Lições Aprendidas Ao Escrever Cartas De Amor Para Estranhos

Comecei a deixar cartas de amor por toda a cidade de Nova York para que estranhos as encontrassem há quase dois anos.

Embora a ideia pareça romântica, na verdade era uma forma de esquecer meus próprios sentimentos de tristeza e solidão por um tempo e me concentrar em outras pessoas na cidade grande que talvez estivessem se sentindo tão desamparadas quanto eu. Desde aquela primeira carta de amor, todas as manhãs, dedico-me a escrever e enviar cartas de amor para pessoas em todo o mundo, repletas de palavras que, espero, as ajudem, as confortem e as amparem em momentos difíceis.

A cada traço da caneta e a cada selo do envelope, acumulei lições de vida que sei que jamais me abandonarão, não importa para onde minhas cartas cheguem.

Somos mais corajosos do que imaginamos.

Eu costumava pensar que coragem sempre significava ser forte, nunca derramar lágrimas, ser aquela que conseguia manter tudo sob controle mesmo quando tudo parecia estar desmoronando. Aprendemos isso desde o início — como manter as aparências, como confiar em nós mesmos, como ser sempre mais fortes, mas nunca (jamais) mais fracos.

Recebi um pedido de carta de uma jovem israelense outro dia de manhã. Ela se sentia envergonhada, um pouco covarde e egoísta, por estar pedindo uma carta de amor para si mesma. Eu? Achei que era o ato mais corajoso que já presenciei.

É preciso coragem e força para pedir a um estranho que escreva uma carta de amor, para admitir que você não sabe as palavras certas para se sentir melhor. Coragem é estar disposto a desmoronar às vezes, a se abrir para alguém, a pedir ajuda, a admitir que você é apenas humano e que realmente precisa dos outros para se fortalecer.

Somos mais parecidos do que diferentes.

Eu nunca gostei muito da expressão "se colocar no lugar do outro". Parece quase impossível, e estou aprendendo cada vez mais com a vida que nem sempre é necessário.

Na maioria das vezes, nossas histórias são claramente diferentes, mesmo que compartilhemos os mesmos sentimentos — tristeza, solidão, ciúme, mágoa, felicidade e esperança. Podemos nos identificar com os outros melhor do que imaginamos, se apenas nos abrirmos para isso. Não precisamos carregar o mesmo fardo que outra pessoa para demonstrar compaixão ou ser um raio de luz no dia dela. Precisamos apenas nos importar.

Existe um medo: não diremos a coisa certa. Pioraremos as coisas. É melhor não dizermos nada, porque realmente não conseguimos nem imaginar o que essa pessoa está passando.

Não é verdade.

Mesmo que não consigamos nos colocar no lugar do outro, ainda somos capazes de estar ao lado dele, oferecendo apoio até o dia em que ele aprender a sorrir novamente.

Pequenas ações importam mais do que imaginamos.

Mesmo ao escrever as primeiras 400 cartas de amor, nunca pensei que realmente fizesse alguma diferença no mundo. Eu não conseguia acreditar que era importante ou que a minha existência tivesse algum significado.

Mal sabia eu — estava fazendo a diferença na vida das pessoas ao meu redor, não apenas letra por letra, mas pequena ação por pequena ação. Demonstrando presença a outra pessoa. Atendendo o telefone em vez de mandar mensagem. Segurando a porta aberta. Compartilhando minhas palavras com o mundo. Essas pequenas coisas muitas vezes parecem insignificantes demais para fazer diferença, mas os efeitos se multiplicam a partir de uma única ação. Basta uma pessoa para que o impacto comece a tocar dezenas e dezenas de vidas.

Ainda ontem, um jovem australiano twittou que tinha acabado de deixar uma carta de amor na universidade. Ele me mandou uma foto. Nem 24 horas depois, uma mulher chamada Ellen encontrou a carta e me mandou um e-mail dizendo que estava lidando com sentimentos de dúvida e tristeza, e que a carta que encontrou foi a melhor coisa que poderia ler para se sentir melhor.

Às vezes, algo tão simples como deixar uma carta, fazer um favor ou dar um conselho pode gerar um efeito cascata.

Às vezes, um efeito dominó está à sua espera; você simplesmente precisa começar.