Cách nói chuyện với người lạ

Julia Rothman

Kio Stark luôn nói chuyện với người lạ — cô tin rằng những khoảnh khắc thoáng qua này mang đến cho chúng ta những cách mới để yêu thế giới. Cô chia sẻ năm cách để khơi dậy sự tương tác có ý nghĩa với người mà bạn chưa từng gặp trước đây.

Phải làm gì để chào hỏi một người lạ mà bạn gặp trên phố? Tương tác đó có thể tiếp tục như thế nào? Những nơi nào mà bạn có nhiều khả năng tương tác với những người mà bạn không biết? Làm thế nào để bạn thoát khỏi một cuộc trò chuyện? Những câu hỏi này nghe có vẻ dễ. Nhưng không phải vậy.

Mỗi chuyến thám hiểm sau đây cung cấp một cấu trúc và một phương tiện giúp bạn khám phá thế giới của những người bạn không quen biết. Mỗi chuyến thám hiểm cung cấp cho bạn một phương pháp hoặc một lý do để nói chuyện với người lạ, một vấn đề cơ học cần giải quyết.

Bạn có thể làm một mình hoặc với một người bạn đồng hành. Khi làm theo cặp, mỗi người sẽ đi thám hiểm riêng và báo cáo lại. Hãy ghi chép bằng trí óc khi bạn đi và viết chúng ra khi bạn quay lại. Chia sẻ ghi chép của bạn, trên blog, mạng xã hội của bạn, bất cứ nơi nào bạn viết về những trải nghiệm của mình. Bạn có thể khai sáng cho bạn bè và độc giả của mình bằng những quan sát của mình. Ghi chép lại những trải nghiệm là một cách đặc biệt để tự mình xử lý chúng. Bạn có thể làm tất cả trong một ngày hoặc cách nhau trong nhiều tháng. Bạn có thể thích một trong số chúng và làm đi làm lại. Bạn có thể thử cách này và thấy rằng nó không dành cho bạn. Mọi thứ đều có thể.

Nguyên tắc chỉ đạo của những chuyến thám hiểm này là tôn trọng người khác và mọi nhà thám hiểm nên chú ý cẩn thận đến hành vi của chính mình. Nếu bạn là nam giới hoặc có ngoại hình nam giới, hãy đặc biệt tôn trọng khi nói chuyện với phụ nữ và những người có ngoại hình nữ giới, vì theo mặc định, bạn có thể bị coi là đe dọa hoặc xâm phạm. Hãy lịch sự, giữ khoảng cách vật lý thêm một chút và nếu mọi người không đưa ra tín hiệu cho bạn biết rằng họ sẵn sàng tương tác, đừng thúc ép.

Hãy nhớ đến những khác biệt văn hóa to lớn trong kỳ vọng về giao tiếp bằng mắt và hành vi trên phố. Hãy nhớ rằng bối cảnh rất quan trọng. Những chuyến thám hiểm này có thể không hợp lý ở nơi bạn đang ở. Vì vậy, vì những lý do tương tự, tôi khuyên bạn không nên thực hiện chúng ở những nền văn hóa mà bạn không am hiểu hoặc không phải là người bản xứ (trừ trường hợp cuối cùng; xem bên dưới).

Các chuyến thám hiểm được trình bày theo thứ tự tăng dần độ khó — tăng độ phức tạp, tăng rủi ro về mặt cảm xúc, tăng tiềm năng tương tác sâu sắc. Chuyến thám hiểm đầu tiên là khởi động để giúp bạn giảm tốc độ và nâng cao nhận thức, mài giũa kỹ năng quan sát hành vi của công chúng và đưa bạn vào trạng thái tinh thần phù hợp. Tôi thực sự khuyên bạn nên làm điều này một lần bất kể bạn có thể chọn chuyến thám hiểm nào khác.

Julia Rothman

1. Quan sát và học hỏi

Bạn sẽ cần một cuốn sổ tay cho việc này. Dành một giờ ở nơi công cộng, nơi bạn không có khả năng gặp những người bạn quen biết. Hãy thử công viên, quán cà phê hoặc quảng trường công cộng, điểm du lịch, xe buýt hoặc tàu hỏa. Bất kỳ nơi nào bạn có thể nán lại và quan sát những người không di chuyển nhanh đều là nơi lý tưởng. Chọn một chỗ ngồi tốt để bạn có thể nhìn thấy nhiều người ở khoảng cách tương đối gần. Ngồi yên. Tắt các thiết bị của bạn; thoát khỏi lưới điện. Ý tôi là TẮT. Chỉ mất một giờ — bạn có thể làm được! Một phần của thử thách ở đây là sự hiện diện đầy đủ.

Hãy bắt đầu nhìn xung quanh bạn. Trước tiên, hãy mô tả bối cảnh. Bạn đang ở đâu? Những đặc điểm thú vị nhất của địa điểm là gì? Địa điểm đó dùng để làm gì? Mọi người làm gì ở đó mà nơi đó không được thiết kế cho họ? Có những loại người nào ở đó? Hãy ghi chú về ngoại hình của họ, cách họ ăn mặc, những gì họ làm và không làm, cách họ tương tác với nhau. Nếu có một đám đông lớn, bạn có thể chỉ tập trung vào một vài người nếu muốn. Nếu bạn có cảm hứng để bịa ra câu chuyện đằng sau bất kỳ ai trong số họ, hãy đảm bảo nêu rõ các chi tiết về họ để cung cấp thông tin cho câu chuyện của bạn. Vì vậy, ví dụ, nếu bạn kết luận rằng ai đó tự tin hoặc giàu có, vô gia cư hoặc nhút nhát, là khách du lịch hoặc sống trong khu phố, điều gì đã cho bạn biết điều đó? Tư thế, làn da, quần áo của họ? Hãy làm chậm tâm trí của bạn và hiểu những giả định của bạn xuất phát từ đâu.

2. Nói xin chào

Đi bộ ở nơi đông người như công viên có đường đi hoặc dọc theo vỉa hè thành phố. Xác định một lãnh thổ cho bản thân: Bạn sẽ đi bộ quanh khu nhà chứ? Từ cây sồi đến băng ghế xa nhất? Hãy cho mình một lãnh thổ hợp lý để đi qua, một nơi mất ít nhất năm đến mười phút. Chọn một nơi có mật độ người đi bộ hợp lý nhưng không phải là lối đi đông đúc. Đi bộ chậm. Nhiệm vụ của bạn là chào mọi người mà bạn đi qua. Tất cả mọi người. Cố gắng nhìn vào mắt họ, nhưng đừng lo nếu họ không nghe thấy bạn hoặc không để ý đến bạn. Bạn chỉ đang khởi động thôi. Bây giờ hãy thử lại và kết hợp những quan sát mang tính pha trò — kiểu quan sát không có ý nghĩa rõ ràng nhưng thể hiện sự công nhận về mặt xã hội — thay cho lời chào, những câu như "Con chó dễ thương", "Tôi thích chiếc mũ của bạn" hoặc "Hôm nay trời lạnh!" Những hành động chú ý này xuyên qua bức màn ẩn danh và tạo ra không gian xã hội tạm thời.

Hãy luôn nhận thức sâu sắc về động lực của từng tương tác nhỏ này. Bạn đang cư xử hơi kỳ lạ ở nơi công cộng, vì vậy hãy chú ý đến cách mọi người phản ứng. Bạn có thể khiến một số người cảm thấy không thoải mái, nhưng vì bạn đang làm điều đó với tất cả mọi người và bạn không dừng lại, nên sự khó chịu sẽ ở mức tối thiểu. Vậy điều gì đang xảy ra khi bạn chào mọi người? Họ có mỉm cười không? Họ có cười không? Họ có giật mình không? Họ có vẻ không thoải mái không? Họ có nói chuyện với những người bạn đồng hành của họ về những gì đang xảy ra không? Nếu bạn lo lắng về sự thoải mái của mình, bạn có thể đưa một người bạn đi cùng. Người bạn đó không cần phải nói bất cứ điều gì với bất kỳ ai; họ chỉ ở đó để khiến bạn cảm thấy an toàn.

Julia Rothman

3. Bị lạc

Chuyến thám hiểm này là một chuỗi các yêu cầu liên tục trở nên phức tạp hơn khi bạn tiến triển — nếu bạn có thể — qua từng giai đoạn. Chuẩn bị sẵn một ít giấy và bút và cất điện thoại thông minh của bạn đi. Bước đầu tiên là hỏi ai đó chỉ đường. Nếu họ dừng lại và chỉ đường cho bạn, bạn yêu cầu họ vẽ cho bạn một bản đồ. Nếu họ vẽ cho bạn bản đồ, bạn sẽ hỏi số điện thoại của họ để bạn có thể gọi nếu bạn bị lạc. Nếu họ cho bạn số điện thoại của họ, bạn sẽ gọi. Một số lượng đáng ngạc nhiên những người đưa ra số điện thoại của họ. Trong những năm tôi sử dụng bài tập này trong các lớp học của mình, chỉ có một học sinh thực sự thực hiện cuộc gọi. "Tôi đã rất ngạc nhiên về mức độ đáng sợ của bước cuối cùng đó", cô ấy nói với tôi. "Chúng ta dành cho nhau bao nhiêu không gian trong thành phố đông đúc này". Tôi khuyến khích bạn hãy dũng cảm ở đây.

Hãy cẩn thận khi chọn điểm xuất phát và điểm đến — bạn có thể phải thử điều này một vài lần để tìm ra một cặp phù hợp. Không được quá dễ để đến đó, nếu không bản đồ sẽ có vẻ không cần thiết. Nhưng cũng không nên quá phức tạp đến mức quá khó để giải thích. Tôi đã tạo ra bài tập này cách đây gần một thập kỷ và nó trở nên khó thực hiện hơn một chút với sự phổ biến của điện thoại thông minh. Bạn cần phải tỏ ra không có khả năng điều hướng nếu không có bản đồ vẽ tay hoặc danh sách chỉ dẫn. Dành thời gian để vẽ hoặc viết chỉ dẫn là một sự xâm phạm nhỏ, và bài tập này là về việc xâm phạm tăng dần.

Chuyến thám hiểm này cũng yêu cầu bạn phải nói dối. Hãy chú ý đến cảm giác đó.

4. Đặt câu hỏi

Mọi người sẽ nói nếu bạn cho họ cơ hội. Họ sẽ nói khi bạn lắng nghe. Chuyến thám hiểm này đòi hỏi phải hỏi một người lạ một câu hỏi thân mật đến mức không cần phải cảnh giác và sau đó chỉ cần lắng nghe những gì họ nói. Khi nói "thân mật đến mức không cần phải cảnh giác", tôi muốn nói đến một câu hỏi thực tế và riêng tư một cách bất ngờ. Đó là một câu hỏi đi vào trung tâm bản thân của một người. Đó cũng phải là một câu hỏi không đòi hỏi phải ghi nhớ. Bạn muốn một thứ gì đó mà mọi người có thể khai thác theo cách trực tiếp, bản năng. Câu hỏi yêu thích của tôi là "Bạn sợ điều gì?" Một số người nói những điều như nhện và chuột và tránh lời mời gọi mang tính cảm xúc, nhưng phần lớn mọi người đều đi thẳng vào trái tim họ và kể cho bạn nghe về nỗi sợ cái chết, sự thất bại, cô đơn và mất mát của họ — và những điều họ nói thật tuyệt vời khi được nghe, thật tuyệt vời khi được chia sẻ chúng với bạn. Bạn cũng có thể nghĩ ra những câu hỏi của riêng mình và thử nhiều hơn một câu hỏi.

Cấu trúc hoạt động như thế này. Nó dựa vào việc sử dụng thiết bị ghi âm hoặc ghi hình (bạn có thể sử dụng điện thoại thông minh) để giúp hợp pháp hóa sự xâm nhập và cung cấp cho nó một số logic. Máy ảnh vừa là một thiết bị cho phép đặt câu hỏi vừa là một chút hòa giải cho phép mọi người mở lòng. Bạn tiếp cận một người không vội và hỏi họ xem bạn có thể hỏi họ một câu hỏi trước máy quay không. Một số người có thể sẵn lòng trả lời bạn nhưng không trả lời trước máy quay — điều đó không sao cả! Vấn đề là cuộc trò chuyện, không phải bản ghi âm. Bắt đầu ghi âm trước khi bạn đặt câu hỏi. Sau đó, hãy im lặng. Nếu họ yêu cầu bạn làm rõ, hãy tiếp tục, nhưng đừng đưa cho họ bất kỳ ví dụ nào về câu trả lời. Nhiệm vụ của bạn là lắng nghe. Nếu người đó có vẻ thoải mái khi nói chuyện, bạn có thể đặt câu hỏi tiếp theo, nhưng đừng quá vội vàng. Hãy cho mọi người cơ hội để lấp đầy sự im lặng của chính họ. Đó thường là lúc phép màu thực sự xảy ra.

5. Không thuộc về

Chuyến thám hiểm cuối cùng này đưa bạn vào vùng đất sâu hơn, phức tạp hơn. Đây là chuyến thám hiểm rủi ro nhất về mặt cảm xúc. Chọn một nơi mà bạn không phù hợp, nơi mà bạn thuộc nhóm thiểu số theo một cách nào đó. Nếu bạn là người dành phần lớn thời gian của mình trong nhóm thiểu số, thì trải nghiệm này có thể phổ biến như mưa đối với bạn và bạn có thể muốn bỏ qua nó. Bạn nên tỏ ra lạc lõng một cách rõ rệt — có thể là về chủng tộc, giới tính, dân tộc, độ tuổi, khả năng, tư cách thành viên, ngoại hình hoặc các loại khác biệt khác. Mục tiêu ở đây chỉ đơn giản là quan sát: Mọi người đang làm gì? Họ phản ứng thế nào với sự hiện diện của bạn? Bạn có thể thử tương tác và xem mọi chuyện diễn ra như thế nào. Hãy nhận thức, quan sát, xem liệu bạn có thể hiểu được các giả định cục bộ nhỏ về hành vi công cộng và bám sát chúng hay không.

Rõ ràng là đừng tự đặt mình vào bất kỳ nguy hiểm nào, đừng chọn một nơi mà bạn mong đợi sẽ gặp phải sự hung hăng. Bạn có thể có một trải nghiệm tuyệt vời, mở mang tầm mắt. Nhưng cũng hãy chuẩn bị tinh thần: Có thể bạn sẽ cảm thấy thực sự tồi tệ sau chuyến thám hiểm này. Nếu điều đó xảy ra, bạn sẽ trải qua một điều gì đó thiết yếu đối với sự đồng cảm: cảm giác bị đối xử như vô hình hoặc không được chào đón. Tôi không mong những điều này xảy ra với bạn, nhưng nếu bạn cảm thấy chúng, tôi hy vọng chúng sẽ thay đổi cách bạn nhìn thế giới.

Văn bản này được trích từ cuốn When Strangers Meet của Kio Stark, do TED Books/Simon & Schuster xuất bản.