Πώς να μιλήσετε σε ξένους

Τζούλια Ρόθμαν

Η Kio Stark πάντα μιλούσε με αγνώστους — πιστεύει ότι αυτές οι φευγαλέες στιγμές μας δίνουν νέους τρόπους για να ερωτευτούμε τον κόσμο. Μοιράζεται πέντε τρόπους για να πυροδοτήσετε μια ουσιαστική αλληλεπίδραση με κάποιον που δεν έχετε γνωρίσει ποτέ πριν.

Τι χρειάζεται για να πεις ένα απλό γεια σε έναν άγνωστο που περνάς στο δρόμο; Πώς μπορεί να συνεχιστεί αυτή η αλληλεπίδραση; Ποια είναι τα μέρη στα οποία είναι πιο πιθανό να αλληλεπιδράσετε με άτομα που δεν γνωρίζετε; Πώς βγαίνεις από μια συζήτηση; Αυτές ακούγονται σαν εύκολες ερωτήσεις. Δεν είναι.

Καθεμία από τις παρακάτω αποστολές παρέχει μια δομή και ένα τεχνητό που θα σας βοηθήσει να εξερευνήσετε τον κόσμο των ανθρώπων που δεν γνωρίζετε. Κάθε ένα σας δίνει μια μέθοδο ή έναν λόγο για να μιλήσετε με έναν άγνωστο, ένα μηχανικό πρόβλημα που πρέπει να λύσετε.

Μπορείτε να τα κάνετε μόνοι σας ή με έναν σύντροφο. Ανά δύο, πηγαίνετε ο καθένας σε ξεχωριστές αποστολές και αναφέρετε πίσω. Κρατήστε σημειώσεις με το μυαλό σας καθώς προχωράτε και σημειώστε τις όταν επιστρέψετε. Μοιραστείτε τις σημειώσεις σας, στο ιστολόγιό σας, στα κοινωνικά σας δίκτυα, οπουδήποτε γράφετε για τις εμπειρίες σας. Μπορείτε να διαφωτίσετε τους φίλους και τους αναγνώστες σας με τις παρατηρήσεις σας. Η τεκμηρίωση εμπειριών είναι ένας ειδικός τρόπος επεξεργασίας τους για τον εαυτό σας. Μπορείτε να τα κάνετε όλα σε μια μέρα ή σε διάστημα μηνών. Μπορεί να απολαύσετε ένα από αυτά και να το κάνετε ξανά και ξανά. Μπορεί να το δοκιμάσετε και να διαπιστώσετε ότι δεν είναι για εσάς. Όλα είναι πιθανά.

Η κατευθυντήρια αρχή αυτών των αποστολών είναι ο σεβασμός προς τους άλλους και κάθε εξερευνητής πρέπει να προσέχει προσεκτικά τη συμπεριφορά του. Εάν είστε άνδρας ή έχετε ανδρική εμφάνιση, να είστε ιδιαίτερα σεβασμός όταν μιλάτε με γυναίκες και άτομα που έχουν γυναικεία εμφάνιση, καθώς από προεπιλογή θα μπορούσατε να θεωρηθείτε απειλητική ή παρεμβατική. Να είστε ευγενικοί, να κρατάτε λίγη επιπλέον φυσική απόσταση και αν οι άνθρωποι δεν σας δίνουν σημάδια ότι είναι ανοιχτοί στην αλληλεπίδραση, μην το πιέζετε.

Θυμηθείτε τις τεράστιες πολιτισμικές διαφορές στις προσδοκίες της οπτικής επαφής και της συμπεριφοράς στο δρόμο. Να θυμάστε ότι το πλαίσιο έχει σημασία. Αυτές οι αποστολές μπορεί να μην έχουν όλες νόημα στο μέρος όπου βρίσκεστε. Γι' αυτούς τους ίδιους λόγους λοιπόν, συνιστώ να μην τα κάνετε σε πολιτισμούς που δεν είστε εμποτισμένοι ή γηγενείς (εκτός από τον τελευταίο, δείτε παρακάτω).

Οι αποστολές παρουσιάζονται με σειρά αυξανόμενης πρόκλησης — αυξημένη πολυπλοκότητα, αυξημένος συναισθηματικός κίνδυνος, αυξημένη δυνατότητα για βάθος αλληλεπίδρασης. Η πρώτη αποστολή είναι μια προθέρμανση που θα σας βοηθήσει να επιβραδύνετε τον ρυθμό σας και να οξύνετε την επίγνωσή σας, να βελτιώσετε τις δεξιότητές σας στην παρατήρηση της δημόσιας συμπεριφοράς και να σας φέρει στο σωστό πλαίσιο μυαλού. Σας συνιστώ ανεπιφύλακτα να το κάνετε μια φορά, ανεξάρτητα από τις άλλες αποστολές που μπορείτε να επιλέξετε.

Τζούλια Ρόθμαν

1. Παρακολουθήστε και μάθετε

Θα χρειαστείτε ένα σημειωματάριο για αυτό. Περάστε μια ώρα σε δημόσιο χώρο όπου δεν είναι πιθανό να συναντήσετε άτομα που γνωρίζετε. Δοκιμάστε ένα πάρκο, ένα καφέ ή μια δημόσια πλατεία, έναν τουριστικό προορισμό, ένα λεωφορείο ή τρένο. Οπουδήποτε μπορείτε να μείνετε και να παρακολουθήσετε ανθρώπους που δεν κινούνται γρήγορα είναι τέλειο. Επιλέξτε ένα καλό μέρος για να καθίσετε, ώστε να μπορείτε να δείτε μια ποικιλία ανθρώπων σε σχετικά κοντινή απόσταση. Κάτσε ήσυχος. Απενεργοποιήστε τις συσκευές σας. βγείτε από το πλέγμα. Πραγματικά εννοώ OFF. Είναι μόνο μία ώρα — μπορείτε να το κάνετε! Μέρος της πρόκλησης εδώ είναι η πλήρης παρουσία.

Αρχίστε να κοιτάζετε γύρω σας. Αρχικά, περιγράψτε τη ρύθμιση. Που είσαι; Ποια είναι τα πιο ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά του τόπου; Σε τι χρησιμεύει; Τι κάνουν οι άνθρωποι εκεί για το οποίο δεν έχει σχεδιαστεί; Τι είδους άνθρωποι υπάρχουν; Κρατήστε σημειώσεις για το πώς μοιάζουν, πώς είναι ντυμένοι, τι κάνουν και τι δεν κάνουν, πώς αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Εάν υπάρχει μεγάλο πλήθος, μπορείτε να εστιάσετε μόνο σε λίγα άτομα εάν θέλετε. Αν σας εμπνέει να εφεύρετε παρασκηνιακές ιστορίες για οποιοδήποτε από αυτά, φροντίστε να προσδιορίσετε τις λεπτομέρειες σχετικά με αυτές που ενημερώνουν την αφήγησή σας. Έτσι, για παράδειγμα, αν συμπεράνεις ότι κάποιος είναι σίγουρος ή πλούσιος, άστεγος ή ντροπαλός, τουρίστας ή ζει στη γειτονιά, τι σου είπε αυτό; Η στάση τους, το δέρμα τους, τα ρούχα τους; Επιβραδύνετε το μυαλό σας και καταλάβετε από πού προέρχονται οι υποθέσεις σας.

2. Πείτε γεια

Κάντε μια βόλτα σε ένα πολυσύχναστο μέρος όπως ένα πάρκο με μονοπάτια ή κατά μήκος ενός πεζοδρομίου της πόλης. Καθορίστε μια περιοχή για τον εαυτό σας: Θα περπατήσετε γύρω από το τετράγωνο; Από τη βελανιδιά στο μακρινό παγκάκι; Δώστε στον εαυτό σας ένα εύλογο έδαφος για να διασχίσετε, κάτι που θα διαρκέσει τουλάχιστον πέντε έως δέκα λεπτά. Επιλέξτε ένα μέρος που έχει μια λογική πυκνότητα πεζών αλλά όχι ένα γεμάτο μονοπάτι. Περπατήστε αργά. Η αποστολή σας είναι να πείτε γεια σε κάθε άτομο από το οποίο περνάτε. Όλοι τους. Προσπαθήστε να τους κοιτάξετε στα μάτια, αλλά μην ανησυχείτε αν δεν σας ακούσουν ή δεν σας αγνοήσουν. Μόλις ζεσταίνεσαι. Τώρα δοκιμάστε το ξανά και ανακατέψτε με φατικές παρατηρήσεις - από αυτές που σημαίνουν ελάχιστα απροκάλυπτα αλλά μιλούν για κοινωνική αναγνώριση - αντί για χαιρετισμούς, πράγματα όπως «Χαριτωμένο σκυλί», «Μου αρέσει το καπέλο σου» ή «Κρύω σήμερα!» Αυτές οι πράξεις παρατήρησης διαπερνούν το πέπλο της ανωνυμίας και δημιουργούν στιγμιαίο κοινωνικό χώρο.

Διατηρήστε έντονη επίγνωση της δυναμικής καθεμιάς από αυτές τις μικροαλληλεπιδράσεις. Συμπεριφέρεστε λίγο περίεργα δημόσια, γι' αυτό προσέξτε πώς αντιδρούν οι άνθρωποι. Μπορεί να κάνετε μερικούς ανθρώπους να νιώθουν άβολα, αλλά αφού το κάνετε με όλους και δεν σταματάτε, η ενόχληση θα πρέπει να είναι ελάχιστη. Τι συμβαίνει λοιπόν όταν χαιρετάς κόσμο; Χαμογελούν; Γελάνε; Ξαφνιάζονται; Φαίνονται ανήσυχοι; Μιλούν με τους συντρόφους τους για το τι συμβαίνει; Εάν ανησυχείτε για την άνεσή σας, μπορείτε να πάρετε μαζί σας έναν φίλο. Ο φίλος δεν χρειάζεται να πει τίποτα σε κανέναν. είναι μόνο εκεί για να σε κάνουν να νιώσεις ασφάλεια.

Τζούλια Ρόθμαν

3. Χαθείτε

Αυτή η αποστολή είναι μια σειρά από αιτήματα που εμπλέκονται διαδοχικά περισσότερο καθώς προχωράτε —αν μπορείτε— σε κάθε στάδιο. Έχετε λίγο χαρτί και ένα στυλό και κρατήστε το smartphone σας κρυμμένο. Το πρώτο βήμα είναι να ρωτήσετε κάποιον για οδηγίες. Αν σταματήσουν και σας δώσουν οδηγίες, τους ζητάτε να σας σχεδιάσουν έναν χάρτη. Αν σας σχεδιάσουν τον χάρτη, ζητάτε τον αριθμό τηλεφώνου τους για να μπορείτε να καλέσετε αν χαθείτε. Αν σου δώσουν τον αριθμό τηλεφώνου τους, το καλείς. Ένας εκπληκτικός αριθμός ανθρώπων δίνουν τον αριθμό τηλεφώνου τους. Κατά τη διάρκεια των ετών που χρησιμοποίησα αυτήν την άσκηση στις τάξεις μου, μόνο ένας μαθητής πραγματοποίησε την κλήση. «Έμεινα έκπληκτος από το πόσο τρομακτικό ήταν αυτό το τελευταίο βήμα», μου είπε. «Πόσο χώρο δίνουμε ο ένας στον άλλο σε αυτή την πολυσύχναστη πόλη». Σας ενθαρρύνω να είστε γενναίοι εδώ.

Προσέξτε να επιλέξετε ένα μέρος εκκίνησης και έναν προορισμό — ίσως χρειαστεί να το δοκιμάσετε μερικές φορές για να βρείτε ένα ζευγάρι που λειτουργεί καλά. Δεν μπορεί να είναι πολύ απλό να φτάσετε, διαφορετικά ο χάρτης δεν θα φαίνεται απαραίτητος. Αλλά δεν πρέπει να είναι τόσο περίπλοκο που να είναι πολύ δύσκολο να το εξηγήσω. Δημιούργησα αυτήν την άσκηση σχεδόν πριν από μια δεκαετία και έχει γίνει λίγο πιο δύσκολο να το πετύχω λόγω της πανταχού παρουσίας των smartphone. Πρέπει να φαίνεστε εύλογα ότι δεν μπορείτε να πλοηγηθείτε χωρίς χάρτη ή λίστα οδηγιών. Το να αφιερώνετε χρόνο για να σχεδιάσετε ή να γράψετε οδηγίες είναι μια μικρή εισβολή και αυτή η άσκηση αφορά τις σταδιακά κλιμακούμενες εισβολές.

Αυτή η αποστολή απαιτεί επίσης να λες ψέματα. Δώστε προσοχή στο πώς νιώθετε.

4. Κάντε μια ερώτηση

Οι άνθρωποι μιλούν αν τους δώσεις την ευκαιρία. Μιλάνε όταν ακούς. Αυτή η αποστολή απαιτεί να κάνετε σε έναν άγνωστο μια αφοπλιστικά οικεία ερώτηση και στη συνέχεια απλώς να ακούσετε τι λένε. Με τον όρο «αφοπλιστικά οικεία» εννοώ μια ερώτηση που είναι απροσδόκητα πραγματική και προσωπική. Είναι μια ερώτηση που πηγαίνει στο κέντρο του εαυτού ενός ανθρώπου. Θα πρέπει επίσης να είναι μια ερώτηση που δεν απαιτεί μια πράξη μνήμης. Θέλετε κάτι που οι άνθρωποι μπορούν να αξιοποιήσουν με άμεσο, σπλαχνικό τρόπο. Το αγαπημένο μου είναι το «Τι φοβάσαι;» Μερικοί άνθρωποι λένε πράγματα όπως αράχνες και ποντίκια και αποφεύγουν τη συναισθηματική πρόσκληση, αλλά η πλειονότητα των ανθρώπων πάνε κατευθείαν στην καρδιά τους και σας λένε για τους φόβους τους για το θάνατο, την αποτυχία, τη μοναξιά και την απώλεια — και τα πράγματα που λένε είναι καταπληκτικά να τα ακούς, καταπληκτικά να τα μοιράζονται μαζί σου. Μπορείτε επίσης να κάνετε τις δικές σας ερωτήσεις και να δοκιμάσετε περισσότερες από μία.

Η δομή λειτουργεί έτσι. Βασίζεται στη χρήση εξοπλισμού εγγραφής βίντεο ή ήχου (μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το smartphone σας) για να νομιμοποιήσετε την εισβολή και να της δώσετε κάποια λογική. Η κάμερα είναι ταυτόχρονα ένα τεχνητό για να επιτρέψει την ερώτηση και μια μικρή μεσολάβηση που επιτρέπει στους ανθρώπους να ανοιχτούν. Πλησιάζεις κάποιον που δεν βιάζεται και τον ρωτάς αν μπορείς να του κάνεις μια ερώτηση στην κάμερα. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι πρόθυμοι να σας απαντήσουν, αλλά όχι στην κάμερα — δεν πειράζει! Το θέμα είναι η συζήτηση, όχι η ηχογράφηση. Ξεκινήστε την εγγραφή πριν θέσετε την ερώτησή σας. Τότε να είσαι ήσυχος. Εάν σας ζητήσουν να διευκρινίσετε, προχωρήστε, αλλά μην τους δώσετε παραδείγματα απαντήσεων. Η δουλειά σου είναι να ακούς. Εάν το άτομο φαίνεται άνετα να μιλάει, μπορείτε να κάνετε επακόλουθες ερωτήσεις, αλλά μην είστε πολύ βιαστικοί. Δώστε στους ανθρώπους την ευκαιρία να γεμίσουν τις δικές τους σιωπές. Αυτό είναι συχνά όταν η μαγεία συμβαίνει πραγματικά.

5. Μην ανήκετε

Αυτή η τελική αποστολή σας μεταφέρει σε βαθύτερο, πιο περίπλοκο έδαφος. Είναι το πιο επικίνδυνο συναισθηματικά. Επιλέξτε ένα μέρος στο οποίο δεν ταιριάζετε, όπου είστε κατά κάποιο τρόπο μειοψηφία. Εάν είστε κάποιος που ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σας στη μειοψηφία, αυτή η εμπειρία μπορεί να είναι τόσο κοινή όσο η βροχή και μπορεί να θέλετε να την παραλείψετε. Θα πρέπει να είστε αισθητά εκτός τόπου — ίσως κατά φυλή, φύλο, εθνικότητα, ηλικία, ικανότητα, συμμετοχή, εμφάνιση ή άλλες κατηγορίες διαφορών. Ο στόχος εδώ είναι απλώς να παρατηρήσουμε: Τι κάνουν οι άνθρωποι; Πώς ανταποκρίνονται στην παρουσία σας; Μπορείτε να δοκιμάσετε να εμπλακείτε και να δείτε πώς θα πάει. Να είστε προσεκτικοί, να είστε παρατηρητικοί, να δείτε αν μπορείτε να κατανοήσετε τις μικρο-τοπικές υποθέσεις σχετικά με τη δημόσια συμπεριφορά και να προσκολληθείτε σε αυτές.

Προφανώς, μην θέσετε τον εαυτό σας σε κανένα κίνδυνο, μην επιλέξετε ένα μέρος όπου θα περιμένατε να αντιμετωπίσετε επιθετικότητα. Μπορεί να έχετε μια υπέροχη εμπειρία που σας ανοίγει τα μάτια. Αλλά επίσης προετοιμάστε τον εαυτό σας: Είναι πιθανό να νιώσετε πολύ απαίσια μετά από αυτή την αποστολή. Αν συμβεί αυτό, θα έχετε βιώσει κάτι ουσιαστικό για την ενσυναίσθηση: πώς νιώθετε να σας αντιμετωπίζουν ως αόρατο ή ανεπιθύμητο. Δεν εύχομαι αυτά τα πράγματα για σένα, αλλά αν τα νιώσεις, ελπίζω να αλλάξουν τον τρόπο που βλέπεις τον κόσμο.

Αυτό το κείμενο ήταν απόσπασμα από το When Strangers Meet του Kio Stark, που εκδόθηκε από το TED Books/Simon & Schuster.