Semi Open Source

Un'organizzazione no-profit tedesca crea una nuova licenza open source per i semi

22 maggio 2017

Conosciamo software e hardware open source, ma il concetto di sviluppo decentralizzato e collaborazione aperta per il bene comune può essere esteso ad altre sfide globali? L'organizzazione no-profit OpenSourceSeeds , con sede nella città tedesca di Marburgo, ha appena avviato una procedura di licenza per i semi open source, per creare un nuovo archivio di materiale genetico accessibile agli agricoltori di tutto il mondo, a tempo indeterminato.

Abbiamo parlato con uno dei responsabili di questa iniziativa, il dott. Johannes Kotschi, per saperne di più su come il modello open source è stato adattato ai semi e perché questa iniziativa è così importante in un'epoca di crescente concentrazione globale del potere nel settore agricolo.

Puoi raccontarmi qualcosa del movimento dei semi open source in Germania e nel resto del mondo? Quanto è grande, sta crescendo e chi ne fa parte?

Open Source Seeds (OSS) è un'organizzazione di recente creazione, il cui lancio è avvenuto il 26 aprile a Berlino. Il lancio è avvenuto con un pomodoro chiamato Sunviva. Un pomodoro è un simbolo piuttosto calzante: a tutti piacciono i pomodori e tutti possono coltivarne uno. Da tutta la Germania abbiamo ricevuto richieste da giardinieri, coltivatori di piante e attivisti dell'open source per il nostro pomodoro open source.

Siamo un'azienda figlia di AGRECOL , che ha circa 30 anni e si concentra sull'agricoltura sostenibile e biologica, principalmente nei paesi in via di sviluppo. All'interno di AGRECOL abbiamo iniziato a lavorare su semi open source circa cinque anni fa, inizialmente come piccolo gruppo di lavoro.

Esiste un'iniziativa simile negli Stati Uniti, l' Open Source Seeds Initiative , con sede nel Wisconsin, ma non concede licenze, ma si impegna a garantire le varietà. Abbiamo strategie diverse: noi, OSS, perseguiamo la strategia legale, e loro quella etica, ma lavoriamo a stretto contatto.

Come è nata l'idea di creare una licenza seed open source? Puoi raccontarmi il processo che ha portato ai primi seed open source con licenza? Hai dovuto affrontare ostacoli o sfide?

Ci siamo ispirati a persone come Elinor Ostrom, una sociologa americana che ha ricevuto ilPremio Nobel per l'Economia per aver scoperto che i beni comuni possono essere utilizzati in modo sostenibile. Abbiamo confutato l'idea della " Tragedia dei Beni Comuni ", secondo cui le risorse comuni vengono sfruttate eccessivamente dal pubblico e quindi diventano proprietà privata, secondo la famosa ipotesi formulata da uno scienziato, [Garrett] Hardin.

Lei ha risposto di no, ci sono regole chiare per la gestione dei beni comuni – sono gestiti in modo sostenibile – e ha definito sette principi. L'altra fonte d'ispirazione è stato l'informatico Richard Stallman... che ha creato l'idea dell'open source e la licenza pubblica generale.

La nostra idea era di sviluppare qualcosa di simile, come una licenza Creative Commons, ma i semi non sono soggetti a copyright, bensì alle leggi che li regolano. Quindi abbiamo dovuto trovare un altro ambito legale per progettare una licenza.

Abbiamo quindi definito un contratto di licenza che rientra nel diritto civile tedesco come un contratto pre-scritto per l'utilizzo da parte di una singola parte, non negoziato individualmente. Non violiamo le leggi sulle sementi, che esistono, e la nostra licenza è integrativa alle leggi sulle sementi, e questa licenza protegge i semi dai brevetti e dalla protezione delle varietà vegetali.

La licenza, in un certo senso, ha i principi fondamentali di una licenza Creative Commons. L'intero processo ci ha richiesto circa un anno, principalmente perché avevamo pochi fondi e dovevamo contare principalmente sui contributi pro-bono degli avvocati.

Grano primaverile/estivo. Foto per gentile concessione di Spieß

Perché è così importante avere una licenza speciale con diritti definibili per proteggere i semi e promuovere la diversità nell'agricoltura globale?

La nostra licenza è piuttosto radicale. Afferma che se un seme viene concesso in licenza, questo seme e tutti i successivi sviluppi e modifiche [di quel seme] rientrano in questa licenza. Questo significa che si avvia una catena di contratti: se la persona che detiene il seme concede ulteriori sviluppi di questo seme a una terza persona, diventa un licenziatario, il che significa che sta concedendo in licenza una nuova varietà.

In teoria, questo può essere illimitato. Non c'è modo di tornare al dominio privato. [La nostra licenza] non consente ad alcuna azienda sementiera di prendere il seme, usarlo per la riproduzione e brevettarlo. Puoi lavorarci, puoi guadagnarci, ma non hai alcuna esclusività.

Questo è importante perché viviamo in un'epoca non solo di privatizzazione delle risorse genetiche, ma anche di monopolizzazione. Le grandi aziende sono interessate a produrre poche varietà e ad estenderle e distribuirle su grandi superfici: maggiore è la superficie coltivata, maggiore è il ritorno in termini di royalties.

Ma ciò di cui abbiamo bisogno è diversità nella produzione, diversità nelle risorse genetiche e diversità nei selezionatori. È pericoloso dipendere da poche aziende: poiché tendono all'uniformità, la loro energia per creare innovazione sta diminuendo perché la concorrenza si sta riducendo sempre di più. Inoltre, producono varietà che non rispondono alle nostre esigenze. Ad esempio, queste grandi aziende sementiere non forniscono ciò che è necessario per l'adattamento ai cambiamenti climatici.

Monsanto e Bayer, ad esempio, si concentreranno su un'azienda che detiene una posizione dominante nella produzione di pesticidi ed erbicidi, e che domina il settore sementiero: collegheranno queste due attività. Produrranno sementi in quantità corrispondente alle vendite di prodotti agrochimici. Ma in agricoltura abbiamo bisogno di meno pesticidi e più agroecologia. Abbiamo bisogno di risorse genetiche e di piante che combattano parassiti e malattie attraverso la resistenza, non con sostanze chimiche.

Puoi spiegarmi meglio cosa significa se un agricoltore utilizza un seme open source anziché un'alternativa privata o aziendale?

La licenza, innanzitutto, stabilisce che non vi sono limitazioni all'uso di questo seme da parte dell'agricoltore. L'unica limitazione è quella di astenersi dalla privatizzazione. I semi commerciali sono diventati estremamente costosi, ma l'altro punto, ancora più importante, è che le caratteristiche di una varietà non soddisfano pienamente le esigenze degli agricoltori odierni.

E questo vale in particolare per i piccoli agricoltori del mondo che non sono in grado di sostenere gli elevati costi delle sementi delle grandi aziende, oppure che potrebbero non aver bisogno delle varietà offerte.

In che modo le licenze open source per i seed possono contribuire ad arginare o modificare la crescente concentrazione del potere nelle mani di poche grandi mega-corporazioni?

La nostra iniziativa è una piccola iniziativa che rappresenta un'alternativa al sistema attuale, mirando a istituire una seconda colonna di sementi di proprietà pubblica, in coesistenza con il settore sementiero privato. Spero che col tempo questa colonna cresca e diventi una vera alternativa per gli agricoltori e, in ultima analisi, anche per i consumatori. Avere la possibilità di scegliere cosa coltivare e cosa mangiare. Se si continua a osservare la concentrazione del mercato, si diventa sempre più dipendenti da ciò che viene imposto dal settore privato.

Naturalmente, nella prima fase, l'OSS ha principalmente un impatto politico. Non siamo ancora in grado di affermare di avere un dominio pubblico completo sui seed. Non esiste ancora una vera scelta: questa scelta potrebbe svilupparsi, ma al momento siamo solo all'inizio e la stiamo presentando come un'alternativa comune al sistema esistente.

Come intendete ampliare il numero di seed open source? Qual è la vostra strategia futura per coinvolgere chi lavora in tutti gli ambiti del settore agricolo?

Siamo ora nella prima fase di messa in pratica dell'idea. Ciò include la collaborazione con i coltivatori di piante, la regolamentazione dei trasferimenti di sementi dai coltivatori ai produttori di sementi e dai produttori ai commercianti, garantendo al contempo che la catena contrattuale non venga violata. Si tratta di questioni pratiche e legali, a cui non è poi così difficile dare risposta, ma è necessario farlo.

La nostra grande sfida sarà estendere l'idea. Ma sarà un compito importante convincere i breeder a fornire nuove varietà sviluppate alla nostra iniziativa, e speriamo che questo aumenti in modo soddisfacente il numero di varietà con licenza open source.

La nostra licenza ha stimolato iniziative in altri settori: ad esempio, la World Beekeeping Association, durante la sua assemblea annuale, ha deciso di utilizzare la nostra licenza open source e di adattarla alle api, realizzando licenze open source per le api. Un'altra iniziativa riguarda la concessione di licenze open source per i microrganismi, e una terza iniziativa esplora le possibilità di utilizzo delle licenze open source per le risorse genetiche animali, come gli animali da allevamento.

Infine, abbiamo bisogno di persone che ci aiutino a diffondere l'idea. Essendo un'organizzazione senza scopo di lucro, siamo lieti di ricevere donazioni e, per quanto riguarda la comunità degli allevatori, siamo interessati alle richieste dei coltivatori di piante di concedere in licenza le loro nuove varietà. La nostra licenza è soggetta alla legge tedesca, ma è valida nella maggior parte dei paesi.

Immagine di intestazione del pomodoro da cocktail "Sunviva", per gentile concessione di Culinaris - Saatgut für Lebensmittel