En Busca De La Soledad En La naturaleza: La Historia De Una Profesora De meditación

Para cuando tengamos 60 años, habremos vivido casi 22.000 días en este planeta, y rara vez, o nunca, nos detendremos a observar solo uno. Al sumergirnos en la naturaleza en soledad, permitimos que el ser humano natural se integre con la naturaleza del planeta del que formamos parte.

El séptimo día, mi mente fluía a la velocidad de la niebla marina. O quizás esa era la descripción de mi sistema nervioso. Me sentía tan presente, con una fluidez suave, y mi mente se sentía abierta a lo que surgiera. ¡Qué bien!

Había estado acampando en soledad en la naturaleza, en una colina sobre el océano en la costa de California, como lo he hecho dos veces al año durante los últimos 20 años. En broma, lo llamo mi "ayuno de gente", algo que siempre supuse que necesitaba, ya que, como profesora de meditación y actriz, mi trabajo en el mundo implica interacciones intensas e íntimas con la gente, y pensé que siempre necesitamos una oportunidad para "limpiarnos" y refrescarnos o conectar con la tierra.

Pero hay más que eso, al menos para mí.

Soledad en la naturaleza para la monasticización

Considero que esta inmersión en la naturaleza, en total soledad, es el entorno más propicio para cultivar estados de conciencia más profundos, percepciones y restauración. Es mi monasterio.

Como profesora de meditación consciente, por supuesto, siempre animo a las personas a reservar tiempo para practicar, ya sea una práctica formal con los ojos cerrados o la incorporación de la atención plena en las actividades diarias, de modo que “monasticen” sus vidas diarias para un crecimiento y bienestar óptimos.

También suelo animar a la gente a ir a retiros, donde el ambiente de “desconexión”, estar rodeado de personas que están meditando y no participar en charlas sociales son factores propicios para profundizar en la propia experiencia interna y “recablear” los patrones de hábitos de pensamiento y sentimiento estresantes.

Si bien más de 20 años de realizar (y a veces enseñar) de 2 a 4 retiros al año han sido la base de mi práctica y experiencia de atención plena, es en la soledad donde realizo parte del trabajo más profundo.

Cuando estoy en casa, es en mis "noches orgánicas" (donde, en soledad, examino mi experiencia con valentía y alegría) donde han surgido muchas de mis reflexiones más profundas. Sin embargo, la soledad máxima es cuando acampo en la naturaleza , rodeada solo de plantas, animales, tierra, cielo y agua. Es entonces cuando siento que mi entorno me medita.

Cuando la naturaleza se revela

Llevo muchos años visitando este mismo lugar en la colina sobre el océano (al menos dos veces al año, de 5 a 12 días cada vez) y lo conozco a la perfección. Sin embargo, cada vez que he venido, mi experiencia con el clima, los animales y la naturaleza ha sido diferente y siempre perfecta: ya sea con impresionantes puestas de sol sobre el océano, lloviendo a cántaros, congelándome y acurrucado con un té caliente, o rodeado de niebla marina todo el tiempo sin la sensación de que existe nada más.

Hace muchos años, participé en una búsqueda de visión de los nativos americanos. Se trata de una ceremonia sagrada en la que uno permanece solo en la naturaleza, sin salir de su sitio (un espacio cuadrado de aproximadamente 1,80 m x 1,80 m), durante cuatro días sin comida, agua, tienda de campaña ni fuego, con la idea de orar por una visión o un sueño.

Descubrí entonces que quedarme quieto y sin moverme cuando estoy solo en la naturaleza, y especialmente sin comida, cambia mi relación con los animales de forma maravillosa. Normalmente, los animales solo quieren saber si tienes comida o si intentas hacerles daño, y cuando comprueban que no es así, te conviertes para ellos en un animal enorme que casualmente ha hecho un nido en medio de su mundo y simplemente siguen con sus cosas. Me encanta eso. Me encanta sentarme en silencio mientras los animales se mueven a mi alrededor.

Así que, después de esa búsqueda de visión, dejé de hacer senderismo durante mis retiros de acampada en solitario en la naturaleza, solo para apreciar lo que se revela cuando me "estaciono" y me abro al mundo que me rodea . Hay un gran poder en esa quietud. Me hace sentir tan conectado con la tierra.

La relación especial con el reino animal forma parte de este monasterio natural. Tengo un sinfín de historias de encuentros con animales. Hoy compartiré tres de ellas:

Este último retiro en solitario, del cual acabo de regresar, me dio la experiencia de una familia de codornices (el papá liderando el camino, seguido por la mamá y dos bebés) que se acercaban a 3 o 4 pies de donde yo estaba sentado (en total quietud) y pastaban a mi alrededor como si yo no estuviera allí.

Un año, una familia de mapaches abrió la cremallera de mi tienda de campaña por la noche y entraron. ¡Me desperté con tres mapaches grandes dentro y uno sentado en mis piernas dentro del saco de dormir! (Y sí, eso fue cuando llevaba más comida que ahora). Fue alarmante, pero después me pareció divertido.

El año pasado, dos ciervos jóvenes subieron la colina frente a mí. Primero vi astas, luego se acercaron (a menos de 7,5 metros) y en un momento dado, ambos se giraron y me miraron (de nuevo, me quedé completamente quieto). Se miraron y chocaron los cuernos, empujándose como dos hermanos jugando. (Y sí, lentamente tomé mi cámara y grabé los últimos 60 segundos de este juego). Lo que más disfruté, y que capté en cámara, fue cómo simplemente decidieron dejar de empujar las astas, se giraron para mirarme (casi como si dijeran: "¿Viste eso, verdad?") y luego volvieron a pastar, como si tal espectáculo no hubiera ocurrido.

Incorporo estrategias y técnicas de meditación a mi experiencia de soledad en la naturaleza, pero sólo como sugerencias, a veces ejercicios lúdicos o consideraciones momentáneas.

Rara vez practico con los ojos cerrados cuando estoy en este monasterio. Quiero aprovechar la vista que se ofrece y la ausencia de conversación para liberar espacio mental y conectar con lo que sucede en cada momento.

Por ejemplo, cuando armo mi campamento y hago uno de los 4 o 5 viajes por la empinada colina hasta mi sitio desde mi auto, tirando de un pequeño carrito detrás de mí (que está cargado con mi equipo de campamento, agua y otros elementos esenciales), me encuentro mirando el camino de tierra debajo de mis pies, ya que para tirar del carrito necesito inclinarme hacia adelante.

La práctica que suelo realizar durante este proceso es de autoindagación: miro la tierra, siento mi cuerpo tirando del carro y me pregunto: ¿quién/qué tira? ¿Quién/qué ve? ¿Quién/qué siente esto? Gracias a años de práctica, en pocos instantes mi experiencia cambia a simplemente notar esta actividad de tirar, ver, oír y sentir. Es simplemente una actividad que ocurre sin "yo" ni apego. No soy una persona tirando del carro; tirar, sentir, ver y oír simplemente sucede. Lo estoy presenciando. Experimento una gran libertad y tranquilidad en esto.

Esta práctica de autoindagación es una especie de "ceremonia de preparación del campamento" en la que caigo con naturalidad. Estar "en ceremonia" fortalece mi compromiso con este ritual de soledad en la naturaleza y me beneficia de él.

Desde el momento en que hago las maletas para venir (incluido el viaje en coche, el ascenso por la colina, el montaje del campamento, hasta el desempaque y la partida), considero que estoy "en ceremonia".

A través de mi compromiso con este período como período de evolución interior, estoy creando un entorno sagrado en el que puede ocurrir un tipo de crecimiento más allá de mi mente conceptual.

Aunque practico muy poco durante mis retiros de soledad en la naturaleza, juego con técnicas y estrategias de atención plena, o incluso simplemente experimento con mi percepción. A veces, se trata simplemente de un experimento lúdico para replantear mi experiencia. Otras veces, es un compromiso con la investigación de la naturaleza misma de mi experiencia.

Hace varios años, recuerdo una de mis experiencias de meditación favoritas en este lugar tan especial. Una noche, me acosté en mi tienda de campaña, abrigado con dos sacos de dormir, sintiéndome bastante seguro y cálido mientras el viento afuera empezaba a soplar con más fuerza. Me sentía tan tranquilo y en paz que medité sobre la quietud de mi cuerpo, mis pensamientos y mis sentimientos. Había aparcado mi tienda bajo un enorme eucalipto y, cuando el viento arreció, el agua del océano, condensada en las hojas, empezó a caer como lluvia. Miré hacia arriba, a la tienda y a mi alrededor, mientras el viento arreciaba de forma drástica, hasta el punto de que mi tienda empezó a desgarrarse sobre mí. Continué mi meditación sobre la quietud.

Había trabajado recientemente con un cliente que experimentaba intensos movimientos de kriya durante una meditación profunda, y lo animé a concentrarse en la quietud (el "ojo del huracán") dentro del "huracán" del movimiento de kriya. Esto le resultó muy eficaz y le ayudó a evitar que las kriyas lo sacaran de experiencias meditativas más profundas (de lo cual se quejaba).

Mi descripción aún estaba fresca en mi mente, y me emocioné al practicar la quietud mientras mi tienda se movía violentamente a mi alrededor y comenzaba a desgarrarse. Fue una meditación divina de tres horas hasta que el viento amainó y finalmente me dormí. (Y sí, remendé esa vieja tienda al día siguiente y usé eso como excusa para comprar una nueva con una vista total del mundo que me rodeaba).

Mi experiencia diaria habitual cuando acampo en este monasterio natural es conectar con el movimiento visual y sonoro de los árboles y la vegetación herbácea al viento, el sonido del océano rompiendo contra la costa a casi un kilómetro de la colina donde estoy, junto con el sonido de una sirena de niebla lejana y los ladridos de los leones marinos en una cala lejana. Las aves son mi compañía constante: me tranquilizan y me deleitan, y por la noche, a veces oigo manadas de coyotes, a veces acercándose bastante, lo cual puede ser bastante emocionante.

Cuando estoy fuera de mi tienda de campaña, mi cuerpo siente el movimiento del aire, que siempre tiene una cualidad de fresco a frío a helado, incluso si hay sol y el día es caluroso, debido al patrón climático único de la tierra en la que estoy sentado.

Me entrego a estos movimientos de lo que veo, oigo y siento. Este flujo me masajea y me convierto en él, hasta que solo queda el flujo. No aplico ninguna técnica conscientemente, aunque mis años de entrenamiento para percibir y apreciar el flujo me han ayudado a convertirlo en algo natural y sin esfuerzo.

“Cuando experimento que mi entorno me medita”

En este último retiro, del que acabo de regresar, pasé días rodeado de niebla marina. Al observar cómo la niebla se deslizaba por el cañón a mi izquierda y a mi derecha, comencé a meditar con su movimiento. Es como cuando observas las nubes, solo que estas están a 12 metros de ti y tienes un contacto más íntimo con todo. Y una vez que la niebla marina llena el cañón, empieza a espesarse y a acercarse, y pronto, ya no se detecta ningún movimiento en ella. Se convierte en una quietud densa. Y me absorbí.

Eso fue lo que me motivó a meditar durante gran parte de mi última aventura de campamento. Al tercer o cuarto día, decidí observar cualquier sensación emocional en el cuerpo derivada de cualquier pensamiento sobre el pasado y el futuro que pudiera surgir. (Este es un ejercicio que suelo dar a mis alumnos y clientes cuando su mente se distrae durante la meditación: observar rápidamente qué sensaciones emocionales están presentes tras haber pensado ese pensamiento, antes de volver a centrarse en la técnica u objeto de meditación. Esto puede generar percepciones, así como una enorme claridad sensorial en nuestra experiencia de pensamiento y sentimiento).

En 2017, una investigación de la Facultad de Medicina de Brighton y Sussex (BSMS) demostró que escuchar sonidos de la naturaleza puede afectar nuestro organismo y ayudarnos a relajarnos. Descubre cientos de sonidos de la naturaleza gratuitos para crear un ambiente sereno .

Así que, durante mi retiro en solitario, estuve sintonizando con los sutiles puntos de contención de mi cuerpo y mente, invitándolos a liberarse. En ese momento, decidí simplemente estar presente con el mundo que me rodea y observar las sensaciones emocionales de cualquier pensamiento que pudiera surgir.

Habían pasado tres horas cuando me di cuenta de que no había tenido esos pensamientos. Esto era nuevo incluso para mí. Había estado observando la niebla marina y escuchando el sonido del océano que ya no podía ver. En la niebla, los sonidos se difuminan; sin embargo, comparten el mismo "espacio" y, por lo tanto, el sonido del mar puede resonar en los árboles, de modo que parece provenir de todas direcciones y resulta más íntimo al ser ofrecido en bandeja como la banda sonora de tu experiencia en ese momento.

Parecía que mi mente se había fusionado con esta experiencia de visión, sonido y sensación en la niebla marina exterior. Dejé de lado cualquier ejercicio de atención plena y simplemente me entregué a que la naturaleza me masajeara, para sintonizar mi ser con una presencia encantadora y arraigada.

La soledad en la naturaleza: un regalo que espera ser experimentado

La gente suele preguntarme, cuando descubren que salgo sola a la naturaleza durante tanto tiempo, si tengo miedo, y también quieren saber qué hago. Mi respuesta típica es que este es el útero más seguro que conozco, y no sé exactamente qué hago, pero todo pasa en un instante. Parece que acabo de llegar y es hora de irme. Creo que esto se debe principalmente a que yo (o la sensación de identidad que es Stephanie) desaparezco la mayor parte del tiempo que estoy allí, y simplemente me fusiono con el movimiento, la quietud y la riqueza del mundo natural que me rodea, desapareciendo en él, y resurgiendo como un ser restaurado, con los pies en la tierra y profundamente satisfecho (y, por lo general, no sin reflexiones realmente geniales).

Cuento esta historia de mi experiencia personal en soledad en la naturaleza para compartir cómo podemos practicar la meditación: cultivar habilidades fundamentales de concentración, claridad sensorial y ecuanimidad para comprender mejor nuestra naturaleza y quiénes somos, y también permitirnos meditar . Podemos hacerlo en cualquier entorno.

He descubierto que la soledad proporciona un entorno perfecto para que esto suceda de forma natural. Al eliminar las interacciones y relaciones sociales, podemos "soltar" cualquier identidad que nos identifique con los demás y liberarnos de cualquier principio ordenador sobre quiénes somos, qué deseamos o qué ha sucedido en el pasado, para simplemente estar presentes.

Al sumergirnos en la naturaleza, obtenemos un placer extra: permitimos que nuestro ser humano natural se integre con la naturaleza del planeta del que formamos parte. Permitimos que nuestro ritmo se sintonice con el natural del que formamos parte biológicamente y que los beneficios de la meditación se produzcan sin necesidad de hacer ningún esfuerzo.

Siempre recordaré a mi maestro Shinzen diciendo: “Puedes aprender tanto relajando como presionando”, una frase que he repetido a menudo a mis estudiantes y clientes, especialmente cuando los veo crear una tensión innecesaria por su esfuerzo.

Ahora bien, lo que hago no es del gusto de todos. Estar en soledad en la naturaleza asusta a mucha gente, así que escribo esto para darles una muestra de lo que es posible y animarlos a salir, aunque sea solo por UN día, a la naturaleza, solo para verla, oírla y sentirla.

Y, al menos, puedes, aunque sea por unas horas, buscar un lugar en un parque cercano, sentarte bajo un árbol y conectar con él, las plantas, los pájaros, y dejarte llevar —y cuéntame qué encuentras— por dentro y por fuera. Es un regalo que espera ser experimentado.

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Para más inspiración, únete a la Llamada del Despertar de este sábado con Stephanie Nash: Cultivando la Salud, la Alegría y la Compasión en la Soledad. Más detalles e información para confirmar asistencia aquí.

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