Aile Başkalarının İyileşmesine Yardımcı Oluyor

Soldan sağa: Cephus X (Bobby Amca) Johnson, Sacramento Polisi tarafından öldürülen 22 yaşındaki Stephon Clark'ın kardeşi Stevante Clark ve Beatrice X Johnson, Kaliforniya, Oakland'daki Aileler Adalet İçin Birleşiyor etkinliğinde bir araya geliyor. Fotoğraf: Nissa Tzun/Forced Trajectory Project.

Oscar Grant III, Black Lives Matter hareketinin, kolluk kuvvetlerinin elinde ölen silahsız siyahi erkek, kadın ve çocukların sayısının giderek artmasına ulusal çapta dikkat çekmesinden yıllar önce, Kaliforniya'nın Oakland kentinde bir polis memuru tarafından öldürülen silahsız bir siyahiydi. Bazı akademisyenler bu durumu salgın olarak adlandırıyor.

1 Ocak, 22 yaşındaki babanın, Yeni Yıl Günü'nün erken saatlerinde Bay Area Bölgesel Transit görevlisi tarafından ölümcül şekilde vurulmasının 10. yıl dönümüydü.

Grant'in ailesi, trajik ölümünden bu yana geçen on yılda BART'ta bir polis vatandaş inceleme kurulu oluşturulmasına yardımcı oldu, bir vakıf kurdu ve yalnızca polis ile toplum arasındaki uçurumu kapatmak için değil, aynı zamanda bu tür şiddetten etkilenen ailelerden oluşan ülke çapında bir ağ oluşturmak için bir kampanya başlattı.

Grant'in teyzesi Beatrice X Johnson, "Kimsenin parçası olmak istemediği bir kulüp," diyor. "Onlara sevgi, destek ve adalete ulaşmaları için adımlar sunabiliriz, çünkü neler yaşadıklarını gerçekten bilen tek kişiler biziz."

Grant'in ölümü ülkeyi derinden sarstı. Milyonlarca kişi, 2013 yapımı eleştirmenlerce beğenilen Fruitvale Station filminde anlatılan hikayesini öğrenecekti.

BART memurları, Fruitvale istasyonu platformunda saat 02:00 sularında çıkan bir kavga ihbarına yanıt vermişti. Haberlere göre kavga edenler arasında olmayan Grant, diğer birkaç kişiyle birlikte gözaltına alındı. Olay yerindekiler olayın görüntülerini kaydetti. Zaten etkisiz hale getirilen silahsız Grant, Memur Johannes Mehserle tarafından sırtından vurularak öldürüldü.

Bir kadın ve çocuk, 7 Ocak 2009'da Kaliforniya, Oakland'daki Fruitvale BART istasyonunda Oscar Grant III için düzenlenen anma törenini ziyaret ediyor. Fotoğraf: Justin Sullivan/Getty Images.

Grant, dünya isimlerini söylemeye başlamadan önce öldürülen silahsız siyahi erkek, kadın ve çocuklardan oluşan kasvetli bir listenin parçası haline geldi: Travyon Martin ... Michael Brown ... Philando Castile ... Tamir Rice ... Aiyanna Stanley-Jones ... Rekia Boyd ... Sandra Bland.

Amerika Birleşik Devletleri, diğer sanayileşmiş ülkeler arasında en fazla polis cinayetine ev sahipliği yapan ülkedir. The Washington Post'a göre, 2018 yılında yaklaşık 1.000 kişi polis tarafından öldürüldü. Ölenlerin 38'i silahsızdı.

Yapılan araştırmalar, polis şiddeti mağdurlarının uzun zamandır bildiği bir gerçeği yakın zamanda doğruladı: Bu tür cinayetlerin yarattığı travma, mağduru şahsen tanıyanların çok ötesine uzanıyor. Tüm siyahi topluluklar etkileniyor.

Organize etmek

Grant'in ölümünün ardından toplumlarının iyileşmesine yardımcı olmak için annesi Wanda Johnson ve Bobby Amca olarak bilinen amcası Cephus X Johnson, toplum üyeleriyle birlikte 2009 yılında kurulan BART Polis Vatandaş İnceleme Kurulu'nun kurulması için kampanya yürüttüler.

Kurul üyelerinin sorumlulukları arasında, görev başındaki polislerin uygunsuz davranışlarına ilişkin vatandaş iddialarını incelemek ve polis politikalarında değişiklik önerip izlemek yer alır. NBC Bay Area'ya göre, inceleme kurulunun onlarca önerisi, Mart 2018'de BART kurulu tarafından onaylandı; bunlar arasında bağımsız polis denetçilerinin her türlü uygunsuz davranış iddiasını soruşturmasına izin verilmesi de yer alıyor.

Bobby Amca, 2010 yılında çoğunluğu siyahi, yüksek suç oranına sahip topluluklardaki sakinler ile kolluk kuvvetleri arasındaki güvensizliği gidermek için Oscar Grant Vakfı'nı kurdu. Vakıf, yas seanslarının yanı sıra burslar, okul malzemesi dağıtımları, özel dersler ve Grant'in adını taşıyan üç basketbol takımı da dahil olmak üzere programlar gibi gençlik hizmetleri ve faaliyetleri aracılığıyla toplum desteği sunuyor.

Daha sonra eşi Beatrice ile birlikte 2014 yılında Love Not Blood Kampanyası'nı kurdu. Wanda Johnson ise vakfın CEO'luğunu üstlendi.

Oscar Grant'in annesi Wanda Johnson, 27 Aralık 2018'de Kaliforniya, Hayward'daki evinde. Fotoğraf: Anda Chu/Digital First Media/East Bay Times/Getty Images.

Her iki kuruluşun da amacı, silahlı şiddetten etkilenenlere yardım etmek ve bu şiddetin olmadığı bir ortam yaratmaktır.

Love Not Blood, ülke genelinde sevdikleri polis veya toplum şiddeti nedeniyle hayatını kaybeden ailelerden oluşan bir ağ oluşturmak için çalışıyor. Aile müdahale ekibi aracılığıyla, ailelere nöbetler veya şifa çemberleri gibi etkinliklerde yardımcı olan duygusal destek sunuyorlar. Ayrıca, ceza adalet sisteminde yol almalarına, avukat bulmalarına, duruşmalara katılmalarına ve hikayelerini anlatabilecekleri güvenli bir alan yaratmalarına yardımcı oluyorlar.

Kampanya ayrıca genç aktivizmini teşvik etmek için konferanslarda ve okullarda atölyeler düzenliyor.

Beatrice, "Çocukların hemen harekete geçebilmeleri için onlara eğitim hizmetleri sunuyoruz," diyor. "Bu onların geleceği. Değişime başlamak için büyümeyi beklemenize gerek yok."

Bobby Amca, kriz anında ailelere benzersiz bir bakış açısı sunduklarını da ekliyor.

"Etkilenen aileler, yeni etkilenen ailelerle daha fazla iletişim kurma şansına sahip olacak," diye açıklıyor. "Sevdikleri kişinin öldürülmesiyle içine düştükleri bu yeni süreç hakkında onlara fikir veriyoruz."

Yaralı Kalpleri İyileştirmek

14 çocuk annesi Dionne Smith-Downs, 2010 yılında oğlu James Rivera'yı polis şiddeti sonucu kaybetmesiyle yeni bir yola girdi. 16 yaşındaki Rivera, Kaliforniya'nın Stockton kentindeki polis memurları tarafından defalarca vuruldu.

Bobby Amca, Smith-Downs'a yalnız olmadığını bildirmek için ulaştı ve onu, silahlı şiddet nedeniyle çocukları ölen anneler için vakıfta aylık destek oturumları düzenleyen Wanda Johnson ile tanıştırdı.

Oturumların amacı annelere yas sürecinin beş aşamasını tanıtmak, polislik konusunda çözümler üretmek için beyin fırtınası yapmak ve toplum ile polis arasındaki ilişkiyi geliştirmenin yollarını konuşmaktır.

"Kaybınızı anlıyorum. Herkesin yas süreci farklı olduğu için yas süreçlerini tam olarak anladığımı söyleyemem," diyor Wanda. "[Ama] oğlunuzu, bizi korumak ve hizmet etmek için tuttuğumuz kişilerin elinde kaybetmenin etkisini anlıyorum."

Smith-Downs, Healing Hurting Hearts aylık destek oturumlarına katılan 15 ila 30 katılımcıdan biri. Annelerle düzenli olarak bir araya gelmenin güçlendirici olduğunu söylüyor.

"Oğlum öldürüldüğünde 16 yaşındaydı ve aklımda birçok soru vardı," dedi. "Kimse senin nasıl hissettiğini bilmiyor ama bu anneler biliyor."

İlişkiler kurmak

Grant'in vaftiz annesi ve vakıf gönüllüsü Donna Smith, vakfın yerel kolluk kuvvetleriyle kurduğu ilişkiden gurur duyuyor. Yıllar içinde görevliler, vakfın toplum etkinliklerine katıldı.

Smith, "Sırt çantası dağıtımları veya burs etkinliklerimiz olduğunda, polis memurları ve itfaiyeciler duvarlarda ve hatta lobide sıraya giriyor. 'Topluluğunuzu desteklemek için buradayız ve istikrarlı olacağız' diyorlar," diyor. "Bunu görmek çok etkileyici."

Polis şiddetinden etkilenen ailelerin oluşturduğu, ülke çapında büyüyen bir kolektif olan Adalet İçin Aileler Birliği, İkinci Ulusal Ağ Toplantısı için Merritt Koleji'nde bir araya geldi. Fotoğraf: Nissa Tzun/Zorunlu Yörünge Projesi.

Vakıf, memurlarla ilişkiler kurmanın ve onları sorumlu tutmanın yanı sıra, toplumdaki gençlere yaklaşık 70.000 dolarlık burs sağladı.

Kaliforniya Üniversitesi Davis Kampüsü'nde ikinci sınıf öğrencisi olan Jafar Bey, 2017 yılında burs kazandı.

Kalabalık bir aileden gelen Bey, "Ne kadar takdir edildiğini gerçekten tarif edemiyorum" diyor.

Dokuz kardeşleri olduğu için maddi sıkıntı yaşayabileceklerini söylüyor. İkisi şu anda üniversitede.

“Vakıftan aldığım burs sayesinde beklemeden, daha küçük bir yere gitmek zorunda kalmadan, hemen prestijli bir üniversiteye gidebildim” dedi.

UC Davis'te siyaset bilimi ve felsefe alanında eğitim gören Bey, risk altında olan ve dezavantajlı gençlere yardım edebilmek için avukat olmayı planlıyor. Gençlerin sıklıkla göz ardı edildiğini söylüyor.

“Potansiyellerini görme şansı bulamıyorlar, ancak Oscar Grant Vakfı onların kendilerini farklı bir ışık altında görmelerini sağlıyor ve başarılı olmak için önlerinde fırsatlar olduğunu bilmelerini sağlıyor.”

Geleceğe bakmak

Vakıf, Mart ayında Grant'in ölümünün 10. yıldönümünü anmak için Dördüncü Yıllık Galasını düzenleyecek. Grant'in anısına Fruitvale istasyonunda bir duvar resminin açılışı planlanıyor. Aile ayrıca platforma bir plaket yerleştirmek için de çalışıyor.

Galadan elde edilen gelir, gençlik bursları, OG Ballers basketbol takımı için seyahat, uçak bileti ve forma masrafları, Healing Hurting Hearts materyalleri, bir dershane için bina fonu ve daha fazlasına gidecek.

Wanda Johnson, "Topluma gerçekten sevgi katmak ve kolektif iyileşmemize yardımcı olmak istiyoruz," diyor. "Topluluğun desteği olmadan bu işi başaramayız."