatoare. Creierul nu face lucruri aleatorii. Este nevoie de practică pentru a-ți debloca mintea de dorința de a crea modele. A învăța să pictezi așa este o metodă de a-ți elibera mintea. Este unul dintre motivele pentru care maeștrii picturii Sumi-e își petrec întreaga viață învățând cum să-și ștergă contextul, să lase acea spontaneitate să iasă la iveală. Asta văd eu ca fiind Zen; creând fără să gândească.

Aveți o practică contemplativă proprie?

La 20 de ani, mă gândeam foarte serios să devin călugăr. Am continuat o practică de-a lungul anilor și am un rezervor de privare senzorială în casa mea. Este o parte importantă a vieții mele și a cine sunt.

Un lucru pe care vreau să-l fac este să divorțez cât mai mult posibil de dogmă. Vorbesc despre aceleași idei, dar nu vreau ca oamenii să reacționeze la faptul că funcționează dintr-o formă tradițională. A rămâne laic evită acea reacție de genunchi.

Când creezi aceste piese, în ce fel de mentalitate te afli?

Pictez întotdeauna mai bine când am meditat în prealabil – de fiecare dată. Am uitat asta uneori, dar asta întotdeauna, întotdeauna ajută. Sincer, mă face mai bun în orice. Doar în ceea ce privește calmarea fizică a corpului și eliberarea minții înainte de a începe să pictezi.

Două piramide de Greg Dunn | 17 mai 2012

Ce speri să obții cu arta ta?

O mare parte este pentru a ajuta oamenii să-și crească conștientizarea despre ceea ce este creierul și pentru a ieși din modurile în care oamenii sunt obișnuiți să arate creierul. Privirea modului în care ilustratorii descriu de obicei creierul este atât de memorabil. Toată lumea repetă de la ilustrațiile științifice de bază. Vreau doar să strig: „Încetează!”

Creierul este cel mai complex și uimitor obiect din universul cunoscut și fiecare persoană are unul în cap. Poți fi atât de implicat în detaliile oricărui lucru, încât uiți să te oprești și să-ți amintești doar faptul că conștiința noastră și existența noastră sunt rezultatul acestui miracol – și nu ne gândim niciodată la asta.