10 måter å Leve Enkelt på I 2015

Selv om enkelhet har en lang historie, går vi nå radikalt inn i det skiftende tider – økologiske, sosiale, økonomiske og psyko-spirituelle – og vi bør forvente at de verdslige uttrykkene for enkelhet vil utvikle seg og vokse som svar. I mer enn tretti år har jeg utforsket det «enkle livet», og jeg har funnet ut at enkelhet ikke er enkelt. Jeg har møtt et så mangfold av uttrykk for det enkle livet at jeg synes den mest nøyaktige måten å beskrive denne tilnærmingen til livet på er med metaforen om en hage.

En hage av enkelhet

For å skildre enkelhetens rikdom, er her ti forskjellige uttrykksformer som jeg ser vokse i «enkelhetens hage». Selv om det er overlapping mellom dem, virker hvert uttrykk for enkelhet tilstrekkelig distinkt til å berettige en egen kategori. Så det ville ikke være noen favorisering i listen, de er plassert i alfabetisk rekkefølge basert på det korte navnet jeg assosierte med hver.

1. Valgfull enkelhet : Enkelhet betyr å velge vår unike vei gjennom livet bevisst, med vilje og av egen fri vilje. Det betyr å leve helt – å ikke leve splittet mot oss selv. Denne veien vektlegger utfordringene ved frihet fremfor komforten ved forbrukerismen. En valgfull enkelhet betyr å holde fokus, dykke dypt og ikke bli distrahert av forbrukerkultur. Det betyr å bevisst organisere livene våre slik at vi gir våre «sanne gaver» til verden – som er å gi essensen av oss selv. Som Emerson sa: «Den eneste sanne gaven er en del av deg selv.»

2. Medfølende enkelhet : Enkelhet betyr å føle en så sterk følelse av slektskap med andre at vi, som Gandhi sa, «velger å leve enkelt slik at andre enkelt kan leve.» En medfølende enkelhet betyr å føle et bånd med livets fellesskap og bli trukket mot en vei til forsoning – med andre arter og fremtidige generasjoner, så vel som for eksempel mellom de med store forskjeller i rikdom og muligheter. En medfølende enkelhet er en vei til samarbeid og rettferdighet som søker en fremtid med gjensidig sikret utvikling for alle.

3. Økologisk enkelhet : Enkelhet betyr å velge levemåter som berører jorden mindre og som reduserer vår økologiske påvirkning. Denne livsstien husker våre dype røtter i naturen. Den oppmuntrer oss til å knytte oss til naturen, årstidene og kosmos. En naturlig enkelhet føler en dyp ærbødighet for fellesskapet av liv på jorden og aksepterer at de ikke-menneskelige rikene av planter og dyr har sin verdighet og sine rettigheter, i likhet med menneskets.

4. Økonomisk enkelhet : Enkelhet betyr at det finnes mange former for «riktig levebrød» i det raskt voksende markedet for sunne og bærekraftige produkter og tjenester av alle slag – fra byggematerialer og energisystemer til mat og transport. Når behovet for bærekraftig infrastruktur i utviklingsland kombineres med behovet for å renovere og redesigne hjemmene, byene, arbeidsplassene og transportsystemene i «utviklede» land, er det tydelig at en enorm bølge av svært målrettet økonomisk aktivitet kan utfolde seg.

5. Elegant enkelhet: Enkelhet betyr at måten vi lever livene våre på representerer et verk av utfoldende kunstnerisk dyktighet. Som Gandhi sa: «Mitt liv er mitt budskap.» I denne ånden er en elegant enkelhet en diskré, organisk estetikk som står i kontrast til overfloden av forbrukeristiske livsstiler. Med inspirasjon fra zen til kvekerne er enkelhet en vei til skjønnhet som feirer naturlige materialer og rene, funksjonelle uttrykk.

6. Enkelhet i familien: Enkelhet betyr at barns og familiers balanserte liv har høyeste prioritet, og at det er viktig å ikke la seg distrahere av forbrukersamfunnet vårt. Et økende antall foreldre velger igjen bort en forbrukeristisk livsstil og søker å bringe forbedrende verdier og opplevelser inn i barnas og familiens liv.

7. Sparsommelighet: Enkelhet betyr at ved å kutte ned på utgifter som ikke virkelig tjener livene våre, og ved å praktisere dyktig forvaltning av vår personlige økonomi, kan vi oppnå større økonomisk uavhengighet. Sparsommelighet og forsiktig økonomisk forvaltning gir økt økonomisk frihet og muligheten til å mer bevisst velge vår vei gjennom livet. Å leve med mindre reduserer også virkningen av forbruket vårt på jorden og frigjør ressurser for andre.

8. Politisk enkelhet : Enkelhet betyr å organisere våre kollektive liv på måter som gjør det mulig for oss å leve lettere og mer bærekraftig på jorden, noe som igjen innebærer endringer i nesten alle områder av det offentlige liv – fra transport og utdanning til utformingen av våre hjem, byer og arbeidsplasser. Enkelhetens politikk er også en mediepolitikk, ettersom massemediene er det primære verktøyet for å forsterke – eller transformere – massebevisstheten om forbrukerisme. Politisk enkelhet er en politikk for samtale og fellesskap som bygger fra lokale, ansikt-til-ansikt-forbindelser til nettverk av relasjoner som oppstår rundt om i verden gjennom den muliggjørende kraften til TV og internett.

9. Sjelfull enkelhet: Enkelhet betyr å tilnærme seg livet som en meditasjon og å dyrke vår opplevelse av intim forbindelse med alt som eksisterer. En åndelig tilstedeværelse gjennomsyrer verden, og ved å leve enkelt kan vi mer direkte våkne til det levende universet som omgir og opprettholder oss, øyeblikk for øyeblikk. Sjelfull enkelhet er mer opptatt av å bevisst smake livet i dets usminkede rikdom enn av en bestemt standard eller måte å leve materiellt på. Når vi dyrker en sjelfull forbindelse med livet, har vi en tendens til å se forbi overflaten og bringe vår indre livlighet inn i forhold av alle slag.

10. Ryddig enkelhet : Enkelhet betyr å ta ansvar for liv som er for travle, for stressede og for fragmenterte. En ryddig enkelhet betyr å kutte ned på trivielle distraksjoner, både materielle og ikke-materielle, og fokusere på det essensielle – hva enn det måtte være for hvert av våre unike liv. Som Thoreau sa: «Livet vårt er ødelagt av detaljer... Forenkle, forenkle.» Eller, som Platon skrev: «For å søke sin egen retning, må man forenkle mekanikken i det vanlige hverdagslivet.»

Som disse ti tilnærmingene illustrerer, inneholder den voksende enkelhetskulturen en blomstrende hage av uttrykk hvis store mangfold – og sammenflettede enhet – skaper en robust og hardfør økologi for læring om hvordan man kan leve mer bærekraftige og meningsfulle liv. Som med andre økosystemer, er det mangfoldet av uttrykk som fremmer fleksibilitet, tilpasningsevne og motstandskraft. Fordi det finnes så mange veier av stor relevans inn i enkelhetens hage, ser denne kulturelle bevegelsen ut til å ha et enormt potensial til å vokse – spesielt hvis den pleies og dyrkes i massemediene som en legitim, kreativ og lovende livsvei for fremtiden. Etter hvert som enkelhetskulturen utvikler seg, vil den trekke folk mot den ved å demonstrere en mer meningsfull og givende livsstil utover moderne materialisme. Et viktig grunnlag for å pleie enkelhetens hage vil igjen være blomstringen av nye former for fellesskap i menneskelig skala.

***

Bli med folk fra hele verden på en 21-dagers utfordring for enkelhet som starter 9. januar! Du vil motta en idé til et unikt uttrykk for enkelhet hver dag i tre uker, og vil ha muligheten til å lese og dele historier med et likesinnet fellesskap.