Åpen kildekode-frø

Tysk ideell organisasjon oppretter ny åpen kildekode-lisens for frø

22. mai 2017

Vi vet om åpen kildekode-programvare og -maskinvare, men kan konseptet – desentralisert utvikling og åpent samarbeid for fellesskapets beste – utvides til å håndtere andre globale utfordringer? Den ideelle organisasjonen OpenSourceSeeds med base i den tyske byen Marburg har nettopp lansert en lisensprosess for åpen kildekode-frø for å skape et nytt arkiv av genetisk materiale som bønder over hele verden kan få tilgang til for alltid.

Vi snakket med en av lederne for dette initiativet, Dr. Johannes Kotschi, for å lære mer om nøyaktig hvordan åpen kildekode-modellen ble tilpasset for frø, og hvorfor dette initiativet er så viktig i en tid med økende global maktkonsentrasjon i landbruksnæringen.

Kan du fortelle meg litt om bevegelsen for åpen kildekode-frø i Tyskland så vel som rundt om i verden? Hvor stor er den, vokser den, og hvem er medlemmene?

Open Source Seeds (OSS) er en nyopprettet organisasjon, og vi lanserte den 26. april i Berlin. Vi lanserte med en tomat som heter Sunviva. En tomat er et ganske godt symbol – alle liker tomater, og alle kan dyrke en tomat. Fra hele Tyskland fikk vi forespørsler fra gartnere, planteforedlere og aktivister for åpen kildekode for vår åpen kildekode-tomat.

Vi er et avkom av AGRECOL , [som] er omtrent 30 år gammelt og fokuserer på bærekraftig og økologisk landbruk – hovedsakelig i utviklingsland. Innenfor AGRECOL begynte vi å jobbe med frø fra åpen kildekode for omtrent fem år siden – først som en liten arbeidsgruppe.

Det finnes et lignende initiativ i USA – Open Source Seeds Initiative , basert i Wisconsin – men de lisensierer ikke, de gir et løfte om sorter. Vi har forskjellige strategier, vi, OSS, følger den juridiske strategien, og de følger den etiske strategien, men vi jobber tett sammen.

Hvordan oppsto ideen om å lage frølisensiering med åpen kildekode? Kan du fortelle meg om prosessen som førte til de første lisensierte frøene med åpen kildekode? Var det noen hindringer eller utfordringer du måtte hanskes med?

Vi ble inspirert av personer – Elinor Ostrom, en amerikansk sosiolog som mottokNobelprisen i økonomi for sin oppdagelse av at fellesgoder kan brukes på en bærekraftig måte. Hun tilbakeviste ideen om fellesgodenes tragedie – der fellesressurser blir overbrukt av offentligheten og dermed blir til privat eiendom, den berømte hypotesen gitt av en vitenskapsmann, [Garrett] Hardin.

Hun sa nei, det finnes klare regler for forvaltning av fellesgodene – de forvaltes bærekraftig, og hun definerte sju prinsipper. Den andre inspirasjonen var en informatiker Richard Stallman ... som skapte ideen om åpen kildekode og den generelle offentlige lisensen.

Ideen vår var å utvikle noe lignende, som en Creative Commons-lisens, men frø faller ikke inn under opphavsrett, frø faller inn under frølovene. Så vi måtte finne et annet juridisk område å utforme en lisens for.

Så vi definerte en lisensavtale som faller inn under tysk sivilrett, som en kontrakt som er forhåndsskrevet for bruk av én part, ikke individuelt forhandlet. Vi bryter ikke frølovene, de eksisterer, vår lisens er et supplement til frølovene – og denne lisensen beskytter frø mot patenter og mot beskyttelse av plantesorter.

Lisensen har på en måte hovedprinsippene til en Creative Commons-lisens. Hele prosessen tok oss omtrent et år, hovedsakelig fordi vi hadde lite midler og i hovedsak måtte stole på pro bono-bidrag fra advokater.

Vår-/sommerhvete. Foto med tillatelse fra Spieß

Hvorfor er det så viktig å ha en spesiell lisens med definerbare rettigheter for å beskytte frø og fremme mangfold i globalt landbruk?

Lisensen vår er ganske radikal. Den sier at hvis et frø er lisensiert, faller dette frøet, og all videreutvikling og modifikasjon [av det frøet], inn under denne lisensen. Så dette betyr at du starter en kjede av kontrakter – hvis personen som har fått frøet gir videreutvikling av dette frøet til en tredjepart, blir han eller hun lisensgiver, noe som betyr at han eller hun lisensierer en ny variant.

I teorien kan dette være ubestemt. Det finnes ingen vei tilbake til privat eiendom. [Vår lisens] tillater ikke at noen frøprodusenter tar frøet, bruker det til avl og patenterer det. Du kan jobbe med det, du kan tjene penger med det, men du har ingen eksklusivitet.

Dette er viktig fordi vi lever i en tid med ikke bare privatisering av genetiske ressurser, men også monopolisering av genetiske ressurser. Store selskaper er interessert i å produsere få varianter og utvide og distribuere disse variantene over store områder – jo større areal, desto større avkastning får de gjennom royalties.

Men det vi trenger er mangfold i produksjonen, mangfold i genetiske ressurser, og vi trenger mangfold i fordrettere. Det er en fare hvis man er avhengig av noen få selskaper – fordi de tenderer mot ensartethet, avtar energien deres for å skape innovasjon fordi konkurransen blir mindre og mindre. De produserer også variasjon som ikke svarer til behovene våre. For eksempel tilbyr ikke disse store frøselskapene det som trengs for tilpasning til klimaendringer.

Monsanto og Bayer, for eksempel, vil du ha en konsentrasjon av et selskap som har en dominerende posisjon innen produksjon av plantevernmidler og herbicider, og dominerer frøsektoren – de vil knytte disse to virksomhetene sammen. De vil produsere frø som samsvarer med salg av agrokjemikalier. Men i landbruket trenger vi mindre plantevernmidler, mer agroøkologi. Vi trenger genetiske ressurser og planter som bekjemper skadedyr og sykdommer med resistens, ikke med kjemikalier.

Kan du fortelle meg litt om hva det betyr hvis en bonde bruker et åpen kildekode-frø i stedet for et privat eller bedriftsbasert alternativ?

Lisensen sier først og fremst at det ikke er noen begrensning på bruken av dette frøet av bonden. Den eneste begrensningen er å avstå fra privatisering. Kommersielle frø har blitt ekstremt dyre, men det andre poenget som er enda viktigere, er at egenskapene til en sort ikke fullt ut dekker behovene bøndene har i dag.

Og dette gjelder spesielt småbønder i verden som ikke klarer å betale de høye kostnadene for frø fra de store selskapene, eller som kanskje ikke trenger variantene som tilbys.

Hvordan kan åpne kildekode-lisenser for frø bidra til å demme opp for, eller endre, den økende maktkonsentrasjonen i noen få store megaselskaper?

Vårt initiativ er et lite initiativ som viser et alternativ til det eksisterende systemet, som har som mål å etablere en andre kolonne med offentlig eide frø, i sameksistens med den private frøsektoren. Jeg håper at denne kolonnen over tid vil vokse og bli et reelt alternativ for bønder og til syvende og sist også forbrukere. Å ha et valg om hva du dyrker og hva du spiser. Hvis du fortsetter å observere markedskonsentrasjonen, blir du mer og mer avhengig av hva som dikteres av den private sektoren.

I det første trinnet har selvsagt OSS hovedsakelig en politisk innvirkning. Vi er ennå ikke i stand til å si at vi har et fullverdig offentlig domene for frø. Det finnes ennå ikke et reelt valg – dette valget kan utvikle seg, men for øyeblikket er vi bare i startfasen, og viser dette som et gjensidig alternativ til det eksisterende systemet.

Hvordan planlegger du å utvide antallet frø med åpen kildekode? Hva er strategien din fremover for å engasjere de som jobber i alle fasetter av landbrukssektoren?

Vi er nå i den første fasen av å sette ideen ut i livet. Dette inkluderer å samarbeide med planteforedlere, regulere frøoverføringer fra planteforedlere til frøprodusenter, og fra produsenter til handelsmenn, samtidig som vi sikrer at kontraktskjeden ikke brytes. Dette er praktiske og juridiske spørsmål som ikke er så vanskelige å svare på, men det må gjøres.

Den store utfordringen vår blir å utvide ideen. Men det blir en viktig oppgave å få fordellere til å tilby nyutviklede varianter til initiativet vårt – og vi håper at dette vil øke antallet lisensierte varianter med åpen kildekode på en tilfredsstillende måte.

Lisensen vår har stimulert initiativer i andre sektorer – for eksempel Verdens birøkterforening – de har på sitt årsmøte besluttet å bruke vår åpen kildekode-lisens og tilpasse den for bier, og å gjennomføre åpen kildekode-lisensiering for bier. Et annet initiativ tenker på åpen kildekode-lisensiering av mikroorganismer, og det finnes et tredje som utforsker mulighetene for å bruke åpen kildekode-lisensiering for husdyrgenetiske ressurser – husdyr.

Til slutt trenger vi folk som kan hjelpe oss med å spre ideen. Siden vi er en ideell organisasjon, mottar vi gjerne donasjoner, og når det gjelder foredlingsmiljøet – er vi interessert i forespørsler fra planteforedlere om å lisensiere sine nyutviklede raser. Lisensen vår er under tysk lov, men den er gyldig i de fleste land.

Toppbilde av Cocktail Tomato "Sunviva," med tillatelse fra Culinaris - Saatgut für Lebensmittel