Mencari Kesendirian Di Alam: Kisah Seorang Guru Meditasi

Saat kita berusia 60 tahun, kita akan hidup selama hampir 22.000 hari di planet ini, jarang, bahkan mungkin tidak pernah, berhenti untuk mengamatinya. Dengan menyelami alam dalam kesendirian, kita membiarkan manusia alami menyatu dengan alam planet tempat kita tinggal.

Pada hari ke-7, pikiranku mengalir secepat kabut laut. Atau mungkin itulah gambaran sistem sarafku. Aku merasa begitu hadir dengan aliran yang lembut — dan pikiranku terasa terbuka terhadap apa pun yang muncul. Bagus sekali.

Saya telah berkemah sendirian di alam — di sebuah bukit di atas lautan di pesisir California — seperti yang telah saya lakukan dua kali setahun selama lebih dari 20 tahun terakhir. Saya bercanda menyebutnya "Puasa untuk Orang-Orang", yang selalu saya anggap perlu karena, sebagai guru meditasi dan aktris, apa yang saya lakukan di dunia melibatkan interaksi yang intens dan intim dengan orang-orang, dan saya pikir kita selalu membutuhkan kesempatan untuk "menjernihkan diri" dan menyegarkan diri atau kembali membumi.

Namun ada lebih dari itu — setidaknya bagi saya.

Kesendirian di Alam untuk Monastisisasi

Saya merasa perendaman di alam ini—dalam kesunyian total—adalah lingkungan yang paling menguntungkan untuk mengembangkan kondisi yang lebih mendalam, wawasan, dan pemulihan. Itulah biara saya.

Sebagai guru meditasi kesadaran, tentu saja saya selalu menganjurkan orang untuk menyisihkan waktu untuk berlatih – entah itu latihan formal dengan mata tertutup atau menggabungkan kesadaran ke dalam aktivitas sehari-hari – sehingga mereka “menjadikan” kehidupan sehari-hari mereka sebagai biarawati demi pertumbuhan dan kesejahteraan yang optimal.

Saya juga sering menganjurkan orang untuk mengikuti retret, di mana lingkungan yang "melepaskan diri", dikelilingi orang-orang yang bermeditasi, dan tidak terlibat dalam obrolan sosial merupakan faktor-faktor yang mendukung untuk menggali lebih dalam pengalaman internal seseorang dan "mengubah" pola kebiasaan pikiran-perasaan yang membuat stres.

Selama lebih dari 20 tahun mengikuti (dan terkadang mengajar) 2-4 retret setahun telah menjadi dasar praktik dan pengalaman kesadaran saya, dalam kesendirianlah saya dapat menyelesaikan sejumlah pekerjaan paling mendalam.

Saat di rumah, pada "malam-malam organik" saya (di mana, dalam kesendirian, saya dengan berani dan riang menelaah pengalaman saya) banyak wawasan terdalam saya lahir. Namun, kesendirian yang sesungguhnya adalah saat saya berkemah di alam – hanya dikelilingi oleh tumbuhan, hewan, bumi, langit, dan air. Saat itulah saya merasakan bahwa lingkungan saya sedang bermeditasi.

Ketika Alam Menunjukkan Dirinya

Saya telah datang ke tempat yang sama di bukit di atas lautan ini selama bertahun-tahun (setidaknya dua kali setahun, masing-masing selama 5-12 hari) dan saya sangat mengenalnya. Namun, setiap kali saya datang, pengalaman saya dengan cuaca, hewan, dan alam selalu berbeda dan sempurna – entah saya menikmati matahari terbenam yang menakjubkan di atas lautan, diguyur hujan, kedinginan, dan meringkuk sambil menikmati teh hangat, atau dikelilingi kabut laut sepanjang waktu tanpa merasakan keberadaan apa pun.

Bertahun-tahun yang lalu, saya melakukan pencarian visi bagi penduduk asli Amerika. Ini adalah upacara sakral di mana seseorang tinggal sendirian di alam tanpa keluar dari tempat tinggalnya (yang berukuran sekitar 18 x 18 meter persegi) selama empat hari tanpa makanan, air, tenda, dan api – dengan anggapan bahwa seseorang sedang berdoa memohon sebuah visi atau mimpi.

Saya kemudian menyadari bahwa duduk diam dan tidak bergerak saat sendirian di alam – terutama tanpa makanan – mengubah hubungan saya dengan hewan dengan cara yang luar biasa. Biasanya, hewan hanya ingin tahu apakah Anda punya makanan atau ingin menyakiti mereka, dan ketika mereka memastikan keduanya tidak ada, Anda menjadi seperti hewan besar yang kebetulan membuat sarang di tengah dunia mereka dan mereka hanya melanjutkan aktivitas mereka. Saya suka itu. Saya suka duduk diam saat hewan-hewan bergerak di sekitar saya.

Jadi setelah pencarian visi itu, saya berhenti mendaki selama retret berkemah solo saya di alam – hanya untuk menghargai apa yang terungkap ketika saya "beristirahat" dan membuka diri terhadap dunia di sekitar saya . Ada kekuatan luar biasa dalam keheningan itu. Itu membuat saya merasa begitu terhubung dengan bumi.

Hubungan istimewa dengan kerajaan hewan adalah bagian dari biara alami ini. Saya punya banyak sekali kisah tentang pertemuan dengan hewan. Hari ini saya akan berbagi tiga di antaranya:

Retret solo yang lalu, yang baru saja saya tinggalkan, memberi saya pengalaman berkumpul dengan sekeluarga burung puyuh – sang ayah memimpin jalan, diikuti oleh ibu dan dua anaknya – yang akan datang dalam jarak 3-4 kaki dari tempat saya duduk (dalam keheningan total) dan merumput di sekitar saya seolah-olah saya tidak ada di sana.

Suatu tahun, sekawanan rakun membuka ritsleting tenda saya di malam hari dan masuk ke dalam. Saya terbangun mendapati tiga rakun besar di dalam tenda, dan seekor rakun duduk di kaki saya di dalam kantong tidur! (Dan, ya, itu dulu ketika saya membawa lebih banyak makanan daripada sekarang.) Memang mengkhawatirkan, tetapi setelahnya, saya merasa terhibur.

Tahun lalu, saya melihat dua rusa jantan muda mendaki bukit di depan saya. Pertama saya melihat tanduk rusa, lalu mereka mendekat (hingga sekitar 7,8 meter) dan pada satu titik mereka berdua berbalik dan menatap saya (lagi-lagi, saya benar-benar diam). Mereka berbalik dan beradu tanduk – saling dorong seperti dua saudara yang sedang bermain. (Dan, ya, saya perlahan meraih kamera dan merekam 60 detik terakhir permainan ini). Yang paling saya nikmati, dan terekam kamera, adalah mereka memutuskan untuk berhenti mendorong tanduk rusa, berbalik menatap saya (seolah berkata, "Kamu lihat itu, kan?") lalu kembali merumput, seolah-olah tidak ada pertunjukan seperti itu yang terjadi.

Saya memang memasukkan strategi dan teknik meditasi ke dalam pengalaman menyendiri di alam, tetapi hanya sebagai saran, terkadang sebagai latihan yang menyenangkan, atau pertimbangan sesaat.

Saya jarang melakukan praktik formal dengan mata tertutup saat berada di biara ini. Saya ingin memanfaatkan pemandangan yang ditawarkan, dan minimnya percakapan, untuk membebaskan ruang mental agar dapat memahami apa yang terjadi setiap saat.

Misalnya, ketika mendirikan kemah dan melakukan salah satu dari 4-5 perjalanan mendaki bukit curam menuju lokasi dari mobil saya, sambil menarik kereta kecil di belakang saya (yang berisi peralatan berkemah, air, dan perlengkapan penting lainnya), saya mendapati diri saya melihat ke jalan tanah di bawah kaki saya karena agar dapat menarik kereta tersebut saya harus mencondongkan tubuh ke depan.

Latihan yang biasa saya lakukan selama ini adalah introspeksi: Saya menatap tanah, merasakan tubuh saya menarik gerobak, dan bertanya, siapa/apa yang menarik? Siapa/apa yang melihat? Siapa/apa yang merasakan ini? Karena saya telah bertahun-tahun melakukan ini, dalam beberapa saat, pengalaman saya beralih menjadi sekadar memperhatikan aktivitas menarik, melihat, mendengar, dan merasakan ini. Ini hanyalah sebuah aktivitas yang terjadi tanpa "aku" atau keterikatan. Saya bukan orang yang menarik gerobak — menarik, merasakan, melihat, dan mendengar itu terjadi begitu saja. Saya menyaksikannya. Saya merasakan kebebasan dan kemudahan yang luar biasa dalam hal ini.

Praktik introspeksi ini adalah semacam "upacara mendirikan kemah" yang secara alami saya lakukan. Berada dalam "upacara" — hal itu memperkuat komitmen saya dan mendapatkan manfaat dari ritual menyendiri di alam ini.

Sejak saat saya berkemas untuk datang — termasuk perjalanan ke sana, perjalanan mendaki bukit, pendirian tempat berkemah, hingga pembongkaran dan keberangkatan — saya menganggap diri saya sedang “berada dalam upacara.”

Melalui komitmen saya terhadap periode ini sebagai periode evolusi batin, saya menciptakan lingkungan sakral di mana sejenis pertumbuhan di luar pikiran konseptual saya dapat terjadi.

Meskipun saya hanya melakukan sedikit latihan formal selama retret menyendiri di alam, saya akan "bermain-main" dengan teknik dan strategi mindfulness – atau bahkan sekadar bereksperimen dengan persepsi saya. Terkadang ini hanyalah eksperimen yang menyenangkan dalam membingkai ulang pengalaman saya. Di lain waktu, ini merupakan komitmen untuk menyelidiki hakikat pengalaman saya.

Beberapa tahun yang lalu, saya teringat pengalaman meditasi favorit di tempat istimewa ini. Suatu malam, saya berbaring di tenda, terbungkus dua kantong tidur, merasa cukup aman dan hangat saat angin di luar mulai bertiup kencang. Saya merasa begitu tenang dan damai sehingga saya bermeditasi tentang keheningan – tubuh, pikiran, dan perasaan saya. Saya memarkir tenda di bawah pohon eukaliptus yang besar dan ketika angin bertiup kencang, air dari udara laut yang telah mengembun di dedaunan mulai jatuh seperti hujan. Saya menatap tenda dan sekeliling saya saat angin semakin kencang—sampai-sampai tenda saya mulai robek di atas saya. Saya melanjutkan meditasi tentang keheningan.

Saya baru saja bekerja dengan seorang klien yang mengalami gerakan kriya yang intens selama meditasi mendalam, dan saya mendorongnya untuk memfokuskan perhatiannya pada keheningan ("mata badai") di dalam "badai" gerakan kriya. Hal ini cukup ampuh dan membantunya sehingga kriya tidak menariknya keluar dari pengalaman meditasi yang lebih dalam (yang selama ini menjadi keluhannya).

Penjelasan saya kepadanya masih segar dalam ingatan saya, dan saya merasa bersemangat untuk berlatih menyelami dan menghargai keheningan saat tenda saya bergerak liar di sekitar saya dan mulai terkoyak di atas saya. Meditasi tiga jam itu sungguh luar biasa hingga angin mereda dan akhirnya saya tertidur. (Dan ya, saya menambal tenda lama itu keesokan harinya dan menggunakannya sebagai alasan untuk membeli tenda baru dengan pandangan bersih sepenuhnya ke dunia di sekitar saya.)

Pengalaman sehari-hari saya saat berkemah di biara alami ini adalah mendengarkan gerakan visual dan sonik atau "aliran" pepohonan dan vegetasi yang menyerupai rerumputan tertiup angin, suara deburan ombak yang menghantam garis pantai setengah mil di bawah bukit tempat saya bertengger, bersama dengan suara peluit kabut di kejauhan dan gonggongan singa laut di teluk yang jauh. Burung-burung adalah teman setia saya – menenangkan dan menyenangkan saya, dan di malam hari, terkadang saya mendengar kawanan coyote, terkadang datang cukup dekat, yang bisa jadi cukup mengasyikkan.

Saat saya berada di luar tenda, tubuh saya merasakan pergerakan udara – yang selalu memiliki kualitas sejuk-dingin-hingga-dingin, bahkan jika matahari bersinar dan hari sedang panas, karena pola cuaca unik di daratan tempat saya duduk.

Gerakan-gerakan inilah yang kulihat, kudengar, dan kurasakan, yang kuserahkan sepenuhnya. Aliran ini memijatku dan aku menjadi aliran itu – hingga yang tersisa hanyalah aliran itu sendiri. Aku tidak secara sadar menerapkan teknik apa pun di sini, meskipun bertahun-tahun pelatihanku untuk memperhatikan dan menghargai "aliran" telah membantunya menjadi sesuatu yang terjadi secara alami tanpa perlu usaha apa pun.

“Ketika saya merasakan bahwa lingkungan saya sedang bermeditasi”

Retret yang baru saja saya tinggalkan ini adalah salah satu hari di mana saya dikelilingi kabut laut. Menyaksikan kabut datang mengitari ngarai di kiri dan kanan saya – saya mulai termeditasi oleh pergerakan kabut. Rasanya seperti ketika Anda mengamati awan, hanya saja awan-awan ini berjarak 12 meter dari Anda dan Anda memiliki kontak yang lebih intim dengan semuanya. Dan begitu kabut laut memenuhi ngarai, kabut itu mulai menebal – dan semakin dekat – dan tak lama kemudian, kabut itu tidak lagi mampu mendeteksi pergerakan sama sekali. Kabut itu menjadi keheningan yang pekat. Dan saya pun terhanyut.

Itulah yang membuat saya bermeditasi hampir sepanjang petualangan berkemah ini. Pada hari ketiga atau keempat, saya memutuskan untuk memperhatikan sensasi emosional apa pun di tubuh saya, dari pikiran tentang masa lalu dan masa depan yang mungkin muncul. (Ini adalah latihan yang sering saya berikan kepada siswa dan klien saya setiap kali pikiran mereka melayang dalam meditasi — untuk segera melihat sensasi emosional apa yang muncul setelah memikirkan hal itu — sebelum kembali fokus pada teknik atau objek meditasi yang dimaksud. Hal ini dapat menghasilkan wawasan serta kejernihan sensorik yang luar biasa seputar pengalaman pikiran-perasaan kita.)

Pada tahun 2017, penelitian dari Brighton and Sussex Medical School (BSMS) menunjukkan bahwa mendengarkan suara alam dapat memengaruhi sistem tubuh kita dan membantu kita rileks. Temukan ratusan suara alam gratis untuk menciptakan suasana yang tenang .

Jadi, dalam retret solo saya ini, saya telah menyelaraskan diri dengan titik-titik halus "penahanan" dalam tubuh dan pikiran, lalu mengundangnya untuk dilepaskan. Saat itu, saya memutuskan untuk sekadar hadir dengan dunia di sekitar saya dan memperhatikan sensasi emosional dari setiap pikiran yang mungkin muncul.

Tiga jam berlalu ketika saya menyadari bahwa saya tidak memiliki pikiran seperti itu. Ini terasa baru, bahkan bagi saya. Saya telah mengamati kabut laut dan mendengarkan suara samudra yang tak lagi dapat saya lihat. Di dalam kabut, suara-suara menjadi terselubung—namun suara-suara itu berbagi "ruang" yang sama dan, dengan demikian, suara laut dapat bergema dari pepohonan sehingga seolah-olah datang dari segala arah dan terasa lebih intim karena disajikan di atas piring sebagai soundtrack pengalaman Anda saat itu.

Rasanya pikiranku telah menyatu dengan pengalaman kabut laut luar ini, pengalaman penglihatan, suara, dan perasaan. Aku melepaskan semua latihan mindfulness dan hanya membiarkan alam memijatku, membawa keberadaanku ke dalam kehadiran yang membumi dan indah.

Kesendirian di Alam: Sebuah Anugerah yang Menunggu untuk Dialami

Orang-orang sering bertanya kepada saya, ketika mereka tahu saya pergi sendirian ke alam untuk waktu yang lama, apakah saya takut – dan mereka juga ingin tahu apa yang saya lakukan. Respons saya biasanya adalah bahwa ini adalah rahim teraman yang saya tahu – dan saya tidak tahu persis apa yang saya lakukan, tetapi semuanya berlalu begitu saja. Rasanya saya baru saja tiba dan sudah waktunya untuk pergi. Saya pikir ini terutama karena saya (atau rasa identitas yang merupakan Stephanie) menghilang hampir sepanjang waktu saya di sana, dan saya hanya menyatu dengan gerakan, keheningan, dan kekayaan alam di sekitar saya – menghilang ke dalamnya – dan muncul kembali sebagai makhluk yang telah pulih, membumi, dan sangat puas (dan biasanya tidak tanpa wawasan yang benar-benar keren).

Saya menceritakan kisah pribadi saya dalam kesendirian di alam, untuk berbagi bagaimana kita dapat melakukan praktik meditasi kita – untuk mengembangkan keterampilan inti konsentrasi, kejernihan sensorik, dan keseimbangan batin untuk mendapatkan wawasan tentang hakikat dan jati diri kita – dan kita juga dapat membiarkan diri kita bermeditasi . Kita dapat melakukannya di lingkungan apa pun.

Saya menemukan bahwa kesendirian menyediakan lingkungan yang sempurna untuk hal ini terjadi secara alami. Dengan menghilangkan interaksi dan hubungan sosial, kita dapat "melepaskan" identitas diri kita dalam hubungan dengan siapa pun dan melepaskan prinsip yang mengatur diri kita, apa yang kita inginkan, apa yang telah terjadi di masa lalu — untuk sekadar hadir.

Ketika kita menambahkan membenamkan diri di alam, kita mendapatkan suguhan istimewa: kita membiarkan manusia alami menyatu dengan alam planet tempat kita tinggal. Kita membiarkan ritme kita selaras dengan ritme alami tempat kita secara biologis berada, dan manfaat meditasi pun terasa tanpa perlu bersusah payah bermeditasi.

Saya akan selalu mengingat perkataan guru saya, Shinzen, “Anda dapat belajar banyak dari mengendurkan otot seperti halnya Anda dapat belajar banyak dari menekan otot”, sebuah kalimat yang sering saya ulangi kepada murid-murid dan klien saya – terutama ketika saya melihat mereka menciptakan ketegangan yang tidak perlu dari usaha mereka.

Nah, apa yang saya lakukan memang bukan selera semua orang. Menyendiri di alam itu menakutkan bagi banyak orang, jadi saya menulis ini untuk memberi Anda gambaran tentang apa yang mungkin dan mendorong Anda untuk pergi – meskipun hanya SATU hari – sendirian ke alam – hanya untuk melihat, mendengar, dan merasakannya.

Dan, setidaknya, Anda bisa, meski hanya beberapa jam, mencari tempat di taman terdekat, duduk di bawah pohon, menikmati pemandangan, tanaman, dan kicauan burung, lalu membiarkan diri Anda terhanyut – dan beri tahu saya apa yang Anda temukan – luar dalam. Ini adalah anugerah yang menunggu untuk dinikmati.

***

Untuk inspirasi lebih lanjut, ikuti Panggilan Bangun Sabtu ini bersama Stephanie Nash: Menumbuhkan Kesehatan, Kegembiraan, dan Welas Asih dalam Kesendirian. Detail selengkapnya dan info RSVP di sini.

Baca selengkapnya: Berkemah dalam kesendirian bisa menjadi tindakan keluar dari zona nyaman. Pelajari lebih lanjut tentang kondisi psikologis yang familiar ini.