Open Source-frø

Tysk nonprofitorganisation opretter ny open source-licens til frø

22. maj 2017

Vi kender til open source-software og -hardware, men kan konceptet – decentraliseret udvikling og åbent samarbejde for det fælles bedste – udvides til at imødegå andre globale udfordringer? Den nonprofitorganisation OpenSourceSeeds med base i den tyske by Marburg har netop lanceret en licensproces for open source-frø for at skabe et nyt arkiv af genetisk materiale, som landmænd over hele verden kan tilgå for evigt.

Vi talte med en af lederne af dette initiativ, Dr. Johannes Kotschi, for at lære mere om præcis hvordan open source-modellen blev tilpasset til frø, og hvorfor dette initiativ er så vigtigt i en tid med stigende global magtkoncentration i landbrugsindustrien.

Kan du fortælle mig lidt om open source-frøbevægelsen i Tyskland såvel som resten af verden? Hvor stor er den, vokser den, og hvem er medlemmerne?

Open Source Seeds (OSS) er en nyoprettet organisation, og vi havde vores lancering den 26. april i Berlin. Vi lancerede med en tomat kaldet Sunviva. En tomat er et ret godt symbol – alle kan lide tomater, og alle kan dyrke en tomat. Fra hele Tyskland fik vi forespørgsler fra gartnere, planteforædlere og open source-aktivister på vores open source-tomat.

Vi er et afkom af AGRECOL , [som] er omkring 30 år gammel og fokuserer på bæredygtigt og økologisk landbrug – primært i udviklingslandene. Inden for AGRECOL begyndte vi at arbejde med open source-frø for omkring fem år siden – først som en lille arbejdsgruppe.

Der findes et lignende initiativ i USA – Open Source Seeds Initiative , med base i Wisconsin – men de udsteder ikke licenser, de giver et løfte om sorter. Vi har forskellige strategier, vi, OSS, forfølger den juridiske strategi, og de forfølger den etiske strategi, men vi arbejder tæt sammen.

Hvordan opstod ideen til at skabe open source-licensering af frø? Kan du fortælle mig om processen, der førte til de første licenserede open source-frø? Var der nogen hindringer eller udfordringer, du måtte håndtere?

Vi blev inspireret af personer – Elinor Ostrom, en amerikansk sociolog, der modtogNobelprisen i økonomi for sin opdagelse af, at fællesarealer kan bruges på en bæredygtig måde. Hun modbeviste ideen om fællesarealernes tragedie – hvor fællesressourcer overudnyttes af offentligheden og dermed bliver til privat ejendom, den berømte hypotese fremsat af en videnskabsmand, [Garrett] Hardin.

Hun sagde nej, der er klare regler for forvaltning af fællesarealer – de forvaltes bæredygtigt, og hun definerede syv principper. Den anden inspiration var datalog Richard Stallman ... som skabte open source-ideen og den generelle offentlige licens.

Vores idé var at udvikle noget lignende, som en Creative Commons-licens, men frø falder ikke ind under ophavsret, frø falder ind under frølovgivningen. Så vi var nødt til at finde et andet juridisk område at designe en licens på.

Så vi definerede en licensaftale, der falder ind under tysk civilret, som en kontrakt, der er præskrevet til brug for en enkelt part, og som ikke forhandles individuelt. Vi overtræder ikke frølovgivningen, den eksisterer, vores licens supplerer frølovgivningen – og denne licens beskytter frø mod patenter og mod beskyttelse af plantesorter.

Licensen har på en måde de vigtigste principper for en Creative Commons-licens. Hele processen tog os cirka et år, primært fordi vi havde få midler og hovedsageligt var afhængige af pro bono-bidrag fra advokater.

Forårs-/sommerhvede. Foto udlånt af Spieß

Hvorfor er det så vigtigt at have en særlig licens med definerbare rettigheder for at beskytte frø og fremme diversitet i det globale landbrug?

Vores licens er ret radikal. Den siger, at hvis et frø er licenseret, falder dette frø og alle yderligere udviklinger og ændringer [af det frø] ind under denne licens. Så det betyder, at man starter en kæde af kontrakter – hvis den person, der har fået frøet, giver yderligere udviklinger af dette frø til en tredjepart, bliver vedkommende licensgiver, hvilket betyder, at vedkommende licenserer en ny sort.

I teorien kan dette være ubestemt. Der er ingen vej tilbage til privat ejendom. [Vores licens] tillader ikke nogen frøvirksomhed at tage frøet, bruge det til avl og patentere det. Du kan arbejde med det, du kan tjene dine penge med det, men du har ingen eksklusivitet.

Dette er vigtigt, fordi vi lever i en tid, hvor genetiske ressourcer ikke blot privatiseres, men også monopoliseres. Store virksomheder er interesserede i at producere et par sorter og derefter udvide og distribuere disse sorter over store arealer – jo større arealet er, desto større er deres afkast gennem royalties.

Men det, vi har brug for, er diversitet i produktionen, diversitet i genetiske ressourcer, og vi har brug for diversitet i forædlere. Det er en fare, hvis man er afhængig af nogle få virksomheder – fordi de har en tendens til ensartethed, falder deres energi til at skabe innovation, fordi konkurrencen bliver mindre og mindre. De producerer også variation, der ikke svarer til de behov, vi har. For eksempel leverer disse store frøvirksomheder ikke det, der er nødvendigt for at tilpasse sig klimaforandringer.

Monsanto og Bayer, for eksempel, vil du have en koncentration af en virksomhed, der har en dominerende stilling inden for produktion af pesticider og herbicider, og dominerer frøsektoren – de vil forbinde disse to virksomheder. De vil producere frø, der svarer til salget af agrokemikalier. Men i landbruget har vi brug for færre pesticider, mere agroøkologi. Vi har brug for genetiske ressourcer og planter, der bekæmper skadedyr og sygdomme gennem resistens, ikke med kemikalier.

Kan du fortælle mig lidt om, hvad det betyder, hvis en landmand bruger open source-frø i stedet for et privat eller virksomhedsbaseret alternativ?

Licensen siger først og fremmest, at der ikke er nogen begrænsning på landmandens brug af disse frø. Den eneste begrænsning er at afstå fra privatisering. Kommercielle frø er blevet ekstremt dyre, men det andet punkt, som er endnu vigtigere, er, at sortens egenskaber ikke fuldt ud opfylder de behov, som landmændene har i dag.

Og dette gælder især for små landmænd i verden, som ikke er i stand til at betale de høje omkostninger ved såsæd fra de store virksomheder, eller som måske ikke har brug for de sorter, der tilbydes.

Hvordan kan open source-licenser til seeds bidrage til at dæmme op for eller flytte den voksende magtkoncentration i et par store megavirksomheder?

Vores initiativ er et lille initiativ, der viser et alternativ til det eksisterende system, som har til formål at etablere en anden kolonne af offentligt ejede frø i sameksistens med den private frøsektor. Jeg håber, at denne kolonne med tiden vil vokse og blive et reelt alternativ for landmænd og i sidste ende også forbrugerne. At have et valg om, hvad man dyrker, og hvad man spiser. Hvis man fortsætter med at observere markedskoncentrationen, bliver man mere og mere afhængig af, hvad den private sektor dikterer.

I første omgang har OSS naturligvis primært en politisk indflydelse. Vi er endnu ikke i stand til at sige, at vi har et fuldt udviklet offentligt domæne for frø. Der er endnu ikke et reelt valg – dette valg kan udvikle sig, men i øjeblikket er vi kun lige begyndt og viser dette som et gensidigt alternativ til det eksisterende system.

Hvordan planlægger du at udvide antallet af open source-frø? Hvad er din strategi fremadrettet for at engagere dem, der arbejder i alle aspekter af landbrugssektoren?

Vi er nu i den første fase af at føre ideen ud i livet. Dette omfatter samarbejde med planteforædlere, regulering af frøoverførsler fra planteforædlere til frøproducenter og fra producenter til forhandlere, samtidig med at det sikres, at kontraktkæden ikke overtrædes. Det er praktiske og juridiske spørgsmål, som ikke er så svære at besvare, men det skal gøres.

Vores store udfordring bliver at udvide ideen. Men det bliver en vigtig opgave at få forædlere til at levere nyudviklede sorter til vores initiativ – og vi håber, at dette vil øge antallet af open source-licenserede sorter på en tilfredsstillende måde.

Vores licens har stimuleret initiativer i andre sektorer – for eksempel World Beekeeping Association – de har på deres årlige møde besluttet at bruge vores open source-licens og tilpasse den til bier, og at lave open source-licenser til bier. Et andet initiativ er at overveje open source-licenser til mikroorganismer, og der er et tredje, der undersøger mulighederne for at bruge open source-licenser til husdyrgenetiske ressourcer – husdyr.

Endelig har vi brug for folk, der kan hjælpe os med at sprede ideen. Da vi er en nonprofitorganisation, modtager vi gerne donationer, og hvad angår forædlermiljøet – er vi interesserede i anmodninger fra planteforædlere om at licensere deres nyudviklede racer. Vores licens er under tysk lov, men den er gyldig i de fleste lande.

Overskriftsbillede af Cocktail Tomato "Sunviva," høflighed af Culinaris - Saatgut für Lebensmittel