Eläinten tunne-elämä

Tämä YES! Median arkistosta peräisin oleva artikkeli julkaistiin alun perin YES! -lehden kevään 2011 numerossa.

Tieteellinen tutkimus osoittaa, että monet eläimet ovat erittäin älykkäitä ja niiden aisti- ja motoriset kyvyt ovat huomattavasti pienemmät kuin meidän. Koirat pystyvät havaitsemaan sairauksia, kuten syövän ja diabeteksen, ja varoittamaan ihmisiä uhkaavista sydänkohtauksista ja aivohalvauksista. Norsut, valaat, virtahepot, kirahvit ja alligaattorit käyttävät matalataajuisia ääniä kommunikoidakseen pitkien, usein kilometrien, matkojen päästä. Ja lepakot, delfiinit, valaat, sammakot ja erilaiset jyrsijät käyttävät korkeataajuisia ääniä löytääkseen ruokaa, kommunikoidakseen muiden kanssa ja suunnistaakseen.

Monet eläimet osoittavat myös laaja-alaisia ​​tunteita, kuten iloa, onnellisuutta, empatiaa, myötätuntoa, surua ja jopa kaunaa ja hämmennystä. Ei ole yllättävää, että eläimet – erityisesti, mutta eivät ainoastaan, nisäkkäät – jakavat kanssamme monia tunteita, koska meilläkin on yhteisiä aivorakenteita, jotka sijaitsevat limbisessä järjestelmässä ja ovat tunteidemme keskus. Monella tapaa ihmisen tunteet ovat eläinesi-isiemme lahjoja.

Harakoiden ja kettujen suru: hyvästien jättäminen ystävälle

Monet eläimet osoittavat syvää surua sukulaisen tai seuralaisen menetyksestä tai poissaolosta. Merileijonäidit valittavat katsellessaan poikasiaan tappajavalaiden syövän niitä. Ihmiset ovat kertoneet delfiinien kamppailevan pelastaakseen kuolleen vasikan työntämällä sen ruumiin veden pinnalle. Simpanssit ja norsut surevat perheen ja ystävien menetystä, ja gorillat pitävät muistotilaisuuksia kuolleille. Buffalon eläintarhan johtaja Donna Fernandes todisti Bostonin Franklin Parkin eläintarhassa syöpään kuolleen naarasgorillan, Babsin, muistotilaisuutta. Hän kertoo gorillan pitkäaikaisen puolison ulvoneen ja löineen rintaansa, poimineen sellerinpalan, Babsin lempiruokaa, laittaneen sen hänen käteensä ja yrittäneen saada hänet heräämään.

Kerran satuin näkemään jotain, mikä näytti olevan harakan hautajaiset. Auto oli töytäissyt harakkaan. Neljä sen parvesta seisoi hiljaa sen ympärillä ja nokki hellästi sen ruumista. Yksi, sitten toinen, lensi pois ja toi takaisin männynneulasia ja oksia ja laski ne sen viereen. Ne kaikki valvoivat jonkin aikaa, nyökkäsivät ja lensivät pois.

Katselin myös ketun hautaavan puolisonsa puuman tapettua tämän. Se levitti varovasti multaa ja oksia koiran päälle, pysähtyi, tarkisti, että koira oli kokonaan peittynyt, taputteli multaa ja oksia etukäpälillään, seisoi hetken hiljaa ja ravaili sitten pois häntä alhaalla ja korvat päätä vasten. Julkaistuani tarinani sain sähköposteja ihmisiltä ympäri maailmaa, jotka olivat nähneet samanlaista käyttäytymistä eri linnuilla ja nisäkkäillä.

Empatia norsujen keskuudessa

Muutama vuosi sitten, kun tarkkailin norsuja Samburun kansallispuistossa Pohjois-Keniassa norsututkija Iain Douglas-Hamiltonin kanssa, huomasin teini-ikäisen naaraan, Babylin, joka käveli hyvin hitaasti ja jolla oli vaikeuksia ottaa askeleita. Sain tietää, että se oli ollut rampa vuosia, mutta muut lauman jäsenet eivät koskaan jättäneet sitä taakseen. Ne kävelivät jonkin aikaa, pysähtyivät sitten ja katselivat ympärilleen nähdäkseen, missä se oli. Jos Babyl jäi jälkeen, jotkut odottivat sitä. Jos se oli jätetty yksin, se oli joutunut leijonan tai muun petoeläimen saaliiksi. Joskus matriarkka jopa ruokki Babylia. Babylin ystävillä ei ollut mitään hyötyä auttaessaan sitä, koska se ei voinut tehdä heille mitään. Siitä huolimatta he muuttivat käytöstään, jotta Babyl pysyi ryhmän mukana.

Vesiputous tanssii: Onko eläimillä hengellisiä kokemuksia?

Ihailevatko eläimet ympäristöään, tuntevatko ne kunnioitusta sateenkaarta nähdessään vai miettivätkö ne, mistä salama tulee? Joskus simpanssi, yleensä aikuinen uros, tanssii vesiputouksella täysin huolettomasti. Jane Goodall kuvailee simpanssia, joka lähestyy vesiputousta hieman harjasten kanssa, mikä on merkki lisääntyneestä kiihottuneisuudesta:

”Kun hän lähestyy ja putoavan veden pauhu voimistuu, hänen vauhtinsa kiihtyy, hänen hiuksensa nousevat täysin pystyyn, ja puroon päästyään hän saattaa esittää upean esityksen lähellä putousten juurta. Pystysuorassa seisten hän keinuu rytmikkäästi jalalta toiselle, tömiskellen matalassa, kohisevassa vedessä, poimien ja heitellen suuria kiviä. Joskus hän kiipeää korkealla puissa roikkuvien hoikkien köynnösten päälle ja keinuu putoavan veden suihkuun. Tämä ’vesiputoustanssi’ voi kestää 10 tai 15 minuuttia.” Vesiputousesityksen jälkeen esiintyjä voi istua kivellä ja seurata putoavaa vettä katseellaan. Simpanssit tanssivat myös rankkasateiden alkaessa ja rajujen tuulenpuuskien aikana.

Kesäkuussa 2006 Jane ja minä vierailimme simpanssien suojelualueella lähellä Gironaa Espanjassa. Meille kerrottiin, että yksi pelastetuista simpansseista, Marco, tanssii ukkosmyrskyjen aikana tanssin, jonka aikana hän näyttää siltä kuin olisi transsissa.

Shirley ja Jenny: muistelemassa ystäviä

Norsuilla on voimakkaat tunteet. Niillä on myös erinomainen muisti. Ne elävät matriarkaalisissa yhteiskunnissa, joissa yksilöiden väliset vahvat sosiaaliset siteet kestävät vuosikymmeniä. Shirley ja Jenny, kaksi naarasnorsua, yhdistettiin uudelleen 22 vuoden erossaolon jälkeen. Heidät tuotiin erikseen norsujen suojelualueelle Hohenwaldiin, Tennesseeen, elämään loppuelämänsä rauhassa, ilman viihdeteollisuudessa kärsittyä kaltoinkohtelua. Kun Shirley esiteltiin Jennylle, Jennyn käytöksessä oli kiireellisyyttä. Hän halusi päästä samaan karsinaan Shirleyn kanssa. He karjuivat toisilleen, perinteisen norsutervehdyksen tapaan ystävien kesken, kun he yhdistyvät. Sen sijaan, että he olisivat olleet varovaisia ​​ja epävarmoja toisistaan, he koskettivat toisiaan erottavien kaltereiden läpi ja pysyivät läheisessä kontaktissa. Niiden hoitajat olivat kiinnostuneita siitä, kuinka ulospäinsuuntautuneita norsut olivat. Asiakirjojen etsintä osoitti, että Shirley ja Jenny olivat asuneet yhdessä sirkuksessa 22 vuotta aiemmin, kun Jenny oli vasikka ja Shirley oli parikymppinen. He muistivat toisensa edelleen, kun he vahingossa yhdistyivät.

Kiitollinen valas

Joulukuussa 2005 15-metrinen ja 22-tonninen naarasryhävalas sotkeutui rapusiimoihin ja oli hukkumisvaarassa. Sukellusryhmän vapautettua valaan, se kosketti vuorotellen jokaista pelastajaansa ja räpytteli ympäriinsä. Erään valasasiantuntijan mukaan kyseessä oli "harvinainen ja merkittävä kohtaaminen". Yksi pelastajista, James Moskito, muisteli: "Minusta tuntui kuin se kiittäisi meitä, tietäen, että se oli vapaa ja että olimme auttaneet sitä." Hän sanoi, että valaan "pysähdyttiin noin 30 senttimetrin päähän minusta, työnsi minua hieman ympäriinsä ja piti hauskaa". Myös toinen sukeltajista, Mike Menigoz, oli syvästi liikuttunut kohtaamisesta: "Valas teki pieniä sukelluksia, ja miehet hieroivat sitä olkapäillään... En tiedä varmasti, mitä se ajatteli, mutta muistan sen aina."

Kiireiset mehiläiset matemaatikkoina

Tiedämme nyt, että mehiläiset pystyvät ratkaisemaan monimutkaisia ​​matemaattisia ongelmia nopeammin kuin tietokoneet – erityisesti niin sanotun "kauppiasongelman" – vaikka niillä onkin ruohonsiemenen kokoiset aivot. Ne säästävät aikaa ja energiaa löytämällä tehokkaimman reitin kukkien välillä. Ne tekevät tämän päivittäin, kun taas tietokoneelta saman ongelman ratkaiseminen voi kestää päiviä.

Koirat haistavat tauteja

Kuten tiedämme, koirilla on tarkka hajuaisti. Ne nuuhkivat siellä täällä yrittäen selvittää, kuka on käynyt paikan päällä, ja ovat myös tunnettuja siitä, että ne työntävät kuonoaan paikkoihin, joihin niiden ei pitäisi. Ihmisiin verrattuna koirilla on noin 25 kertaa suurempi nenän hajuepiteelin pinta-ala (joka kantaa reseptorisoluja) ja tuhansia soluja enemmän aivojen hajualueella. Koirat pystyvät erottamaan yhden miljardisosan laimennokset, seuraamaan heikkoja hajujälkiä ja ovat 10 000 kertaa herkempiä kuin ihmiset tietyille hajuille.

Koirat näyttävät pystyvän havaitsemaan erilaisia ​​syöpiä – munasarja-, keuhko-, virtsarakko-, eturauhas- ja rintasyöpiä – sekä diabeteksen, kenties arvioimalla ihmisen hengitystä. Ajatellaanpa esimerkiksi Tinker-nimistä collieta ja hänen ihmiskumppaniaan Paul Jacksonia, jolla on tyypin 2 diabetes. Paulin perhe huomasi, että aina kun hän oli saamassa kohtauksen, Tinker kiihtyi. Paul sanoo: "Hän nuoli kasvojani, itki hiljaa tai jopa haukkui. Ja sitten huomasimme, että tätä käyttäytymistä tapahtui, kun minulla oli hypoglykemiakohtaus, joten laitoimme kaksi ja kaksi yhteen." Lisää tutkimusta tarvitaan, mutta Pine Street Foundationin ja muiden alustavat tutkimukset koirien käytöstä diagnoosien tekemiseen ovat lupaavia.

On ihan okei olla lintuaivo

Syrjäisellä Tyynenmeren saarella sijaitsevan Uuden-Kaledonian varikset osoittavat uskomattoman korkeatasoista taitoa työkalujen valmistuksessa ja käytössä. Ne hankkivat suuren osan ravinnostaan ​​työkalujen avulla, ja ne tekevät tämän paremmin kuin simpanssit. Ilman aiempaa koulutusta ne voivat tehdä koukkuja suorista langanpätkistä saadakseen ruokaa ulottumattomiin. Ne voivat parantaa työkaluja lisäämällä niihin ominaisuuksia, mikä on oletettavasti ihmisille ainutlaatuinen taito. Ne esimerkiksi valmistavat kolme erilaista työkalua ruuvimännyn pitkistä, piikkisistä lehdistä. Ne myös muokkaavat työkaluja tilanteeseen sopivaksi, mikä on keksintö, jota ei ole nähty muilla eläimillä. Nämä linnut voivat oppia vetämään narua noutaakseen lyhyen kepin, käyttämään keppiä vetääkseen esiin pidemmän kepin ja sitten käyttämään pitkää keppiä vetääkseen esiin lihanpalan. Yksi varis, nimeltään Sam, käytti tehtävän tarkasteluun alle kaksi minuuttia ja ratkaisi sen virheettömästi.

Kaledonianvariksia esiintyy pienissä perheryhmissä, ja poikaset oppivat muokkaamaan ja käyttämään työkaluja tarkkailemalla aikuisia variksia. Aucklandin yliopiston tutkijat havaitsivat, että vanhemmat vievät poikasiaan tiettyihin paikkoihin, joita kutsutaan "työkalukouluiksi", joissa ne voivat harjoitella näitä taitoja.

Rakastan koiria

Kuten me kaikki tiedämme, koirat ovat "ihmisen parhaita ystäviä". Ne voivat olla myös toistensa parhaita ystäviä. Tika ja hänen pitkäaikainen kumppaninsa Kobuk olivat kasvattaneet yhdessä kahdeksan pentuetta ja nauttivat eläkevuosistaan ​​ystäväni Annen kotona. Jo pitkäaikaisina kumppaneina Kobuk usein pomotteli Tikaa viemällä sen lempinukkupaikkaa tai lelua.

Myöhään elämässään Tikalle kehittyi pahanlaatuinen kasvain ja hänen jalkansa jouduttiin amputoimaan. Hänellä oli vaikeuksia liikkua, ja toipuessaan leikkauksesta Kobuk ei suostunut poistumaan Tikan viereltä. Kobuk lakkasi työntämästä häntä sivuun tai välittämästä, saisiko hän mennä sänkyyn ilman häntä. Noin kaksi viikkoa Tikan leikkauksen jälkeen Kobuk herätti Annen keskellä yötä. Hän juoksi Tikan luo. Anne nosti Tikan ylös ja vei molemmat koirat ulos, mutta ne vain makasivat ruohikolla. Tika vinkui hiljaa, ja Anne huomasi, että Tikan vatsa oli pahasti turvonnut. Anne kiidätti hänet Boulderin eläinklinikalle, jossa hänelle tehtiin hengenpelastusleikkaus.

Jos Kobuk ei olisi hakenut Annea, Tika olisi melkein varmasti kuollut. Tika toipui, ja kun hänen terveytensä parani amputaation ja leikkauksen jälkeen, Kobukista tuli se määräilevä koira, joka se oli aina ollut, vaikka Tika kävelikin kolmella jalalla. Mutta Anne oli nähnyt heidän todellisen suhteensa. Kobuk ja Tika, kuten todellinen vanha aviopari, olisivat aina toistensa tukena, vaikka heidän persoonallisuutensa eivät koskaan muuttuisikaan.

Jethro ja pupu

Kun olin valinnut Jethron Boulder Humane Societysta ja tuonut sen vuoristokotiini, tiesin sen olevan hyvin erityinen koira. Se ei koskaan ajanut takaa kaneja, oravia, maaoravia tai peuroja, jotka kävivät siellä säännöllisesti. Se yritti usein lähestyä niitä kuin ne olisivat ystäviä.

Eräänä päivänä Jethro tuli etuovelleni, tuijotti minua silmiin, röyhtäisi ja pudotti suustaan ​​pienen, karvaisen, syljen peittämän pallon. Mietin, mitä ihmettä hän oli tuonut takaisin ja huomannut, että märkä karvapallo oli hyvin nuori pupu.

Jethro jatkoi suoraa katsekontaktia minuun aivan kuin hän olisi sanonut: "Tee jotain." Nostin pupun syliin, laitoin sen laatikkoon, annoin sille vettä ja selleriä ja arvelin, ettei se selviäisi yöstä, vaikka yritimme pitää sen hengissä.

Olin väärässä. Jethro pysyi hänen vierellään ja kieltäytyi kävelyistä ja syömisestä, kunnes vedin hänet pois, jotta hän voisi kuunnella luonnon kutsua. Kun lopulta vapautin pupun, Jethro seurasi hänen jälkiään ja jatkoi sitä kuukausien ajan.

Vuosien varrella Jethro lähestyi kaneja kuin niiden olisi pitänyt olla hänen ystäviään, mutta yleensä ne pakenivat. Hän pelasti myös lintuja, jotka olivat lentäneet ikkunoihin, ja kerran linnun, jonka paikallinen kettu oli napannut ja pudottanut toimistoni eteen.

Koira ja kala: epätodennäköiset ystävät

Kaloihin on usein vaikea samaistua tai niitä on vaikea pitää yhdessä. Niillä ei ole ilmeikkäitä kasvoja, eivätkä ne näytä kertovan meille paljoakaan käyttäytymisestään. Siitä huolimatta Chino, kultainennoutaja, joka asui Maryn ja Dan Heathin kanssa Medfordissa, Oregonissa, ja Falstaff, 48-tuumainen koikarppi, tapasivat säännöllisesti kuuden vuoden ajan lammen reunalla, jossa Falstaff asui. Joka päivä, kun Chino saapui, Falstaff ui pintaan, tervehti häntä ja näykki Chinon tassuja. Falstaff teki tämän toistuvasti, kun Chino tuijotti alas utelias ja hämmentynyt ilme kasvoillaan. Heidän läheinen ystävyytensä oli poikkeuksellista ja viehättävää. Kun Heathit muuttivat, he jopa rakensivat uuden kalalammen, jotta Falstaff voisi liittyä heidän seuraansa.

Nolostunut simpanssi: En tehnyt sitä!

Nolostumista on vaikea havaita. Määritelmän mukaan se on tunne, jota yritetään peittää. Mutta maailmankuulu primatologi Jane Goodall uskoo havainneensa simpansseilla jotain, mitä voitaisiin kutsua noloksi.

Fifi oli naarassimpanssi, jonka Jane tunsi yli 40 vuotta. Kun Fifin vanhin lapsi, Freud, oli 5 1/2-vuotias, hänen setänsä, Fifin veli Figan, oli simpanssiyhteisönsä alfauros. Freud seurasi aina Figania ikään kuin palvoisi isoa urosta.

Kerran, kun Fifi hoiti Figania, Freud kiipesi villin banaanin ohutta vartta pitkin. Saavuttuaan lehtevään latvukseen hän alkoi huojua villisti edestakaisin. Jos hän olisi ollut ihmislapsi, olisimme sanoneet hänen kehuskelevan. Yhtäkkiä varsi katkesi ja Freud kaatui pitkään ruohikkoon. Hän ei loukkaantunut. Hän laskeutui lähelle Janea, ja kun hänen päänsä nousi ruohosta, Janen näki hänen katsovan Figania. Oliko hän huomannut? Jos oli, hän ei kiinnittänyt huomiota, vaan jatkoi hoitoa. Freud kiipesi hyvin hiljaa toiseen puuhun ja alkoi syödä.

Harvardin yliopiston psykologi Marc Hauser havaitsi urosreesusapinalla jotain, mitä voitaisiin kutsua noloksi. Pariteltuaan naaraan kanssa uros käveli tepastelemalla pois ja putosi vahingossa ojaan. Se nousi seisomaan ja katsoi nopeasti ympärilleen. Havaittuaan, ettei kukaan muu nähnyt sen kaatuvan, se marssi pois selkä pystyssä, pää ja häntä pystyssä, ikään kuin mitään ei olisi tapahtunut.

Eläinten pelastaminen: myötätuntoa apua tarvitsevia kohtaan

Tarinoita eläimistä, jotka pelastavat omia ja muiden lajien jäseniä, myös ihmisiä, on runsaasti. Ne osoittavat, kuinka eri lajien yksilöt osoittavat myötätuntoa ja empatiaa apua tarvitsevia kohtaan.

Torquayssa Australiassa emokenguru jäi auton alle ja koira löysi pussukasta joeynpoikasen. Hän vei sen omistajalleen, joka hoiti poikasta. Kymmenvuotiaasta koirasta ja neljän kuukauden ikäisestä joeysta tuli lopulta parhaat ystävät.

Uuden-Seelannin rannalla delfiini tuli pelastamaan kahta hiekkasärkän taakse juuttunutta kääpiökaskelottia. Ihmisten yritettyä turhaan saada valaita syvempään veteen delfiini ilmestyi paikalle ja valaat seurasivat sitä takaisin mereen.

Koirat tunnetaan myös siitä, että ne auttavat apua tarvitsevia. Eksyksissä ollut pitbull-koira keskeytti ryöstön yrityksen, johon liittyi nainen, joka oli poistumassa leikkikentältä poikansa kanssa Port Charlottessa Floridassa. Eläinsuojeluviranomaisen mukaan oli selvää, että koira yritti puolustaa naista, jota se ei tuntenut. Ja Buenos Airesin ulkopuolella Argentiinassa koira pelasti hylätyn vauvan asettamalla hänet turvallisesti omien vastasyntyneiden pentujensa joukkoon. Hämmästyttävää kyllä, koira kantoi vauvan noin 45 metriä pentujen luokse löydettyään vauvan rätin peittämänä pellolta.

Korpin oikeudenmukaisuus?

Biologi ja korppiasiantuntija Bernd Heinrich havaitsi kirjassaan Mind of the Raven , että korpit muistavat yksilön, joka jatkuvasti ryöstää niiden kätköjä, jos ne saavat tämän kiinni itse teossa. Joskus korppi liittyy hyökkäykseen tunkeilijaa vastaan, vaikka se ei olisi nähnyt kätkön ryöstämistä.

Onko tämä moraalista? Heinrich näyttää ajattelevan niin. Hän sanoo tästä käytöksestä: ”Se oli moraalinen korppi, joka etsi inhimillistä oikeudenmukaisuuden vastinetta, koska se puolusti ryhmän etuja mahdollisesti omalla kustannuksellaan.”

Myöhemmissä kokeissa Heinrich vahvisti, että ryhmän edut voivat ohjata yksittäisen korpin päätöksiä. Korpit ja monet muut eläimet elävät sosiaalisten normien mukaan, jotka suosivat oikeudenmukaisuutta ja oikeudenmukaisuutta.