丘を越えて手をつなごう

「感謝の気持ちを灯すチェンジメーカーたち」は、感謝の気持ちを灯す灯台のようなプログラムやプロジェクトを称えるシリーズです。これらの取り組みは、感謝の気持ちを持って生きることの価値を高め、個人とコミュニティの両方に変革をもたらす可能性を明らかにしています。より感謝に満ちた世界を形作るために、これらのチェンジメーカーたちがもたらす、刺激的で刺激的な貢献に、私たちと一緒に感謝しましょう。

丘を越えて手をつなごう

ハンズ・アクロス・ザ・ヒルズは、2016年アメリカ合衆国大統領選挙を受けて結成され、異なる投票先を持つ人々を直接繋ぐことを目的としています。マサチューセッツ州西部（MA）の田舎に住む進歩派とケンタッキー州東部（KY）の炭鉱地帯に住む保守派という2つの小さなグループが、2017年秋と2018年春の2週間にわたり、互いの町で対話と文化交流を行いました。

それぞれの集いの中心は、参加者同士が率直かつ深く感情を表現できる、体系的な対話でした。参加者同士の信頼、思いやり、そして感謝の気持ちが育まれました。こうした対面セッションに加え、参加者は持ち寄りパーティー、音楽、遠足、ホームステイなどを通して、互いのコミュニティや家庭生活を体験しました。

これらの経験を通して生まれた絆は、政治的な違いを背景に押し流しました。現在、友人同士となったハンズ・アクロス・ザ・ヒルズの参加者は、対話のプロセスを通して国内の他の地域に手を差し伸べること、農業分野での協力、銃規制問題への取り組みなど、様々な共通プロジェクトに取り組んでいます。共同創設者兼リードオーガナイザーのポーラ・グリーン（MAグループ所属）が、ハンズ・アクロス・ザ・ヒルズが、ステレオタイプを乗り越え、仲間の人間への感謝の気持ちで心を開くことは可能であり、必要であることを示してくれたことについて、詳しく語ります。

「Hands Across the Hills」創設のきっかけは何でしたか？また、このプロジェクトはどのようにして形になったのでしょうか？

ハンズ・アクロス・ザ・ヒルズは、2016年の大統領選挙を受けて立ち上がりました。マサチューセッツ州の進歩的な町の住民たちは、選挙結果を悼み、そして組織化するために集まりました。なぜなら、嘆き悲しむだけでは社会への影響は限定的であり、組織化することで世界を明るくすることができるからです。提案された活動の一つは、政治的な溝を埋めるためのグループを結成することでした。私は、世界中の戦争で荒廃した社会で国際平和構築活動家として数十年にわたる経験を積んできたため、このグループの議長を務めました。このプロジェクトの設計と運営は、きっと刺激的で興味深いものになるだろうと確信し、この機会に感謝の気持ちをすぐに抱きました。

ケンタッキー州で参加者を見つけたのは幸運でした。ベン・フィンクというコミュニティオーガナイザーがオンラインに投稿した記事を私たちのグループメンバーが見つけ、それがきっかけでこのプロジェクトが始まりました。私たちはパートナーシップを築き、彼の存在に深く感謝しています。

このプロジェクトは、マサチューセッツ州とケンタッキー州でそれぞれ3日間ずつの週末を2回ずつ行うという構成でした。ウェブサイトhandsacrossthehills.orgには、ホームステイ、対話、文化交流、音楽、ダンス、アート、地元観光など、交流の詳細なストーリーが掲載されています。対面での交流は、真の人間関係の構築と個人の変革を促すのに十分な長さでありながら、参加者の家族や仕事の都合に合わせて短くしたいと考えていました。マサチューセッツ州西部のコミュニティの皆様からいただいた、食料、資金、会場、プログラムのアイデア、熱意、そしてあらゆる面でのサポートに対する寛大さに、心から感謝の気持ちでいっぱいです。感謝の気持ちは、このプロジェクトを通して一貫して抱かれており、対話に参加したすべてのメンバーが今、この気持ちを共有していることを私は確信しています。

双方向の交流は完了しましたが、ケンタッキー州のパートナーとは引き続き連携しており、2019年にマサチューセッツ州への再訪問を要請されています。現在、その実現に向けて検討と調整を行っています。今回の訪問では対話に焦点を当て、ケンタッキー州レッチャー郡とマサチューセッツ州フランクリン郡の両方で必要とされている地方経済発展に関する要素も取り入れます。また、マサチューセッツ州とケンタッキー州のチームを地元の大学、高校、宗教施設に派遣し、近年国内で高まっている恐怖と憎悪に対抗するため、市民同士のつながりを築き、橋渡しすることについて話し合います。私たちはこれまでの話し合いの効果を目の当たりにしており、このプロジェクトが、政治情勢が非常に絶望的な時代に希望を与えていることを知っています。マサチューセッツ州とケンタッキー州から一緒にいる私たちの姿を見るだけでも、希望が湧いてきます。なぜなら、私たちは社会問題や政治問題に対する立場が対立しているため、「一緒にいるはず」ではないからです。

「Hands Across the Hills」への参加のきっかけは何でしたか？リーダーや参加者はどのように関わるようになったのでしょうか？

私たちは、有権者と地域の間に根付いた固定観念を乗り越えるため、全国で手を差し伸べる決意を固めました。私たちの意図は、既に存在し、そして発見されるのを待っている共通の基盤から、理解を深めることです。政府の行動を待つことはできず、市民として責任を取る必要があると私たちは考えています。私たちは、すべての人々の尊敬、調和、そして安全を取り戻すために、より良い行動をとることができるし、またそうすべきです。

マサチューセッツ州レバレットの私たちの町では、多くの人が私たちのビジョンに惹かれ、約18人が参加を申し込みました。ケンタッキー州レッチャー郡では、同僚のベンが参加者を募りました。私たちの地域では、ケンタッキー州のグループが自己紹介をした公開イベントに300人が参加しました。聴衆の多くが、ささやかな橋渡しの会話を自ら始めるきっかけを得ました。私たちは、分断を癒し、成長させる種となりたいと思っています。

Hands Across the Hills はどのようにして私たちの社会のニーズを満たしているのでしょうか?

ソーシャルメディアとマスコミの時代において、真実と虚偽は瞬く間に拡散し、必ずしも見分けがつきません。私たちは互いに知らないため、独自の思惑を持つ者たちが広める有害なステレオタイプを信じてしまいがちです。一体誰が内部告発を行い、このような害悪が国中に広がるのを止めるのでしょうか？私たちは互いに繋がり、関わり合っており、国家の一部の苦しみがすべての部分に害を及ぼすことを理解できるよう、誰が助けてくれるのでしょうか？

対話を提供する団体は数多く存在しますが、それらはすべて、こうした否定的な雰囲気を断ち切り、異なる立場にある米国住民同士が直接対面で語り合う機会を設けるという共通の使命を持っています。私たちが共有する人間性と脆弱性を発見し、相互依存の真実に目覚めることは、この上ない喜びです。しかし残念なことに、私たちの国家的な言説やメディアは、共通の夢や平和、安全、そして幸福への切なる願いを支えてくれるどころか、むしろ私たちを分断させています。

Hands Across the Hills は感謝の気持ちを持って生きることを体現していると思いますか?

マサチューセッツ州に住む私たちは、ケンタッキー州で新しい友人や同僚を見つけ、絆を深めることができたことに心から感謝しています。多くのことを学び、お互いを深く思いやるようになりました。感謝に満ちた人生は、真空の中で生まれるものではありません。それは、私たちが互いに繋がり、思いやりや気遣いを表現する方法を見つけることから生まれるのです。

これは私たちの時代の呼びかけです。この呼びかけに耳を傾けることには、深い恵みと感謝の念が伴います。私たちは誰に投票するかよりも、はるかに大きな存在です。私たちは、私たちについてのどんな固定観念よりも、確かに大きな存在です。それを経験することの感謝の念を想像してみてください。私たちは実際に互いを見、触れ、そして知っています。この親密な触れ合いは、深い喜びをもたらします。それは、私とあなたという関係の連続に体現された感謝の念です。すべての人間は、このような出会い、互いの尊厳の回復を渇望しています。

Hands Across the Hills はどのようにして感謝の気持ちを呼び起こすのでしょうか?

この対話の交流を通して、私はより優しく、より穏やかになりました。投票の仕方、価値観、生き方が違う人たちへの思いやりが深まりました。そして彼らも私に対して、より深く共感しています。私たちは互いの人間性に、より深いレベルで触れ合うことができました。マサチューセッツ州とケンタッキー州出身のこのプロジェクトに参加した全員が、この交流に深く感動したと報告しています。このレベルの対話は、精神的な旅です。これまで互いに貶め合うように教えられてきたことを考えると、共にこの旅を歩むことは、この奇跡をさらに深めるものとなるでしょう。

参加者の間でよく生じた障壁、障害、不安にはどのようなものがありましたか？それらはどのように解消されましたか？

誰もが恐怖を抱いていました。私たちは、自分たちとは正反対の存在である、いわゆる「敵」と対峙しているのです。私たちは車で15時間も離れています。歴史も境遇も異なります。それぞれの地域は異なる現実と、隔絶した政治を体現しています。このような状況下で、対話を恐れない人がいるでしょうか？

ケンタッキー州の同僚たちは、リベラルで進歩的で教養があり、いわゆる東部のエリート層である私たちの家に泊まり、私たちのおもてなしを受け入れ、私たちが発案した対話というアイデアに応えてくれるほどの勇気を持っていました。彼らの勇気と、彼らと関わるきっかけとなった好奇心には、深く感謝すべきです。私たちは、ホームステイ（とても個人的な体験です）、たくさんの美味しい食事、そして穏やかに始まる対話の質問など、綿密な準備と準備を整え、会合を盛り上げました。これらすべてが、身体的、感情的、そして精神的なホスピタリティを体現していました。ケンタッキー州からのゲストへのこうした準備と配慮は、信頼とケアを築く上で非常に重要でした。

これまでのところ、このプロジェクトの影響はどうでしたか?

私たち一人ひとりにとって、大きな学びがあり、態度と行動が変わり、私たちのことを知り、ウェブサイトを読み、ビデオを見て、そして私たちに講演を依頼してくれる全国の人々に、希望と可能性を持ち続けるためのインスピレーションを与えています。多くの新たな対話が試みられ、一部の家族や地域社会ではより良い人間関係が築かれています。それは、私たちが何を言い、どのように話すかが非常に重要であることを示す新しいコミュニケーションスキルを学び、それを実践してきたからです。違いを乗り越えて互いを思いやる気持ちがあるからこそ、私たちは異なる人々への思いやりを深めています。意見の異なる人に対してはより優しく接し、また、実際に同意できる点を見つけるために時間をかけるようになりました。

Hands Across the Hills はどのように成長/継続する予定ですか?

昨年春、マサチューセッツ州のグループがケンタッキー州を訪問した時点でプロジェクトは終了すると思っていました。しかし、その週末が終わる頃には、誰も別れたがりませんでした。そこで共同プロジェクトのリストを作成し、いくつかに取り組んでいます。最近、ケンタッキー州のグループから再訪問の依頼がありました。2019年中に再訪問できるよう共同で計画しており、彼らがマサチューセッツ州に再訪問したいと申し出てくれたことを大変嬉しく思っています。

その間に、私は同じ基本設計のプログラムのファシリテーター兼企画協力を依頼されました。今回は人種と人種差別に焦点を当てています。パートナーはサウスカロライナ州（SC）にいますが、ケンタッキー州の同僚も何人か参加させ、彼らと彼らの山岳文化をプログラムに取り入れています。今回はすべてのグループにアフリカ系アメリカ人と白人アメリカ人の参加者がおり、ファシリテーターチームも様々なメンバーで構成されています。2019年1月下旬に全員がサウスカロライナ州に向かいます。その後、サウスカロライナ州とケンタッキー州の参加者は2019年6月下旬にこちらに集まり、その間もその後も公開イベントと継続的な対話を継続する予定です。より効果的な活動を行うため、従来の活動だけでなくソーシャルメディアの活用も検討していきます。

この仕事で、あなた自身にインスピレーションを与えているものは何ですか？国際平和構築におけるあなたの仕事は、アメリカでのあなたの仕事にどのような影響を与えましたか？

30年間にわたる国際平和構築活動を通して、私が世界中で観察してきたのは、分極化が武力紛争と対人暴力の両方につながり得るということです。米国ではアイデンティティの垣根を越えた敵対行為が激化しており、実際の戦争に直面している国や、そこから立ち直ろうとしている国と同様に、市民社会の関与が不可欠となりました。市民は互いに知り合うことで、他の地域、宗教、人種、文化などに対する否定的な認識を変えることができるのです。
ダライ・ラマはこう書いています。「憎しみと怒りの雰囲気の中では、永続的な平和は達成できない。」

感謝の気持ちを持って生きることについて、1つメッセージを伝えるとしたら、何を伝えたいですか?

感謝の気持ちを日々育む習慣を身につけましょう。意識的に行いましょう。家族、パートナー、友人に、感謝していることを声に出して伝えましょう。困難な状況でも感謝の気持ちは存在します。それを見つけて、分かち合いましょう。感謝の気持ちを隠さないでください！

感謝の気持ちは、どのように世界を変えるきっかけとなるのでしょうか?

教育、技能、そして情熱を通して得た価値観や信念を共有する機会を与えられた人々には、与えられたものへの感謝の気持ちを込めて、これらの賜物を活用する義務があります。また、自分自身、他者、そして私たちが共有する世界を癒す、思いやりを実践する機会を与えられたことにも感謝すべきです。

David Rabinovitzによる「Hands Across the Hills」予告編（Vimeoより）

Hands Across the Hillsの感動的なプロジェクトやプログラムの詳細については、ウェブサイトhandsacrossthehills.orgをご覧ください。