开源种子

德国非营利组织创建新的种子开源许可证

2017年5月22日

我们了解开源软件和硬件，但这种去中心化开发和为公共利益而开放协作的理念能否扩展到应对其他全球性挑战？位于德国马尔堡的非营利组织OpenSourceSeeds近日启动了开源种子许可流程，旨在创建一个新的遗传物质库，供世界各地的农民永久使用。

我们采访了这项倡议的领导者之一约翰内斯·科奇博士，以了解更多关于开源模式如何应用于种子，以及为什么这项倡议在农业产业权力日益全球集中的时代如此重要。

您能简单介绍一下德国乃至全球的开源种子运动吗？它的规模有多大？是否在增长？成员都有哪些人？

开源种子（Open Source Seeds，简称OSS）是一个新成立的组织，我们在4月26日于柏林举行了启动仪式。我们推出的首款产品是名为“Sunviva”的番茄。番茄是一个非常好的象征——人人都喜欢番茄，人人都能种植番茄。来自德国各地的园丁、植物育种家和开源活动家都纷纷向我们订购了这款开源番茄。

我们源自AGRECOL ，AGRECOL 已有约 30 年的历史，专注于可持续和有机农业，主要服务于发展中国家。大约五年前，我们以 AGRECOL 内部一个小型工作组的形式开始致力于开源种子项目。

美国也有一个类似的倡议——位于威斯康星州的开源种子倡议组织（Open Source Seeds Initiative）——但他们不进行许可授权，而是对品种做出承诺。我们采取不同的策略，开源种子倡议组织走的是法律路线，而他们走的是伦理路线，但我们正在密切合作。

创建开源种子许可的想法是如何产生的？您能谈谈首批获得许可的开源种子是如何诞生的吗？您遇到过哪些障碍或挑战？

我们深受埃莉诺·奥斯特罗姆的启发，这位美国社会学家因其发现公共资源可以可持续利用而荣获诺贝尔经济学奖。她驳斥了“公地悲剧”的观点——即公共资源被公众过度使用，因而最终沦为私有财产，这是科学家加勒特·哈丁提出的著名假设。

她说不，管理公共资源有明确的规则——它们应该以可持续的方式管理，她还提出了七项原则。另一个灵感来源是计算机科学家理查德·斯托曼……他提出了开源理念和通用公共许可证。

我们的想法是开发一种类似的许可协议，类似于知识共享许可协议，但种子不受版权保护，而是受种子法管辖。因此，我们必须寻找其他法律领域来设计许可协议。

因此，我们根据德国民法定义了许可协议，即一份预先拟定、供单方使用的合同，而非单独协商的合同。我们并未违反种子法，因为种子法已经存在，我们的许可协议是对种子法的补充——该许可协议保​​护种子免受专利和植物品种权的侵害。

从某种意义上说，该许可协议遵循了知识共享许可协议的主要原则。整个过程耗时约一年，主要是因为我们资金匮乏，主要依靠律师的无偿帮助。

春/夏小麦。图片由 Spieß 提供。

为什么拥有具有明确权利的特殊许可证对于保护种子和促进全球农业多样性如此重要？

我们的许可协议非常激进。它规定，如果一种种子获得许可，那么该种子及其所有后续的研发和改良都受该许可协议的约束。这意味着会形成一个合同链——如果获得种子的人将该种子的后续研发成果提供给第三方，那么他/她就成为了许可人，这意味着他/她授权了一种新的品种。

理论上，这种状态可以无限期地持续下去。没有办法回到私有领域。[我们的许可]不允许任何种子企业获取种子，用于育种并申请专利。你可以使用它，你可以从中获利，但你没有独占权。

这一点至关重要，因为我们不仅生活在一个遗传资源私有化的时代，而且生活在一个遗传资源垄断的时代。大型公司热衷于生产少数几个品种，并将这些品种推广到大面积的土地上——种植面积越大，他们通过专利使用费获得的收益就越高。

但我们需要的是生产的多样性、遗传资源的多样性，以及育种者的多样性。依赖少数几家公司是危险的——因为它们倾向于同质化，随着竞争的减少，它们创新的动力也在下降。而且，它们生产的品种也无法满足我们的需求。例如，这些大型种子企业无法提供应对气候变化所需的种子。

例如，孟山都和拜耳这样的公司，它们在农药和除草剂生产领域占据主导地位，同时又在种子领域占据主导地位——它们会将这两个业务捆绑在一起。它们生产的种子将与农用化学品的销售额相匹配。但在农业领域，我们需要减少农药的使用，更多地采用生态农业。我们需要遗传资源和能够通过抗药性而非化学手段来对抗病虫害的植物。

您能跟我说说如果农民使用开源种子而不是私人或公司提供的种子意味着什么吗？

首先，许可证明确规定，农民可以不受限制地使用这种种子。唯一的限制是不得将其私有化。商业种子价格极其昂贵，但更重要的是，现有品种的特性并不能完全满足当今农民的需求。

这尤其适用于世界上那些无力支付大公司高昂种子价格的小农户，或者他们可能并不需要大公司提供的品种。

种子开源许可如何帮助遏制或改变少数大型跨国公司日益集中的权力？

我们的倡议规模虽小，但旨在为现有体系提供一种替代方案，即建立第二条公有种子渠道，与私营种子部门并存。我希望随着时间的推移，这条渠道能够发展壮大，成为农民乃至最终消费者的真正选择，让他们能够自主决定种植什么、食用什么。如果我们持续观察市场集中度，就会发现我们越来越依赖于私营部门的决策。

当然，在初期阶段，开源软件主要产生政治影响。我们目前还无法说种子领域已经完全实现了公共领域。目前还没有真正的选择——这种选择或许会逐渐形成，但目前我们才刚刚起步，并将其作为现有体系的一种互惠替代方案。

您计划如何扩大开源种子数量？您未来的策略是什么，才能吸引农业领域各个环节的从业人员参与？

我们目前正处于将这一理念付诸实践的第一阶段。这包括与植物育种者合作，规范种子从育种者到种子生产商以及从生产商到贸易商的转移，同时确保合同链不被破坏。这些都是实际操作和法律问题，并不难回答，但必须解决。

我们面临的最大挑战是如何推广这一理念。但让育种者向我们的项目提供新培育的品种将是一项重要的任务——我们希望这能使开源许可品种的数量显著增长。

我们的许可协议激发了其他领域的创新举措——例如，世界养蜂协会在其年会上决定采用我们的开源许可协议，并将其应用于蜜蜂领域，从而实现蜜蜂的开源许可。另一个项目正在考虑微生物的开源许可，还有一个项目正在探索将开源许可应用于动物遗传资源（例如家畜）的可能性。

最后，我们需要大家的帮助来推广我们的理念。作为一家非营利组织，我们非常乐意接受捐款。同时，我们也欢迎植物育种界人士申请授权其新培育的品种。我们的授权依据德国法律，但在大多数国家都有效。

鸡尾酒番茄“Sunviva”的标题图片，由 Culinaris - Saatgut für Lebensmittel 提供