कुटुंब इतरांना बरे होण्यास मदत करत आहे

डावीकडून उजवीकडे, सेफस एक्स (अंकल बॉबी) जॉन्सन, स्टीव्हेंट क्लार्क, २२ वर्षीय स्टीफन क्लार्कचा भाऊ, ज्याला सॅक्रामेंटो पोलिसांनी मारले होते, आणि बीट्रिस एक्स जॉन्सन हे कॅलिफोर्नियातील ओकलँड येथे फॅमिलीज युनायटेड ४ जस्टिस कार्यक्रमात जमले आहेत. फोटो: निसा त्झुन/फोर्स्ड ट्रॅजेक्टोरी प्रोजेक्ट.

ऑस्कर ग्रँट तिसरा हा कॅलिफोर्नियातील ओकलंड येथे एका पोलिस अधिकाऱ्याने मारलेला एक नि:शस्त्र कृष्णवर्णीय माणूस होता, ब्लॅक लाईव्हज मॅटरने कायदा अंमलबजावणी अधिकाऱ्यांच्या हातून मरणाऱ्या नि:शस्त्र कृष्णवर्णीय पुरुष, महिला आणि मुलांची वाढती संख्या - ज्याला काही विद्वान महामारी म्हणत आहेत - याकडे राष्ट्रीय लक्ष वेधले त्याच्या काही वर्षांपूर्वी.

१ जानेवारी रोजी नवीन वर्षाच्या दिवशी पहाटे बे एरिया रीजनल ट्रान्झिट ऑफिसरने २२ वर्षीय वडिलांना गोळ्या घालून ठार मारल्याच्या घटनेला १० वर्षे पूर्ण झाली.

त्यांच्या दुःखद मृत्यूनंतरच्या दशकात, ग्रँटच्या कुटुंबाने BART चे पोलिस नागरिक पुनरावलोकन मंडळ तयार करण्यास मदत केली आहे, एक फाउंडेशन स्थापन केले आहे आणि पोलिस आणि समुदायामधील दरी कमी करण्यासाठीच नव्हे तर अशा हिंसाचाराने प्रभावित कुटुंबांचे देशव्यापी नेटवर्क तयार करण्यासाठी एक मोहीम सुरू केली आहे.

"हा असा क्लब आहे ज्याचा कोणीही भाग होऊ इच्छित नाही," ग्रँटची काकू, बीट्रिस एक्स जॉन्सन म्हणते. "आम्ही त्यांना प्रेम, पाठिंबा आणि न्याय मिळवण्यासाठी पावले उचलू शकतो, कारण ते कोणत्या परिस्थितीतून जात आहेत हे खरोखर माहित असलेले एकमेव आम्ही आहोत."

ग्रँटच्या मृत्यूचा परिणाम संपूर्ण देशभर झाला. लाखो लोकांना त्याची कहाणी कळेल, जी २०१३ च्या समीक्षकांनी प्रशंसित चित्रपट 'फ्रुटवेल स्टेशन' मध्ये चित्रित करण्यात आली होती.

BART अधिकाऱ्यांनी पहाटे २ वाजता फ्रूटवेल स्टेशन प्लॅटफॉर्मवर झालेल्या भांडणाच्या फोनवर प्रतिसाद दिला होता. ग्रँट, जो अहवालानुसार भांडणाऱ्यांमध्ये नव्हता, त्याला इतर अनेकांसह ताब्यात घेण्यात आले. प्रत्यक्षदर्शींनी घटनेचे व्हिडिओ रेकॉर्ड केले. आधीच संयमित असलेल्या, अधिकारी जोहान्स मेहसेर्ले यांनी नि:शस्त्र ग्रँटला पाठीत गोळी मारून ठार मारले.

७ जानेवारी २००९ रोजी कॅलिफोर्नियातील ओकलँड येथील फ्रूटवेल बार्ट स्टेशनवर ऑस्कर ग्रँट III च्या स्मारकाला एक महिला आणि मूल अचानक भेट देत आहेत. फोटो: जस्टिन सुलिव्हन/गेटी इमेजेस.

जगाने त्यांची नावे सांगायला सुरुवात करण्यापूर्वीच्या काळात मारल्या गेलेल्या निहत्था कृष्णवर्णीय पुरुष, महिला आणि मुलांच्या भयानक यादीत ग्रँटचा समावेश झाला: ट्रॅव्हियन मार्टिन... मायकेल ब्राउन... फिलांडो कॅस्टिल... तामिर राईस... आययाना स्टॅनली-जोन्स... रेकिया बॉयड... सँड्रा ब्लँड.

इतर कोणत्याही औद्योगिक देशांपेक्षा अमेरिकेत पोलिसांच्या हत्येचे प्रमाण सर्वाधिक आहे. द वॉशिंग्टन पोस्टच्या मते, २०१८ मध्ये पोलिसांनी जवळपास १,००० लोकांची हत्या केली. मारल्या गेलेल्यांपैकी ३८ जण नि:शस्त्र होते.

पोलिस हिंसाचारातून वाचलेल्यांना बऱ्याच काळापासून जे माहित आहे ते संशोधनाने अलीकडेच पुष्टी केली आहे - या प्रकारच्या हत्यांमुळे होणारा आघात पीडितेला वैयक्तिकरित्या ओळखणाऱ्यांपेक्षा खूप जास्त पोहोचतो. संपूर्ण कृष्णवर्णीय समुदाय प्रभावित झाला आहे.

आयोजन

ग्रँटच्या मृत्यूतून सावरण्यासाठी त्यांच्या समुदायाला मदत करण्यासाठी, त्याची आई, वांडा जॉन्सन आणि काका सेफस एक्स जॉन्सन, ज्यांना अंकल बॉबी म्हणून ओळखले जाते, त्यांनी त्यांच्या समुदायाच्या सदस्यांसह, २००९ मध्ये स्थापन झालेल्या BART पोलिस नागरिक पुनरावलोकन मंडळाच्या निर्मितीसाठी मोहीम राबवली.

त्यांच्या जबाबदाऱ्यांमध्ये, बोर्डाचे सदस्य कर्तव्यावर असलेल्या पोलिसांच्या गैरवर्तनाच्या नागरिकांच्या आरोपांची समीक्षा करतात आणि पोलिस धोरणांमध्ये बदल करण्याची शिफारस करतात आणि त्यांचे निरीक्षण करतात. NBC बे एरियाच्या मते, मार्च २०१८ मध्ये BART बोर्डाने पुनरावलोकन मंडळाच्या डझनभर शिफारसींना मान्यता दिली होती, जसे की स्वतंत्र पोलिस ऑडिटर्सना कोणत्याही प्रकारच्या गैरवर्तनाच्या आरोपांची चौकशी करण्याची परवानगी देणे.

२०१० मध्ये, अंकल बॉबी यांनी प्रामुख्याने कृष्णवर्णीय, उच्च-गुन्हेगारी समुदायांमधील रहिवाशांमधील अविश्वास दूर करण्यासाठी ऑस्कर ग्रँट फाउंडेशनची स्थापना केली आणि कायदा अंमलबजावणी संस्थांना मदत केली. हे फाउंडेशन शोक सत्रे तसेच युवा सेवा आणि शिष्यवृत्ती, शालेय साहित्य देणग्या, शिकवणी आणि कार्यक्रम यासारख्या उपक्रमांद्वारे समुदाय समर्थन देते, ज्यामध्ये ग्रँटच्या नावावर असलेल्या तीन बास्केटबॉल संघांचा समावेश आहे.

त्यांनी आणि त्यांच्या पत्नी बीट्रिस यांनी नंतर २०१४ मध्ये लव्ह नॉट ब्लड कॅम्पेनची स्थापना केली. आणि वांडा जॉन्सन यांनी फाउंडेशनच्या सीईओ म्हणून पदभार स्वीकारला.

२७ डिसेंबर २०१८ रोजी कॅलिफोर्नियातील हेवर्ड येथील तिच्या घरी ऑस्कर ग्रँटची आई वांडा जॉन्सन. फोटो अँडा चू/डिजिटल फर्स्ट मीडिया/ईस्ट बे टाईम्स/गेटी इमेजेस.

दोन्ही संघटनांचा उद्देश बंदुकीच्या हिंसाचाराने प्रभावित झालेल्या इतरांना मदत करणे आणि अशी परिस्थिती निर्माण करणे आहे जिथे ती हिंसाचार अस्तित्वात नाही.

लव्ह नॉट ब्लड देशभरातील अशा कुटुंबांचे नेटवर्क तयार करण्याचे काम करते ज्यांच्या प्रियजनांनी पोलिस किंवा सामुदायिक हिंसाचारात आपले प्राण गमावले आहेत. ते त्यांच्या कुटुंब प्रतिसाद पथकाद्वारे भावनिक आधार देतात, जे जागरण किंवा उपचार मंडळांसारख्या कार्यक्रमांमध्ये कुटुंबांना मदत करते. ते त्यांना फौजदारी न्याय व्यवस्थेत नेव्हिगेट करण्यात, वकील मिळवण्यात, खटल्यांना उपस्थित राहण्यात आणि त्यांच्या कथा सांगण्यासाठी एक सुरक्षित जागा तयार करण्यात देखील मदत करतात.

या मोहिमेद्वारे युवा सक्रियतेला प्रेरणा देण्यासाठी परिषदांमध्ये आणि शाळांमध्ये कार्यशाळा देखील आयोजित केल्या जातात.

"आम्ही मुलांना शिक्षित करण्यासाठी सेवा देतो जेणेकरून ते लगेच सक्रिय होतील," बीट्रिस म्हणते. "हे त्यांचे भविष्य आहे. बदल करण्यास सुरुवात करण्यासाठी तुम्हाला मोठे होईपर्यंत वाट पाहण्याची गरज नाही."

काका बॉबी पुढे म्हणतात की जेव्हा संकट येते तेव्हा ते कुटुंबांना एक अनोखा दृष्टिकोन देतात.

"बाधित कुटुंबांना नव्याने प्रभावित झालेल्या कुटुंबांना सहभागी करून घेण्याची चांगली संधी मिळेल," तो स्पष्ट करतो. "आम्ही त्यांना त्यांच्या प्रिय व्यक्तीच्या हत्येमुळे ज्या नवीन मार्गावर ते अडकले आहेत त्याची अंतर्दृष्टी देतो."

दुखावणाऱ्या हृदयांना बरे करणे

१४ वर्षांची आई असलेल्या डायोन स्मिथ-डाऊनसला २०१० मध्ये पोलिसांच्या हिंसाचारात तिचा मुलगा जेम्स रिवेरा मृत्युमुखी पडला तेव्हा ती नवीन मार्गावर आली. १६ वर्षीय रिवेरा हिला कॅलिफोर्नियातील स्टॉकटन येथील पोलिस अधिकाऱ्यांनी अनेक गोळ्या घातल्या.

काका बॉबीने स्मिथ-डाऊन्सला कळवले की ती एकटी नाहीये आणि तिची ओळख वांडा जॉन्सनशी करून दिली, जी बंदुकीच्या हिंसाचारात मृत्युमुखी पडलेल्या मातांसाठी फाउंडेशनमध्ये मासिक मदत सत्र आयोजित करते.

या सत्रांचे उद्दिष्ट म्हणजे मातांना शोक प्रक्रियेच्या पाच टप्प्यांची ओळख करून देणे, पोलिसिंगसाठी उपायांवर विचारमंथन करणे आणि समुदाय आणि पोलिसांमधील संबंध सुधारण्याच्या मार्गांबद्दल बोलणे.

"मला नुकसान समजले आहे. मी असे म्हणू शकत नाही की मला त्यांची संपूर्ण शोकप्रक्रिया समजली आहे कारण प्रत्येकाचे दुःख वेगळे असते," वांडा म्हणते. "[पण] आम्ही [आमच्या] संरक्षणासाठी आणि सेवा करण्यासाठी नियुक्त केलेल्यांच्या हातून तुमचा मुलगा गमावल्याचा परिणाम मला समजतो."

स्मिथ-डाऊन ही हीलिंग हर्टिंग हार्ट्स मासिक सपोर्ट सत्रांना उपस्थित राहणाऱ्या १५ ते ३० सहभागींपैकी एक आहे. ती म्हणते की मातांसोबत नियमितपणे एकत्र येणे सक्षमीकरण आहे.

"माझा मुलगा १६ वर्षांचा होता जेव्हा त्याला मारण्यात आले आणि माझ्या मनात खूप प्रश्न होते," ती म्हणाली. "तुम्हाला कसे वाटत आहे हे कोणालाही माहिती नाही, पण या मातांना माहिती आहे."

संबंध निर्माण करणे

ग्रँटची गॉडमदर आणि फाउंडेशन स्वयंसेविका डोना स्मिथ यांना स्थानिक कायदा अंमलबजावणी अधिकाऱ्यांशी फाउंडेशनने निर्माण केलेल्या नात्याचा अभिमान आहे. गेल्या काही वर्षांत, अधिकाऱ्यांनी फाउंडेशनच्या सामुदायिक कार्यक्रमांमध्ये भाग घेतला आहे.

"जेव्हा आमच्याकडे बॅकपॅक गिव्हवे किंवा शिष्यवृत्ती कार्यक्रम असतात, तेव्हा पोलिस अधिकारी आणि अग्निशामक सर्व भिंतींवर आणि अगदी लॉबीमध्ये रांगेत उभे असतात. ते म्हणत असतात, 'आम्ही तुमच्या समुदायाला पाठिंबा देण्यासाठी येथे आहोत आणि आम्ही सातत्य राखणार आहोत,'" स्मिथ म्हणतात. "हे पाहणे खूप भारी आहे."

पोलिसांच्या हिंसाचारामुळे प्रभावित झालेल्या कुटुंबांचा वाढता देशव्यापी समूह, फॅमिलीज युनायटेड ४ जस्टिस, त्यांच्या दुसऱ्या राष्ट्रीय नेटवर्क गॅदरिंगसाठी मेरिट कॉलेजमध्ये जमला आहे. फोटो: निसा त्झुन/फोर्स्ड ट्रॅजेक्टरी प्रोजेक्ट.

अधिकाऱ्यांशी संबंध निर्माण करणे आणि त्यांना जबाबदार धरण्याव्यतिरिक्त, फाउंडेशनने समुदायातील तरुणांना जवळजवळ $70,000 शिष्यवृत्ती प्रदान केल्या आहेत.

कॅलिफोर्निया विद्यापीठ, डेव्हिस येथे दुसऱ्या वर्षी शिकणाऱ्या जाफर बे यांना २०१७ मध्ये शिष्यवृत्ती देण्यात आली.

“[मी] खरोखरच त्याचे किती कौतुक करतो हे वर्णन करू शकत नाही,” बे म्हणतात, जो एका मोठ्या कुटुंबातून आला आहे.

तो म्हणतो की नऊ भावंडांमुळे पैशाची चणचण भासते. दोघे सध्या कॉलेजमध्ये आहेत.

"फाउंडेशनकडून शिष्यवृत्ती मिळाल्यामुळे मला वाट न पाहता आणि लहान ठिकाणी न जाता लगेचच एका प्रतिष्ठित विद्यापीठात जाण्याची संधी मिळाली," तो म्हणाला.

यूसी डेव्हिसमध्ये, बे राज्यशास्त्र आणि तत्वज्ञानात मेजर करतात आणि वकील बनण्याची त्यांची योजना आहे जेणेकरून ते धोक्यात असलेल्या आणि वंचित तरुणांना मदत करू शकतील, ज्यांच्याकडे अनेकदा दुर्लक्ष केले जाते असे त्यांचे म्हणणे आहे.

"त्यांना त्यांच्या क्षमता पाहण्याची संधी मिळत नाही, परंतु ऑस्कर ग्रँट फाउंडेशन त्यांना स्वतःला वेगळ्या दृष्टिकोनातून पाहण्याची परवानगी देते आणि त्यांना यशस्वी होण्यासाठी संधी उपलब्ध आहेत हे कळवते."

भविष्याकडे पाहत आहे

मार्चमध्ये, ग्रँटच्या मृत्यूच्या १० व्या वर्धापन दिनानिमित्त फाउंडेशन चौथा वार्षिक उत्सव आयोजित करेल. ग्रँटच्या सन्मानार्थ फ्रूटवेल स्टेशनवर एका भित्तीचित्राचे अनावरण करण्याचे नियोजन आहे. आणि कुटुंब प्लॅटफॉर्मवर एक फलक बसवण्याचे काम देखील करत आहे.

या उत्सवातून जमा होणारा निधी युवा शिष्यवृत्ती, प्रवास, उड्डाणे आणि ओजी बॅलर्स बास्केटबॉल संघासाठी गणवेश, हीलिंग हर्टिंग हार्ट्स साहित्य, ट्युशन सेंटरसाठी इमारत निधी आणि बरेच काही यासाठी वापरला जाईल.

"[आम्हाला] खरोखरच समुदायात प्रेम ओतायचे आहे आणि आमच्या सामूहिक उपचारांना मदत करायची आहे," वांडा जॉन्सन म्हणतात. "समुदायाच्या पाठिंब्याशिवाय आम्ही हे काम करू शकत नाही."