여기 있는 것의 무섭도록 놀라운 경험

용서는 사랑처럼 당신 내면에 자리 잡고 있습니다. 감옥에서는 용서할 수 없는 모든 모습을 보게 됩니다. 그리고 감옥에서 소방관이 되면서 자연의 용서할 수 없는 본성을 이해하게 됩니다. 용서는 땅에서 일어납니다. 자연이 스스로 균형을 잡는 것처럼, 당신도 스스로 균형을 잡는 법을 배우게 됩니다. 용서는 정말 놀라운 것입니다… 마치 초능력처럼 느껴집니다.

- 라 아비스

라 아비스는 결국 437일간의 수감으로 이어진 범죄 혐의로 기소되기 전까지는 스스로를 작가라고 부르지 않았습니다. 기소 후 수갑을 차기까지 4년 동안, 작가 인 남편의 따뜻한 격려에 힘입어 그녀는 블로그를 시작하고 ' 라라사우르(여기서는 무섭도록 놀라운 일들이 일어난다)' 라는 이름을 붙였습니다. 블로그는 사랑과 은혜, 그리고 슬픔에 대한 글을 쓰는 공간이 되었고, 부드러운 말투와 끈질긴 희망으로 수많은 상을 수상했습니다.

2015년 5월, 그녀는 블로그에 작별 인사를 올렸는데, 수년간 그녀를 따라다녔던 사건을 처음으로 언급하는 내용이었다. 며칠 후 그녀는 수감되었다. 놀랍게도 블로그는 그녀에게도 영향을 미쳤다. 그녀는 매일 편지를 받았고, 시간이 날 때마다 글을 썼다. 어떤 글은 이전에 다루었던 주제에 대한 것이었고, 어떤 글은 이 세상의 새로운 모습에 대한 것이기도 했다. 그녀는 미국에서 가장 큰 여성 교도소로 향했고, 소방관이 되었다.

2016년 5월, 라의 사랑하는 남편 데이브가 형을 몇 달 남겨두고 세상을 떠났습니다.

우리는 종종 [교도소] 시스템이 사람들에게 어떤 영향을 미치는지 잊곤 합니다. 제 시에서 강조하고자 하는 한 가지는 제가 감옥에 있는 동안 남편을 잃었다는 것입니다. 이는 개인적으로도 분명 중요하고, 제 인생에서 일어난 가장 중요한 일, 아니 가장 큰 일이기도 하지만, 대량 투옥에 대해 이야기할 때에도 중요합니다. 그의 유일한 동반자와 함께 보낸 1년이 한 사람을 죽였기 때문입니다. 이는 형을 선고받지 않은 가족들에게, 마음의 조각들이 갇혀 있는 동안 밖에 있는 사람들에게도 해롭습니다. 세상에는 많은 치유가 필요하며, 모든 치유의 첫걸음은 상처를 찾는 것입니다.

블로그는 데이브의 장례식에도 등장했습니다 . 한동안 블로그를 읽어준 낯선 사람들이나, 그를 지지하는 이야기들이 블로그에 올라오는 형태였습니다.

그러한 지원을 바탕으로 Ra는 그 이후로 세 권의 책을 출판했습니다.Sack Nasty: Prison Poetry는 그녀의 437일간의 수감을 중심으로 한 시와 산문 모음집입니다.이 실화는 존엄성의 환상, 정의의 가단성, 그리고 인간 조건의 유동성(과 유동체)에 대한 것입니다.Dinosaur -Hearted는 당신이 사랑받고 있다는 메시지를 끊임없이 재확인하는 간판 이미지와 손으로 쓴 낙서로 장식되어 있습니다.Flowers and Stars는 피할 수 없는 변화에 대한 것입니다.페이지 내에서 작은 꽃과 큰 별은 부드럽게 작별 인사를 하는 법을 배웁니다.어떤 것은 가만히 있고 다른 것은 앞으로 나아가며 모든 것은 둘 다 한다는 것을 상기시켜줍니다.본질적으로 Ra의 세 권의 책 은 모두 사랑, 우아함 , 그리고 슬픔에 관한 것입니다.

때로는 그 슬픔이 죽음에 대한 슬픔이고, 때로는 실패한 시스템에 대한 슬픔이며, 때로는 간절히 기억하고 싶어하는 마음과 간절히 잊고 싶어하는 마음 사이를 오가는 슬픔입니다.

2019년, 라(Ra)는 또 다른 망각의 경험을 하게 되었는데, 이번에는 바라는 마음 없이 겪은 일이었다. 감옥에서 입은 부상이 그녀를 세상 밖으로 이끌었다. 고관절 부상으로 고인 불행한 피가 작은 별처럼 그녀의 뇌 속으로 폭발했고, 의사들이 경미한 뇌졸중이라고 부르는 증상을 일으켰다. 그녀는 글을 읽거나 글자를 인식하는 능력을 완전히 잃었다.

감옥에서 제 말을 빼앗긴 건 이번이 처음이 아니었어요. 감옥에서는 너무 작아서 쓰기 힘든 연필을 주고, 불도 일정 시간 동안만 켜 두었어요. 감옥에 갔을 때 도서관이 바로 옆에 있어서 친구와 가족이 보내준 책을 배달해 주지 않았어요. 독자이자 작가, 그리고 지역 사회를 사랑하는 사람으로서, 그런 연결고리를 끊긴다는 건 정말, 정말 가슴 아픈 일이었어요. 다시 나와서 천천히 다시 쌓아 올렸는데, 결국 감옥 생활에서 비롯된 뇌졸중 때문에 다시 그 연결고리를 잃으니 여러모로 답답했어요.

그녀는 다시 눈 옆으로 보는 법을 배웠습니다. 다시 읽고 쓰는 법을 배웠습니다. 마치 이렇게 심하게 넘어진 적은 한 번도 없었던 것처럼 걷는 법을 배웠습니다.

2021년 4월 4일, 라(Ra)는 캘리포니아의 비영리 단체인 Initiate Justice에서 커뮤니케이션 매니저로 일하기 시작했습니다. 이 단체는 대량 투옥으로 인해 직접적인 영향을 받는 사람들의 힘을 활성화하여 대량 투옥을 종식시키기 위해 노력합니다.

그녀를 좋아하는 사람들.

Initiate Justice는 교도소에 최신 정보를 보내고, 교도소 내부 조직원들을 교육하고, 교도소 가족 구성원과 전과자들이 교도소 밖에서 교육을 받을 수 있도록 돕습니다. 법안을 제정하고 통과시키고, 의회와 소통합니다. Ra가 올해 6월에 졸업하는 "영향받는 리더 연구소(The Institute of Impacted Leaders)"라는 교육 프로그램을 운영합니다. 이 프로그램은 12주 동안 교도소 시스템에 영향을 받는 사람들에게 정책 변화에 영향을 미치는 방법을 교육합니다.

라(Ra)는 Silver Star Lab Press와 Silver Star Apparel의 창작 원동력이기도 합니다. 그녀는 rarasaur.com에 정기적으로 글을 기고합니다.

올해 7월이면 라가 집에 온 지 6년이 됩니다. 그 모든 경험 끝에 라가 이곳에 있는 것이 얼마나 행복한지 새삼 느낍니다. 사랑과 은혜, 그리고 슬픔에 대해 글을 쓰고 있습니다.

사람들은 끔찍한 경험을 통해 더 강해지거나 용감해진다고 생각하는 게 정말 흔한 일이죠. 하지만 저는 오히려 우리가 그 경험들을 통해 더 연약하고, 부드러워지고, 조금 더 느리고, 모든 일에 더 조심스러워진다고 생각해요. 왜냐하면 우리는 조금 무너졌기 때문이죠. 그리고 사람들은 보통 그런 말들을 들으면 부정적인 생각으로 받아들이죠. 하지만 그건 우리 사회가 속도와 강인함을 중시하기 때문일 뿐입니다.

느림과 부드러움 속에는 느낄 수 있는 기쁨이 너무나 많습니다. "

라에게 묻는 다섯 가지 질문

무엇이 당신을 살아있게 만드나요?

금잔화의 노란빛과 햇살 웅덩이. 친구와 식물, 그리고 낯선 이들의 성장. 시간의 제약을 잊고 웃는 웃음, 믿을 수 없을 만큼 작은 것들, 믿을 수 없을 만큼 단순한 생각들, 예상치 못한 예술, 그리고 온갖 형태의 다정함.

당신의 인생의 중요한 전환점은?

가끔 제 인생이 그 어느 때보다 더 중요한 전환점이었다고 생각합니다. 2010년에 저는 범죄 혐의를 받았습니다. 4년 동안 남편과 저는 소유한 거의 모든 것을 팔거나 기부했습니다. 어떤 때는 노숙자가 되기도 했습니다. 우리는 법적으로 할 수 있는 일을 했지만, 2014년에 저는 1년 반 동안 수감되었습니다. 2015년, 수감 중에 10주년 기념일 직전에 남편을 잃었습니다. 그 직전에는 수감자 소방관이 되었습니다. 2019년에는 일련의 경미한 뇌졸중을 겪었고, 그 다음 해를 그 뇌졸중과 엉덩이 수술에서 회복하는 데 보냈습니다. 두 부상 모두 수감 기간과 관련이 있습니다. 이 모든 것에도 불구하고, 가장 중요한 순간은 2012년에 남편이 제 블로그를 만들어 '라라사우르'라는 이름을 붙였을 때였습니다. 저는 제가 만난 가장 놀랍도록 놀라운 치유자이자 사상가들과 연결되었습니다. 블로그와 독자들은 저와 함께 감옥에 갔고, 돌아온 시민이자 과부인 저를 따뜻하게 맞아주었으며, 몇 번이고 다시 일어설 수 있도록 도와주었습니다.

결코 잊지 못할 친절한 행동이 있나요?

딱 한 번 만난 적이 있는 친구 맷은 제가 감옥에 있을 때 매주 편지를 써 주었습니다. 그는 제게 모든 상황을 알려주었고, 다른 사람들에게도 제 안부를 전했습니다. 남편 장례식에도 참석했고, 험난했던 첫 몇 년 동안에도 저를 격려해 주었습니다. 스스로를 남이라고 부를 수도 있었던 그가 감당하기에는 너무나 큰 고통이었고, 그는 바쁜 일상을 꿋꿋이 감내하며 그 일을 해냈습니다. 맷은 TheMatticusKingdom.com에 글을 쓰고 있습니다.

버킷리스트에 꼭 포함해야 할 것은?

여기에는 버킷 리스트가 없습니다. 다만, 제가 여행을 떠났을 때, 죽음에 대한 두려움보다는 오히려 은혜에 가까운 경험을 하기를 바랄 뿐입니다.

세상을 향한 한 줄짜리 메시지?

당신은 사랑받고 있습니다.

한때 수감자였던 놀라운 인물이자, 마지못해 낙관적인 미망인이자, 세대를 아우르는 이야기꾼인 그녀와의 대화에 참여하세요. 참석 여부는 여기에서 확인하세요.