Tilfinningalíf dýra

Þessi grein úr skjalasafni YES! fjölmiðla birtist upphaflega í vorútgáfu YES! tímaritsins 2011.

Vísindalegar rannsóknir sýna að mörg dýr eru mjög gáfuð og búa yfir skynjunar- og hreyfifærni sem dvergar okkar eigin. Hundar geta greint sjúkdóma eins og krabbamein og sykursýki og varað menn við yfirvofandi hjartaáföllum og heilablóðföllum. Fílar, hvalir, flóðhestar, gíraffar og alligatorar nota lágtíðnihljóð til að eiga samskipti langar vegalengdir, oft kílómetra. Og leðurblökur, höfrungar, hvalir, froskar og ýmis nagdýr nota hátíðnihljóð til að finna fæðu, eiga samskipti við aðra og rata.

Mörg dýr sýna einnig fjölbreyttar tilfinningar, þar á meðal gleði, hamingju, samkennd, samúð, sorg og jafnvel gremju og vandræði. Það kemur ekki á óvart að dýr - sérstaklega, en ekki bara, spendýr - deila mörgum tilfinningum með okkur því við deilum einnig heilabyggingum, sem eru staðsettar í limbíska kerfinu, sem eru setur tilfinninga okkar. Á margan hátt eru tilfinningar manna gjafir frá dýraforfeðrum okkar.

Sorg hjá skötum og rauðrefum: að kveðja vin

Mörg dýr sýna djúpa sorg yfir missi eða fjarveru ættingja eða félaga. Sæljónamæður kveina þegar þær horfa á háhyrninga éta unga sína. Fólk hefur greint frá því að höfrungar hafi átt í erfiðleikum með að bjarga dauðum kálfi með því að ýta honum upp á yfirborð vatnsins. Simpansar og fílar syrgja missi fjölskyldu og vina og górillur halda minningarathöfn fyrir hina látnu. Donna Fernandes, forseti Buffalo-dýragarðsins, var vitni að minningarathöfn fyrir kvenkyns górilluna Babs, sem lést úr krabbameini í Franklin Park-dýragarðinum í Boston. Hún segir að langtíma maki górillunnar hafi ýlfrað og barið sig í bringuna, tekið upp selleríbita, uppáhaldsmat Babs, sett hann í hönd hennar og reynt að fá hana til að vakna.

Ég rakst einu sinni á það sem virtist vera útför skötu. Skötu hafði verið ekið á. Fjórir af félögum hans í hópnum stóðu þöglir í kringum hann og pikkuðu blíðlega í líkama hans. Einn, svo annar, flaug burt og kom með furunálar og greinar og lagði þær við líkama hans. Þau stóðu öll vakandi um stund, kinkuðu kolli og flugu burt.

Ég horfði líka á rauðref jarða maka sinn eftir að púma hafði drepið hann. Hún lagði mold og greinar varlega yfir líkama hans, stoppaði, gætti þess að hann væri allur þakinn, klappaði moldinni og greinunum niður með framfótunum, stóð þögul um stund og skokkaði svo af stað, með rófuna niðri og eyrun aftur að höfðinu. Eftir að ég birti sögurnar mínar fékk ég tölvupóst frá fólki um allan heim sem hafði séð svipaða hegðun hjá ýmsum fuglum og spendýrum.

Samkennd meðal fíla

Fyrir nokkrum árum, þegar ég var að fylgjast með fílum í Samburu-þjóðgarðinum í Norður-Kenýa með fílafræðingnum Iain Douglas-Hamilton, tók ég eftir unglingsfíla, Babyl, sem gekk mjög hægt og átti erfitt með að taka hvert skref. Ég komst að því að hún hafði verið lama í mörg ár, en hinir í hjörðinni yfirgáfu hana aldrei. Þeir gengu um stund, stöðvuðu svo og litu í kringum sig til að sjá hvar hún var. Ef Babyl var eftir, biðu sumir eftir henni. Ef hún hefði verið skilin eftir ein, hefði hún orðið fórnarlamb ljóns eða annars rándýrs. Stundum gaf móðirin Babyl jafnvel að éta. Vinir Babyl höfðu ekkert að vinna með því að hjálpa henni, þar sem hún gat ekkert gert fyrir þá. Engu að síður aðlöguðu þeir hegðun sína til að leyfa Babyl að vera áfram í hópnum.

Fossdansar: Hafa dýr andlegar upplifanir?

Undrast dýr yfir umhverfi sínu, finna fyrir lotningu þegar þau sjá regnboga eða velta fyrir sér hvaðan eldingar koma? Stundum dansar simpansi, oftast fullorðinn karlmaður, við foss án þess að taka tillit til neistans. Jane Goodall lýsir simpansa sem nálgast foss með örlítið stíft hár, sem er merki um aukna örvun:

„Þegar hann nálgast og dynur fallandi vatnsins verður háværari, eykst hraði hans, hárið á honum reisist alveg og þegar hann nær læknum gæti hann sýnt stórkostlega sýningu nálægt rætur fossanna. Hann stendur uppréttur og sveiflar sér taktfast til og frá fæti, trampar í grunnu, straumandi vatninu, tekur upp og kastar stórum steinum. Stundum klifrar hann upp mjóar vínviðargreinar sem hanga niður frá trjánum hátt fyrir ofan og sveiflast út í úðann frá fallandi vatninu. Þessi „fossdans“ getur varað í 10 eða 15 mínútur.“ Eftir fosssýningu gæti flytjandinn setið á steini og augun fylgst með fallandi vatninu. Simpansar dansa einnig við upphaf mikillar rigningar og í hvassviðri.

Í júní 2006 heimsóttum ég og Jane simpönsuathvarf nálægt Girona á Spáni. Okkur var sagt að Marco, einn af simpönsunum sem bjargað var, dansaði í þrumuveðri og hann leit út eins og hann væri í leiðslu.

Shirley og Jenny: að minnast vina sinna

Fílar hafa sterkar tilfinningar. Þeir hafa líka frábært minni. Þeir búa í móðurættarsamfélögum þar sem sterk félagsleg tengsl milli einstaklinga vara í áratugi. Shirley og Jenny, tvær kvenfílar, sameinuðust á ný eftir að hafa búið aðskilin í 22 ár. Þær voru fluttar sérstaklega í fílabásinn í Hohenwald, Tennessee, til að lifa lífi sínu í friði, fjarri þeirri misnotkun sem þær höfðu orðið fyrir í skemmtanaiðnaðinum. Þegar Shirley var kynnt fyrir Jenny var mikil ákefð í hegðun Jenny. Hún vildi komast í sama bás og Shirley. Þær öskruðu hvor á aðra, eins og hefðbundin fílakveðja meðal vina þegar þær sameinast á ný. Í stað þess að vera varkárar og óvissar hvor gagnvart annarri, snertu þær sig í gegnum rimlana sem aðskildu þær og héldu nánu sambandi. Umsjónarmenn þeirra voru forvitnir um hversu opinskáir fílarnir voru. Leit í gögnum sýndi að Shirley og Jenny höfðu búið saman í sirkus 22 árum áður, þegar Jenny var kálfur og Shirley á þrítugsaldri. Þær mundu enn hvort eftir öðru þegar þær sameinuðust óvart á ný.

Þakklátur hvalur

Í desember 2005 flæktist 15 metra og 25 tonna kvenkyns hnúfubakur í krabbalínum og var í hættu á að drukkna. Eftir að hópur kafara hafði bjargað henni, nuddaði hún hverjum björgunarmanni sínum í einu og flaksaði um í því sem einn hvalasérfræðingur kallaði „sjaldgæfa og merkilega upplifun“. James Moskito, einn björgunarmannanna, minntist þess: „Mér fannst eins og hvalurinn væri að þakka okkur, vitandi að hann væri frjáls og að við hefðum hjálpað honum.“ Hann sagði að hvalurinn hefði „stöðvað um það bil einn fet frá mér, ýtt mér aðeins um og skemmt sér konunglega.“ Mike Menigoz, annar kafari, var einnig djúpt snortur af upplifuninni: „Hvalurinn var að kafa stuttar leiðir og strákarnir nudduðu öxlum við hann ... Ég veit ekki með vissu hvað hann var að hugsa, en það er eitthvað sem ég mun alltaf muna.“

Uppteknar býflugur sem stærðfræðingar

Við vitum nú að býflugur geta leyst flókin stærðfræðileg vandamál hraðar en tölvur – sérstaklega það sem kallað er „vandamál ferðasölumannsins“ – þrátt fyrir að hafa heila á stærð við grasfræ. Þær spara tíma og orku með því að finna skilvirkustu leiðina á milli blóma. Þær gera þetta daglega, en það getur tekið tölvu daga að leysa sama vandamálið.

Hundar sem finna út sjúkdóma

Eins og við vitum hafa hundar næma lyktarskyn. Þeir þefa hér og þar til að reyna að átta sig á hverjir hafa verið á ferli og eru einnig alræmdir fyrir að stinga nefinu á staði sem þeir ættu ekki að vera. Í samanburði við menn hafa hundar um 25 sinnum stærra svæði af neflyktarþekju (sem ber viðtakafrumur) og mörg þúsund fleiri frumur í lyktarskynssvæði heilans. Hundar geta greint þynningar upp á 1 hluta á milljarð, fylgt daufum lyktarslóðum og eru 10.000 sinnum næmari en menn fyrir ákveðnum lyktum.

Hundar virðast geta greint mismunandi krabbamein — eggjastokka-, lungna-, þvagblöðru-, blöðruhálskirtils- og brjóstakrabbamein — og sykursýki, kannski með því að meta andardrátt einstaklings. Tökum sem dæmi collie að nafni Tinker og mannlegan félaga hans, Paul Jackson, sem er með sykursýki af tegund 2. Fjölskylda Pauls tók eftir því að alltaf þegar hann var að fara að fá kast, varð Tinker órólegur. Paul segir: „Hann sleikti andlitið á mér, grét lágt eða gelti jafnvel. Og svo tókum við eftir því að þessi hegðun átti sér stað á meðan ég var að fá blóðsykurslækkunarkast svo við lögðum bara saman tvo og tvo.“ Frekari rannsókna er þörf, en fyrstu rannsóknir Pine Street Foundation og annarra á notkun hunda til greiningar eru efnilegar.

Það er í lagi að vera fuglaheili

Krákur frá afskekktri Kyrrahafseyjunni Nýju-Kaledóníu sýna ótrúlega mikla færni þegar þær búa til og nota verkfæri. Þær afla sér mikils af fæðu sinni með verkfærum og gera það betur en simpansar. Án fyrri þjálfunar geta þær búið til króka úr beinum vírbútum til að ná í fæðu sem er óaðgengileg. Þær geta bætt við eiginleikum til að bæta verkfæri, færni sem er talin einstök fyrir menn. Til dæmis búa þær til þrjár mismunandi gerðir af verkfærum úr löngum, gaddakenndum laufum furutrésins. Þær aðlaga einnig verkfæri að aðstæðum, sem er uppfinning sem ekki sést hjá öðrum dýrum. Þessir fuglar geta lært að toga í streng til að ná í stuttan prik, nota prikið til að draga upp lengri prik og síðan nota langa prikið til að draga upp kjötstykki. Ein kráka, að nafni Sam, eyddi innan við tveimur mínútum í að skoða verkefnið og leysti það án villna.

Kaledonsk kráka lifir í litlum fjölskylduhópum og ungviðið lærir að smíða og nota verkfæri með því að fylgjast með fullorðnum krákum. Rannsakendur frá Háskólanum í Auckland uppgötvuðu að foreldrar fara í raun með ungana sína á ákveðna staði sem kallast „verkfæraskólar“ þar sem þeir geta æft sig í þessari færni.

Elska hunda

Eins og við öll vitum eru hundar „bestu vinir mannsins“. Þeir geta líka verið bestu vinir hver annars. Tika og langtímafélagi hennar, Kobuk, höfðu alið upp átta hvolpa saman og nutu eftirlaunaáranna sinna í húsi vinkonu minnar, Anne. Jafnvel sem langtímafélagar stjórnaði Kobuk oft Tika og tók uppáhalds svefnstaðinn hennar eða leikfangið.

Síðla ævinnar fékk Tika illkynja æxli og þurfti að taka af sér fótinn. Hún átti erfitt með að komast af og á meðan hún var að jafna sig eftir aðgerðina vildi Kobuk ekki yfirgefa hana. Kobuk hætti að ýta henni til hliðar eða hafa áhyggjur af því hvort hún fengi að komast upp í rúm án hans. Um tveimur vikum eftir aðgerð Tika vakti Kobuk Önnu um miðja nótt. Hann hljóp til Tika. Anne vakti Tika og fór með báða hundana út, en þeir lögðust bara niður á grasið. Tika var að kveina lágt og Anne sá að magi Tika var mjög bólginn. Anne hraðaði henni á bráðamóttöku dýra í Boulder þar sem hún gekkst undir lífsnauðsynlega aðgerð.

Ef Kobuk hefði ekki sótt Önnu, þá hefði Tika næstum örugglega dáið. Tika náði sér og þegar heilsa hennar batnaði eftir aflimunina og aðgerðina varð Kobuk sá yfirlætislegi hundur sem hann hafði alltaf verið, jafnvel þótt Tika gengi um á þremur fótum. En Anne hafði orðið vitni að hinu sanna sambandi þeirra. Kobuk og Tika, eins og alvöru hjón, myndu alltaf vera til staðar hvort fyrir annað, jafnvel þótt persónuleiki þeirra myndi aldrei breytast.

Jetró og kanínan

Eftir að ég valdi Jethro úr dýralæknasamtökunum Boulder og kom með hann heim til mín í fjallendi vissi ég að hann væri mjög sérstakur hundur. Hann elti aldrei kanínurnar, íkornurnar, íkornana eða dádýrin sem komu reglulega í heimsókn. Hann reyndi oft að nálgast þau eins og þau væru vinir.

Dag einn kom Jethro að útidyrunum mínum, starði í augun á mér, ropaði og missti lítinn, loðinn, munnvatnsþakinn kúlu úr munninum á sér. Ég velti fyrir mér hvað í ósköpunum hann hefði komið með til baka og uppgötvaði að blauti loðkúlan var mjög ung kanína.

Jethro hélt áfram að horfa beint í augun á mig eins og hann væri að segja: „Gerðu eitthvað.“ Ég tók upp kanínuna, setti hana í kassa, gaf henni vatn og sellerí og reiknaði með að hún myndi ekki lifa nóttina af, þrátt fyrir viðleitni okkar til að halda henni á lífi.

Ég hafði rangt fyrir mér. Jethro stóð við hlið hennar og neitaði að fara í göngutúra og borða þar til ég dró hann frá mér svo hann gæti hlýtt kalli náttúrunnar. Þegar ég loksins sleppti kanínunni elti Jethro slóð hennar og hélt því áfram í marga mánuði.

Í gegnum árin nálgaðist Jethro kanínur eins og þær ættu að vera vinir hans, en þær flúðu yfirleitt. Hann bjargaði líka fuglum sem flugu inn um gluggana okkar og einu sinni fugli sem rauðrefur hafði veiðst og sleppt fyrir framan skrifstofuna mína.

Hundur og fiskur: ólíklegir vinir

Það er oft erfitt að samsama sig fiskum eða finna fyrir þeim. Þeir hafa ekki svipbrigðarík andlit og virðast ekki segja okkur mikið um hegðun sína. Engu að síður hittust Chino, gullinn sækjuhundur sem bjó með Mary og Dan Heath í Medford í Oregon, og Falstaff, 40 cm koi, reglulega í sex ár við bakka tjarnarinnar þar sem Falstaff bjó. Á hverjum degi þegar Chino kom synti Falstaff upp á yfirborðið, heilsaði honum og nartaði í loppur Chino. Falstaff gerði þetta ítrekað á meðan Chino starði niður með forvitnum og undrandi svip á andliti hennar. Náin vinátta þeirra var einstök og heillandi. Þegar Heath-hjónin fluttu fóru þau jafnvel langt að byggja nýjan fiskitjörn svo að Falstaff gæti gengið til liðs við þau.

Vandræðalegur simpansi: Ég gerði það ekki!

Það er erfitt að greina vandræði. Samkvæmt skilgreiningu er það tilfinning sem maður reynir að fela. En heimsfræga prímatologinn Jane Goodall telur sig hafa tekið eftir því sem mætti ​​kalla vandræði hjá simpönsum.

Fifi var kvenkyns simpansi sem Jane þekkti í meira en 40 ár. Þegar elsta barn Fifi, Freud, var 5 1/2 ára gamall, var frændi hans, bróðir Fifi, Figan, alfa-karl simpansasamfélagsins. Freud fylgdi alltaf Figan eins og hann tilbað stóra karldýrið.

Einu sinni, þegar Fifi var að snyrta Figan, klifraði Freud upp mjóan stilk villtrar plantains. Þegar hann náði laufkrúnunni fór hann að vagga sér villt fram og til baka. Hefði hann verið mannsbarn hefðum við sagt að hann væri að stæra sig. Skyndilega brotnaði stilkurinn og Freud steyptist ofan í háa grasið. Hann meiddist ekki. Hann lenti nálægt Jane og þegar höfuð hans kom upp úr grasinu sá hún hann líta á Figan. Hafði hann tekið eftir því? Ef svo var, þá gaf hann engan gaum heldur hélt áfram að snyrta sig. Freud klifraði mjög hljóðlega upp í annað tré og byrjaði að nærast.

Sálfræðingurinn Marc Hauser við Harvard-háskóla tók eftir því sem mætti ​​kalla vandræðaleika hjá karlkyns rhesusapa. Eftir að hafa parast við kvenkyns apa, hljóp karlinn í burtu og féll óvart ofan í skurð. Hann stóð upp og leit fljótt í kringum sig. Eftir að hafa fundið fyrir því að engir aðrir apar sáu hann detta, gekk hann af stað, með bakið hátt uppi, höfuð og hala uppi, eins og ekkert hefði í skorist.

Dýrabjörgun: Að finna samúð með þeim sem þurfa á því að halda

Sögur af dýrum sem bjarga meðlimum eigin tegunda og annarra tegunda, þar á meðal manna, eru ótaldar. Þær sýna hvernig einstaklingar af mismunandi tegundum sýna samúð og samkennd með þeim sem þurfa á því að halda.

Í Torquay í Ástralíu, eftir að kengúrumóðir varð fyrir bíl, fann hundur ungan kengúru í poka sínum og fór með hann til eiganda síns sem annaðist ungan. Tíu ára gamli hundurinn og fjögurra mánaða gamli kengúran urðu að lokum bestu vinir.

Á strönd á Nýja-Sjálandi kom höfrungur tveimur dvergbúrhvölum til bjargar sem höfðu strandað á bak við sandrif. Eftir að fólk reyndi án árangurs að fá hvalina niður á dýpra vatn birtist höfrungurinn og hvalirnir tveir fylgdu honum aftur út í hafið.

Hundar eru einnig þekktir fyrir að hjálpa þeim sem þurfa á því að halda. Týndur pitbull-hundur braut upp tilraun til ráns á konu sem var að fara af leiksvæði með syni sínum í Port Charlotte í Flórída. Dýraverndunarfulltrúi sagði að það væri ljóst að hundurinn væri að reyna að verja konuna, sem hann þekkti ekki. Og fyrir utan Buenos Aires í Argentínu bjargaði hundur yfirgefnu barni með því að koma því fyrir á öruggan stað meðal nýfæddra hvolpa sinna. Ótrúlegt en satt bar hundurinn barnið um 45 metra þangað sem hvolparnir hennar lágu eftir að hafa fundið barnið hulið tusku á túni.

Réttlæti hrafnsins?

Í bók sinni , Mind of the Raven , benti líffræðingurinn og hrafnasérfræðingurinn Bernd Heinrich á að hrafnar muni eftir einstaklingi sem ræðst stöðugt á birgðir þeirra ef þeir ná þeim að verki. Stundum tekur hrafn þátt í árás á óboðinn gest jafnvel þótt hann hafi ekki séð að birgðir voru ræddar.

Er þetta siðferðilegt? Heinrich virðist halda að svo sé. Hann segir um þessa hegðun: „Þetta var siðferðislegur hrafn sem leitaði mannlegs jafngildis réttlætis, því hún varði hagsmuni hópsins hugsanlega á kostnað sjálfs sín.“

Í síðari tilraunum staðfesti Heinrich að hagsmunir hópa gætu ráðið því hvað einstakir hrafnar ákveða að gera. Hrafnar og mörg önnur dýr lifa eftir félagslegum viðmiðum sem styðja sanngirni og réttlæti.