अंधकार के लिए तैयारी करना और प्रकाश को थामे रखना

मैं सौभाग्यशाली हूँ कि मैं तट पर बसे एक छोटे से समुदाय में रहता हूँ, जहाँ गर्मियों की धुंध से दिन ठंडे रहते हैं और शहरों का शोर बहुत दूर है। लेकिन यहाँ भी वर्तमान समय की विषाक्तता, हवा में फैली दुर्गंध और उससे उत्पन्न विकृतियों से बचना असंभव है। जीवन का ताना-बाना टूटता हुआ महसूस होता है। हम सब एक ही जीवंत समुदाय का हिस्सा हैं, और इसकी भयावह गूँज तब भी सुनाई देती है जब मेरे सबसे नज़दीकी पड़ोसी हिरण और उसके बच्चे होते हैं जो गर्मियों की शुरुआत में घास चर रहे होते हैं। तो फिर हमें यह प्रश्न पूछना चाहिए कि हमारी आध्यात्मिक साधना इस टूटे हुए समय में कैसे प्रतिक्रिया करती है, हमारी चेतना इस वर्तमान परिदृश्य में पल-पल कैसे साँस लेती है?

अपनी आध्यात्मिक यात्रा के शुरुआती दशकों में मैंने अपने गुरु के कमरे में सूफी मार्ग का अभ्यास किया, जहाँ समय और स्थान से परे एक आंतरिक वास्तविकता पर ध्यान केंद्रित किया जाता था। यह रहस्यवादी का प्राचीन मार्ग था, जहाँ व्यक्ति बाहरी दुनिया से विमुख होकर हृदय के भीतर यात्रा करता था। उत्तरी लंदन स्थित उनके कमरे में सत्संग वैसा ही था जैसा दशकों पहले उत्तरी भारत में उनके गुरु के बगीचे में होता था। इसका उद्देश्य हृदय में विद्यमान दिव्य प्रेम को जागृत करना और इस प्रेम और निराकारता में गहराई से विलीन होना था।

लेकिन बीते वर्षों में हमारे सामूहिक जीवन का परिदृश्य बदल गया है, और मैंने महसूस किया है कि दुनिया में एक आध्यात्मिक कथा घटित हो रही है जिस पर हमारा ध्यान देने की आवश्यकता है, एक ऐसे हृदय की आवश्यकता है जो प्रेम से परिपूर्ण हो। कुछ मायनों में यह प्रतिक्रिया थिच न्हाट हान के सक्रिय बौद्ध धर्म के समान है, जो आंतरिक आध्यात्मिक साधना और बाहरी करुणामय कर्मों को जोड़ती है, विशेष रूप से उनकी पुस्तक 'लव लेटर टू द अर्थ' में व्यक्त की गई है, जो सचेतनता, पारिस्थितिक जागरूकता और अंतर्संबंध की गहरी भावना को समाहित करती है।

लेकिन मेरे लिए, यह एक बेहद व्यक्तिगत कहानी भी है क्योंकि यह उन दृष्टियों पर आधारित है जो मुझे प्राप्त हुई हैं - ऐसी दृष्टियां जो समय के इस वर्तमान क्षण से संबंधित हैं, लेकिन साथ ही उन उभरते हुए पैटर्न से भी संबंधित हैं जो भविष्य में बहुत दूर तक फैले हुए हैं।

आज पारिस्थितिक और सामाजिक दोनों तरह के संकटों और सामाजिक पतन की वास्तविक संभावना पर खूब चर्चा हो रही है। इस संभावना के मद्देनज़र और इस अनिश्चित भविष्य, युगों के बीच के इस दौर में आगे बढ़ने के लिए आवश्यक लचीलेपन को ध्यान में रखते हुए काम चल रहा है। ट्रांज़िशन टाउन मूवमेंट जैसे कुछ संगठन ऐसे समुदाय बना रहे हैं जो बदलाव के साथ बेहतर तालमेल बिठा सकें। ये और इनके जैसे समुदाय पुनर्स्थापन पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं – पारिस्थितिक तंत्रों का पुनरुद्धार, स्वयं से और प्रकृति से पुनः जुड़ाव, प्राकृतिक परिदृश्यों का पुनर्जीवन, पुनर्योजी कृषि और पृथ्वी के साथ सामंजस्य स्थापित करने के अन्य तरीके। ये सभी कार्य प्रेम और ध्यान से, अपने साझा घर की देखभाल करते हुए किए जाने चाहिए।

अतीत में मैंने "चेतना की गहन पारिस्थितिकी" का आह्वान किया है, जिसमें हम अपनी चेतना को सजीव पृथ्वी में लौटाते हैं, स्वयं को इसके संबंध के स्वरूपों से अलग नहीं देखते, बल्कि सृष्टि के जीवंत ताने-बाने का हिस्सा मानते हैं। हम सभी धूल और मिट्टी से उत्पन्न हुए हैं, और हमारे डीएनए में जीवन के स्वरूप समाहित हैं। और अब समय आ गया है कि हम नदियों और पहाड़ों, हवा और बारिश के साथ "महान संवाद में पुनः शामिल हों"। और इस जागरूकता के साथ मुझे यह अहसास हुआ कि हमारी हवा और महासागरों का प्रदूषण, और हमारे वर्तमान समय की विषाक्तता, ये सभी एक आध्यात्मिक कहानी का हिस्सा हैं जो एक युग के अंत से संबंधित है। यह एक ऐसी कहानी है जिसका एक बाहरी और एक आंतरिक परिदृश्य है। और इस कहानी के केंद्र में वह है जिसे मैंने प्रकाश का अंधकार कहा है।

यह कहानी सुनाना आसान नहीं है, ठीक वैसे ही जैसे हमारी वर्तमान पारिस्थितिक स्थिति कभी-कभी असहनीय दुःख उत्पन्न कर देती है। लेकिन जब तक हम एक युग के अंत में जीने की आंतरिक वास्तविकता को पहचान और स्वीकार नहीं कर लेते, तब तक हम इस समय अपनी आध्यात्मिक प्रकृति के प्रकाश में पूरी तरह से भाग नहीं ले सकते, उसे जी नहीं सकते। और हमें वर्तमान क्षण की सच्चाई को जीना आवश्यक है, साथ ही साथ हम आने वाली सात या उससे अधिक पीढ़ियों के लिए भी काम कर रहे हैं।

हम सभी कहानियाँ जीते हैं: हमारे माता-पिता और परिवारों की कहानियाँ, वे कहानियाँ जो हम अपने बच्चों को सुनाते हैं, हमारी जाति और देशों की कहानियाँ, हमारे समुदायों की कहानियाँ, उन जगहों की कहानियाँ जहाँ हम रहते हैं, उस ज़मीन की कहानियाँ जहाँ हम चलते हैं, उन पेड़ों और क्षितिज की कहानियाँ जिन्हें हम देखते हैं। कभी-कभी हमारी कहानियाँ बदल जाती हैं जब हम शहरों से गाँवों की ओर या खेतों से कस्बों की ओर बढ़ते हैं। मैं लंदन में पली-बढ़ी, किशोरावस्था में वहाँ की गलियों में घूमी, और बाद में कैलिफ़ोर्निया के तट पर एक छोटे से कस्बे में चली गई—एक अलग कहानी जो मेरे शरीर और मेरी साँसों में समा गई। यहाँ ज्वार-भाटे को देखने की कहानी है, गर्मियों और सर्दियों के तूफ़ानों में कोहरे की कहानी है, दलदली इलाकों में चमकीले सफ़ेद बगुले की कहानी है, और कभी-कभी आग की कहानियाँ, जंगलों के जलने की कहानियाँ भी हैं।

और फिर कुछ ऐसी गहरी कहानियाँ हैं जो दूसरे क्षितिजों से परे जाकर हमें अपने सफर पर ले जाती हैं। ये वो कहानियाँ हैं जिन्हें जीने के लिए मैं प्रेरित हुआ हूँ, उन दृष्टियों और दूसरी दुनियाओं की कहानियाँ, जो अदृश्य हैं लेकिन मेरी कल्पना से परे शक्तिशाली हैं। प्रकाश और अंधकार की कहानियाँ, जो पवित्र है और जो भुला दिया गया है, उसकी कहानियाँ। ये कहानियाँ मुझे अंदर तक झकझोर देती हैं, अक्सर इसलिए क्योंकि ये अनकही हैं, या हमारे जीवन के जाने-पहचाने परिदृश्य से मेल नहीं खातीं। ये जानी-पहचानी शैलियों में फिट नहीं बैठतीं, बल्कि एक विशाल परिदृश्य की बात करती हैं, उस ज्ञान की जिसे हम खो चुके हैं या उस भविष्य की जिसे देखने की हम हिम्मत नहीं करते।

शायद सबसे आसान तरीका यह होगा कि हम तीन साल पहले के उस दृष्टिकोण से शुरुआत करें, जब मैंने भविष्य को देखा था: कि अगले सौ से अधिक वर्ष बढ़ती असुरक्षा, अशांति और अराजकता का समय होगा और फिर धीरे-धीरे दो सौ वर्षों में एक नई सभ्यता उभरेगी, जो आज से बिल्कुल अलग होगी।

इस तरह की दृष्टि बहस करने की गुंजाइश नहीं छोड़ती। यह एक सीधी-सादी सच्चाई है, एक गहरी जागरूकता का बयान है। यह जलवायु आपदा और सामाजिक पतन की बात करती है, एक ऐसी दुनिया की जो मौजूदा तौर-तरीकों से परे बदल जाएगी। बेशक, इसके सटीक विवरण अज्ञात हैं: तापमान कितना बढ़ेगा, कितने लाखों शरणार्थी भूख या हिंसा से भागेंगे, या हमारी मौजूदा व्यवस्थाएँ कैसे विफल होंगी। लेकिन दृष्टि ने स्पष्ट रूप से कहा कि हमारी वर्तमान सभ्यता का इतिहास समाप्त हो चुका है। और इस मूलभूत तथ्य को बदलने के लिए हम वास्तव में कुछ खास नहीं कर सकते।

इस दृष्टि के बाद, और भी भयावह सपने आए। वर्षों से मैं उस चीज़ से अवगत रहा हूँ जिसे मैंने प्रकाश का अंधकार कहा है, कि कैसे एक युग के अंत के साथ-साथ पवित्रता का प्रकाश मंद पड़ने लगता है, एक विशेष चिंगारी बुझने लगती है। इस प्रकाश को धीरे-धीरे कम होते देखना अत्यंत पीड़ादायक रहा है।

क्योंकि इस प्रकाश के बिना कोई वास्तविक परिवर्तन नहीं हो सकता, कोई वास्तविक रूपांतरण नहीं हो सकता, केवल सतही स्वरूपों में फेरबदल होगा। कुछ भी नया जन्म नहीं ले सकता। मेरे बच्चों, पोते-पोतियों और उनके बच्चों को असुरक्षा और फिर अराजकता को देखना और सहना होगा, जब तक कि प्रकाश वापस नहीं आ जाता और जीवंत एकता पर आधारित एक नई सभ्यता के बीज फलने-फूलने और बढ़ने नहीं लगते।

जैसे-जैसे भविष्य खुलता जाएगा, प्रकाश की चौकियाँ बनी रहेंगी, छोटे-छोटे गुप्त स्थान, अक्सर छिपे हुए, या इतने साधारण कि कोई उन पर ध्यान नहीं देगा—सिवाय स्वर्गदूतों के, वे हमेशा ध्यान देते हैं। वे वह देखते हैं जो देखा नहीं जा सकता, जहाँ दृश्य और अदृश्य मिलते हैं, जहाँ भविष्य के बीज बोए जा सकते हैं। जहाँ गीत की धाराएँ हैं। और जो प्रकाश बचा है, उससे हमें यह जानने की आवश्यकता है कि क्या बचाया जा सकता है, किन गुणों को आगे बढ़ाया जा सकता है, कौन से सपने हमारे भाग्य से जुड़े हैं—क्या पहले से लिखा जा चुका है और क्या अभी लिखा जाना बाकी है।

जीवन चक्र श्वास की मूलभूत लय का अनुसरण करता है: श्वास का विस्तार और उसके बाद श्वास का संकुचन। और अब श्वास का अंत हो रहा है। हम अभी भी जीवाश्म ईंधन और औपनिवेशिक शोषण की कहानी, भौतिकवाद के मिथक को जी रहे हैं, जबकि हम देख रहे हैं कि यह जैव विविधता के नुकसान और बढ़ते तापमान के साथ हमारे पारिस्थितिकी तंत्र को नष्ट कर रहा है।

लेकिन आने वाला समय हमें आधुनिकता के पतन की वास्तविकता का सामना करने के लिए विवश करेगा। इस समय के लिए तैयारी करने हेतु तत्काल कार्य की आवश्यकता है – लचीलेपन के साधन विकसित करने और अनुकूलन करना सीखने की – न कि राशन का भंडारण करके या दीवारें बनाकर, बल्कि प्रेम और दया पर आधारित लचीले समुदायों का विकास करके।

और क्योंकि बहुत से लोगों ने हमारे आंतरिक जगत के अस्तित्व को नकार दिया है – वैज्ञानिक तर्कवाद के सामूहिक मिथक में विश्वास करते हुए जिसमें केवल भौतिक जगत ही विद्यमान है – इसलिए इस बात की जागरूकता का अभाव है कि पारिस्थितिक विनाश के कारण उत्पन्न बाहरी अंधकार किस प्रकार आंतरिक अंधकार में प्रतिबिंबित होता है; और एक निश्चित आध्यात्मिक प्रकाश के लुप्त होने में। अधिकांश लोग इस अंधकार से निपटने या हमारी मानवीय यात्रा पर इसके प्रभाव को समझने के लिए तैयार नहीं होंगे। हम अपने दिव्य स्वरूप के प्रकाश को, व्यक्तिगत और सामूहिक रूप से, कैसे जी सकेंगे, जब हमें पोषित करने के लिए, हमें सत्य और वास्तविकता को देखने में मदद करने के लिए, भ्रम के उस घूमते हुए कोहरे के बीच जो हमें लगातार घेरता जा रहा है, बहुत कम प्रकाश है?

साठ के दशक में मैंने पश्चिम में इस आध्यात्मिक प्रकाश का आगमन देखा, जब भारत और मध्य पूर्व से विभिन्न आध्यात्मिक परंपराएँ और उनकी प्रथाएँ वहाँ पहुँचीं। इसने ध्यान और मंत्रोच्चार, योग और श्वास अभ्यास, दरवेशों के नृत्य और पवित्र नृत्य के साथ एक नए युग के आगमन का वादा किया। इस प्रकाश से, साथ ही साथ अनुवादित और सार्वजनिक किए गए सभी पवित्र उपदेशों, कविताओं और प्रथाओं से बहुत से लोग पोषित हुए - वे उपदेश जो सदियों से गुप्त रखे गए थे। कई मायनों में यह आध्यात्मिक स्वतंत्रता और जागृति का स्वर्ण युग था। और इन सबके पीछे वह दिव्य प्रकाश था जो भौतिक संसार से विमुख होने वाले सभी लोगों को दिया गया था। एक ऐसा प्रकाश जो हमें अनदेखे तरीकों से पोषित कर सकता है, और हमें हमारी आत्मा और आध्यात्मिक हृदय से पुनः जोड़ सकता है। वसंत ऋतु की तरह यह खिलते हुए फूलों का आभास था।

लेकिन, रहस्योद्घाटन का यह चक्र अब समाप्त हो रहा है, और जो प्रकट हुआ था वह एक बार फिर छिपाया जा रहा है। इसमें हमारी स्वतंत्र इच्छाशक्ति का कितना हिस्सा है और कितना पहले से ही निर्धारित है? इस समय हम नहीं जानते।

आने वाले वर्षों और दशकों में जीवन कैसा होगा? जीवन के सरल सुख-दुख बने रहेंगे—वसंत ऋतु में खिलते फूल, सर्दियों की बर्फ, बच्चों और प्रेमियों की खुशी और आंसू। और प्रेम से जुड़े लोगों के लिए, जो इसके रीति-रिवाजों और सिद्धांतों के प्रति सच्चे रहते हैं, हृदय का परिवर्तन अपना रहस्य उजागर करता रहेगा।

लेकिन जीवन के गहरे स्वरूपों को मानवता द्वारा चुने गए मार्ग पर चलते देखना कठिन होगा। मानवता को जीवन की पुस्तक के उस अध्याय को जीना होगा जो पहले ही लिखा जा चुका है, विशेष रूप से जलवायु परिवर्तन के महत्वपूर्ण मोड़ और तेजी से हो रहे पारिस्थितिक पतन में स्पष्ट रूप से दिखाई देता है। चूंकि हम परिवर्तन और आत्मनिर्णय के विचार से ग्रस्त हैं, इसलिए इसे स्वीकार करना कठिन होगा। लेकिन मानवता ने अपना चुनाव कर लिया है और आने वाले कई दशकों के लिए कुछ द्वार बंद हो गए हैं।

इसीलिए प्रेम से जुड़े लोगों का काम बस यही है कि वे दिए गए सत्य और प्रकाश पर प्रकाश के सरल रहस्य के साथ बने रहें – कि कैसे हमारी आकांक्षा का प्रकाश दिए गए प्रकाश को आकर्षित करता है। इस दिव्य प्रेम के मूल संदेश पर कायम रहना अत्यंत आवश्यक है, चाहे संसार चाहे जैसे भी बदल जाए। संसार बदलेगा, और यह परिवर्तन हमारी वर्तमान चेतना की समझ से परे एक गहरे क्रम में होगा। अगला युग हमारे वर्तमान समय के अवशेषों से उभरेगा, ठीक वैसे ही जैसे शीत ऋतु में हरी कोंपलें फूट पड़ती हैं। लेकिन यह भविष्य अतीत की छवियों या प्रतिरूपों से जन्म नहीं लेगा, इसीलिए भविष्य के सभी वर्तमान अनुमानों में कोई ठोस आधार नहीं है। यह गहरा ज्ञान विद्यमान है, ठीक वैसे ही जैसे तितली का शरीर लार्वा में विद्यमान होता है, लेकिन हमारा मन इसे समझ नहीं पाता।

फिलहाल हमें इंतजार करना होगा और देखना होगा, बढ़ते अंधेरे और बची हुई रोशनी दोनों को देखना होगा; एक मरते सपने को और एक नए सपने को जन्म लेते हुए देखना होगा। हमें प्रेम के उन धागों को थामे रखना होगा जो हमें जोड़ते हैं, और देखभाल और उदारता के उन कार्यों को जो इस प्रेम को व्यक्त करते हैं। आने वाले वर्षों में यह अंधेरा अपनी कहानी बयां करेगा, एक ऐसी दुनिया की कहानी जिसकी कोई नींव नहीं है, और एक जलवायु आपदा जो हमारे अपने लालच से पैदा हुई है। हम अपनी वर्तमान सभ्यता को बिखरते हुए देखेंगे, और सोचेंगे कि क्या यह कुछ और हो सकता था।

भविष्य एक अलग किताब में लिखा है, एक ऐसी किताब जो पृथ्वी के गहरे भाग्य और हमारी सामूहिक यात्रा से संबंधित है, जो शुरुआत से पहले लिखी गई थी। क्योंकि जिस प्रकार हममें से प्रत्येक के लिए जीवन की किताब में जन्म से पहले एक कहानी लिखी होती है - एक कहानी जो हमारी आत्मा की यात्रा बताती है - ठीक वैसे ही पृथ्वी के लिए भी है। आज हमारी व्यक्तिगत आत्माएं विश्व आत्मा से अलग प्रतीत हो सकती हैं: जैसा कि कार्ल जंग ने कहा था:

"मनुष्य स्वयं सूक्ष्म जगत नहीं रह गया है और उसकी आत्मा अब विश्व आत्मा (एनिमा मुंडी) की समरूप चिंगारी या अंश नहीं रही है।"

फिर भी हमारी आत्मा और विश्व आत्मा एक ही प्रकाश से उत्पन्न हुई हैं, वह प्रकाश जो सृष्टि से पहले विद्यमान था, और हमारा भाग्य पृथ्वी से जुड़ा हुआ है।[ i ] हम साथ-साथ विकसित होते हैं। हमारे इस साझा विकास का अगला चरण किस प्रकार प्रकट होगा, यह इसी गहन नियति से संबंधित है।

इसीलिए शेष प्रकाश को थामे रखना अत्यंत महत्वपूर्ण है, वह प्रकाश जो अकेले ही वास्तविकता को देख सकता है। सूफी धर्म में इस प्रकाश को "दिव्य एकता की आंख का काजल " कहा जाता है। यह प्रकाश एकत्व का ज्ञान धारण करता है और जीवन के परस्पर निर्भर स्वरूपों को प्रकट होते हुए देख सकता है। भविष्य के जन्म को देखने, एकत्व के स्वरूपों को नए रूप में जीवंत होते देखने के लिए इस प्रकाश की आवश्यकता है, ताकि हम जागृत जगत में सहभागिता शुरू कर सकें।

भविष्य की भयावह कल्पनाओं में खोने के बजाय, हमें वर्तमान और आने वाली विपत्ति को पहचानना चाहिए, साथ ही अपनी आत्मा और पृथ्वी की गहरी लय को भी समझना चाहिए। योजनाएँ हमारी रक्षा नहीं करेंगी, लेकिन एक सहज ज्ञान है, जो हमारे मन की सीमाओं से परे है। यही ज्ञान मुझे सहारा देता है, भले ही मेरी आत्मा दुख से भरी हो।

जिस चेतना ने पृथ्वी पर प्रभुत्व जमाया है, उसका शोषण किया है और उसे नष्ट कर रही है, वह अपने उद्गम, अपनी पवित्र जड़ों को भूल चुकी है। फिर भी, प्रकाश के इस अंधकार में, हमें चेतना का एक नया गुण प्राप्त हुआ है ताकि हमारी यात्रा जारी रह सके: एकता की चेतना जो परस्पर निर्भरता के उन स्वरूपों को देखती और जानती है जो हम सभी का सहारा हैं। प्रकाश के ये बीज पृथ्वी के शरीर में, मनुष्यों के हृदयों में बोए गए हैं, जागृत होने की प्रतीक्षा में, एक लंबी सर्दी के बाद वसंत के आने की प्रतीक्षा में।