عالم متغير: ما هي أهم 30 ابتكارا خلال الأعوام الثلاثين الماضية؟

تخيل أننا في عام ١٩٧٩: لو كنت تقرأ هذا المقال آنذاك، لربما كنت قرأته على ورق - بين يديك صحيفة أو مجلة مطبوعة. أما اليوم، فغالبًا ما تقرأه على جهاز كمبيوتر مكتبي، أو كمبيوتر محمول (أو نسخة مطبوعة من أي منهما)، أو ربما حتى على هاتفك بلاك بيري أو آيفون. لقد كانت وتيرة الابتكار سريعة للغاية في السنوات الأخيرة، لدرجة أنه من الصعب تحديد الابتكارات التي كان لها الأثر الأكبر على الأعمال والمجتمع.

هل يُمكن تحديد أيٍّ من الابتكارات الثلاثين غيّرت حياتنا بشكلٍ جذريٍّ خلال الثلاثين عامًا الماضية؟ هذا هو السؤال الذي طرحه برنامج "تقرير الأعمال الليلي" ، الحائز على جائزة إيمي، وبرنامج "المعرفة في وارتون" للاحتفال بالذكرى الثلاثين لتأسيس "تقرير الأعمال الليلي" هذا العام. تعاونت "تقرير الأعمال الليلي" مع "المعرفة في وارتون" لإعداد قائمة "أفضل 30 ابتكارًا خلال الثلاثين عامًا الماضية". طُلب من جمهور البرنامج من أكثر من 250 سوقًا في جميع أنحاء البلاد، وقراء "المعرفة في وارتون" من جميع أنحاء العالم، اقتراح ابتكاراتٍ يعتقدون أنها شكّلت العالم خلال العقود الثلاثة الماضية.

بعد تلقي نحو 1200 اقتراح - كل شيء من بطاريات الليثيوم أيون، وشاشات LCD، وeBay إلى زر كتم الصوت، ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، وعجلات الحقيبة - قامت لجنة مكونة من ثمانية قضاة من وارتون بمراجعة واختيار أفضل 30 من هذه الابتكارات، والتي تم الكشف عنها على الهواء وعلى الإنترنت في 16 فبراير.

القائمة هي كما يلي، حسب الترتيب من حيث الأهمية:

1. الإنترنت، النطاق العريض، شبكة الويب العالمية (المتصفح وHTML)

2. أجهزة الكمبيوتر الشخصية/المحمولة

3. الهواتف المحمولة

4. البريد الإلكتروني

5. اختبار الحمض النووي وتسلسله/رسم خريطة الجينوم البشري

6. التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI)

7. المعالجات الدقيقة

8. الألياف الضوئية

9. برامج المكتب (جداول البيانات، معالجات النصوص)

10. الجراحة غير الجراحية بالليزر/الروبوتية (تنظير البطن)

11. البرمجيات والخدمات مفتوحة المصدر (على سبيل المثال، لينكس، ويكيبيديا)

12. الثنائيات الباعثة للضوء

13. شاشة الكريستال السائل (LCD)

14. أنظمة تحديد المواقع العالمية (GPS)

15. التسوق عبر الإنترنت/التجارة الإلكترونية/المزادات (على سبيل المثال، eBay)

16. ضغط ملفات الوسائط (jpeg، mpeg، mp3)

17. التمويل الأصغر

18. الطاقة الشمسية الكهروضوئية

19. توربينات الرياح واسعة النطاق

20. التواصل الاجتماعي عبر الإنترنت

21. واجهة المستخدم الرسومية (GUI)

22. التصوير الفوتوغرافي/تصوير الفيديو الرقمي

23. تقنية تحديد الهوية بموجات الراديو (RFID) وتطبيقاتها (على سبيل المثال، EZ Pass)

24. النباتات المعدلة وراثيًا

25. الوقود الحيوي

26. الباركود والماسحات الضوئية

27. أجهزة الصراف الآلي

28. الدعامات

29. ذاكرة فلاش SRAM

30. العلاج المضاد للفيروسات القهقرية لمرض الإيدز

قبل أن يتم اختيار الفائزين من بين العدد الهائل من المشاركات، كان على لجنة تحكيم وارتون أولاً تحديد معنى الابتكار في عصر تهيمن عليه التكنولوجيا الرقمية والتقدم الطبي والاتصالات المتنقلة. وضمت لجنة التحكيم إيان ماكميلان ، مدير مركز سول سي. سنايدر للأبحاث الريادية؛ وتوماس كوليجان ، نائب عميد التعليم التنفيذي في وارتون؛ وكيفن ويرباتش ، أستاذ الدراسات القانونية وأخلاقيات العمل؛ وكارل أولريش ، رئيس قسم العمليات وإدارة المعلومات؛ وفرانكلين ألين ، المدير المشارك لمركز المؤسسات المالية في وارتون؛ وجورج داي ، المدير المشارك لمركز ماك للابتكار التكنولوجي؛ ولوري روزنكوبف ، أستاذ الإدارة؛ وموكول بانديا ، رئيس تحرير Knowledge@Wharton.

يقول ويرباتش: "الابتكار كلمة يصعب تعريفها بشكل مدهش. يظن الجميع أنهم يعرفونها، ولكن عندما تطلب منهم شرحها بدقة، يصبح الأمر صعبًا للغاية". ولتحقيق أفضل النتائج وتضييق نطاق قائمة الفائزين الأكثر أصالة، عرّف ويرباتش وزملاؤه من لجنة التحكيم الابتكار بأنه أكثر من مجرد اختراع جديد. ويضيف، مستشهدًا بتكنولوجيا الهاتف المحمول، التي تحتل المرتبة الثالثة في القائمة: "إنه شيء جديد يخلق فرصًا جديدة للنمو والتطوير. لقد انتقلنا من الصفر إلى ما يقرب من ثلاثة مليارات ونصف المليار شخص يمتلكون أجهزة محمولة ويتواصلون مع بعضهم البعض".

يقول أولريش إن من المعايير الأخرى التي استخدمها الحكام لتسليط الضوء على أكثر الابتكارات تطورًا وفعاليةً قيمةَ حل المشكلات. ويضيف: "في الواقع، يُعدّ تصميم المنتجات في معظمه ابتكارًا، لكن العكس ليس صحيحًا. تبدأ العديد من الابتكارات الناجحة باحتياجات المستخدم. بعضها يحدث نتيجةً لحدثٍ عابر أو اكتشافٍ علمي. يبحث المبتكر عن المستخدم ويبحث عن تطبيقٍ للتكنولوجيا".

من الأمثلة في صناعة الأدوية تطوير مركبات كيميائية جديدة لعلاج الحالات الطبية، كما هو الحال في الرقم 30 في القائمة، وهو علاجات مضادة للفيروسات القهقرية لفيروس نقص المناعة البشرية والإيدز. يقول أولريش: "لا نعتبر ذلك تصميمًا لمنتج، بل ابتكارًا".

الابتكار رقم 1

ليس من المفاجئ أن الإنترنت - مع النطاق العريض والمتصفحات ولغة ترميز النص التشعبي (HTML) - احتل المرتبة الأولى في قائمة تهيمن عليها التطورات التكنولوجية والطبية. ويشير ماكميلان إلى أن الإنترنت ابتكارٌ ساهم في نشوء صناعةٍ وتقنياتٍ جديدةٍ لاحقة، مما يجعله فئةً بالغة الأهمية. ويقول: "بعض [الابتكارات] عابرةٌ وتأتي وتزول بسرعةٍ كبيرة. بالنسبة لي، الابتكارات المهمة حقًا هي تلك التي تُنشئ صناعاتٍ جديدةً كليًا".

يُنسب كوليجان الفضل إلى التكنولوجيا في تحسين الاتصالات ورفع مستوى المعيشة والعمل بغض النظر عن موقع الفرد. ويقول: "لقد أفسحت التكنولوجيا آفاقًا جديدة"، مُضيفًا أنه ليس من المُستغرب أن يندرج هذا العدد الكبير من الابتكارات ضمن فئة التكنولوجيا. "لقد رفعت التكنولوجيا مستوى معيشة فئات كانت تعاني من الفقر، بصراحة، إلى مستوى أفضل. كما أتاحت للآخرين فرصة الانضمام إلى سوق العمل في ظل البيئة العالمية الجديدة".

طبقت لجنة التحكيم معايير محددة لاختيار أفضل الابتكارات في المجالات التكنولوجية والعلمية المتطورة. واختيرت الابتكارات بناءً على مدى تأثيرها على جودة الحياة، وتلبيتها حاجة ملحة، وحلها لمشكلة ما، وإبهارها، وتغييرها لأسلوب إدارة الأعمال، وزيادة كفاءتها، وتحفيزها لابتكارات جديدة، وتأسيسها لقطاع واعد.

يقول داي إن الإنترنت احتلّ مرتبةً متقدمة، إلى جانب الحوسبة المتنقلة وأجهزة الاتصالات، بفضل الطريقة التي يربط بها هذا التجمع من الابتكارات الناس، ويوفر الوقت، ويُنشئ نقاط وصول متنقلة للمعرفة. ويضيف: "لقد أزال الإنترنت عائقًا كبيرًا أمام الوصول إلى المعرفة وتبادلها. لكن الابتكار الأكبر هو الذي يُولّد ابتكارات أخرى".

يكاد يكون كل جانب من جوانب الأعمال والعلاقات الاجتماعية اليوم متأثرًا بالإنترنت والصناعات اللاحقة التي أنشأتها هذه المنصة على نطاق عالمي. يقول ويرباتش: "من الصعب تخيّل مواجهة تحدٍّ كتوفير المياه النظيفة والرعاية الصحية الجيدة لأكبر عدد ممكن من الناس في العالم النامي دون استخدام الإنترنت والتقنيات المُحيطة به. إنها ليست مجرد ظاهرة تجارية، بل منصة تنظيمية مركزية لأي شيء يُمكنك التفكير فيه".

يقول ويرباتش أيضًا إن أجهزة الكمبيوتر المحمولة، التي تحتل المرتبة الثانية، مرتبطة بالإنترنت بفضل الاتصال الرقمي. ويضيف: "الكمبيوتر ليس شيئًا يُوضع في مكان محدد (مثل مكتبك)". "إنه يُغير طبيعة التفاعل". وهو يتصل بأجهزة متعددة طُوّرت خلال الثلاثين عامًا الماضية، بما في ذلك الكاميرات الرقمية، ومشغلات الموسيقى الرقمية، والطابعات اللاسلكية.

الابتكارات في الرعاية الصحية

تستفيد العديد من الابتكارات من التقنيات الحالية لتحقيق الازدهار. في بعض الحالات، لا تُظهر النتائج نجاحًا ملموسًا حاليًا بين ابتكارات مختارة فحسب، بل تُركز أيضًا على فئات تُبشّر بنجاح أكبر في المستقبل. تتمتع معظم الاختيارات العلمية - بما في ذلك تطويرات الأدوية والتطورات الجراحية وأدوات التشخيص الجديدة - بالقدرة على تحفيز ابتكارات أكبر خلال السنوات القليلة المقبلة لإطالة العمر وعلاج الأمراض. ومن بين أفضل 10 ابتكارات، فحص الحمض النووي وتسلسله، ورسم خرائط الجينوم البشري، والتصوير بالرنين المغناطيسي (MRI)، والجراحة بالليزر والروبوتية غير الجراحية (تنظير البطن).

ويقول داي: "إن الحمض النووي يحمل وعدًا هائلاً بتحسين التشخيص"، مضيفًا أن اختبار الحمض النووي وتسلسله جاء في المرتبة الخامسة بسبب قدرته على تعزيز صناعة الأدوية من خلال إنتاج أدوية أكثر فعالية تعتمد على العوامل الوراثية التي كان من المستحيل تحديدها بدونها.

تتميز العديد من الابتكارات المدرجة في القائمة بعامل "الإبهار"، أي خصائص تجعل الابتكار مفاجئًا أو غير عادي أو غير متوقع، وهو أمر يصعب قياسه كلما طالت مدة استخدامه وازدادت شهرته. لكن أولريش يقول إن عامل الإبهار مهم لسببين: جذب انتباه المستخدم، وبناء حاجز بينه وبين المنافسين.

يقول كوليجان إن هذا الشكل من التسويق والابتكار التنافسي حاضرٌ بقوة في أذهان كبار المسؤولين التنفيذيين في البلاد كوسيلةٍ لتعزيز أهداف الأعمال في ظل اقتصادٍ مليءٍ بالتحديات. ويضيف: "الابتكار يُنشئ مصادر دخلٍ جديدة. إنها عقليةٌ يجب أن تبدأ من أعلى مستويات المؤسسة للسماح للموظفين بالتجربة وتجربة أشياء جديدة. إنها فرصةٌ لاختراق النماذج الحالية التي لا تسمح فقط بابتكاراتٍ جديدة، بل تُشكّل أيضًا تحديًا للمسؤولين التنفيذيين في المؤسسات التي تتبنى هذا النوع من العقلية لاستقطاب أفضل المواهب".

على الرغم من بعض الاتجاهات التي كشفت عنها هذه القائمة، لا يقتصر الابتكار على شركات المنتجات الاستهلاكية أو قطاع الرعاية الصحية. يقول كوليجان: "الابتكار يحدث يوميًا، عندما يبحث المدراء التنفيذيون عن حلول لمشكلة ما، ويشكل المستشارون والمحترفون فريق عمل. التحدي الذي تواجهه شركات الخدمات المهنية هو: كيف يُمكنها تكرار العمل الجيد بعد إنجازه؟"

يُلقي المناخ الاقتصادي الحالي بثقله على أهمية هذه الابتكارات الثلاثين، لا سيما مع استخدام التكنولوجيا الحديثة للحفاظ على المشهد التجاري، بل وإنعاشه في بعض الحالات. يقول ألين: "تتناقض هذه الابتكارات بشكل صارخ مع ما نمر به في الاقتصاد حاليًا. كما تُشير هذه الابتكارات إلى توقعات الناس للمستقبل من خلال كيفية تغييرهم للعالم". وتندرج ضمن هذه الفئة ابتكارات الطاقة، مثل الطاقة الشمسية الكهروضوئية، التي احتلت المركز الثامن عشر، وتوربينات الرياح واسعة النطاق (المركز التاسع عشر).

يُقارن ألين هذه الابتكارات بالتقدم الكبير الذي شهده القرن العشرين، مثل المضادات الحيوية والأسبرين والسيارات والتطورات في تكنولوجيا الراديو. ويقول: "بعض الأمور جوهرية حقًا في طريقة تغييرها للعالم. نأمل أن تكون هذه الابتكارات الثلاثين بنفس الأهمية بعد 30 عامًا أو أكثر من الآن".