La Terriblemente Maravillosa Experiencia De Estar aquí

El perdón se centra en tu interior, al igual que el amor. En prisión, ves todo tipo de falta de perdón. Y siendo bombero en prisión, comprendes la naturaleza implacable. El perdón existe en la tierra; así como la naturaleza se equilibra, aprendes a equilibrarte. El perdón es algo maravilloso... se siente como un superpoder.

- Ra Avis

Ra Avis no se consideraba escritora hasta que fue acusada del delito que la llevaría a 437 días de prisión. En los cuatro años transcurridos entre la acusación y las esposas, tras el amable impulso de su esposo —escritor también— , creó un blog llamado Rarasaur (aquí suceden cosas terriblemente maravillosas) . Se convirtió en un espacio para escribir sobre el amor, la gracia y el dolor, y ganó numerosos premios por su amabilidad y su insistencia en la esperanza.

En mayo de 2015, escribió una entrada de despedida en el blog, aludiendo por primera vez al caso que la había perseguido durante años. A los pocos días, entró en la cárcel. Para su sorpresa, el blog siguió su ejemplo. Recibía cartas a diario y escribía entradas cuando podía. Algunos escritos trataban temas que ya había tratado, otros sobre la novedad de este mundo. Viajó a la prisión de mujeres más grande del país. Se hizo bombera.

En mayo de 2016, cuando solo faltaban unos meses para cumplir la condena, el amado esposo de Ra, Dave, falleció.

A menudo olvidamos cómo el sistema [penitenciario] impacta a las personas. Algo que intento destacar en mi poesía es que perdí a mi esposo mientras estaba en prisión. Y eso es obviamente importante a nivel personal, probablemente lo más importante que me ha pasado en la vida, lo más importante, pero también lo es cuando hablamos del encarcelamiento masivo. Porque un año con su única persona en prisión mató a un hombre. Perjudica a las familias que no cumplen condena. A las personas que están en libertad mientras fragmentos de sus corazones están encerrados. Y el mundo necesita mucha sanación, y el primer paso para cualquier tipo de sanación es encontrar las heridas.

El blog también llegó al funeral de Dave, en forma de desconocidos que habían estado leyendo durante algún tiempo y en forma de historias escritas en apoyo.

Con ese apoyo detrás de ella, Ra ha publicado tres libros desde entonces. Sack Nasty: Prison Poetry, es una compilación de poesía y prosa centrada en sus 437 días de encarcelamiento. Estas historias reales tratan sobre la ilusión de la dignidad, la maleabilidad de la justicia y la fluidez (y los fluidos) de la condición humana. Dinosaur-Hearted está decorado con imágenes de letreros y garabatos escritos a mano que reafirman constantemente el mensaje de que eres amado . Flowers and Stars trata sobre las transiciones inevitables. Dentro de sus páginas, una pequeña flor y una gran estrella aprenden a decir adiós con suavidad. Es un recordatorio de que algunas cosas se quedan quietas y otras avanzan, y todas las cosas hacen ambas cosas. En esencia, los libros de Ra , los tres , tratan sobre el amor, la gracia y el dolor.

A veces, ese dolor es por la muerte, a veces es por los sistemas fallidos, y a veces es del tipo que fluctúa entre el deseo desesperado de recordar y el deseo desesperado de olvidar.

En 2019, Ra tuvo otra experiencia con el olvido, y esta vez sin la gracia del deseo. Una lesión en prisión la siguió al mundo exterior. Lo que comenzó como sangre infeliz acumulada por una lesión en la cadera explotó como pequeñas estrellas en su cerebro y le causó lo que los médicos llaman miniaccidentes cerebrovasculares. Perdió la capacidad de leer o reconocer el lenguaje escrito.

Esta no es la primera vez que la cárcel me arrebata las palabras. En la cárcel, te dan lápices demasiado pequeños para usar y solo dejan las luces encendidas por un tiempo determinado. Cuando llegué a prisión, la biblioteca estaba cerca y no me entregaban los libros que mis amigos y familiares me enviaban. Y como lector, escritor y alguien tan enamorado de mi comunidad, que me arrebataran esas conexiones fue realmente desgarrador. Y salir, reconstruirlas poco a poco, y luego que los derrames cerebrales, causados ​​en última instancia por mi tiempo en prisión, me las arrebataran de nuevo fue frustrante en muchos sentidos.

Aprendió a ver con el rabillo del ojo otra vez. Aprendió a leer y a escribir otra vez. Aprendió a caminar como si nunca se hubiera caído tan fuerte.

El 4 de abril de 2021, Ra comenzó a trabajar como Gerente de Comunicaciones para Initiate Justice, una organización sin fines de lucro en California que lucha para poner fin al encarcelamiento masivo activando el poder de las personas directamente afectadas por él.

A la gente le gusta ella.

Iniciar Justicia envía actualizaciones a las prisiones. Capacita a los organizadores internos. Ayuda a familiares y exconvictos a capacitarse externamente. Elabora y aprueba proyectos de ley. Interactúa con las legislaturas. Dirige un programa educativo llamado Instituto de Líderes Impactados, del cual Ra se gradúa este junio. Es un programa de 12 semanas que capacita a personas afectadas por el sistema sobre cómo generar cambios en las políticas.

Ra también es la fuerza creativa detrás de Silver Star Lab Press y Silver Star Apparel. Escribe regularmente en rarasaur.com.

Este julio, Ra cumplirá seis años en casa, y tras tantas experiencias, se siente bendecida de estar aquí. Escribe sobre el amor, la gracia y el dolor.

Es muy común que la gente piense que salimos de nuestras experiencias terribles más fuertes o más valientes. De hecho, creo que salimos de ellas más frágiles, más blandos, un poco más lentos y un poco más cautelosos porque hemos estado un poco rotos. Y, por lo general, cuando la gente escucha ese aluvión de palabras, lo considera algo negativo. Pero eso es solo porque nuestra sociedad valora la velocidad y la resistencia.

Hay tanta alegría que se puede sentir en la lentitud y la suavidad ” .

Cinco preguntas para Ra

¿Qué te hace sentir vivo?

Amarillo caléndula y charcos de sol. Crecimiento en amigos, plantas y desconocidos por igual. Risas, olvido de las limitaciones del tiempo, cosas increíblemente pequeñas, ideas increíblemente sencillas, arte inesperado y ternura en todas sus formas.

¿Un punto de inflexión crucial en tu vida?

A veces pienso que mi vida ha sido más bien un giro. En 2010, me acusaron de un delito. A lo largo de cuatro años, mi esposo y yo vendimos o donamos casi todo lo que teníamos. En algunos momentos, nos quedamos sin hogar. Hicimos lo que pudimos legalmente, pero en 2014, estuve encarcelada durante un año y medio. En 2015, estando en prisión, perdí a mi esposo, justo antes de nuestro décimo aniversario. Justo antes de eso, me convertí en bombera reclusa. En 2019, sufrí una serie de pequeños derrames cerebrales y pasé el año siguiente recuperándome de ellos y de una cirugía de cadera; ambas lesiones relacionadas con mi tiempo en prisión. A pesar de todo esto, el momento más importante llegó en 2012 cuando mi esposo me creó un blog y lo llamó Rarasaur. Conecté con algunos de los sanadores y pensadores más aterradoramente maravillosos que he conocido. El blog y sus lectores me acompañaron a la cárcel, me abrazaron nuevamente como ciudadana que regresaba y como viuda, y me ayudaron a ponerme de pie una y otra vez.

¿Un acto de bondad que nunca olvidarás?

Mi amigo Matt, a quien solo había visto una vez, me escribía semanalmente cuando estaba en la cárcel. Me mantenía al tanto de todo y mantenía a todos al tanto de mí. Asistió al funeral de mi esposo y me mantuvo alentado durante los difíciles primeros años de mi regreso. Fue demasiado para alguien que podría considerarse un extraño, y lo hizo mientras mantenía su propia vida ocupada. Matt escribe en TheMatticusKingdom.com

¿Una cosa en tu lista de deseos?

Aquí no hay una lista de cosas que hacer, solo la esperanza de que cuando me vaya, sea menos como una patada en el cubo y más como un homenaje.

¿Un mensaje de una línea para el mundo?

Eres amado

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