Mans a través Dels Turons

"Grateful Changemakers", és una sèrie que celebra programes i projectes que serveixen de fars d'agraïment. Aquests esforços eleven els valors de la vida agraïda i il·luminen el seu potencial per transformar tant els individus com les comunitats. Uneix-te a nosaltres per apreciar la contribució inspiradora i catalitzadora que ofereixen aquests Changemakers per donar forma a un món més agraït.

Mans a través dels turons

Hands Across the Hills es va formar en resposta a les eleccions presidencials dels Estats Units (EUA) del 2016 amb l'objectiu d'aglutinar persones que van votar de manera diferent, cara a cara. Dos grups reduïts, progressistes a les zones rurals de l'oest de Massachusetts (MA) i conservadors al país del carbó de l'est de Kentucky (KY), es van reunir durant dos caps de setmana de diàleg i intercanvi cultural a les ciutats de l'altre a la tardor del 2017 i la primavera del 2018.

El cor de cada trobada va ser un diàleg estructurat en què els sentiments es podien expressar de manera honesta i profunda, cultivant la confiança, la cura i l'agraïment entre els participants. A més d'aquestes sessions presencials, els participants també van experimentar la vida comunitària i familiar dels altres a través de pica-pica, música, excursions i estades a casa.

Els vincles formats durant aquestes experiències van deixar les diferències polítiques a un segon pla. Ara, com a amics, els participants de Hands Across the Hills estan treballant en una sèrie de projectes comuns, com ara arribar amb el seu procés de diàleg a una altra regió del país, col·laborar en l'agricultura i treballar en temes de control d'armes. La cofundadora i organitzadora principal Paula Green (part del grup MA) comparteix més sobre com Hands Across the Hills ha demostrat que és possible i necessari veure els estereotips del passat i obrir els nostres cors amb agraïment als nostres semblants.

Què va provocar la creació de Hands Across the Hills i com va prendre forma el projecte?

Hands Across the Hills es va aixecar en resposta a les eleccions presidencials de 2016. Els residents de la nostra ciutat progressista de MA es van reunir per plorar els resultats de les eleccions i després per organitzar-se, perquè el dol té un impacte social limitat i l'organització il·lumina el món. Un esforç suggerit va ser formar un grup per superar les divisions polítiques, que vaig presidir, ja que tinc dècades d'experiència com a constructor de pau internacional en societats devastades per la guerra d'arreu del món. Immediatament em vaig sentir agraït per l'oportunitat, ja que sabia que seria inspirador i intrigant dissenyar i facilitar aquest projecte.

Trobar participants a KY va ser un cop de sort. Un organitzador de la comunitat allà anomenat Ben Fink va publicar un article en línia que un membre del nostre grup va descobrir, i la resta és història. Vam formar una associació i estem eternament agraïts per la seva presència.

Vam estructurar el nostre projecte amb dos caps de setmana de tres dies cadascun, primer a MA i sis mesos després a KY. El nostre lloc web handsacrossthehills.org té històries detallades dels nostres intercanvis, que inclouen estades en família, diàlegs, intercanvi cultural, música, dansa, art i visites turístiques locals. Volíem que els intercanvis presencials fossin prou llargs per a un desenvolupament de relacions genuïns i una transformació personal, i prou curts per acomodar les obligacions familiars i laborals dels participants. El meu agraïment es va desbordar per la generositat de la nostra comunitat de Western MA en la seva efusió de menjar, fons, llocs, idees de programes, entusiasme i tot el suport. La gratitud ha estat un fil conductor i sé que ara la comparteixen tots els membres dels diàlegs.

Tot i que hem completat el nostre intercanvi bidireccional, seguim connectats amb els nostres socis de KY i han sol·licitat una visita de tornada a MA el 2019, que actualment estem explorant i configurant. Aquesta visita se centrarà en el diàleg i també tindrà un component sobre el desenvolupament econòmic rural, que es necessita tant al comtat de Letcher KY i al nostre comtat de Franklin MA. També enviarem equips de MA i KY als nostres col·legis, escoles secundàries i institucions religioses locals per parlar sobre la creació de ponts i la creació de connexions ciutadanes per contrarestar la por i l'odi que ha crescut al nostre país en els darrers anys. Veiem l'impacte de les converses prèvies i sabem que el nostre projecte ofereix esperança en moments molt desesperants del nostre panorama polític. Només veure'ns junts des de MA i KY és suficient per donar esperança, ja que no "se suposa" que estiguem junts a causa de les nostres posicions oposades en temes socials i polítics.

Què va inspirar la participació a Hands Across the Hills? Com es van implicar els líders i els participants?

Ens va motivar a arribar a les nostres mans arreu del país per superar els estereotips que s'han desenvolupat entre els votants i les regions. La nostra intenció és construir comprensió a partir del terreny comú que sabem que existeix i que espera ser descobert. Creiem que no podem esperar que el govern actuï i hem d'assumir la responsabilitat com a ciutadans. Podem i hem de fer-ho millor per restaurar el respecte, l'harmonia i la seguretat per a tothom.

A la nostra ciutat de Leverett MA, molta gent es va sentir atreta per la visió i uns 18 es van apuntar per unir-se. Al comtat de Letcher KY, el nostre company Ben va reclutar participants. A la nostra regió, 300 persones van assistir al nostre acte públic on el grup KY es va presentar. Molts dels assistents s'han inspirat per desenvolupar les seves pròpies modestes converses de pont. Volem ser una llavor que creixi i cura les divisions.

Com Hands Across the Hills omple una necessitat per a la nostra societat?

A la nostra era de xarxes socials i comunicacions de masses, les veritats i les falsedats s'estenen ràpidament i no sempre es poden distingir. Sense conèixer-nos, som propensos a creure en estereotips perjudicials promoguts per aquells amb les seves pròpies agendes. Qui farà sonar el xiulet i evitarà que esclatin tant mal al nostre país? Qui ens ajudarà a entendre que estem connectats i relacionats i que el patiment en una part del nostre cos nacional perjudica totes les parts?

Tots els grups que ofereixen diàlegs –i n'hi ha moltes organitzacions– comparteixen la missió comuna d'interrompre aquesta negativitat i substituir-la per experiències cara a cara entre residents dels Estats Units que difereixen entre si. És una alegria descobrir la nostra humanitat i vulnerabilitat comuns i despertar-nos a la veritat de la nostra interdependència. Malauradament, el nostre discurs nacional i els nostres mitjans ens separen en lloc de mantenir els nostres somnis compartits i l'anhel de pau, seguretat i benestar.

Com veus Hands Across the Hills com una encarnació de la vida agraïda?

A MA estem molt agraïts d'haver trobat i relacionat amb els nostres nous amics i col·legues de KY. Hem après molt i hem vingut a cuidar-nos molt profundament. La vida agraïda no es produeix en el buit; es produeix en les nostres interconnexions i en trobar maneres d'expressar la nostra compassió i cura.

Aquesta és la vocació del nostre temps. Hi ha tanta gràcia i gratitud en atendre aquesta crida. Som més grans que els que votem. Sens dubte som més grans que qualsevol estereotip sobre nosaltres. Imagineu-vos l'agraïment d'experimentar això. En realitat ens veiem, toquem i ens coneixem. Aquest contacte íntim ofereix tanta alegria; és l'agraïment plasmat en una sèrie de relacions jo-tu. Tots els humans tenim fam d'aquesta trobada, d'una restauració de la nostra dignitat mútua.

Com Hands Across the Hills inspira agraïment?

Sóc més amable i amable per tenir aquest intercanvi de diàleg. Tinc més compassió pels qui van votar diferent, valorar diferent, viure diferent. I ells de mi. Ens hem tocat la humanitat dels altres a un nivell molt més profund. Tots els que participem en aquest projecte de MA i KY informem que ens hem emocionat profundament per les nostres interaccions. Aquest nivell de diàleg és un viatge espiritual. Fer aquest viatge junts, tenint en compte com ens han ensenyat a degradar-nos els uns als altres, s'afegeix al miracle.

Quines van ser algunes de les barreres, obstacles i pors comuns que van sorgir entre els participants? Com es van apaivagar?

Tothom tenia por. Ens trobàvem amb l'anomenat "enemic", l'arc oposat a nosaltres mateixos. Vivim amb 15 hores de diferència per carretera. Les nostres històries i circumstàncies són diferents. Les nostres regions representen realitats diferents i polítiques alienades. Qui no tindria por de dialogar en aquestes circumstàncies?

Els nostres col·legues de KY van ser prou valents per arribar a liberals, progressistes, cultes, els anomenats orientals d'elit, quedar-se a casa nostra, acceptar la nostra hospitalitat i respondre a la idea de diàleg que va sorgir amb nosaltres. Reben molt de crèdit pel seu coratge i la curiositat que els va ajudar a participar. Estàvem molt ben preparats i organitzats per esmorteir la nostra reunió amb estades familiars (que són molt personals), un munt de menjar meravellós i preguntes de diàleg que van començar suaument, tot això oferint nivells d'hospitalitat física, emocional i espiritual. Aquesta preparació i atenció per atendre els nostres hostes de KY van importar en la nostra confiança i cura.

Quin ha estat l'impacte del projecte fins ara?

Aprenentatge enorme per a cadascun de nosaltres, transformació d'actituds i, per tant, de comportaments, i inspiració per a persones d'arreu del país que ens coneixen, llegiu el nostre lloc web, mireu els nostres vídeos i ens demanen que parlem perquè puguin aferrar-se a l'esperança i la possibilitat. S'han intentat molts diàlegs nous i hi ha millors relacions interpersonals en algunes famílies i comunitats perquè hem après i modelat noves habilitats de comunicació que demostren que el que diem i com parlem és molt important. Tenim més compassió pels altres que són diferents a causa de la nostra cura els uns pels altres malgrat les diferències. Som més amables amb els que no estan d'acord, i també ens prenem el temps per esbrinar on estem realment d'acord.

Com planeja créixer/continuar Hands Across the Hills?

Vam pensar que el projecte s'acabaria quan el grup MA va visitar KY la primavera passada. Però al final d'aquell cap de setmana, ningú es volia separar. Hem generat una llista de projectes conjunts i estem treballant en alguns. Recentment, el grup KY va demanar una visita de tornada. Ho estem planejant junts durant algun moment del 2019 i estem encantats que vulguin tornar a MA.

Mentrestant, em van convidar a facilitar i ajudar a planificar un programa amb el mateix disseny bàsic però centrat aquesta vegada en la raça i el racisme. Els nostres socis es troben a Carolina del Sud (SC), i també incloem alguns dels nostres col·legues de KY perquè puguem mantenir-los i la seva cultura de muntanya a la nostra barreja. Aquesta vegada tots els grups compten amb participants afroamericans i blancs americans i l'equip de facilitació també és mixt. Tots anem a SC a finals de gener de 2019. Els participants de SC i KY vindran aquí a finals de juny de 2019, i tenim previst continuar durant i després d'aquest temps tant amb esdeveniments públics com amb un diàleg sostingut. Buscarem llocs tradicionals i de xarxes socials per augmentar l'impacte.

Què t'inspira personalment d'aquesta obra? Com ha informat el vostre treball en la construcció de pau internacional en el vostre treball als EUA?

El que vaig observar arreu del món en 30 anys de construcció de pau internacional és que la polarització pot conduir tant a conflictes armats com a violència interpersonal. Amb l'escalada de les hostilitats a través de les línies d'identitat als EUA, la participació de la societat civil es va fer tan essencial aquí com als països que s'enfrontaven o es recuperaven d'una guerra real. Els ciutadans han de conèixer-se per transformar les percepcions negatives de les d'altres regions, religions, races, cultures, etc.
Com va escriure el Dalai Lama: "En una atmosfera d'odi i ira, no es pot aconseguir una pau duradora".

Si poguessis compartir un missatge sobre viure agraït, quin seria?

Desenvolupar una pràctica diària de conreu d'una actitud de gratitud. Fes-ho conscient. Digues en veu alta a la família, les parelles i els amics per què estàs agraït. La gratitud existeix fins i tot en moments difícils. Busqueu-lo i compartiu-lo. No guardis el teu agraïment en secret!

Com t'inspira l'agraïment a canviar el món?

Aquells a qui se'ls ha donat l'oportunitat de compartir els seus valors i compromisos, rebuts a través de la seva educació, habilitat i passió, tenen l'obligació d'utilitzar aquests dons en agraïment pel que s'ha donat. També podem estar agraïts per tenir l'oportunitat de practicar la compassió, que es cura a nosaltres mateixos, als altres i al nostre món compartit.

Tràiler de Hands Across the Hills de David Rabinovitz a Vimeo .

Per obtenir més informació sobre els projectes i programes inspiradors de Hands Across the Hills, visiteu el lloc web: handsacrossthehills.org