Družina Pomaga drugim, Da Ozdravijo

Od leve proti desni se Cephus X (stric Bobby) Johnson, Stevante Clark, brat 22-letnega Stephona Clarka, ki ga je ubila policija v Sacramentu, in Beatrice X Johnson zberejo na dogodku Families United 4 Justice v Oaklandu v Kaliforniji. Foto: Nissa Tzun/Forced Trajectory Project.

Oscarja Granta III. je bil neoborožen temnopolti moški, ki ga je v Oaklandu v Kaliforniji ubil policist, leta preden je organizacija Black Lives Matter opozorila državno pozornost na naraščajoče število neoboroženih temnopoltih moških, žensk in otrok, ki umrejo v rokah policistov – kar nekateri strokovnjaki imenujejo epidemija.

1. januarja je minilo 10 let, odkar je 22-letnega očeta v zgodnjih jutranjih urah novega leta smrtno ustrelil policist regionalnega tranzita območja zaliva San Francisco.

V desetletju po njegovi tragični smrti je Grantova družina pomagala ustanoviti odbor za pregled policijskih državljanov BART-a, ustanovila fundacijo in začela kampanjo, ki ne le pomaga premostiti vrzel med policijo in skupnostjo, temveč tudi vzpostaviti vsedržavno mrežo družin, ki jih je prizadelo takšno nasilje.

»To je klub, v katerega nihče noče biti del,« pravi Grantova teta, Beatrice X Johnson. »Lahko jim ponudimo ljubezen, podporo in ukrepe za dosego pravice, saj smo edini, ki resnično vemo, skozi kaj gredo.«

Grantova smrt je pretresla državo. Milijoni so spoznali njegovo zgodbo, ki je bila prikazana v kritiško priznanem filmu Postaja Fruitvale iz leta 2013.

Policisti BART so se okoli 2. ure zjutraj odzvali na klic o pretepu na peronu postaje Fruitvale. Grant, ki po poročilih ni bil med pretepačimi, je bil pridržan skupaj z več drugimi. Mimoidoči so posneli videoposnetke incidenta. Že pridržanega je policist Johannes Mehserle ustrelil neoboroženega Granta v hrbet.

Ženska in otrok obiščeta improvizirano spominsko obeležje Oscarja Granta III. 7. januarja 2009 na postaji Fruitvale BART v Oaklandu v Kaliforniji. Foto: Justin Sullivan/Getty Images.

Grant se je uvrstil na mračen seznam neoboroženih temnopoltih moških, žensk in otrok, ubitih v letih, preden je svet začel izgovarjati njihova imena: Travyon Martin ... Michael Brown ... Philando Castile ... Tamir Rice ... Aiyanna Stanley-Jones ... Rekia Boyd ... Sandra Bland.

Združene države Amerike imajo največje število umorov s strani policije kot katera koli druga industrializirana država. Leta 2018 je bilo po poročanju Washington Posta policistov ubitih skoraj 1000 ljudi. Od ubitih jih je bilo 38 neoboroženih.

Raziskave so nedavno potrdile tisto, kar preživeli policijskega nasilja vedo že dolgo – travma zaradi tovrstnih umorov sega daleč preko tistih, ki so žrtev osebno poznali. Prizadete so celotne črnske skupnosti.

Organiziranje

Da bi pomagali svoji skupnosti okrevati po Grantovi smrti, sta njegova mati Wanda Johnson in stric Cephus X Johnson, znan kot stric Bobby, skupaj s člani svoje skupnosti vodila kampanjo za ustanovitev odbora za pregled policije BART, ki je bil ustanovljen leta 2009.

Med njihovimi odgovornostmi je, da člani odbora pregledujejo obtožbe državljanov o policijskem neprimernem ravnanju med opravljanjem dolžnosti ter priporočajo in spremljajo spremembe policijskih politik. Po podatkih NBC Bay Area je odbor BART marca 2018 odobril na desetine priporočil odbora za pregled, na primer dovoljenje neodvisnim policijskim revizorjem, da preiščejo kakršne koli obtožbe o neprimernem ravnanju.

Leta 2010 je stric Bobby ustanovil fundacijo Oscar Grant, da bi pomagal odpraviti nezaupanje med prebivalci pretežno črnskih skupnosti z visoko stopnjo kriminala in organi pregona. Fundacija ponuja podporo skupnosti prek srečanj za pomoč pri žalovanju, pa tudi mladinske storitve in dejavnosti, kot so štipendije, podarjanje šolskih potrebščin, inštrukcije in programi, vključno s tremi košarkarskimi ekipami, poimenovanimi po Grantu.

Z ženo Beatrice sta kasneje, leta 2014, ustanovila kampanjo Love Not Blood. Wanda Johnson je prevzela mesto izvršne direktorice fundacije.

Wanda Johnson, mati Oscarja Granta, na svojem domu v Haywardu v Kaliforniji, 27. decembra 2018. Foto: Anda Chu/Digital First Media/East Bay Times/Getty Images.

Namen obeh organizacij je pomagati drugim, ki so bili prizadeti zaradi nasilja s strelnim orožjem, in ustvariti okolje, kjer tega nasilja ni.

Organizacija Love Not Blood si po vsej državi prizadeva zgraditi mrežo družin, katerih bližnji so izgubili življenje zaradi policijskega ali skupnostnega nasilja. Prek svoje ekipe za odzivanje na družine, ki družinam pomaga pri dogodkih, kot so bedenja ali krogi zdravljenja, nudijo čustveno podporo. Pomagajo jim tudi pri krmarjenju po kazenskopravnem sistemu, iskanju odvetnikov, udeležbi na sojenjih in ustvarjanju varnega prostora, kjer lahko pripovedujejo svoje zgodbe.

Kampanja organizira tudi delavnice na konferencah in v šolah, da bi spodbudila mladinski aktivizem.

»Ponujamo storitve izobraževanja otrok, da se lahko takoj aktivirajo,« pravi Beatrice. »To je njihova prihodnost. Ni vam treba čakati, da odrastete, da začnete delati spremembe.«

Stric Bobby dodaja, da družinam ponujajo edinstveno perspektivo, ko pride do krize.

»Družine, ki so prizadete, bodo imele večjo možnost, da se vključijo v družine, ki so bile na novo prizadete,« pojasnjuje. »Omogočamo jim vpogled v to povsem novo pot, na katero so se znašle z umorom svoje ljubljene osebe.«

Zdravljenje bolečih src

Dionne Smith-Downs, mati 14 otrok, se je na to novo pot znašla, ko je leta 2010 zaradi policijskega nasilja izgubila sina Jamesa Rivero. Rivero, 16, so policisti iz Stocktona v Kaliforniji večkrat ustrelili.

Stric Bobby je stopil v stik s Smith-Downs, da bi ji povedal, da ni sama, in jo predstavil Wandi Johnson, ki v fundaciji sklicuje mesečne podporne sestanke za matere, katerih otroci so umrli zaradi nasilja s strelnim orožjem.

Cilj srečanj je materam predstaviti pet faz žalovanja, poiskati rešitve za policijsko delo in se pogovoriti o načinih za izboljšanje odnosa med skupnostjo in policijo.

»Razumem izgubo. Ne morem reči, da razumem celoten proces žalovanja, ker vsak žaluje drugače,« pravi Wanda. »[Vendar] razumem vpliv izgube sina zaradi tistih, ki jih najamemo, da nas ščitijo in nam služijo.«

Smith-Downs je ena od 15 do 30 udeleženk, ki se udeležujejo mesečnih podpornih srečanj Healing Hurting Hearts. Pravi, da redno druženje z materami daje moč.

»Moj sin je bil star 16 let, ko so ga ubili, in imela sem toliko vprašanj,« je rekla. »Nihče ne ve, kako se počutite, ampak te matere vedo.«

Gradnja odnosov

Donna Smith, Grantova botra in prostovoljka fundacije, je ponosna na odnos, ki ga je fundacija stkala z lokalnimi organi pregona. Skozi leta so policisti sodelovali na dogodkih fundacije v skupnosti.

»Ko imamo podelitve nahrbtnikov ali dogodke za štipendije, so policisti in gasilci vsi v vrsti ob stenah in celo v avli. Pravijo: 'Tukaj smo, da podpremo vašo skupnost in bomo dosledni,'« pravi Smith. »To je osupljivo videti.«

Družine United 4 Justice, rastoča nacionalna združba družin, ki jih je prizadelo policijsko nasilje, se je zbrala na kolidžu Merritt na svojem drugem nacionalnem srečanju. Foto: Nissa Tzun/Forced Trajectory Project.

Poleg gradnje odnosov z uradniki in njihove odgovornosti je fundacija mladim v skupnosti zagotovila skoraj 70.000 dolarjev štipendij.

Jafar Bey, drugoletnik na Univerzi v Kaliforniji v Davisu, je leta 2017 prejel štipendijo.

»[Ne] morem opisati, kako zelo je to cenjeno,« pravi Bey, ki prihaja iz velike družine.

Z devetimi brati in sestrami, pravi, je lahko denar na tesnem. Dva sta trenutno na fakulteti.

»Štipendija fundacije mi je omogočila, da sem se takoj vpisal na prestižno univerzo, ne da bi čakal in moral iti nekam na manjšo univerzo,« je dejal.

Na univerzi UC Davis Bey študira politologijo in filozofijo ter namerava postati odvetnik, da bi lahko pomagal ogroženi in prikrajšani mladini, ki so po njegovih besedah ​​pogosto spregledani.

»Nimajo priložnosti, da bi videli svoj potencial, toda fundacija Oscar Grant jim omogoča, da se vidijo v drugačni luči in jim sporoča, da obstajajo priložnosti za uspeh.«

Pogled v prihodnost

Marca bo fundacija organizirala svojo četrto letno gala prireditev v počastitev 10. obletnice Grantove smrti. Načrtovano je odkritje freske na postaji Fruitvale v Grantovo čast. Družina si prizadeva tudi za namestitev plošče na peronu.

Zbrana sredstva na gala prireditvi bodo namenjena mladinskim štipendijam, potovanjem, letalskim vozovnicam in uniformam za košarkarsko ekipo OG Ballers, materialom za Healing Hurting Hearts, skladu za gradnjo centra za inštrukcije in še več.

»[Želimo] resnično izliti ljubezen v skupnost in pomagati pri našem skupnem zdravljenju,« pravi Wanda Johnson. »Tega dela ne moremo opraviti brez podpore skupnosti.«