המשפחה עוזרת לאחרים להחלים

משמאל לימין, ספוס X (דוד בובי) ג'ונסון, סטיבנטה קלארק, אחיו של סטפון קלארק, בן 22, שנהרג על ידי משטרת סקרמנטו, וביאטריס X ג'ונסון מתאספים באירוע Families United 4 Justice באוקלנד, קליפורניה. צילום: ניסה צון/פרויקט Forced Trajectory.

אוסקר גרנט השלישי היה גבר שחור לא חמוש שנהרג על ידי שוטר באוקלנד, קליפורניה, שנים לפני ש"חיים שחורים חשובים" משך את תשומת הלב הלאומית למספר ההולך וגדל של גברים, נשים וילדים שחורים לא חמושים שנהרגו בידי שוטרים - מה שחוקרים מסוימים מכנים מגפה.

ב-1 בינואר מלאו 10 שנים מאז שהאב בן ה-22 נורה למוות על ידי שוטר של תחנת התחבורה האזורית של אזור המפרץ בשעות הבוקר המוקדמות של יום השנה החדשה.

בעשור שחלף מאז מותו הטרגי, משפחתו של גרנט סייעה בהקמת ועדה לביקורת אזרחית של משטרת BART, הקימה קרן והשיקה קמפיין לא רק שמטרתו לגשר על הפער בין המשטרה לקהילה, אלא גם לבנות רשת ארצית של משפחות שנפגעו מאלימות כזו.

"זה מועדון שאף אחד לא רוצה להיות חלק ממנו", אומרת דודתו של גרנט, ביאטריס X ג'ונסון. "אנחנו יכולים להציע להם אהבה, תמיכה וצעדים להשגת צדק, כי אנחנו היחידים שבאמת יודעים מה הם עוברים".

מותו של גרנט קרע את המדינה. מיליונים הכירו את סיפורו, שתואר בסרט "תחנת פירות וירקות " משנת 2013, שזכה לשבחי המבקרים.

שוטרי BART הגיבו לקריאה על קטטה ברציף תחנת פרוטווייל בסביבות השעה 2 לפנות בוקר. גרנט, שלפי הדיווחים לא היה בין הנלחמים, נעצר יחד עם כמה אחרים. עוברי אורח צילמו סרטונים של האירוע. גרנט, שכבר היה מרוסן, נורה למוות בגבו על ידי השוטר יוהנס מהסרלה.

אישה וילד מבקרים באנדרטה מאולתרת לאוסקר גרנט השלישי ב-7 בינואר 2009, בתחנת ה-BART פרוטווייל באוקלנד, קליפורניה. צילום: ג'סטין סאליבן/Getty Images.

גרנט הפך לחלק מרשימה קודרת של גברים, נשים וילדים שחורים לא חמושים, שנהרגו בשנים שלפני שהעולם התחיל לומר את שמם: טרוויון מרטין... מייקל בראון... פילנדו קסטיליה... טמיר רייס... אייאנה סטנלי-ג'ונס... רקיה בויד... סנדרה בלנד.

בארצות הברית מספר מקרי ההרג הגבוה ביותר על ידי שוטרים מכל מדינה מתועשת אחרת. בשנת 2018, כמעט 1,000 בני אדם נהרגו על ידי שוטרים, על פי הוושינגטון פוסט . מבין ההרוגים, 38 היו לא חמושים.

מחקרים אישרו לאחרונה את מה שידעו ניצולי אלימות משטרתית כבר זמן רב - הטראומה מרציחות מסוג זה מגיעה הרבה מעבר לאלה שהכירו את הקורבן באופן אישי. קהילות שחורות שלמות מושפעות.

הִתאַרגְנוּת

כדי לעזור לקהילה שלהם להחלים ממותו של גרנט, אמו, וונדה ג'ונסון, ודודו ספוס X ג'ונסון, המכונה הדוד בובי, יחד עם חברי קהילתם, ניהלו קמפיין להקמת מועצת הביקורת האזרחית של משטרת BART, שהוקמה בשנת 2009.

בין תחומי אחריותם, חברי המועצה בודקים טענות של אזרחים על התנהגות בלתי הולמת של שוטרים בתפקיד, וממליצים ומפקחים על שינויים במדיניות המשטרה. על פי NBC Bay Area, עשרות המלצות של מועצת הביקורת אושרו על ידי מועצת BART במרץ 2018, כגון מתן אפשרות למבקרים העצמאיים של המשטרה לחקור כל סוג של טענות על התנהגות בלתי הולמת.

בשנת 2010, הקים הדוד בובי את קרן אוסקר גרנט כדי לסייע בתיקון חוסר האמון בין תושבים בקהילות שחורות ברובן, בעלות פשיעה גבוהה, לבין רשויות אכיפת החוק. הקרן מציעה תמיכה קהילתית באמצעות מפגשי אבל, כמו גם שירותי נוער ופעילויות כגון מלגות, מתנות ציוד לבית הספר, שיעורים פרטיים ותוכניות, כולל שלוש קבוצות כדורסל על שם גרנט.

הוא ואשתו, ביאטריס, הקימו מאוחר יותר את קמפיין "אהבה, לא דם" בשנת 2014. וונדה ג'ונסון קיבלה את תפקיד מנכ"לית הקרן.

וונדה ג'ונסון, אמו של אוסקר גרנט, בביתה בהייוורד, קליפורניה, ב-27 בדצמבר 2018. צילום: אנדה צ'ו/דיגיטל פירסט מדיה/איסט ביי טיימס/גטי אימג'ס.

מטרת שני הארגונים היא לעזור לאחרים שנפגעו מאלימות נשק, וליצור סביבה שבה אלימות כזו אינה קיימת.

"אהבה לא דם" פועלת לבניית רשת של משפחות ברחבי הארץ שיקיריהם איבדו את חייהם באלימות משטרתית או קהילתית. הם מציעים תמיכה רגשית באמצעות צוות תגובת המשפחות שלהם, המסייע למשפחות באירועים, כגון משמרות או מעגלי ריפוי. הם גם עוזרים להן לנווט במערכת המשפט הפלילי, להשיג עורכי דין, להשתתף במשפטים וליצור מרחב בטוח עבורן לספר את סיפוריהן.

הקמפיין מקיים גם סדנאות בכנסים ובבתי ספר כדי לעורר אקטיביזם בקרב בני נוער.

"אנחנו מציעים שירותים לחינוך ילדים כדי שיוכלו להיכנס לפעילות באופן מיידי", אומרת ביאטריס. "זה העתיד שלהם. אתם לא צריכים לחכות עד שתגדלו כדי להתחיל לעשות שינויים."

הדוד בובי מוסיף שהם מציעים פרספקטיבה ייחודית למשפחות כאשר מתרחש משבר.

"למשפחות שנפגעו יהיה סיכוי טוב יותר ליצור קשר עם משפחות שנפגעו לאחרונה", הוא מסביר. "אנחנו נותנים להן תובנות לגבי המסלול החדש הזה שהן הוצבו בו עם רצח יקירן."

ריפוי לבבות כואבים

דיון סמית'-דאונס, אם ל-14 ילדים, עברה את המסלול החדש הזה כשאיבדה את בנה, ג'יימס ריברה, לאלימות משטרתית בשנת 2010. ריברה, בן 16, נורה מספר פעמים על ידי שוטרים מסטוקטון, קליפורניה.

הדוד בובי יצר קשר עם סמית'-דאונס כדי ליידע אותה שהיא לא לבד, והציג אותה בפני וונדה ג'ונסון, שמכנסת את מפגשי התמיכה החודשיים בקרן לאמהות שילדיהן מתו מאלימות עם נשק.

מטרת המפגשים היא להציג בפני האמהות את חמשת שלבי תהליך האבל, לחשוב על פתרונות לשיטור, ולדבר על דרכים לשיפור הקשר בין הקהילה למשטרה.

"אני מבינה את האובדן. אני לא יכולה להגיד שאני מבינה את תהליך האבל המלא שלהם, כי כל אחד מתאבל בצורה שונה", אומרת וונדה. "[אבל] אני מבינה את ההשפעה של אובדן הבן שלך בידי אלה שאנחנו שוכרים כדי להגן ולשרת [אותנו]".

סמית'-דאונס היא אחת מ-15 עד 30 משתתפות שמשתתפות במפגשי התמיכה החודשיים של "Healing Hurting Hearts". היא אומרת שההיכרות הקבועה עם האמהות מעצימת את עצמה.

"בני היה בן 16 כשהוא נהרג, והיו לי כל כך הרבה שאלות", אמרה. "אף אחד לא יודע איך את מרגישה, אבל האמהות האלה כן".

בניית מערכות יחסים

דונה סמית', הסנדקית של גרנט ומתנדבת הקרן, גאה בקשר שיצרה הקרן עם רשויות אכיפת החוק המקומיות. במהלך השנים, פקידים השתתפו באירועים קהילתיים של הקרן.

"כשאנחנו עורכים חלוקת תרמילים או אירועי מלגות, שוטרים וכבאים עומדים בשורה על הקירות ואפילו בלובי. הם אומרים 'אנחנו כאן כדי לתמוך בקהילה שלכם ואנחנו נהיה עקביים'", אומר סמית'. "זה מדהים לראות".

"משפחות מאוחדות לצדק", קולקטיב ארצי הולך וגדל של משפחות שנפגעו מאלימות משטרתית, מתכנס במכללת מריט לכנס הרשת הארצי השני שלהם. צילום: ניסה צון/פרויקט מסלול כפוי.

בנוסף לבניית קשרים עם נושאי משרה והטלת אחריות עליהם, הקרן סיפקה כמעט 70,000 דולר במלגות לצעירים בקהילה.

ג'אפר ביי, סטודנט שנה ב' באוניברסיטת קליפורניה, דייוויס, זכה במלגה בשנת 2017.

"[אני] לא באמת יכולה לתאר כמה זה מוערך", אומרת ביי, שמגיעה ממשפחה גדולה.

עם תשעה אחים ואחיות, הוא אומר, הכסף יכול להיות מצומצם. שניים מהם לומדים כרגע בקולג'.

"קבלת המלגה מהקרן אפשרה לי ללכת מיד לאוניברסיטה יוקרתית, בלי לחכות וללכת למקום קטן יותר", הוא אמר.

באוניברסיטת קליפורניה בדייוויס, ביי לומד מדע המדינה ופילוסופיה, ומתכנן להיות עורך דין כדי שיוכל לעזור לצעירים בסיכון ולצעירים מוחלשים, שלדבריו לעתים קרובות מתעלמים מהם.

"הם לא מקבלים הזדמנות לראות את הפוטנציאל שלהם, אבל קרן אוסקר גרנט מאפשרת להם לראות את עצמם באור אחר ומודיעה להם שיש הזדמנויות שם בחוץ עבורם להצליח."

מבט לעתיד

בחודש מרץ, הקרן תקיים את הגאלה השנתית הרביעית שלה לציון 10 שנים למותו של גרנט. חשיפת ציור קיר בתחנת פרוטווייל לכבודו של גרנט מתוכננת. והמשפחה פועלת גם להתקנת לוחית על הרציף.

הכספים שיגויסו מהגאלה יוקדשו למלגות נוער, נסיעות, טיסות ומדים לקבוצת הכדורסל OG Ballers, חומרי Healing Hurting Hearts, קרן בנייה למרכז חונכות ועוד.

"[אנחנו רוצים] באמת להזרים אהבה לקהילה ולעזור בריפוי הקולקטיבי שלנו", אומרת וונדה ג'ונסון. "אנחנו לא יכולים לעשות את העבודה הזו בלי תמיכת הקהילה".