Čustveno življenje živali

Ta članek iz arhiva YES! Media je bil prvotno objavljen v spomladanski številki revije YES! leta 2011.

Znanstvene raziskave kažejo, da so številne živali zelo inteligentne in imajo senzorične in motorične sposobnosti, ki naše zasenčijo. Psi lahko zaznajo bolezni, kot sta rak in sladkorna bolezen, ter opozorijo ljudi na bližajoče se srčne in možganske kapi. Sloni, kiti, povodni konji, žirafe in aligatorji uporabljajo nizkofrekvenčne zvoke za komunikacijo na dolge razdalje, pogosto kilometre. Netopirji, delfini, kiti, žabe in različni glodalci pa uporabljajo visokofrekvenčne zvoke za iskanje hrane, komunikacijo z drugimi in navigacijo.

Mnoge živali kažejo tudi širok spekter čustev, vključno z veseljem, srečo, empatijo, sočutjem, žalostjo in celo zamero ter zadrego. Ni presenetljivo, da živali – zlasti, vendar ne samo, sesalci – delijo številna čustva z nami, saj si delimo tudi možganske strukture, ki se nahajajo v limbičnem sistemu in so sedež naših čustev. V mnogih pogledih so človeška čustva dar naših živalskih prednikov.

Žalost pri srakah in rdečih lisicah: slovo od prijatelja

Mnoge živali izražajo globoko žalost ob izgubi ali odsotnosti sorodnika ali spremljevalca. Samice morskih levov jokajo, ko gledajo, kako njihove mladiče požirajo kiti ubijalci. Ljudje so poročali o delfinih, ki se trudijo rešiti mrtvega mladiča tako, da njegovo telo potiskajo na površino vode. Šimpanzi in sloni žalujejo za izgubo družine in prijateljev, gorile pa prirejajo pogrebne slovesnosti za mrtve. Donna Fernandes, predsednica živalskega vrta Buffalo, je bila priča pogrebni slovesnosti za samico gorile Babs, ki je umrla za rakom v živalskem vrtu Franklin Park v Bostonu. Pravi, da je dolgoletni partner gorile zavijal in se udarjal po prsih, pobral kos zelene, Babsine najljubše hrane, ji ga dal v roko in jo poskušal zbuditi.

Nekoč sem naletel na nekaj, kar je bilo videti kot pogreb srak. Srak je zbil avto. Štirje člani njegove jate so tiho stali okoli njega in nežno kljuvali njegovo truplo. Eden, nato drugi, je odletel in prinesel borove iglice in vejice ter jih položil k njegovemu truplu. Vsi so nekaj časa bedno stali, prikimali in odleteli.

Opazoval sem tudi rdečo lisico, ki je pokopala svojega partnerja, potem ko ga je puma ubila. Nežno je prekrila njegovo telo z zemljo in vejicami, se ustavila, preverila, ali je ves pokrit, s sprednjimi tačkami potrepljala zemljo in vejice, za trenutek molče stala, nato pa odkorakala stran s spuščenim repom in ušesi, prislonjenimi k glavi. Po objavi svojih zgodb sem prejel e-pošto ljudi z vsega sveta, ki so opazili podobno vedenje pri različnih pticah in sesalcih.

Empatija med sloni

Pred nekaj leti, ko sem z raziskovalcem slonov Iainom Douglas-Hamiltonom opazoval slone v narodnem rezervatu Samburu v severni Keniji, sem opazil najstniško samico Babyl, ki je hodila zelo počasi in je imela težave z vsakim korakom. Izvedel sem, da je bila leta pohabljena, vendar je drugi člani njene črede niso nikoli pustili za seboj. Nekaj ​​časa so hodili, nato pa se ustavili in se ozrli naokoli, da bi videli, kje je. Če je Babyl zaostajala, so jo nekateri počakali. Če bi jo pustili samo, bi postala plen leva ali drugega plenilca. Včasih je matriarhinja Babyl celo nahranila. Babylini prijatelji niso imeli ničesar pridobiti s pomočjo, saj ni mogla storiti ničesar zanje. Kljub temu so prilagodili svoje vedenje, da bi Babyl lahko ostala s skupino.

Ples slapov: Ali imajo živali duhovne izkušnje?

Ali živali občudujejo svojo okolico, čutijo strahospoštovanje, ko zagledajo mavrico, ali se sprašujejo, od kod prihaja strela? Včasih šimpanz, običajno odrasel samec, popolnoma brezbrižno pleše ob slapu. Jane Goodall opisuje šimpanza, ki se približuje slapu z rahlo ščetinastimi dlakami, kar je znak povečanega vzburjenja:

»Ko se bliža in bučanje padajoče vode postaja glasnejše, se mu korak pospeši, lasje se mu postavijo pokonci in ko doseže potok, lahko izvede veličasten nastop blizu vznožja slapov. Stoji pokonci, se ritmično ziblje z noge na nogo, topota po plitvi, deroči vodi, pobira in meče velike kamenje. Včasih se povzpne po vitki trti, ki visi z dreves visoko nad njim, in se zaniha v pršenje padajoče vode. Ta 'slapov ples' lahko traja 10 ali 15 minut.« Po slapnem nastopu lahko izvajalec sede na skalo in z očmi sledi padajoči vodi. Šimpanzi plešejo tudi ob začetku močnega deževja in med silovitimi sunki vetra.

Junija 2006 sva z Jane obiskali zavetišče za šimpanze blizu Girone v Španiji. Povedali so nama, da Marco, eden od rešenih šimpanzov, med nevihtami pleše, pri čemer je videti, kot da je v transu.

Shirley in Jenny: spominjata se prijateljev

Sloni imajo močna čustva. Imajo tudi odličen spomin. Živijo v matriarhalnih družbah, v katerih močne družbene vezi med posamezniki trajajo desetletja. Shirley in Jenny, dve slonici, sta se po 22 letih življenja narazen ponovno združili. Ločeno so ju pripeljali v zavetišče za slone v Hohenwaldu v Tennesseeju, da bi živeli svoje življenje v miru, brez zlorab, ki so jih utrpeli v zabavni industriji. Ko so Shirley predstavili Jenny, je bilo v Jennyjinem vedenju čutiti nujnost. Želela je priti v isti boks s Shirley. Rjoveli sta druga na drugo, kar je tradicionalni slonji pozdrav med prijatelji, ko se ponovno združita. Namesto da bi bili previdni in negotovi druga do druge, sta se dotaknili skozi rešetke, ki so ju ločevale, in ostali v tesnem stiku. Njune skrbnike je pritegnilo, kako odprti sta bili sloni. Iskanje zapisov je pokazalo, da sta Shirley in Jenny živeli skupaj v cirkusu pred 22 leti, ko je bila Jenny še teliček, Shirley pa v svojih dvajsetih. Še vedno sta se spominjali druga druge, ko sta se nenamerno ponovno združili.

Hvaležen kit

Decembra 2005 se je 15-metrska in 15-tonska samica grbavega kita zapletla v rakovice in se je znašla v nevarnosti utopitve. Ko jo je ekipa potapljačev rešila, se je po vrsti otipala k vsakemu od reševalcev in mahala z krilom, kar je neki strokovnjak za kite označil za »redko in izjemno srečanje«. James Moskito, eden od reševalcev, se je spominjal: »Občutek sem imel, kot da se nam zahvaljuje, saj ve, da je svoboden in da smo mu pomagali.« Dejal je, da se je kit »ustavil približno 30 centimetrov stran od mene, me malo porival in se zabaval.« Mike Menigoz, še en potapljač, je bil prav tako globoko ganjen nad srečanjem: »Kit se je malo potapljal, fantje pa so se mu drgnili ob ramo ... Ne vem zagotovo, kaj si je mislil, ampak to je nekaj, česar se bom vedno spominjal.«

Prizadevne čebele kot matematiki

Zdaj vemo, da čebele rešujejo kompleksne matematične probleme hitreje kot računalniki – natančneje, tako imenovani »problem potujočega trgovca« – kljub temu, da imajo možgane velikosti travnatega semena. Prihranijo čas in energijo tako, da najdejo najučinkovitejšo pot med cvetovi. To počnejo vsak dan, medtem ko lahko računalnik za rešitev istega problema potrebuje več dni.

Psi zavohajo bolezen

Kot vemo, imajo psi izostren voh. Vohajo sem in tja, da bi ugotovili, kdo je bil v bližini, in so znani tudi po tem, da si vtikajo nosove tja, kamor ne bi smeli. V primerjavi z ljudmi imajo psi približno 25-krat večjo površino nosnega vohalnega epitelija (ki vsebuje receptorske celice) in več tisoč celic v vohalnem predelu možganov. Psi lahko razlikujejo razredčitve 1 dela na milijardo, sledijo šibkim vonjalnim sledom in so 10.000-krat bolj občutljivi na določene vonjave kot ljudje.

Zdi se, da lahko psi odkrijejo različne vrste raka – jajčnikov, pljuč, mehurja, prostate in dojk – in sladkorno bolezen, morda z oceno človekovega diha. Pomislite na škotskega ovčarja po imenu Tinker in njegovega človeškega spremljevalca Paula Jacksona, ki ima sladkorno bolezen tipa 2. Paulova družina je opazila, da se je Tinker vsakič, ko je imel napad, razburil. Paul pravi: »Polizal mi je obraz, nežno jokal ali celo lajal. In potem smo opazili, da se to vedenje dogaja, ko sem imel hipoglikemični napad, zato smo preprosto sešteli dva in dva.« Potrebnih je več raziskav, vendar so začetne študije fundacije Pine Street in drugih o uporabi psov za diagnozo obetavne.

V redu je biti ptičji možgani

Vrane z oddaljenega pacifiškega otoka Nova Kaledonija kažejo neverjetno visoko raven spretnosti pri izdelavi in ​​uporabi orodij. Velik del hrane dobijo z orodjem, in to počnejo bolje kot šimpanzi. Brez predhodnega treninga lahko iz ravnih kosov žice izdelajo kavlje, da dobijo hrano, ki jim ni na dosegu roke. Orodju lahko dodajo funkcije za izboljšanje, kar je veščina, ki naj bi bila edinstvena za ljudi. Na primer, iz dolgih, bodičastih listov bora izdelajo tri različne vrste orodij. Orodja tudi prilagodijo trenutni situaciji, kar je vrsta izuma, ki je ni mogoče videti pri drugih živalih. Te ptice se lahko naučijo vleči vrvico, da izvlečejo kratko palico, s palico izvlečejo daljšo, nato pa z dolgo palico izvlečejo kos mesa. Ena vrana z imenom Sam je za pregled naloge porabila manj kot dve minuti in jo rešila brez napake.

Kaledonske vrane živijo v majhnih družinskih skupinah, mladiči pa se učijo izdelovati in uporabljati orodja tako, da opazujejo odrasle. Raziskovalci z Univerze v Aucklandu so odkrili, da starši svoje mladiče dejansko vodijo na posebna mesta, imenovana »šole za orodje«, kjer lahko vadijo te spretnosti.

Ljubim pse

Kot vsi vemo, so psi »človekov najboljši prijatelj«. Lahko so tudi najboljši prijatelji drug drugemu. Tika in njen dolgoletni partner Kobuk sta skupaj vzgojila osem legel mladičkov in uživala v pokoju v domu moje prijateljice Anne. Tudi kot dolgoletna prijatelja je Kobuk pogosto ukazoval Tiki in ji vzel njeno najljubše mesto za spanje ali igračo.

Pozno v življenju je Tika razvila maligni tumor in so ji morali amputirati nogo. Težko se je premikala in Kobuk se med okrevanjem po operaciji ni hotel odmakniti od Tike. Kobuk jo je nehal odrivati ​​ali paziti, če sme ležati na posteljo brez njega. Približno dva tedna po Tikini operaciji je Kobuk sredi noči zbudil Anne. Stekel je k Tiki. Anne je Tiko dvignila in oba psa odpeljala ven, a sta se samo ulegla na travo. Tika je tiho cvilila in Anne je videla, da je Tikin trebuh močno otekel. Anne jo je odpeljala na nujno veterinarsko kliniko v Boulderju, kjer so ji rešili življenje.

Če Kobuk ne bi prišel po Anne, bi Tika skoraj zagotovo umrla. Tika si je opomogla in ko se je njeno zdravje po amputaciji in operaciji izboljšalo, je Kobuk postal še vedno oblastni pes, čeprav je Tika hodila naokoli po treh nogah. Toda Anne je bila priča njunemu pravemu odnosu. Kobuk in Tika, kot pravi star zakonski par, bi bila vedno tu drug za drugega, četudi se njuni osebnosti ne bi nikoli spremenili.

Jethro in zajček

Ko sem Jethra izbrala iz Društva za zaščito živali v Boulderju in ga pripeljala v svoj gorski dom, sem vedela, da je zelo poseben pes. Nikoli ni lovil zajcev, veveric, čipmunkov ali jelenov, ki so ga redno obiskovali. Pogosto se jim je poskušal približati, kot da bi bili prijatelji.

Nekega dne je Jethro prišel do mojih vhodnih vrat, me pogledal v oči, rignil in iz ust spustil majhno, kosmato, s slino prekrito kepo. Spraševala sem se, kaj za vraga je prinesel nazaj, in odkrila, da je mokra kepa dlake zelo mlad zajček.

Jethro je še naprej vzdrževal neposreden očesni stik z mano, kot da bi rekel: "Naredi nekaj." Dvignila sem zajčico, jo dala v škatlo, ji dala vodo in zeleno ter sklepala, da ne bo preživela noči, kljub našim prizadevanjem, da bi jo ohranila pri življenju.

Motil sem se. Jethro je ostal ob njej in zavračal sprehode in obroke, dokler ga nisem odvlekel, da bi lahko prisluhnil klicu narave. Ko sem zajčka končno izpustil, je Jethro sledil njeni sledi in to počel še mesece.

Skozi leta se je Jethro lotil kuncev, kot da bi morali biti njegovi prijatelji, a so ponavadi pobegnili. Rešil je tudi ptice, ki so priletele v naša okna, in ob neki priložnosti ptico, ki jo je lokalna rdeča lisica ujela in spustila pred mojo pisarno.

Pes in riba: neverjetna prijatelja

Z ribami se je pogosto težko poistovetiti ali jih čutiti. Nimajo izrazitih obrazov in se zdi, da nam njihovo vedenje ne pove veliko. Kljub temu sta se Chino, zlati prinašalec, ki je živel z Mary in Danom Heathom v Medfordu v Oregonu, in Falstaff, 38-centimetrski koi, šest let redno srečevala na robu ribnika, kjer je živel Falstaff. Vsak dan, ko je Chino prispel, je Falstaff priplaval na površje, ga pozdravil in mu grizljal tačke. Falstaff je to počel večkrat, medtem ko je Chino z radovednim in zmedenim izrazom na obrazu strmela navzdol. Njuno tesno prijateljstvo je bilo izjemno in očarljivo. Ko sta se Heathova preselila, sta šla celo tako daleč, da sta zgradila nov ribnik, da se jima je Falstaff lahko pridružil.

Osramočeni šimpanz: Tega nisem storil!

Zadrego je težko opaziti. Po definiciji je to občutek, ki ga človek poskuša skriti. Toda svetovno znana primatologinja Jane Goodall verjame, da je pri šimpanzih opazila nekaj, čemur bi lahko rekli zadrega.

Fifi je bila šimpanzinja samica, ki jo je Jane poznala več kot 40 let. Ko je bil Fifin najstarejši otrok, Freud, star 5 let in pol, je bil njegov stric, Fifin brat Figan, alfa samec njihove šimpanzinje skupnosti. Freud je vedno sledil Figanu, kot da bi častil velikega samca.

Nekoč je Fifi negoval Figana, Freud pa je splezal po tankem steblu divjega trpotca. Ko je dosegel listnato krošnjo, se je začel divje zibati naprej in nazaj. Če bi bil človeški otrok, bi rekli, da se baha. Nenadoma se je steblo zlomilo in Freud je padel v visoko travo. Ni bil poškodovan. Pristal je blizu Jane in ko je njegova glava pomolila iz trave, ga je videla, kako gleda Figana. Je to opazil? Če ga je, ni bil pozoren, ampak je nadaljeval z nego. Freud je zelo tiho splezal na drugo drevo in se začel hraniti.

Psiholog Marc Hauser z univerze Harvard je pri samcu rezus opice opazil nekaj, čemur bi lahko rekli zadrega. Po parjenju s samico se je samec odpravil stran in po nesreči padel v jarek. Vstal je in se hitro ozrl naokoli. Ko je začutil, da ga nobena druga opica ni videla, je odkorakal stran, z dvignjenim hrbtom, glavo in repom, kot da se ni nič zgodilo.

Reševanje živali: sočutje do tistih v stiski

Zgodb o živalih, ki rešujejo pripadnike svoje in drugih vrst, vključno z ljudmi, je veliko. Kažejo, kako posamezniki različnih vrst izkazujejo sočutje in empatijo do tistih v stiski.

V Torquayu v Avstraliji je psička, potem ko je avto zbil kengurujico, v njeni torbici našla mladiča in ga odnesla lastniku, ki je skrbel za mladiča. Desetletni pes in štirimesečni kenguru sta sčasoma postala najboljša prijatelja.

Na plaži na Novi Zelandiji je delfin priskočil na pomoč dvema pritlikavima kitoma glavačema, ki sta nasedla za peščeno sipino. Potem ko so ljudje zaman poskušali spraviti kita v globljo vodo, se je delfin pojavil in kita sta mu sledila nazaj v ocean.

Psi so znani tudi po tem, da pomagajo tistim v stiski. Izgubljeni pitbul je v Port Charlotteu na Floridi preprečil poskus ropa ženske, ki je s sinom zapuščala igrišče. Uradnik za nadzor živali je povedal, da je bilo jasno, da je pes poskušal braniti žensko, ki je ni poznal. V bližini Buenos Airesa v Argentini pa je pes rešil zapuščenega dojenčka tako, da ga je varno položil med svoje novorojene mladičke. Neverjetno je, da je pes dojenčka odnesel približno 45 metrov do kraja, kjer so ležali njeni mladički, potem ko ga je na polju odkril, pokritega s krpo.

Pravičnost za krokarja?

Biolog in strokovnjak za krokarje Bernd Heinrich je v svoji knjigi Mind of the Raven (Um krokarja) opazil, da si krokarji zapomnijo posameznika, ki dosledno pleni njihova zakladišča, če jih zalotijo ​​pri dejanju. Včasih se krokar pridruži napadu na vsiljivca, tudi če ni videl plenjenja zakladišča.

Je to moralno? Zdi se, da Heinrich meni, da je. O tem vedenju pravi: »Bil je moralni krokar, ki je iskal človeški ekvivalent pravice, ker je branil interese skupine za potencialno ceno zase.«

V nadaljnjih poskusih je Heinrich potrdil, da lahko interesi skupine vplivajo na to, kaj posamezni krokar odloči storiti. Krokarji in mnoge druge živali živijo po družbenih normah, ki dajejo prednost pravičnosti in pravičnosti.