Η Συναισθηματική Ζωή των Ζώων

Αυτό το άρθρο από τα αρχεία των YES! Media δημοσιεύτηκε αρχικά στο τεύχος άνοιξης 2011 του περιοδικού YES!.

Η επιστημονική έρευνα δείχνει ότι πολλά ζώα είναι πολύ έξυπνα και έχουν αισθητηριακές και κινητικές ικανότητες που επισκιάζουν τις δικές μας. Τα σκυλιά είναι σε θέση να ανιχνεύουν ασθένειες όπως ο καρκίνος και ο διαβήτης και να προειδοποιούν τους ανθρώπους για επικείμενες καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια. Οι ελέφαντες, οι φάλαινες, οι ιπποπόταμοι, οι καμηλοπαρδάλεις και οι αλιγάτορες χρησιμοποιούν ήχους χαμηλής συχνότητας για να επικοινωνούν σε μεγάλες αποστάσεις, συχνά μίλια. Και οι νυχτερίδες, τα δελφίνια, οι φάλαινες, οι βάτραχοι και διάφορα τρωκτικά χρησιμοποιούν ήχους υψηλής συχνότητας για να βρουν τροφή, να επικοινωνήσουν με άλλους και να πλοηγηθούν.

Πολλά ζώα εκδηλώνουν επίσης ένα ευρύ φάσμα συναισθημάτων, όπως χαρά, ευτυχία, ενσυναίσθηση, συμπόνια, θλίψη, ακόμη και δυσαρέσκεια και αμηχανία. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα ζώα -ειδικά, αλλά όχι μόνο, τα θηλαστικά- μοιράζονται πολλά συναισθήματα με εμάς, επειδή μοιραζόμαστε επίσης δομές του εγκεφάλου, που βρίσκονται στο μεταιχμιακό σύστημα, οι οποίες αποτελούν την έδρα των συναισθημάτων μας. Από πολλές απόψεις, τα ανθρώπινα συναισθήματα είναι δώρα των ζωικών προγόνων μας.

Θλίψη σε κίσσες και κόκκινες αλεπούδες: αποχαιρετισμός σε έναν φίλο

Πολλά ζώα εκφράζουν βαθιά θλίψη για την απώλεια ή την απουσία ενός συγγενή ή συντρόφου. Οι μητέρες θαλάσσιων λιονταριών θρηνούν όταν βλέπουν τα μωρά τους να τρώγονται από φάλαινες δολοφόνους. Έχουν αναφερθεί δελφίνια που αγωνίζονται να σώσουν ένα νεκρό μωρό σπρώχνοντας το σώμα του στην επιφάνεια του νερού. Οι χιμπατζήδες και οι ελέφαντες θρηνούν την απώλεια οικογένειας και φίλων, και οι γορίλες τηρούν αγρυπνίες για τους νεκρούς. Η Ντόνα Φερνάντες, πρόεδρος του Ζωολογικού Κήπου Μπάφαλο, παρακολούθησε μια αγρυπνία για μια θηλυκή γορίλα, την Μπαμπς, η οποία είχε πεθάνει από καρκίνο στον Ζωολογικό Κήπο Φράνκλιν Παρκ της Βοστώνης. Λέει ότι ο μακροχρόνιος σύντροφος του γορίλα ούρλιαξε και χτύπησε το στήθος του, πήρε ένα κομμάτι σέλινο, το αγαπημένο φαγητό της Μπαμπς, το έβαλε στο χέρι της και προσπάθησε να την ξυπνήσει.

Κάποτε έπεσα πάνω σε κάτι που έμοιαζε με κηδεία καρακάξας. Μια καρακάξα είχε χτυπηθεί από αυτοκίνητο. Τέσσερα από τα μέλη του κοπαδιού του στέκονταν γύρω του σιωπηλά και τσιμπολογούσαν απαλά το σώμα του. Ο ένας, μετά ο άλλος, πέταξαν μακριά και έφεραν πίσω πευκοβελόνες και κλαδάκια και τα άφησαν δίπλα στο σώμα του. Όλοι στάθηκαν άγρυπνοι για λίγο, κούνησαν καταφατικά το κεφάλι τους και πέταξαν μακριά.

Παρακολούθησα επίσης μια κόκκινη αλεπού να θάβει το ταίρι της αφού ένα πούμα τον είχε σκοτώσει. Έβαλε απαλά χώμα και κλαδάκια πάνω στο σώμα του, σταμάτησε, κοίταξε για να βεβαιωθεί ότι ήταν καλυμμένος, σκούπισε το χώμα και τα κλαδάκια με τα μπροστινά της πόδια, στάθηκε σιωπηλή για μια στιγμή και μετά έφυγε τρέχοντας, με την ουρά κατεβασμένη και τα αυτιά ακουμπισμένα πίσω στο κεφάλι της. Αφού δημοσίευσα τις ιστορίες μου, έλαβα email από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που είχαν δει παρόμοια συμπεριφορά σε διάφορα πουλιά και θηλαστικά.

Ενσυναίσθηση μεταξύ ελεφάντων

Πριν από μερικά χρόνια, ενώ παρακολουθούσα ελέφαντες στο Εθνικό Καταφύγιο Samburu στη Βόρεια Κένυα με τον ερευνητή ελεφάντων Iain Douglas-Hamilton, παρατήρησα μια έφηβη θηλυκή, την Babyl, η οποία περπατούσε πολύ αργά και δυσκολευόταν να κάνει κάθε βήμα. Έμαθα ότι ήταν ανάπηρη για χρόνια, αλλά τα άλλα μέλη του κοπαδιού της δεν την άφηναν ποτέ πίσω. Περπατούσαν για λίγο, μετά σταματούσαν και κοίταζαν γύρω τους για να δουν πού βρισκόταν. Αν η Babyl καθυστερούσε, κάποιοι την περίμεναν. Αν είχε μείνει μόνη της, θα είχε πέσει θύμα ενός λιονταριού ή άλλου αρπακτικού. Μερικές φορές η μητριάρχης τάιζε ακόμη και την Babyl. Οι φίλοι της Babyl δεν είχαν τίποτα να κερδίσουν βοηθώντας την, καθώς δεν μπορούσε να κάνει τίποτα γι' αυτούς. Παρ' όλα αυτά, προσάρμοσαν τη συμπεριφορά τους για να επιτρέψουν στην Babyl να παραμείνει με την ομάδα.

Χοροί σε καταρράκτη: Έχουν τα ζώα πνευματικές εμπειρίες;

Θαυμάζουν τα ζώα το περιβάλλον τους, νιώθουν δέος όταν βλέπουν ένα ουράνιο τόξο ή αναρωτιούνται από πού προέρχεται ο κεραυνός; Μερικές φορές ένας χιμπατζής, συνήθως ένα ενήλικο αρσενικό, χορεύει σε έναν καταρράκτη με απόλυτη αφοσίωση. Η Τζέιν Γκούντολ περιγράφει έναν χιμπατζή που πλησιάζει έναν καταρράκτη με ελαφρώς χνουδωτό τρίχωμα, ένα σημάδι αυξημένης διέγερσης:

«Καθώς πλησιάζει και ο βρυχηθμός του νερού που πέφτει δυναμώνει, το βήμα του επιταχύνεται, τα μαλλιά του στήνονται πλήρως και μόλις φτάσει στο ρέμα, μπορεί να εκτελέσει μια μεγαλοπρεπή παράσταση κοντά στους πρόποδες των καταρρακτών. Στεκόμενος όρθιος, λικνίζεται ρυθμικά από πόδι σε πόδι, χτυπώντας στα ρηχά, ορμητικά νερά, σηκώνοντας και πετώντας μεγάλους βράχους. Μερικές φορές σκαρφαλώνει στα λεπτά κλήματα που κρέμονται από τα δέντρα ψηλά και αιωρείται στο νερό που πέφτει. Αυτός ο «χορός του καταρράκτη» μπορεί να διαρκέσει 10 ή 15 λεπτά». Μετά από μια παράσταση καταρράκτη, ο καλλιτέχνης μπορεί να καθίσει σε έναν βράχο, με τα μάτια του να ακολουθούν το νερό που πέφτει. Οι χιμπατζήδες χορεύουν επίσης στην αρχή των έντονων βροχοπτώσεων και κατά τη διάρκεια έντονων ριπών ανέμου.

Τον Ιούνιο του 2006, η Τζέιν κι εγώ επισκεφτήκαμε ένα καταφύγιο χιμπατζήδων κοντά στη Χιρόνα της Ισπανίας. Μας είπαν ότι ο Μάρκο, ένας από τους διασωθέντες χιμπατζήδες, χορεύει κατά τη διάρκεια καταιγίδων, κατά τη διάρκεια των οποίων μοιάζει σαν να βρίσκεται σε έκσταση.

Σίρλεϊ και Τζένη: θυμόμαστε φίλους

Οι ελέφαντες έχουν έντονα συναισθήματα. Έχουν επίσης εξαιρετική μνήμη. Ζουν σε μητριαρχικές κοινωνίες στις οποίες οι ισχυροί κοινωνικοί δεσμοί μεταξύ των ατόμων διαρκούν για δεκαετίες. Η Σίρλεϊ και η Τζένη, δύο θηλυκές ελέφαντες, επανενώθηκαν μετά από 22 χρόνια χωριστά. Μεταφέρθηκαν ξεχωριστά στο Καταφύγιο Ελεφάντων στο Χόενβαλντ του Τενεσί, για να ζήσουν τη ζωή τους ειρηνικά, χωρίς την κακοποίηση που είχαν υποστεί στη βιομηχανία του θεάματος. Όταν η Σίρλεϊ γνώρισε την Τζένη, υπήρχε μια επείγουσα ανάγκη στη συμπεριφορά της Τζένης. Ήθελε να μπει στον ίδιο χώρο με τη Σίρλεϊ. Βρυχήθηκαν η μία στην άλλη, ο παραδοσιακός χαιρετισμός ελέφαντα μεταξύ φίλων όταν επανενώνονται. Αντί να είναι προσεκτικοί και αβέβαιοι η μία για την άλλη, άγγιξαν τα κάγκελα που τις χώριζαν και παρέμειναν σε στενή επαφή. Οι φύλακες τους εντυπωσιάστηκαν από το πόσο κοινωνικοί ήταν οι ελέφαντες. Μια αναζήτηση αρχείων έδειξε ότι η Σίρλεϊ και η Τζένη είχαν ζήσει μαζί σε ένα τσίρκο 22 χρόνια πριν, όταν η Τζένη ήταν μοσχαράκι και η Σίρλεϊ ήταν στα 20 της. Θυμούνταν ακόμα η μία την άλλη όταν ξανασυναντήθηκαν κατά λάθος.

Μια ευγνώμων φάλαινα

Τον Δεκέμβριο του 2005, μια θηλυκή φάλαινα με καμπούρα, μήκους 15 μέτρων και βάρους 50 τόνων, μπλέχτηκε σε πετονιές καβουριών και κινδύνευσε να πνιγεί. Αφού μια ομάδα δυτών την απελευθέρωσε, αγκάλιασε με τη σειρά κάθε έναν από τους διασώστες της και πετούσε γύρω-γύρω, σε αυτό που ένας ειδικός σε θέματα φαλαινών χαρακτήρισε «μια σπάνια και αξιοσημείωτη συνάντηση». Ο James Moskito, ένας από τους διασώστες, θυμήθηκε: «Ένιωσα σαν να μας ευχαριστούσε, γνωρίζοντας ότι ήταν ελεύθερη και ότι την είχαμε βοηθήσει». Είπε ότι η φάλαινα «σταμάτησε περίπου ένα πόδι μακριά μου, με έσπρωξε λίγο και διασκέδασε». Ο Mike Menigoz, ένας άλλος από τους δύτες, συγκινήθηκε επίσης βαθιά από τη συνάντηση: «Η φάλαινα έκανε μικρές βουτιές και οι άντρες την έστριβαν... Δεν ξέρω σίγουρα τι σκεφτόταν, αλλά είναι κάτι που θα θυμάμαι πάντα».

Πολυάσχολες μέλισσες ως μαθηματικοί

Γνωρίζουμε πλέον ότι οι μέλισσες είναι σε θέση να λύνουν πολύπλοκα μαθηματικά προβλήματα πιο γρήγορα από τους υπολογιστές - συγκεκριμένα, αυτό που ονομάζεται «πρόβλημα του περιοδεύοντος πωλητή» - παρά το γεγονός ότι έχουν εγκέφαλο περίπου στο μέγεθος ενός σπόρου χόρτου. Εξοικονομούν χρόνο και ενέργεια βρίσκοντας την πιο αποτελεσματική διαδρομή ανάμεσα στα λουλούδια. Το κάνουν αυτό καθημερινά, ενώ σε έναν υπολογιστή μπορεί να χρειαστούν μέρες για να λύσει το ίδιο πρόβλημα.

Σκύλοι που μυρίζουν ασθένειες

Όπως γνωρίζουμε, τα σκυλιά έχουν οξεία αίσθηση της όσφρησης. Μυρίζουν πού και πού προσπαθώντας να καταλάβουν ποιος έχει βρεθεί τριγύρω και είναι επίσης διαβόητοι για το ότι βάζουν τη μύτη τους σε σημεία που δεν πρέπει. Σε σύγκριση με τους ανθρώπους, τα σκυλιά έχουν περίπου 25 φορές μεγαλύτερη επιφάνεια ρινικού οσφρητικού επιθηλίου (το οποίο φέρει κύτταρα υποδοχέα) και πολλές χιλιάδες περισσότερα κύτταρα στην οσφρητική περιοχή του εγκεφάλου τους. Τα σκυλιά μπορούν να διαφοροποιήσουν αραιώσεις 1 μέρους ανά δισεκατομμύριο, να ακολουθήσουν αμυδρά ίχνη οσμών και είναι 10.000 φορές πιο ευαίσθητα από τους ανθρώπους σε ορισμένες οσμές.

Τα σκυλιά φαίνεται να είναι σε θέση να ανιχνεύουν διαφορετικούς καρκίνους - ωοθηκών, πνεύμονα, ουροδόχου κύστης, προστάτη και μαστού - και διαβήτη, ίσως αξιολογώντας την αναπνοή ενός ατόμου. Σκεφτείτε ένα κόλεϊ που ονομάζεται Τίνκερ και τον ανθρώπινο σύντροφό του, Πολ Τζάκσον, ο οποίος πάσχει από διαβήτη τύπου 2. Η οικογένεια του Πολ παρατήρησε ότι κάθε φορά που επρόκειτο να πάθει κρίση, ο Τίνκερ αναστατωνόταν. Ο Πολ λέει: «Μου έγλειφε το πρόσωπό, ή έκλαιγε απαλά, ή ακόμη και γάβγιζε. Και μετά παρατηρήσαμε ότι αυτή η συμπεριφορά συνέβαινε ενώ είχα μια υπογλυκαιμική κρίση, οπότε απλώς βάλαμε δύο και δύο μαζί». Απαιτείται περισσότερη έρευνα, αλλά οι αρχικές μελέτες από το Ίδρυμα Pine Street και άλλους σχετικά με τη χρήση σκύλων για διάγνωση είναι πολλά υποσχόμενες.

Είναι εντάξει να είσαι birdbrain

Τα κοράκια από το απομακρυσμένο νησί της Νέας Καληδονίας στον Ειρηνικό επιδεικνύουν απίστευτα υψηλού επιπέδου δεξιότητες όταν κατασκευάζουν και χρησιμοποιούν εργαλεία. Προμηθεύονται μεγάλο μέρος της τροφής τους χρησιμοποιώντας εργαλεία, και το κάνουν αυτό καλύτερα από τους χιμπατζήδες. Χωρίς προηγούμενη εκπαίδευση, μπορούν να φτιάξουν γάντζους από ίσια κομμάτια σύρματος για να αποκτήσουν τροφή που δεν είναι εύκολα προσβάσιμη. Μπορούν να προσθέσουν χαρακτηριστικά για να βελτιώσουν ένα εργαλείο, μια δεξιότητα που υποτίθεται ότι είναι μοναδική στους ανθρώπους. Για παράδειγμα, κατασκευάζουν τρία διαφορετικά είδη εργαλείων από τα μακριά, αγκαθωτά φύλλα του κοχλιωτού πεύκου. Τροποποιούν επίσης εργαλεία για την εκάστοτε περίσταση, ένα είδος εφεύρεσης που δεν παρατηρείται σε άλλα ζώα. Αυτά τα πουλιά μπορούν να μάθουν να τραβούν ένα σπάγκο για να ανακτήσουν ένα κοντό ραβδί, να χρησιμοποιούν το ραβδί για να τραβήξουν ένα μακρύτερο και στη συνέχεια να χρησιμοποιούν το μακρύ ραβδί για να τραβήξουν ένα κομμάτι κρέας. Ένα κοράκι, ονόματι Σαμ, αφιέρωσε λιγότερο από δύο λεπτά επιθεωρώντας την εργασία και την έλυσε χωρίς λάθος.

Τα κοράκια της Καληδονίας ζουν σε μικρές οικογενειακές ομάδες και τα νεαρά κοράκια μαθαίνουν να κατασκευάζουν και να χρησιμοποιούν εργαλεία παρακολουθώντας τα ενήλικα. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Ώκλαντ ανακάλυψαν ότι οι γονείς πηγαίνουν τα μικρά τους σε συγκεκριμένους χώρους που ονομάζονται «σχολεία εργαλείων» όπου μπορούν να εξασκήσουν αυτές τις δεξιότητες.

Σκυλιά αγάπης

Όπως όλοι γνωρίζουμε, τα σκυλιά είναι «οι καλύτεροι φίλοι του ανθρώπου». Μπορούν επίσης να είναι οι καλύτεροι φίλοι μεταξύ τους. Η Τίκα και ο μακροχρόνιος σύντροφός της, ο Κόμπουκ, είχαν μεγαλώσει μαζί οκτώ γέννες κουταβιών και απολάμβαναν τα χρόνια της συνταξιοδότησής τους στο σπίτι της φίλης μου, της Άννας. Ακόμα και ως μακροχρόνιοι φίλοι, ο Κόμπουκ συχνά έκανε κουμάντο στην Τίκα, παίρνοντας το αγαπημένο της σημείο ύπνου ή παιχνίδι.

Αργά στη ζωή της, η Τίκα εμφάνισε κακοήθη όγκο και χρειάστηκε να ακρωτηριαστεί το πόδι της. Δυσκολευόταν να μετακινηθεί και, καθώς ανάρρωνε από την επέμβαση, ο Κόμπουκ δεν έφευγε από το πλευρό της Τίκα. Ο Κόμπουκ σταμάτησε να την σπρώχνει στην άκρη ή να την προσέχει αν της επιτρεπόταν να ανέβει στο κρεβάτι χωρίς αυτόν. Περίπου δύο εβδομάδες μετά την επέμβαση της Τίκα, ο Κόμπουκ ξύπνησε την Άννα στη μέση της νύχτας. Έτρεξε προς την Τίκα. Η Άννα σήκωσε την Τίκα και έβγαλε και τα δύο σκυλιά έξω, αλλά απλώς ξάπλωσαν στο γρασίδι. Η Τίκα γκρίνιαζε απαλά και η Άννα είδε ότι η κοιλιά της Τίκα ήταν άσχημα πρησμένη. Η Άννα την μετέφερε εσπευσμένα στην κτηνιατρική κλινική στο Μπόλντερ, όπου υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση που της έσωσε τη ζωή.

Αν ο Κόμπουκ δεν είχε φέρει την Άννα, η Τίκα σχεδόν σίγουρα θα είχε πεθάνει. Η Τίκα ανάρρωσε και καθώς η υγεία της βελτιώθηκε μετά τον ακρωτηριασμό και την επέμβαση, ο Κόμπουκ έγινε ο αυταρχικός σκύλος που ήταν πάντα, ακόμα και όταν η Τίκα περπατούσε στα τρία πόδια. Αλλά η Άννα είχε γίνει μάρτυρας της αληθινής τους σχέσης. Ο Κόμπουκ και η Τίκα, σαν ένα πραγματικό ηλικιωμένο παντρεμένο ζευγάρι, θα ήταν πάντα εκεί ο ένας για τον άλλον, ακόμα κι αν οι προσωπικότητές τους δεν θα άλλαζαν ποτέ.

Ο Τζέθρο και το λαγουδάκι

Αφού διάλεξα τον Τζέθρο από την Boulder Humane Society και τον έφερα στο σπίτι μου στο βουνό, ήξερα ότι ήταν ένα πολύ ξεχωριστό σκυλί. Ποτέ δεν κυνηγούσε τα κουνέλια, τους σκίουρους, τα σκιουράκια ή τα ελάφια που τον επισκέπτονταν τακτικά. Συχνά προσπαθούσε να τα πλησιάσει σαν να ήταν φίλοι.

Μια μέρα ο Τζέθρο ήρθε στην πόρτα μου, με κοίταξε στα μάτια, ρεύτηκε και έριξε μια μικρή, γούνινη, καλυμμένη με σάλιο μπάλα από το στόμα του. Αναρωτήθηκα τι στο καλό είχε φέρει πίσω και ανακάλυψα ότι η βρεγμένη μπάλα από γούνα ήταν ένα πολύ νεαρό κουνέλι.

Ο Τζέθρο συνέχισε να με κοιτάζει στα μάτια σαν να έλεγε «Κάνε κάτι». Σήκωσα το κουνελάκι, το έβαλα σε ένα κουτί, της έδωσα νερό και σέλινο και σκέφτηκα ότι δεν θα επιβίωνε τη νύχτα, παρά τις προσπάθειές μας να την κρατήσουμε ζωντανή.

Έκανα λάθος. Ο Τζέθρο παρέμεινε στο πλευρό της και αρνήθηκε βόλτες και γεύματα μέχρι που τον τράβηξα μακριά για να μπορέσει να ακούσει το κάλεσμα της φύσης. Όταν τελικά άφησα ελεύθερο το λαγουδάκι, ο Τζέθρο ακολούθησε τα ίχνη της και συνέχισε να το κάνει για μήνες.

Με τα χρόνια, ο Τζέθρο πλησίαζε τα κουνέλια σαν να ήταν φίλοι του, αλλά συνήθως έφευγαν. Διέσωζε επίσης πουλιά που πετούσαν στα παράθυρά μας και, σε μια περίπτωση, ένα πουλί που είχε πιαστεί και πέσει μπροστά στο γραφείο μου από μια τοπική κόκκινη αλεπού.

Σκύλος και ψάρι: απίθανοι φίλοι

Συχνά είναι δύσκολο να ταυτιστούμε ή να νιώσουμε τα ψάρια. Δεν έχουν εκφραστικά πρόσωπα και δεν φαίνεται να μας λένε πολλά από άποψη συμπεριφοράς. Παρ' όλα αυτά, ο Τσίνο, ένα γκόλντεν ριτρίβερ που ζούσε με τη Μαίρη και τον Νταν Χιθ στο Μέντφορντ του Όρεγκον, και ο Φάλσταφ, ένα κοϊ 45 εκατοστών, είχαν τακτικές συναντήσεις για έξι χρόνια στην άκρη της λίμνης όπου ζούσε ο Φάλσταφ. Κάθε μέρα που έφτανε ο Τσίνο, ο Φάλσταφ κολυμπούσε στην επιφάνεια, τον χαιρετούσε και τσιμπολογούσε τα πόδια του Τσίνο. Ο Φάλσταφ το έκανε αυτό επανειλημμένα καθώς ο Τσίνο κοίταζε κάτω με μια περίεργη και προβληματισμένη έκφραση στο πρόσωπό της. Η στενή τους φιλία ήταν εξαιρετική και γοητευτική. Όταν οι Χιθ μετακόμισαν, έφτασαν στο σημείο να χτίσουν μια νέα λιμνούλα με ψάρια, ώστε ο Φάλσταφ να μπορέσει να τους συναντήσει.

Ένας αμήχανος χιμπατζής: Δεν το έκανα εγώ αυτό!

Η αμηχανία είναι δύσκολο να παρατηρηθεί. Εξ ορισμού, είναι ένα συναίσθημα που κάποιος προσπαθεί να κρύψει. Αλλά η παγκοσμίου φήμης πρωτευοντολόγος Τζέιν Γκούντολ πιστεύει ότι έχει παρατηρήσει αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί αμηχανία στους χιμπατζήδες.

Η Φίφι ήταν μια θηλυκή χιμπατζή την οποία η Τζέιν γνώριζε για περισσότερα από 40 χρόνια. Όταν το μεγαλύτερο παιδί της Φίφι, ο Φρόιντ, ήταν 5 1/2 ετών, ο θείος του, ο αδελφός της Φίφι, ο Φίγκαν, ήταν το άλφα αρσενικό της κοινότητας των χιμπατζήδων. Ο Φρόιντ ακολουθούσε πάντα τον Φίγκαν σαν να λάτρευε το μεγάλο αρσενικό.

Κάποτε, καθώς η Φίφι φρόντιζε τον Φίγκαν, ο Φρόιντ σκαρφάλωσε στο λεπτό στέλεχος μιας άγριας μπανάνα. Όταν έφτασε στο φυλλώδες στέμμα, άρχισε να κουνιέται άγρια ​​πέρα ​​δώθε. Αν ήταν ανθρώπινο παιδί, θα λέγαμε ότι έκανε επίδειξη. Ξαφνικά το στέλεχος έσπασε και ο Φρόιντ έπεσε στο ψηλό γρασίδι. Δεν τραυματίστηκε. Προσγειώθηκε κοντά στην Τζέιν, και καθώς το κεφάλι του ξεπρόβαλε από το γρασίδι, η Τζέιν τον είδε να κοιτάζει τον Φίγκαν. Το είχε προσέξει; Αν το είχε προσέξει, δεν έδωσε σημασία, αλλά συνέχισε να τον φρόντιζουν. Ο Φρόιντ σκαρφάλωσε πολύ ήσυχα σε ένα άλλο δέντρο και άρχισε να τρέφεται.

Ο ψυχολόγος του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, Μαρκ Χάουζερ, παρατήρησε αυτό που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί αμηχανία σε έναν αρσενικό πίθηκο ρέζους. Αφού ζευγάρωσε με ένα θηλυκό, το αρσενικό έφυγε με καμάρι και έπεσε κατά λάθος σε ένα χαντάκι. Σηκώθηκε και κοίταξε γρήγορα γύρω του. Αφού διαισθάνθηκε ότι κανένας άλλος πίθηκος δεν τον είδε να πέφτει, έφυγε με την πλάτη ψηλά, το κεφάλι και την ουρά ψηλά, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.

Διάσωση ζώων: συμπόνια για όσους έχουν ανάγκη

Αφθονούν ιστορίες για ζώα που διασώζουν μέλη του δικού τους και άλλων ειδών, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Δείχνουν πώς άτομα διαφορετικών ειδών επιδεικνύουν συμπόνια και ενσυναίσθηση για όσους έχουν ανάγκη.

Στο Τόρκι της Αυστραλίας, αφού μια μητέρα καγκουρό χτυπήθηκε από αυτοκίνητο, ένας σκύλος ανακάλυψε ένα μωρό καγκουρό στο σάκο της και το πήγε στον ιδιοκτήτη του, ο οποίος φρόντισε το μικρό. Ο 10χρονος σκύλος και ο 4 μηνών Τζόι τελικά έγιναν οι καλύτεροι φίλοι.

Σε μια παραλία στη Νέα Ζηλανδία, ένα δελφίνι έσπευσε να σώσει δύο πυγμαίες φυσητήρες που είχαν ξεμείνει πίσω από μια αμμώδη λωρίδα. Αφού οι άνθρωποι προσπάθησαν μάταια να βάλουν τις φάλαινες σε βαθύτερα νερά, εμφανίστηκε το δελφίνι και οι δύο φάλαινες το ακολούθησαν πίσω στον ωκεανό.

Τα σκυλιά είναι επίσης γνωστά για την υποστήριξή τους σε όσους έχουν ανάγκη. Ένα χαμένο πίτμπουλ διέκοψε μια απόπειρα ληστείας μιας γυναίκας που έφευγε από μια παιδική χαρά με τον γιο της στο Πορτ Σάρλοτ της Φλόριντα. Ένας αξιωματικός ελέγχου ζώων δήλωσε ότι ήταν σαφές ότι ο σκύλος προσπαθούσε να υπερασπιστεί τη γυναίκα, την οποία δεν γνώριζε. Και έξω από το Μπουένος Άιρες της Αργεντινής, ένας σκύλος έσωσε ένα εγκαταλελειμμένο μωρό τοποθετώντας το με ασφάλεια ανάμεσα στα δικά της νεογέννητα κουτάβια. Παραδόξως, ο σκύλος μετέφερε το μωρό περίπου 45 μέτρα μακριά μέχρι το σημείο που βρίσκονταν τα κουτάβια της, αφού ανακάλυψε το μωρό καλυμμένο με ένα πανί σε ένα χωράφι.

Δικαιοσύνη του Κοράκι;

Στο βιβλίο του «Mind of the Raven» , ο βιολόγος και ειδικός στα κοράκια Bernd Heinrich παρατήρησε ότι τα κοράκια θυμούνται ένα άτομο που κάνει συνεχώς επιδρομές στις κρύπτες τους, αν το πιάσουν επ' αυτοφώρω. Μερικές φορές, ένα κοράκι συμμετέχει σε μια επίθεση εναντίον ενός εισβολέα, ακόμη και αν δεν είδε την κρύπτη να δέχεται επιδρομές.

Είναι αυτό ηθικό; Ο Χάινριχ φαίνεται να πιστεύει ότι είναι. Λέει για αυτή τη συμπεριφορά: «Ήταν ένα ηθικό κοράκι που αναζητούσε το ανθρώπινο ισοδύναμο της δικαιοσύνης, επειδή υπερασπιζόταν τα συμφέροντα της ομάδας με πιθανό κόστος για την ίδια».

Σε επόμενα πειράματα, ο Χάινριχ επιβεβαίωσε ότι τα συμφέροντα της ομάδας θα μπορούσαν να καθοδηγήσουν τις αποφάσεις ενός μεμονωμένου κορακιού. Τα κοράκια και πολλά άλλα ζώα ζουν σύμφωνα με κοινωνικούς κανόνες που ευνοούν την αμεροληψία και την απονομή δικαιοσύνης.