पेड़: वैकल्पिक कैथेड्रल

प्रकृति के साथ संपर्क हमें अपनी उपस्थिति का उपहार देता है। मैं विचलित करने वाले विचारों या भावनाओं में उलझने के बजाय, प्रकृति के प्रति खुलने की कोशिश करता हूँ। एक शहरी निवासी होने के नाते, पार्क में टहलना मुझे प्राकृतिक दुनिया में अपनी जड़ों का एहसास कराता है। समुद्र तट, पहाड़, घास के मैदान, जंगल और रेगिस्तान, ये सभी हमें अपनी प्रकृति को उनमें खोजने, उनकी उपस्थिति को अपनी उपस्थिति से मिलाने के लिए आमंत्रित करते हैं। इसलिए जब भी मैं अपनी सबसे गहरी इच्छा से बहुत दूर, असंतुलित, जीवन के झटकों से हिलता हुआ या बेपरवाही की जड़ता में फँसा हुआ महसूस करता हूँ, तो मैं प्रकृति से संपर्क की तलाश करता हूँ—जो पुनः केंद्रित होने का एक प्रमुख स्रोत है।

हममें से हर कोई किसी न किसी शानदार प्राकृतिक दृश्य के प्रति ज़्यादा गहराई से प्रतिक्रिया करता है, शायद इस बात पर निर्भर करता है कि हमें अपनी शुरुआती छाप कहाँ से मिली। मेरे जीवन के इस दौर में, पेड़ों से मुझे सबसे गहरी पुकार आती है, उनकी विजयी ऊँचाई के साथ-साथ ज़मीन में उनकी गहरी जड़ें भी। जब मैं पेड़ों के नीचे होता हूँ, तो मैं वहीं वापस आ जाता हूँ जहाँ मेरा होना चाहिए। मुझे पता है कि यह जगह मेरे किसी भी सचेत प्रयास से पहुँच से बाहर है। लेकिन विशाल तनों से घिरा और फैली हुई शाखाओं की छाया में, मैं अब अतीत को नहीं पकड़ता या आज के कर्तव्यों को निभाने की जल्दी में नहीं हूँ। मैं यहीं हूँ।

कंप्यूटर पर कुछ घंटे काम करने के बाद, मुझे पार्क में अपनी ऊर्जा का संचार करना अच्छा लगता है। जब मैं उस जाने-पहचाने रास्ते पर चलता हूँ, तो मेरे दोनों ओर ऊँचे पेड़ों की शक्ति मुझे मानो थम-सी जाती है, खामोश कर देती है। सर्दियों में, मेरी नज़र उनकी मोटी शाखाओं की ताकत पर टिकी रहती है, जो छोटी-छोटी शाखाओं और टहनियों में टूटकर आसमान की ओर उभरी हुई हैं। वे मुझे आने वाले अनगिनत पत्तों की शिराओं और तनों की, और मेरी अपनी शिराओं और धमनियों की याद दिलाती हैं, और मेरा पूरा शरीर स्फूर्ति से भर जाता है।

जब मैंने डेविड वैगनर से उनकी असाधारण रूप से भावपूर्ण कविता के बारे में पूछा, तो उन्होंने मुझे बताया कि यह उस समय से प्रेरित है जब वे जंगल में खो गए थे। यह स्पष्ट है कि पेड़ों की उपस्थिति के अनुभव ने उन्हें अपनी उपस्थिति में वापस ला दिया और उनके डर को शांत कर दिया। ऐसा रोमांच हमारे अज्ञात के डर को एक अलग परिप्रेक्ष्य में लाता है। हम भी, अज्ञात हैं।

पार्क में, मुझे याद आता है कि सारा जीवन गति में है। गिलहरियाँ उछलती हैं, मधुमक्खियाँ और तितलियाँ फूलों को निहारती हैं। पेड़ अपनी ऊर्जा ऊपर की ओर लहराती शाखाओं में उड़ेलते हैं और ज़मीन में गहराई तक समा जाते हैं। मुझे चिड़िया की आवाज़ सुनाई देती है। मैं अक्सर अपने आस-पास की हर चीज़ से अनजान रहता हूँ, जब तक कि मैं एक ऐसे परिवर्तनकारी स्थान पर नहीं पहुँच जाता जहाँ मैं प्रकृति और अपने आंतरिक स्वभाव के साथ एकाकार हो सकूँ -- बिना किसी भय, बिना किसी दबाव के। मेरे भीतर कुछ गहराई में सुकून मिलता है। नदी के किनारे एक उपेक्षित बगीचे से अनचाहे खरपतवार उखाड़ने के लिए झुकते हुए, मुझे लगता है कि जो कुछ भी मुझे जकड़ रहा था, वह छूट गया है।

शहर की गंदी सड़कों पर भी, जहाँ मैं अक्सर चलता हूँ, ये बिखरे हुए पेड़ एक नाज़ुक संदेश देते हैं। ये मुझे मेरी प्रकृति और हमारे ग्रह को उनके महान उपहार, यानी हमारी साँस लेने वाली हवा को शुद्ध करने की याद दिलाते हैं। मैं घर जाते हुए मेट्रो की सीढ़ियाँ चढ़ता हूँ, थका हुआ और भूखा, मेरा मन अभी भी दिन भर की गतिविधियों में उलझा हुआ है। फिर मैं उस पेड़ पर ध्यान केंद्रित करता हूँ जिसकी ओर मैं चल रहा हूँ, सचेत रूप से उसकी ताज़गी में साँस लेता हूँ, और अपनी चिंताओं और थकान को बाहर निकालता हूँ।