Kädet Kukkuloiden Yli

"Grateful Changemakers" on sarja, joka juhlii ohjelmia ja projekteja, jotka toimivat kiitollisuuden majakkaina. Nämä pyrkimykset nostavat kiitollisen elämän arvoja ja valaisevat niiden mahdollisuuksia muuttaa sekä yksilöitä että yhteisöjä. Liity kanssamme arvostamaan inspiroivaa ja katalysoivaa panosta, jonka nämä Changemakers tarjoavat kiitollisemman maailman muovaamiseen.

Kädet kukkuloiden yli

Hands Across the Hills perustettiin vastauksena Yhdysvaltain vuoden 2016 presidentinvaaleihin. Tavoitteena on tuoda eri tavalla äänestäneet ihmiset yhteen kasvotusten. Kaksi pientä ryhmää, edistykselliset Länsi-Massachusettsin (MA) maaseudulla ja konservatiivit Itä-Kentuckyn (KY) hiilimaassa, tapasivat kaksi viikkoa vuoropuhelua ja kulttuurivaihtoa toistensa kaupungeissa syksyllä 2017 ja keväällä 2018.

Jokaisen tapaamisen sydän oli jäsennelty dialogi, jossa tunteita voitiin ilmaista rehellisesti ja syvästi, mikä kasvattaa osallistujien välistä luottamusta, huolenpitoa ja kiitollisuutta. Näiden kasvokkaiden tapaamisten lisäksi osallistujat kokivat myös toistensa yhteisö- ja perhe-elämää ryyppyjen, musiikin, retkien ja kotona oleskelun kautta.

Näiden kokemusten aikana muodostuneet siteet työnsivät poliittiset erimielisyydet taustalle. Nyt ystävinä Hands Across the Hillsin osallistujat työskentelevät useiden yhteisten projektien parissa, mukaan lukien vuoropuheluprosessin tavoittaminen maan toiselle alueelle, yhteistyö maatalouden parissa ja aseiden valvontakysymysten parissa työskenteleminen. Perustaja ja pääjärjestäjä Paula Green (osa MA-ryhmää) kertoo lisää siitä, kuinka Hands Across the Hills on osoittanut, että on mahdollista ja välttämätöntä nähdä menneisyyden stereotypiat ja avata sydämemme kiitollisina lähimmäisistämme.

Mikä sai Hands Across the Hillsin luomisen ja miten projekti muotoutui?

Hands Across the Hills nousi vastauksena vuoden 2016 presidentinvaaleihin. Edistyksellisen MA-kaupunkimme asukkaat kokoontuivat suremaan vaalituloksia ja sitten järjestäytymään – koska surulla on rajallinen sosiaalinen vaikutus ja järjestäytyminen valaisee maailmaa. Yksi ehdotettu yritys oli muodostaa poliittisten erimielisyyksien umpeen muodostava ryhmä, jonka puheenjohtajana toimin, koska minulla on vuosikymmenten kokemus kansainvälisenä rauhanrakentajana sodan runtelemissa yhteiskunnissa ympäri maailmaa. Tunsin heti kiitollisuutta tilaisuudesta, sillä tiesin, että tämän projektin suunnittelu ja toteuttaminen olisi inspiroivaa ja kiehtovaa.

Osallistujien löytäminen KY:stä oli onnenpotku. Ben Fink-niminen yhteisön järjestäjä julkaisi nettiin artikkelin, jonka ryhmämme jäsen löysi, ja loppu on historiaa. Loimme kumppanuuden ja olemme ikuisesti kiitollisia hänen läsnäolostaan.

Rakensimme projektimme kahdella kolmen päivän viikonlopulla, ensin MA:ssa ja kuusi kuukautta myöhemmin KY:ssä. Verkkosivustollamme handsacrossthehills.org on yksityiskohtaisia ​​tarinoita vaihdoistamme, joihin kuului kotimajoituksia, dialogeja, kulttuurin jakamista, musiikkia, tanssia, taidetta ja paikallisia nähtävyyksiä. Halusimme, että henkilökohtaiset vaihdot ovat riittävän pitkiä aidolle parisuhteen kehittymiselle ja henkilökohtaiselle muutokselle ja riittävän lyhyitä osallistujien perhe- ja työvelvoitteisiin. Kiitollisuuteni oli ylivoimainen länsimaisen MA-yhteisömme anteliaisuudesta, kun he antoivat ruokaa, rahastoja, paikkoja, ohjelmaideoita, innostusta ja kaikkia ympärillä olevaa tukea. Kiitollisuus on ollut lanka kauttaaltaan, ja tiedän, että se on nyt kaikkien vuoropuhelujen jäsenten kesken.

Vaikka olemme saaneet kaksisuuntaisen vaihtomme päätökseen, olemme edelleen yhteydessä KY-kumppaneihimme ja he ovat pyytäneet paluuvierailua MA:lle vuonna 2019, jota parhaillaan tutkimme ja muokkaamme. Tämä vierailu keskittyy vuoropuheluun ja siinä on myös osa maaseudun taloudellista kehitystä, jota tarvitaan sekä Letcher County KY:ssä että Franklin Countyn MA:ssa. Lähetämme myös tiimejä MA:sta ja KY:stä paikallisiin korkeakouluihin, lukioihin ja uskonnollisiin instituutioihimme keskustelemaan sillan muodostamisesta ja kansalaisyhteyksien rakentamisesta torjuaksemme maassamme viime vuosina kasvanutta pelkoa ja vihaa. Näemme aiempien keskustelujen vaikutuksen ja tiedämme, että hankkeemme tarjoaa toivoa hyvin toivottomina aikoina poliittisella maisemallamme. Pelkästään se, että näemme MA:n ja KY:n yhdessä, antaa toivoa, koska meidän ei "ole tarkoitus" olla yhdessä vastakkaisten yhteiskunnallisten ja poliittisten näkemyksiemme vuoksi.

Mikä inspiroi osallistumaan Hands Across the Hills -tapahtumaan? Miten johtajat ja osallistujat pääsivät mukaan?

Olimme motivoituneita ojentautumaan käsiimme eri puolilla maata voittaaksemme äänestäjien ja alueiden välille muodostuneet stereotypiat. Tarkoituksenamme on rakentaa ymmärrystä yhteisestä pohjasta, jonka tiedämme olevan olemassa ja joka odottaa paljastumista. Uskomme, että emme voi odottaa hallituksen toimintaa ja meidän on otettava vastuu kansalaisina. Voimme ja meidän täytyy tehdä paremmin palauttaaksemme kunnioituksen, harmonian ja turvallisuuden kaikille.

Leverett MA:n kaupungissamme visio houkutteli monia ihmisiä, ja noin 18 ilmoittautui mukaan. Letcher County KY:ssä kollegamme Ben rekrytoi osallistujia. Alueellamme yleisötilaisuudessamme, jossa KY-ryhmä esitteli itsensä, osallistui 300 henkilöä. Monet yleisöstä ovat saaneet inspiraatiota kehittää omia vaatimattomia siltauskeskustelujaan. Haluamme olla siemen, joka kasvattaa ja parantaa jakautumista.

Miten Hands Across the Hills täyttää yhteiskuntamme tarpeen?

Sosiaalisen median ja joukkoviestinnän aikakaudellamme totuudet ja valheet leviävät nopeasti, eikä niitä aina voida erottaa. Koska emme tunne toisiamme, olemme taipuvaisia ​​uskomaan vahingollisia stereotypioita, joita edistävät omat agendansa. Kuka puhaltaa pilliin ja estää tällaista vahinkoa räjähtämästä ympäri maata? Kuka auttaa meitä ymmärtämään, että olemme yhteydessä ja sukulaisia ​​ja että kärsimys yhdessä kansallisruumiimme osassa vahingoittaa kaikkia osia?

Kaikilla vuoropuhelua tarjoavilla ryhmillä – ja tällaisia ​​järjestöjä on monia – on yhteinen tehtävä keskeyttää tämä negatiivisuus ja korvata se kasvokkain tapahtuvilla kokemuksilla Yhdysvaltojen asukkaiden välillä, jotka eroavat toisistaan. On niin ilo löytää yhteinen inhimillisyytemme ja haavoittuvuutemme ja herätä totuuteen keskinäisestä riippuvuudestamme. Valitettavasti kansallinen keskustelumme ja mediamme ajavat meidät erilleen sen sijaan, että ylläpitäisimme yhteisiä unelmiamme ja kaipaisivat rauhaa, turvallisuutta ja hyvinvointia.

Miten näet Hands Across the Hillsin kiitollisen elämän ruumiillistuksena?

Me MA:ssa olemme niin kiitollisia, että olemme löytäneet uusia ystäviämme ja työtovereitamme KY:stä ja saaneet heidän kanssaan yhteyden. Olemme oppineet niin paljon ja olemme tulleet välittämään toisistamme syvästi. Kiitollinen elämä ei tapahdu tyhjiössä; se ilmenee keskinäisissä yhteyksissämme ja etsiessämme tapoja ilmaista myötätuntoamme ja välittämistämme.

Tämä on aikamme kutsumus. Tämän kutsun noudattamisessa on armoa ja kiitollisuutta. Olemme suurempia kuin ketä äänestämme. Olemme varmasti suurempia kuin mitkään stereotypiat meistä. Kuvittele kiitollisuus kokeessasi sen. Me todella näemme, kosketamme ja tunnemme toisemme. Tämä intiimi kontakti tarjoaa sellaista iloa; se on kiitollisuutta, joka sisältyy sarjaan minä-sinä -suhteita. Kaikki ihmiset kaipaavat tällaista kohtaamista, tällaista keskinäisen arvokkuutemme palauttamista.

Miten Hands Across the Hills inspiroi kiitollisuutta?

Olen ystävällisempi ja lempeämpi tämän dialogin vaihdon suhteen. Tunnen enemmän myötätuntoa niitä kohtaan, jotka äänestivät eri tavalla, arvostavat eri tavalla, elävät eri tavalla. Ja he minulta. Olemme koskettaneet toistemme ihmisyyttä paljon syvemmällä tasolla. Me kaikki tässä projektissa MA ja KY raportoivat olevansa syvästi liikuttuneita vuorovaikutuksestamme. Tämä dialogin taso on henkinen matka. Tämän matkan tekeminen yhdessä, kun otetaan huomioon, kuinka meitä on opetettu alentamaan toisiamme, lisää ihmettä.

Mitkä olivat yleisiä esteitä, esteitä ja pelkoja, joita osallistujille syntyi? Miten niitä lievennettiin?

Kaikilla oli pelko. Tapasimme niin sanotun "vihollisen", itsemme vastakohdan. Asumme 15 tunnin välein tiellä. Historiamme ja tilanteemme ovat erilaisia. Alueemme edustavat erilaisia ​​todellisuutta ja vieraantuneita politiikkoja. Kukapa ei pelkäisi dialogia sellaisissa olosuhteissa?

KY-kollegamme olivat tarpeeksi rohkeita tullakseen liberaalien, edistyksellisten, koulutettujen, niin sanottujen idän eliittien luokse, jäämään koteihinsa, hyväksymään vieraanvaraisuutemme ja vastaamaan meistä syntyneeseen vuoropuhelu-ajatukseen. He saavat paljon kiitosta rohkeudesta ja uteliaisuudesta, joka auttoi heitä sitoutumaan. Olimme erittäin hyvin valmistautuneita ja organisoituneita pehmentämään tapaamistamme kotimajoitusten kanssa (jotka ovat hyvin henkilökohtaisia), paljon upeaa ruokaa ja vuoropuhelukysymyksiä, jotka alkoivat lempeästi, jotka kaikki tarjosivat fyysistä, emotionaalista ja henkistä vieraanvaraisuutta. Tämä valmistautuminen ja huomio KY:n vieraidemme palvelemiseen olivat tärkeitä luottamuksen ja huolenpidon rakentamisessa.

Mikä on ollut hankkeen vaikutus tähän mennessä?

Valtavaa oppimista meille jokaiselle, asenteiden ja siten käyttäytymisen muutosta ja inspiraatiota ihmisille ympäri maata, jotka tietävät meistä, lukevat verkkosivustoamme, katsovat videoitamme ja pyytävät meitä puhumaan, jotta he voivat pitää kiinni toivosta ja mahdollisuudesta. Monia uusia dialogeja on yritetty, ja joissakin perheissä ja yhteisöissä on olemassa parempia ihmissuhteita, koska olemme oppineet ja mallintaneet uusia kommunikaatiotaitoja, jotka osoittavat, mitä sanomme ja miten puhumme, on paljon merkitystä. Meillä on enemmän myötätuntoa muita ihmisiä kohtaan, jotka ovat erilaisia, koska välitämme toisistamme eroista huolimatta. Olemme lempeämpiä niitä kohtaan, jotka ovat eri mieltä, ja käytämme myös aikaa selvittääksemme, missä olemme todella samaa mieltä.

Miten Hands Across the Hills aikoo kasvaa/jatkoa?

Ajattelimme projektin päättyvän, kun MA-ryhmä vieraili KY:ssä viime keväänä. Mutta tuon viikonlopun lopussa kukaan ei halunnut erota. Laadimme luettelon yhteisistä projekteista ja työskentelemme muutaman parissa. Äskettäin KY-ryhmä pyysi uusintakäyntiä. Suunnittelemme sitä yhdessä joskus vuonna 2019 ja olemme iloisia, että he haluavat palata MA:lle.

Sillä välin minut kutsuttiin helpottamaan ja auttamaan ohjelman suunnittelussa käyttäen samaa perussuunnittelua, mutta keskittyen tällä kertaa rotuun ja rasismiin. Kumppanimme ovat Etelä-Carolinassa (SC), ja otamme mukaan myös joitain KY-kollegoistamme, jotta voimme pitää heidät ja heidän vuoristokulttuurinsa yhdistelmässämme. Tällä kertaa kaikissa ryhmissä on afroamerikkalaisia ​​ja valkoisia amerikkalaisia ​​osallistujia ja myös fasilitointitiimi on sekoitettu. Menemme kaikki SC:hen tammikuun 2019 lopulla. SC:n ja KY:n osallistujat tulevat sitten tänne kesäkuun 2019 lopulla, ja aiomme jatkaa sen aikana ja sen jälkeen sekä julkisilla tapahtumilla että jatkuvalla dialogilla. Pyrimme vaikuttamaan perinteisiin ja sosiaaliseen mediaan.

Mikä inspiroi sinua henkilökohtaisesti tässä työssä? Miten työsi kansainvälisessä rauhanrakentamisessa on vaikuttanut työhösi Yhdysvalloissa?

Huomasin ympäri maailmaa 30 vuoden kansainvälisen rauhanrakentamisen aikana, että polarisaatio voi johtaa sekä aseellisiin konflikteihin että ihmisten väliseen väkivaltaan. Kun vihamielisyydet lisääntyivät identiteettirajojen yli Yhdysvalloissa, kansalaisyhteiskunnan osallistumisesta tuli yhtä tärkeää täällä kuin maissa, jotka kohtaavat todellista sodankäyntiä tai toipuvat siitä. Kansalaisten on tunnettava toisensa muuttaakseen negatiivisia käsityksiä muiden alueiden, uskontojen, rotujen, kulttuurien jne. suhtautumisesta.
Kuten Dalai Lama kirjoitti: "Vihan ja vihan ilmapiirissä ei voida saavuttaa kestävää rauhaa."

Jos saisit jakaa yhden viestin kiitollisuudesta elämisestä, mikä se olisi?

Kehitä päivittäinen käytäntö kiitollisuuden asenteen kasvattamiseksi. Tee siitä tietoinen. Sano ääneen perheelle, kumppaneille ja ystäville, mistä olet kiitollinen. Kiitollisuus on olemassa myös vaikeina aikoina. Etsi se ja jaa se. Älä pidä kiitollisuuttasi salassa!

Kuinka kiitollisuus inspiroi sinua muuttamaan maailmaa?

Niillä, joille on annettu tilaisuus jakaa arvojaan ja sitoumuksiaan, jotka on saatu koulutuksen, taitojen ja intohimon kautta, on velvollisuus käyttää näitä lahjoja kiitollisena siitä, mitä on annettu. Voimme myös olla kiitollisia siitä, että meillä on mahdollisuus harjoittaa myötätuntoa, joka parantaa itseämme, muita ja yhteistä maailmaamme.

Hands Across the Hills -traileri David Rabinovitzilta Vimeossa .

Lue lisää Hands Across the Hillsin inspiroivista projekteista ja ohjelmista verkkosivulta handsacrossthehills.org