Môžete Sa naučiť ovládať Svoju myseľ?

Mnoho ľudí verí, že nie je potrebné učiť sa ovládať vlastnú myseľ, pretože si myslia, že takúto kontrolu už majú. Iní, na základe bežnej introspekcie a analýzy síl, ktoré neustále pôsobia na našu myseľ, veria, že nikdy nebudeme mať kontrolu nad vlastnou mysľou a že takáto kontrola je len ilúzia, hoci môže byť ilúziou s dôležitými adaptívnymi dôsledkami. Pohľad, ktorý táto otázka ponúka, je o niečo komplexnejší. Pýta sa, či sa môžeme naučiť ovládať svoju myseľ, a preto predpokladá, že existuje gradient kontroly od malej po väčšiu a že jednotlivci sa môžu líšiť v tom, kde sa na tomto kontinuu nachádzajú. Ďalej to naznačuje, že ovládanie vlastnej mysle je zručnosť a rovnako ako iné zručnosti, aj ju možno trénovať.

Keď hovoríme o ovládaní našej mysle, čo tým zvyčajne myslíme? Ak čítate túto esej, môžete si povedať, že sa môžem kedykoľvek rozhodnúť prestať čítať, vstať a napiť sa vody. Toto je forma ovládania vlastnej mysle. Vyžaduje si ovládanie vlastnej mysle, aby sme ovládali svoje zjavné konanie, ako v tomto príklade? A čo ovládanie pozornosti alebo ovládanie emócií? V rôznej miere sa každý z vás môže rozhodnúť, že zameria svoju pozornosť na pravú nohu a bude si všímať pocity, ktoré sú prítomné v tejto časti tela. Môžete si všimnúť brnenie, tlak alebo teplo a tieto pocity môžete s rôznou mierou úspechu izolovať na pravú nohu.

Máme pri narodení túto schopnosť? Alebo sa táto schopnosť vyvíja v priebehu dozrievania? Súvisí to s vývojom špecifických mozgových okruhov? Do akej miery sú individuálne rozdiely v tejto schopnosti prítomné v ranom štádiu života a aké environmentálne a genetické vplyvy túto schopnosť modulujú? To všetko sú dôležité otázky, ktoré sa týkajú širšej problematiky, či sa dokážeme naučiť ovládať svoju myseľ. Na zodpovedanie týchto otázok je potrebné konzultovať vedecké poznatky v rôznych oblastiach, ktoré nepriamo súvisia s našou ústrednou otázkou.

Poznatky z vývojových úvah

Môžu novorodenci ovládať svoju myseľ? Väčšina vedcov, ktorí sa touto otázkou zaoberajú, by povedala, že nie. Potrebný nervový aparát pre dojčatá ešte nie je vyvinutý na to, aby mohli vykonávať dobrovoľnú kontrolu. Ich pozornosť je napríklad skôr zachytená, než usmernená. Ich emócie sú riadené stimulmi a nie sú dobrovoľne modulované. Zdá sa rozumné predpokladať, že dobrovoľná kontrola vlastnej mysle si vyžaduje požadovanú kompetenciu a že takáto kompetencia môže byť vrodeným potenciálom ľudských bytostí, rovnako ako je jazyk vrodeným potenciálom, ale nie je prítomná pri narodení a vyžaduje si dozrievanie konkrétnych nervových systémov, ktoré pravdepodobne zahŕňajú prefrontálny kortex. Táto oblasť mozgu sa vyvíja pomaly a nie je úplne anatomicky zrelá až do polovice 20. rokov. Pokiaľ je prefrontálny kortex kľúčový pre našu schopnosť ovládať svoju myseľ, táto skutočnosť naznačuje, že v našej schopnosti ovládať svoju myseľ dôjde k vývojovým zmenám, ktoré nedosiahnu úroveň dospelých ešte dlhý čas, pravdepodobne po adolescencii.

Predvolený režim funkcie mozgu, putovanie mysle a dobrovoľná kontrola

Neurovedci si všimli, že keď účastníci dostanú náročné kognitívne úlohy a porovnajú sa aktivačné vzorce v reakcii na tieto úlohy s pokojovým (neinštruovaným) kontrolným stavom, nielenže sa aktivujú určité oblasti mozgu, ale dochádza k spoľahlivým deaktiváciám v inej sade oblastí mozgu. V takýchto štúdiách zobrazovania mozgu sa vykonalo porovnanie dvoch podmienok s cieľom izolovať aktivácie mozgu špecifické pre danú úlohu. Tieto deaktivácie počas úlohy naznačujú, že tieto deaktivované oblasti boli aktívnejšie počas obdobia pokoja. To poskytlo prvú indíciu, že mozog „v pokoji“ vykazoval zákonitý vzorec aktivácií a tento vzorec sa označuje ako predvolený režim. Prítomnosť takejto aktivity naznačuje, že je zavádzajúce myslieť si, že mozog je v pokoji, kým ho neaktivuje konkrétna úloha. V skutočnosti by aj bežná introspekcia naznačovala, že v mysli prebieha veľa endogénnej mentálnej aktivity, ktorá sa zdá byť prítomná, keď toho veľa nerobíme a venujeme pozornosť nášmu vnútornému dialógu. Nedávne zistenia naznačujú, že toto „mentálne rozprávanie“ je spojené s predvoleným režimom ( Christoff, Gordon, Smallwood, Smith a Schooler, 2009 ) a že takéto mentálne rozprávanie je často sústredeným premýšľaním o minulosti a budúcnosti. Nedávna štúdia využívajúca metódy vzorkovania skúseností ( Killingsworth a Gilbert, 2010 ) uviedla, že priemerný dospelý Američan trávi 47 % svojho bdelého života blúdením mysle, teda nevenovaním sa danej úlohe. Navyše, tieto obdobia blúdenia mysle boli sprevádzané správami o nešťastí. Killingsworth a Gilbert dospeli k záveru, že „...ľudská myseľ je blúdiaca myseľ a blúdiaca myseľ je nešťastná myseľ. Schopnosť premýšľať o tom, čo sa nedeje, je kognitívny úspech, ktorý má svoju emocionálnu cenu.“ Je to povinný stav vecí? Môžeme sa naučiť menej blúdiť myseľ a ovládať svoju myseľ?

Tieto zistenia naznačujú, že počas významnej časti nášho bdelého života nemáme kontrolu nad svojou mysľou, pretože blúdenie mysle sa zvyčajne uvádza ako nedobrovoľný proces. Naše mysle blúdia. My si zvyčajne nevyberáme, aby sme sa venovali blúdeniu mysle.

Individuálne rozdiely

Vyššie uvedený výskum o blúdení mysle naznačuje, že ľudia sa líšia v tom, ako veľmi sa im myseľ blúdi. Odvrátenou stranou blúdenia mysle je mentálna kontrola a tieto zistenia naznačujú, že niektorí ľudia majú väčšiu kontrolu ako iní ( Heatherton, 2011 ). V štúdiách predvoleného režimu mozgových funkcií vedci zistili, že ľudia, ktorí hlásia blúdenie mysle, majú väčšiu aktiváciu v sektoroch predvoleného režimu, ktoré sú obzvlášť zapojené do naratívnych sebarelevantných procesov. Skutočnosť takýchto individuálnych rozdielov zvyšuje možnosť, že niektoré z týchto variácií medzi ľuďmi mohli vzniknúť, aspoň čiastočne, v dôsledku učenia.

Tréning mysle môže zlepšiť schopnosť ovládať myseľ

Vo svojej veľmi slávnej kapitole o pozornosti v diele Princípy psychológie William James (1890) uviedol:

„A schopnosť dobrovoľne a znova vracať sa k zatúlanej pozornosti je samotným koreňom úsudku, charakteru a vôle. Nikto nie je vyrovnaný, ak ju nemá. Vzdelanie, ktoré by malo túto schopnosť zlepšiť, by bolo vzdelaním par excellence . Je však jednoduchšie definovať tento ideál, ako dať praktické pokyny na jeho dosiahnutie.“

Vzdelávanie pozornosti je základným prvkom ovládania vlastnej mysle. Ak dokážeme efektívne ovládať svoju pozornosť, bude nasledovať mnoho ďalších aspektov mentálnej kontroly. Ovládanie pozornosti môžeme považovať za základ, na ktorom sú založené ďalšie aspekty mentálnej kontroly, ako napríklad ovládanie emócií.

Aké sú dôkazy o tom, že sa môžeme naučiť ovládať svoju pozornosť? V tomto smere sú pozoruhodné technológie poskytované meditačnými tradíciami, ktoré sa zásadne týkajú tréningu pozornosti. Dôkladný behaviorálny a neurovedecký výskum za posledných 5 rokov jasne preukázal možnosť tréningu rôznych aspektov pozornosti prostredníctvom jednoduchých meditačných praktík všímavosti. Tieto praktiky sa zovšeobecňujú na štandardné úlohy na hodnotenie podzložky pozornosti a sú spojené so zmenami vo funkcii mozgu. Jeden príklad z nášho vlastného výskumu sa týka učenia sa selektívnej pozornosti – schopnosti sústrediť sa na vybraný objekt a ignorovať iné rušivé objekty. My ( Lutz a kol., 2009 ) sme testovali účastníkov pred a po intenzívnom trojmesačnom pobyte, počas ktorého denne praktizovali meditáciu všímavosti, a porovnali sme ich s kontrolnou skupinou, ktorá sa tieto praktiky len učila. Zistili sme významné zlepšenie schopnosti meditujúcich selektívne venovať pozornosť podnetom v porovnaní s kontrolnou skupinou. Tieto zmeny správania boli navyše predpovedané špecifickými zmenami vo funkcii prefrontálneho mozgu, ktoré boli merané pred a po trojmesačnom pobyte.

Tieto zistenia naznačujú, že sa skutočne môžeme naučiť ovládať svoju pozornosť a v širšom zmysle aj svoju myseľ. Takéto zistenia nás vedú k názoru, že ovládanie mysle by sa malo najlepšie považovať za zručnosť, ktorú možno zlepšiť tréningom.

Zhrnutie a závery

Schopnosť ovládať myseľ sa líši v závislosti od vývoja a u jednotlivých jednotlivcov. Vývojové rozdiely nám poskytujú indície o potrebnom nervovom aparáte, ktorý je potrebný na to, aby sa „zapol“, čo je predpokladom pre ovládanie mysle. Sektory prefrontálneho kortexu sa zdajú byť pre tento proces kľúčové a nie sú úplne zrelé až do polovice 25. rokov. Dospelí jedinci sa tiež značne líšia v schopnosti ovládať myseľ. Takéto rozdiely sú pravdepodobne spôsobené množstvom faktorov vrátane genetických a empirických vplyvov. Blúdenie mysle je odvrátenou stranou ovládania mysle a zdá sa, že sa vyskytuje nedobrovoľne. Je spojené so štandardným režimom fungovania mozgu a často je sprevádzané správami o dysforickom afekte, možno dôsledkom nevenovania pozornosti danej úlohe.

Tento stav vecí, hoci je typický pre priemerného dospelého v našej spoločnosti, nie je povinný a táto esej nabáda k názoru, že sa všetci skutočne môžeme naučiť ovládať svoju myseľ. Ľudia sú obdarení schopnosťou naučiť sa ovládať svoju myseľ a takéto učenie by malo byť sprevádzané znížením blúdenia mysle a zodpovedajúcimi zmenami vo funkcii mozgu v predvolenom režime. Schopnosť sústrediť sa na prítomný okamih bez rozptýlenia sa javí ako vnútorne obohacujúca a ľudia hlásia zvýšenie pozitívneho afektu, keď k tomu dôjde. Zdá sa, že mnohí ľudia majú sklon staviť sa do ťažkých a/alebo nebezpečných situácií, aby plne upútali svoju pozornosť, čo efektívne, aj keď len prechodne, eliminuje blúdenie mysle. Ľudia, ktorí sa často označujú ako „flow“, uvádzajú, že takéto skúsenosti sú veľmi pozitívne.

Dôležitým dôsledkom perspektívy uvedenej v tejto eseji je, že sa nemusíme ocitnúť v takýchto ťažkých a nebezpečných situáciách, aby sme zažili plynutie. Kvalita uvedomenia charakterizovaná plnou prítomnosťou v danom okamihu je zručnosť, ktorú sa možno naučiť a ktorá nevyžaduje špecifický kontext ani výzvu na jej vyjadrenie. Vzhľadom na známe obdobia citlivosti neuroplasticity v ranom veku táto perspektíva nabáda k návrhu implementovať tréning mentálnej kontroly v prvých rokoch života, keď sa vyvíja prefrontálny kortex. Takýto skorý tréning môže využiť zvýšenú neuroplasticitu, ktorá je v tomto období evidentná, a viesť k trvalejším zmenám v našej schopnosti ovládať svoju myseľ. Výskum zameraný na túto otázku je kriticky potrebný a ak je výsledok taký, aký je tu naznačený, zistenia by poskytli dôležitý základ pre výzvu na zahrnutie metód na tréning mysle takýmito spôsobmi do bežných predškolských a základných školských osnov. Mierna investícia do mentálnych schopností našich detí sa pravdepodobne v neskoršom živote multiplikatívne vyplatí v dôsledku zlepšených výsledkov v dospelosti na základe tohto tréningu v ranom veku. Možnosť takéhoto výsledku si vyžaduje, aby sme zhromaždili zdroje na jeho podrobenie serióznemu vedeckému testovaniu.

Otázky na diskusiu:

V akom veku sa deti môžu začať učiť ovládať svoju myseľ?

Prečo ľudia väčšinou hlásia nepríjemné emócie, keď sú im myšlienky v núdzi?

Vedia sa niektorí ľudia lepšie ovládať svoju myseľ ako iní?

Aké sú najúčinnejšie stratégie, ako naučiť ľudí ovládať svoju myseľ?

Ako súvisí neuroplasticita so schopnosťou ovládať našu myseľ?