À La Recherche De La Solitude Dans La Nature : Le récit d'un Professeur De méditation

À 60 ans, nous aurons vécu près de 22 000 jours sur cette planète, sans presque jamais nous arrêter pour en contempler un seul. En nous immergeant dans la nature, dans la solitude, nous permettons à notre nature profonde de s'harmoniser avec celle de notre planète.

Le septième jour, mes pensées s'écoulaient à la vitesse d'un brouillard marin. Ou peut-être était-ce plutôt l'état de mon système nerveux. Je me sentais pleinement présente, dans un flux doux et continu, et mon esprit était ouvert à tout ce qui se présentait. Un sentiment merveilleux.

Je campais en solitaire en pleine nature, sur une colline surplombant l'océan, au large des côtes californiennes, comme je le fais deux fois par an depuis plus de vingt ans. Je l'appelle en plaisantant mon « jeûne social », dont j'ai toujours pensé avoir besoin. En tant que professeure de méditation et comédienne, mon travail implique des interactions intenses et profondes avec les gens, et je me suis dit qu'il nous faut toujours un moment pour nous ressourcer et nous recentrer.

Mais il y a plus que cela — du moins pour moi.

La solitude dans la nature pour la monachisme

Je trouve que cette immersion dans la nature – dans une solitude totale – est l'environnement le plus propice pour cultiver des états de conscience plus profonds, des intuitions nouvelles et un ressourcement profond. C'est mon monastère.

En tant que professeur de méditation de pleine conscience, j'encourage bien sûr toujours les gens à consacrer du temps à la pratique – que ce soit une pratique formelle les yeux fermés ou en intégrant la pleine conscience dans leurs activités quotidiennes – afin qu'ils « monastiquent » leur vie quotidienne pour une croissance et un bien-être optimaux.

J'encourage aussi souvent les gens à participer à des retraites, où l'environnement de « déconnexion », le fait d'être entouré de personnes qui méditent et de ne pas s'engager dans des conversations superficielles sont des facteurs propices à une exploration plus profonde de son expérience intérieure et à une « reprogrammation » des schémas de pensée et d'émotion stressants.

Bien que plus de 20 ans de participation (et parfois d'animation) à 2 à 4 retraites par an aient constitué le fondement de ma pratique et de mon expérience de la pleine conscience, c'est dans la solitude que j'accomplis un travail parfois très profond.

Chez moi, c'est lors de mes « soirées bio » (où, en solitaire, j'explore avec courage et légèreté mon expérience) que naissent nombre de mes intuitions les plus profondes. Mais la solitude ultime, je la vis en pleine nature , entourée uniquement de plantes, d'animaux, de terre, de ciel et d'eau. C'est alors que je ressens que mon environnement me médite.

Quand la nature se dévoile

Cela fait des années que je viens au même endroit, sur la colline surplombant l'océan (au moins deux fois par an, pour des séjours de 5 à 12 jours), et je le connais comme ma poche. Pourtant, à chaque fois, mon expérience avec la météo, les animaux et la nature est différente et toujours parfaite : que ce soit un coucher de soleil époustouflant sur l'océan, une averse torrentielle, transie de froid et blottie contre moi avec un thé chaud, ou enveloppée de brouillard marin sans que rien d'autre ne m'arrive.

Il y a de nombreuses années, j'ai participé à une quête de vision amérindienne. Il s'agit d'une cérémonie sacrée où l'on reste seul en pleine nature, sans quitter son emplacement (un espace carré d'environ 1,80 m x 1,80 m), pendant quatre jours, sans nourriture, sans eau, sans tente et sans feu, dans l'idée de prier pour une vision ou un rêve.

J'ai alors découvert que rester immobile, seule dans la nature – et surtout sans nourriture – transforme merveilleusement ma relation aux animaux. En général, les animaux cherchent simplement à savoir si vous avez de la nourriture ou si vous leur voulez du mal. S'ils constatent que ce n'est pas le cas, vous devenez à leurs yeux un simple gros animal qui a élu domicile au beau milieu de leur monde, et ils vaquent à leurs occupations. J'adore ça. J'adore rester assise, immobile, tandis que les animaux évoluent autour de moi.

Après cette quête spirituelle, j'ai cessé de randonner lors de mes retraites de camping en solitaire dans la nature, afin d'apprécier ce qui se révèle à moi lorsque je me pose et m'ouvre au monde qui m'entoure . Il y a une grande force dans ce silence. Il me fait me sentir profondément connectée à la terre.

Ce lien particulier avec le règne animal fait partie intégrante de ce monastère naturel. J'ai d'innombrables anecdotes à raconter sur mes rencontres avec les animaux. Aujourd'hui, je vais vous en partager trois :

Cette récente retraite en solitaire, dont je reviens tout juste, m'a permis d'observer une famille de cailles – le père en tête, suivi de la mère et de ses deux petits – qui s'approchaient à moins d'un mètre de l'endroit où j'étais assise (dans une immobilité totale) et broutaient autour de moi comme si je n'existais pas.

Une année, une famille de ratons laveurs a ouvert ma tente pendant la nuit et s'y est introduite. Je me suis réveillé avec trois gros ratons laveurs à l'intérieur, et l'un d'eux était assis sur mes jambes, dans mon sac de couchage ! (Et oui, c'était à l'époque où j'emportais plus de nourriture qu'aujourd'hui.) C'était inquiétant, mais avec le recul, j'ai trouvé ça amusant.

L'an dernier, deux jeunes cerfs sont arrivés sur la colline devant moi. J'ai d'abord aperçu leurs bois, puis ils se sont approchés (à environ huit mètres) et, à un moment donné, ils se sont tous deux tournés vers moi (j'étais, une fois de plus, parfaitement immobile). Ils se sont fait face et ont entrelacé leurs bois, se poussant l'un l'autre comme le feraient deux frères jouant. (Et, oui, j'ai discrètement attrapé mon appareil photo et j'ai filmé les 60 dernières secondes de cette scène). Ce que j'ai particulièrement apprécié, et que j'ai également filmé, c'est qu'ils ont soudainement cessé de se pousser, se sont tournés vers moi (presque pour dire : « Tu as vu ça, n'est-ce pas ? ») puis ont repris leur pâturage, comme si de rien n'était.

J'intègre effectivement des stratégies et des techniques de méditation à mon expérience de solitude dans la nature, mais seulement à titre de suggestions, parfois d'exercices ludiques, ou de réflexions passagères.

Je pratique rarement la méditation les yeux fermés dans ce monastère. Je souhaite profiter du panorama et du silence pour libérer mon esprit et me connecter à l'instant présent.

Par exemple, lorsque j'installe mon campement et que je fais l'un des 4 ou 5 allers-retours sur la colline escarpée qui mène à mon emplacement depuis ma voiture, en tirant une petite charrette derrière moi (chargée de mon matériel de camping, d'eau et d'autres articles essentiels), je me retrouve à regarder le chemin de terre sous mes pieds, car pour tirer la charrette, je dois me pencher en avant.

L'exercice que je pratique régulièrement pendant ce temps est une introspection : je regarde la terre, je sens mon corps tirer la charrette et je me demande : qui/quoi tire ? Qui/quoi voit ? Qui/quoi ressent cela ? Grâce à des années de pratique, en quelques instants, mon expérience se transforme en une simple observation de cette activité : tirer, voir, entendre et ressentir. C'est simplement une activité qui se déroule sans « je » ni attachement. Je ne suis pas la personne qui tire la charrette – tirer, ressentir, voir et entendre se produisent, tout simplement. J'en suis témoin. J'éprouve alors une grande liberté et une grande sérénité.

Cette pratique d'introspection est une sorte de « cérémonie d'installation du campement » dans laquelle je me laisse naturellement aller. Être « en cérémonie » renforce mon engagement envers ce rituel de solitude en pleine nature et m'en apporte de précieux bienfaits.

Dès l’instant où je prépare mes affaires pour venir – y compris le trajet en voiture, la montée de la colline, l’installation de mon campement, jusqu’au déballage et au départ – je me considère comme étant « en pleine cérémonie ».

En m'engageant à vivre cette période comme une période d'évolution intérieure, je crée un environnement sacré où peut se produire une forme de croissance au-delà de ma pensée conceptuelle.

Bien que je pratique très peu de manière formelle durant mes retraites en pleine nature, je m'amuse à explorer les techniques et stratégies de pleine conscience, voire à expérimenter avec ma perception. Parfois, il s'agit simplement d'une expérience ludique visant à reformuler mon expérience. D'autres fois, c'est un engagement à sonder la nature même de cette expérience.

Il y a quelques années, je me souviens d'une expérience de méditation mémorable dans ce lieu si particulier. Une nuit, allongée dans ma tente, emmitouflée dans deux sacs de couchage, je me sentais en sécurité et bien au chaud tandis que le vent se levait. J'éprouvais une telle paix intérieure que je méditais sur cette immobilité – celle de mon corps, de mes pensées et de mes sensations. J'avais installé ma tente sous un immense eucalyptus et, lorsque le vent s'est levé, la condensation de l'air marin sur les feuilles s'est mise à tomber comme une pluie fine. J'ai levé les yeux vers la tente et autour de moi tandis que le vent se renforçait de façon spectaculaire – au point que ma tente commençait à se déchirer au-dessus de moi. J'ai poursuivi ma méditation sur l'immobilité.

Je venais de travailler avec un client qui ressentait des mouvements de kriya intenses pendant une méditation profonde, et je l'avais encouragé à concentrer son attention sur le calme (l'« œil du cyclone ») au sein du « cyclone » du mouvement. Cela s'était avéré très efficace et bénéfique pour lui, car les kriyas ne le sortaient pas de ses expériences méditatives profondes (ce dont il se plaignait).

Ma description était encore fraîche dans ma mémoire, et j'étais impatiente de m'exercer à explorer et apprécier le calme tandis que ma tente se balançait violemment autour de moi et commençait même à se déchirer. Ce fut une méditation divine de trois heures, jusqu'à ce que le vent se calme et que je finisse par m'endormir. (Et oui, j'ai rafistolé cette vieille tente le lendemain et j'en ai profité pour m'en acheter une nouvelle, avec une vue imprenable sur le monde environnant.)

Mon quotidien, lorsque je campe dans ce monastère naturel, consiste à me laisser porter par le mouvement visuel et sonore des arbres et de la végétation basse sous le vent, par le bruit des vagues qui se brisent sur la côte, un kilomètre plus bas, au pied de la colline où je suis perché, par le son lointain d'une corne de brume et par les aboiements des lions de mer dans une crique isolée. Les oiseaux sont mes compagnons constants – ils m'apaisent et m'enchantent – ​​et la nuit, il m'arrive d'entendre des meutes de coyotes qui s'approchent parfois très près, ce qui peut être assez excitant.

Lorsque je suis à l'extérieur de ma tente, mon corps ressent le mouvement de l'air – qui a toujours une qualité fraîche, voire froide ou glaciale, même si le soleil brille et qu'il fait chaud, en raison du climat particulier de la région où je me trouve.

Je me laisse porter par ces mouvements, par ce que je vois, entends et ressens. Ce flux me masse et je ne fais plus qu'un avec lui, jusqu'à ce qu'il ne reste plus que le flux. Je n'applique consciemment aucune technique, même si des années d'entraînement à percevoir et apprécier ce « flux » ont contribué à ce qu'il devienne naturel pour moi, sans le moindre effort.

« Lorsque je fais l’expérience de cela, mon environnement me médite. »

Lors de ma dernière retraite, dont je reviens tout juste, j'ai passé des journées entières enveloppé par le brouillard marin. En observant le brouillard se déployer dans le canyon, à ma gauche comme à ma droite, j'ai commencé à méditer sur son mouvement. C'est comme contempler les nuages, sauf qu'ici, ils sont à une douzaine de mètres et le contact avec eux est beaucoup plus intime. Une fois que le brouillard marin envahit le canyon, il s'épaissit, se rapproche, et bientôt, plus aucun mouvement n'est perceptible. Il s'installe une immobilité dense. Et je suis absorbé.

C’est ce à quoi j’ai médité pendant une grande partie de cette dernière aventure de camping. Le troisième ou quatrième jour, j’ai décidé de prêter attention aux sensations émotionnelles que les pensées concernant le passé et l’avenir pouvaient susciter dans mon corps. (C’est un exercice que je propose souvent à mes élèves et clients lorsque leur esprit s’égare pendant la méditation : il s’agit de prendre rapidement conscience des sensations émotionnelles liées à cette pensée, avant de recentrer mon attention sur la technique ou l’objet de méditation visé. Cela peut apporter des éclairages nouveaux et une clarté sensorielle remarquable sur notre expérience de la pensée et des émotions.)

En 2017, une étude de la Brighton and Sussex Medical School (BSMS) a démontré que l'écoute des sons de la nature pouvait avoir un impact sur notre organisme et favoriser la relaxation. Découvrez des centaines de sons de la nature gratuits pour créer une ambiance sereine .

Lors de ma retraite en solitaire, je me suis donc connectée aux tensions subtiles de mon corps et de mon esprit, les invitant à se libérer. J'ai alors décidé de simplement être présente au monde qui m'entoure et d'observer les sensations émotionnelles et les pensées qui pourraient surgir.

Trois heures s'étaient écoulées quand je me suis rendu compte que je n'avais eu aucune pensée de ce genre. C'était nouveau, même pour moi. J'avais contemplé la brume marine et écouté le bruit de l'océan que je ne pouvais plus voir. Dans le brouillard, les sons se confondent, et pourtant ils partagent le même espace. Ainsi, le bruit de la mer peut résonner entre les arbres, donnant l'impression de provenir de toutes parts et de devenir plus intime, comme offert sur un plateau, la bande-son de mon expérience à cet instant précis.

Il me semblait que mon esprit ne faisait plus qu'un avec cette brume marine, cette expérience visuelle, sonore et tactile. J'ai abandonné tout exercice de pleine conscience et me suis simplement laissée bercer par la nature, laissant mon être s'ancrer dans une douce présence.

La solitude dans la nature : un cadeau à découvrir

Quand on me dit que je pars seule en pleine nature pendant de si longues périodes, on me demande souvent si j'ai peur – et on veut aussi savoir ce que je fais. Ma réponse habituelle est que c'est le cocon le plus sûr que je connaisse – et je ne sais pas exactement ce que je fais, mais tout passe en un clin d'œil. J'ai l'impression d'être arrivée à peine et qu'il est déjà temps de repartir. Je crois que c'est surtout parce que je (ou plutôt le sentiment d'identité que représente Stéphanie) disparais pendant la majeure partie de mon séjour, et je me fondais simplement dans le mouvement, l'immobilité et la richesse du monde naturel qui m'entoure – m'y fondant complètement – ​​pour réapparaître apaisée, enracinée, profondément sereine (et généralement non sans quelques réflexions passionnantes).

Je partage cette expérience personnelle de solitude en pleine nature pour expliquer comment pratiquer la méditation : cultiver des compétences essentielles comme la concentration, la clarté sensorielle et l’équanimité afin de mieux comprendre notre nature et notre être, et nous permettre d’être pleinement présents . Nous pouvons le faire dans n’importe quel environnement.

J'ai constaté que la solitude offre un cadre idéal pour que cela se produise naturellement. En nous détachant des interactions et des relations sociales, nous pouvons nous libérer de toute identité relationnelle et abandonner tout principe structurant qui nous sommes, ce que nous voulons, ce qui s'est passé dans le passé – pour simplement être présents.

En nous immergeant dans la nature, nous profitons d'un bienfait exceptionnel : nous permettons à l'être humain de se synchroniser avec la nature de la planète dont nous faisons partie. Notre rythme s'accorde alors avec le rythme naturel auquel nous appartenons biologiquement, et les bienfaits de la méditation se manifestent sans que nous ayons à faire le moindre effort.

Je me souviendrai toujours de mon professeur, Shinzen, disant : « On peut apprendre autant en se relâchant qu'en forçant », une phrase que j'ai souvent répétée à mes élèves et clients – surtout lorsque je les vois créer des tensions inutiles en s'efforçant.

Ce que je fais n'est pas forcément du goût de tout le monde. Se retrouver seul en pleine nature peut être intimidant pour beaucoup. J'écris donc ceci pour vous donner un aperçu de ce qui est possible et vous encourager à y aller – ne serait-ce que pour UNE journée – seul en pleine nature, juste pour la voir, l'entendre et la ressentir.

Et, à tout le moins, ne serait-ce que pour quelques heures, vous pouvez trouver un endroit dans un parc voisin, vous asseoir sous un arbre et simplement vous connecter à l'arbre, aux plantes, aux oiseaux, et vous laisser bercer par cette atmosphère – et me faire part de vos découvertes, intérieures et extérieures. C'est un cadeau qui ne demande qu'à être vécu.

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Pour en savoir plus : Camper en solitaire peut vous amener à sortir de votre zone de confort. Découvrez cet état psychologique de familiarité.