เด็กใจดี

พ่อแม่ทุกคนอยากเลี้ยงลูกให้เป็นคนดีและช่วยเหลือผู้อื่น แต่จะทำอย่างไรล่ะ?

งานวิจัยล่าสุดชี้ว่ามันอาจจะง่ายกว่าที่เราคิด อันที่จริง ผู้เขียนงานวิจัยระบุว่า มนุษย์มีแนวโน้มที่จะเสียสละอย่างมาก ซึ่งเห็นได้ตั้งแต่ยังเป็นทารก สิ่งที่ผู้ใหญ่ต้องทำคือให้กำลังใจเด็กๆ อย่างอ่อนโยนและละเอียดอ่อน แล้วพวกเขาก็จะทำสำเร็จ

ในการศึกษาที่ดำเนินการโดยนักวิจัยจากสถาบันมักซ์พลังค์เพื่อมานุษยวิทยาวิวัฒนาการในประเทศเยอรมนี ผู้ทดลองได้แสดงภาพถ่ายชุดหนึ่งจากสี่ชุดที่แตกต่างกัน (ดูด้านล่าง) ให้กับทารกอายุ 18 เดือนจำนวน 60 คน ในภาพเบื้องหน้าทั้งหมดมีวัตถุที่คุ้นเคยในบ้าน เช่น กาน้ำชาสีแดง แต่พื้นหลังของภาพแต่ละชุดแตกต่างกันออกไป

ในชุดหนึ่ง พื้นหลังของภาพถ่ายแต่ละภาพจะมีตุ๊กตาสองตัวหันหน้าเข้าหากัน อีกชุดหนึ่งมีตุ๊กตาตัวหนึ่งยืนโดดเดี่ยวในพื้นหลัง ชุดที่สามแทนที่ตุ๊กตาด้วยบล็อกสีสันสดใสสองกอง และชุดสุดท้ายมีตุ๊กตาสองตัวยืนติดกัน

หลังจากที่ทารกดูภาพถ่ายทั้งหมดในชุดแล้ว ผู้ทดลองก็ออกจากห้องไป และมีผู้ทดลองอีกคนเดินเข้ามา ซึ่งทำมัดกิ่งไม้หล่น “โดยไม่ได้ตั้งใจ” นักวิจัยสังเกตว่ามีทารกกี่คนในแต่ละสถานการณ์ที่พยายามช่วยหยิบกิ่งไม้ขึ้นมาเอง

นักวิจัยต้องการดูว่าทารกมีแนวโน้มที่จะช่วยเหลือผู้อื่นมากขึ้นหรือไม่หลังจากเห็นรูปถ่ายที่มีตุ๊กตาหันหน้าเข้าหากันเป็นฉากหลัง พวกเขาตั้งข้อสังเกตว่าพฤติกรรมการเสียสละมักถูกกระตุ้นด้วยความรู้สึกผูกพันและความมุ่งมั่นต่อกลุ่มคนจำนวนมาก และพวกเขาตั้งสมมติฐานว่าการถ่ายทอดความรู้สึกผูกพันนี้ระหว่างผู้คน แม้เพียงเล็กน้อย ก็เพียงพอที่จะเพิ่มความถี่ของพฤติกรรมความเมตตา การช่วยเหลือ หรือ "เห็นแก่สังคม"

ทารกมีแนวโน้มที่จะช่วยได้เท่าๆ กัน หากพวกเขาเห็นรูปถ่ายที่มีตุ๊กตาตัวเดียว ตุ๊กตาที่เรียงติดกัน หรือบล็อกที่อยู่เบื้องหลัง แต่ที่น่าทึ่งคือ หลังจากเห็นรูปถ่ายที่ตุ๊กตาที่พื้นหลังหันหน้าเข้าหากัน พวกเขามีแนวโน้มที่จะช่วยได้มากกว่าถึงสามเท่า

เนื่องจากทารกมีแนวโน้มที่จะช่วยเหลือมากกว่าเมื่อตุ๊กตาทั้งสองตัวหันหน้าเข้าหากัน แต่ไม่ช่วยเมื่อตุ๊กตาทั้งสองตัวอยู่ติดกัน นักวิจัยจึงสรุปว่าสิ่งที่กระตุ้นให้ทารกแสดงพฤติกรรมเสียสละคือความรู้สึกผูกพันเล็กๆ น้อยๆ ไม่ใช่การมีตุ๊กตาสองตัวอยู่เฉยๆ

“ทารกสร้างความเชื่อมโยงในระดับจิตใต้สำนึกระหว่างการเป็นสมาชิกกลุ่มและพฤติกรรมการช่วยเหลือ” พวกเขาเขียน และเสริมว่า “ความเชื่อมโยงระหว่างการเป็นสมาชิกกลุ่มและพฤติกรรมช่วยเหลือสังคมจึงมีความสำคัญพื้นฐานมาก แม้กระทั่งในวัยทารก เพียงแค่ความรู้สึกถึงการเป็นสมาชิกกลุ่มเพียงเล็กน้อยก็เพียงพอที่จะเพิ่มการช่วยเหลือได้”

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Psychological Science เปิดโอกาสให้ผู้ปกครอง นักการศึกษา และบุคคลอื่น ๆ ที่หวังจะส่งเสริมให้เด็ก ๆ แบ่งปันและมีน้ำใจได้มีความหวังมากขึ้น และอาจช่วยให้พวกเขาช่วยเหลืองานบ้านได้มากขึ้นด้วย

“เราได้แสดงให้เห็นถึงความง่ายดายในการเพิ่มพฤติกรรมเอื้อสังคมในทารกอย่างมาก” นักวิจัยเขียน “ข้อมูลของเราชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยอย่างน่าประหลาดใจในสภาพแวดล้อมทางสังคมของเราอาจส่งเสริมพฤติกรรมเอื้อสังคมในเด็กของเรา”