Dunia Yang Berubah: Apa 30 Inovasi Teratas Dalam 30 Tahun Terakhir?

Bayangkan ini tahun 1979: Jika Anda membaca artikel ini saat itu, kemungkinan besar Anda akan membacanya di atas kertas — dengan koran atau majalah cetak di tangan Anda. Saat ini, Anda mungkin membacanya di komputer desktop, laptop (atau sebagai cetakan dari salah satu dari keduanya), atau mungkin bahkan di Blackberry atau iPhone Anda. Laju inovasi begitu cepat dalam beberapa tahun terakhir sehingga sulit untuk membayangkan inovasi mana yang memiliki dampak terbesar pada bisnis dan masyarakat.

Apakah mungkin untuk menentukan 30 inovasi mana yang telah mengubah kehidupan secara paling dramatis selama 30 tahun terakhir? Itulah pertanyaan yang Nightly Business Report , program bisnis PBS pemenang Penghargaan Emmy, dan Knowledge@Wharton coba jawab untuk merayakan ulang tahun NBR yang ke-30 tahun ini. NBR bermitra dengan Knowledge@Wharton untuk membuat daftar "30 Inovasi Teratas dalam 30 Tahun Terakhir." Penonton acara dari lebih dari 250 pasar di seluruh negeri dan pembaca Knowledge@Wharton dari seluruh dunia diminta untuk menyarankan inovasi yang menurut mereka telah membentuk dunia dalam tiga dekade terakhir.

Setelah menerima sekitar 1.200 saran — mulai dari baterai lithium-ion, layar LCD dan eBay hingga tombol mute, GPS dan roda koper — panel yang terdiri dari delapan juri dari Wharton meninjau dan memilih 30 inovasi teratas, yang diungkapkan di udara dan online pada tanggal 16 Februari.

Daftarnya adalah sebagai berikut, berdasarkan tingkat kepentingannya:

1. Internet, pita lebar, WWW (browser dan html)

2. Komputer PC/laptop

3. Ponsel

4. Surel

5. Pengujian dan pengurutan DNA/Pemetaan genom manusia

6. Pencitraan Resonansi Magnetik (MRI)

7. Mikroprosesor

8. Serat optik

9. Perangkat lunak perkantoran (spreadsheet, pengolah kata)

10. Bedah laser/robotik non-invasif (laparoskopi)

11. Perangkat lunak dan layanan sumber terbuka (misalnya, Linux, Wikipedia)

12. Dioda pemancar cahaya

13. Layar kristal cair (LCD)

14. Sistem GPS

15. Belanja online/e-commerce/lelang (misalnya eBay)

16. Kompresi berkas media (jpeg, mpeg, mp3)

17. Keuangan Mikro

18. Energi Surya Fotovoltaik

19. Turbin angin skala besar

20. Jejaring sosial melalui internet

21. Antarmuka pengguna grafis (GUI)

22. Fotografi/videografi digital

23. RFID dan aplikasinya (misalnya, EZ Pass)

24. Tanaman hasil rekayasa genetika

25. Bahan bakar hayati

26. Kode batang dan pemindai

27. ATM

28. Stent

29. Memori flash SRAM

30. Pengobatan antiretroviral untuk AIDS

Sebelum para pemenang dapat dipilih dari sejumlah besar peserta, para juri Wharton pertama-tama harus mendefinisikan apa arti inovasi di era yang didominasi oleh teknologi digital, kemajuan medis, dan komunikasi seluler. Para juri termasuk Ian MacMillan , direktur Sol C. Snider Entrepreneurial Research Center; Thomas Colligan , wakil dekan, Wharton Executive Education; Kevin Werbach , profesor studi hukum dan etika bisnis; Karl Ulrich , ketua, departemen operasi dan manajemen informasi; Franklin Allen , wakil direktur Wharton Financial Institutions Center; George Day , wakil direktur Mack Center for Technological Innovation; Lori Rosenkopf , profesor manajemen; dan Mukul Pandya , pemimpin redaksi Knowledge@Wharton.

“Inovasi adalah kata yang sangat sulit didefinisikan,” kata Werbach. “Semua orang mengira mereka mengetahuinya, tetapi ketika Anda meminta mereka menjelaskan secara tepat apa itu inovasi, itu menjadi sangat sulit.” Untuk mencapai hasil terbaik dan mempersempit daftar pemenang yang paling autentik, Werbach dan sesama juri mendefinisikan inovasi sebagai lebih dari sekadar penemuan baru. “Inovasi adalah sesuatu yang baru yang menciptakan peluang baru untuk pertumbuhan dan pengembangan,” katanya, sambil menyebutkan teknologi seluler, yang berada di peringkat ketiga dalam daftar tersebut. “Kami telah berkembang dari nol menjadi hampir tiga setengah miliar orang yang memiliki perangkat seluler dan saling terhubung.”

Kualifikasi lain yang digunakan juri untuk menyoroti inovasi yang paling canggih dan hebat adalah nilai pemecahan masalah, kata Ulrich. “Hampir semua desain produk sebenarnya adalah inovasi, tetapi kebalikannya tidak benar,” imbuhnya. “Banyak inovasi yang berhasil dimulai dengan kebutuhan pengguna. Beberapa inovasi terjadi karena beberapa kejadian tak terduga atau beberapa penemuan ilmiah. Sang inovator mencari pengguna dan mencari penerapan teknologi.”

Contoh dalam industri farmasi adalah pengembangan senyawa kimia baru untuk mengobati kondisi medis, seperti yang terlihat pada nomor 30 dalam daftar, pengobatan antiretroviral untuk HIV dan AIDS. "Kami tidak menganggapnya sebagai desain produk," kata Ulrich, "tetapi kami menganggapnya sebagai inovasi."

Inovasi No. 1

Tidak mengherankan, Internet — yang dipadukan dengan pita lebar, peramban, dan HTML — menduduki peringkat pertama dalam daftar yang didominasi oleh kemajuan teknologi dan medis. MacMillan mencatat bahwa Internet adalah inovasi yang menciptakan industri dan teknologi baru berikutnya, menjadikannya kategori yang sangat penting. "Beberapa [inovasi] lebih bersifat sementara dan datang dan pergi dengan sangat cepat," katanya. "Bagi saya, yang benar-benar penting adalah yang menghasilkan industri baru."

Colligan menganggap teknologi telah meningkatkan komunikasi dan meningkatkan standar hidup dan pekerjaan terlepas dari lokasi seseorang. “Teknologi telah menyamakan kedudukan,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia tidak terkejut begitu banyak inovasi yang termasuk dalam kategori teknologi. “Sejujurnya, teknologi telah membawa populasi yang berada dalam kemiskinan ke standar hidup yang lebih baik. Teknologi telah memungkinkan orang lain untuk memasuki dunia kerja di lingkungan global yang baru.”

Panel juri menerapkan serangkaian kriteria khusus untuk mempersempit inovasi dalam bidang teknologi dan sains yang terus berkembang. Inovasi dipilih berdasarkan dampaknya terhadap kualitas hidup, memenuhi kebutuhan yang mendesak, memecahkan masalah, menunjukkan faktor "wow", mengubah cara berbisnis, meningkatkan efisiensi, memicu inovasi baru, dan menciptakan industri baru.

Day mengatakan Internet menduduki peringkat tinggi, bersama dengan komputasi seluler dan perangkat telekomunikasi, karena cara kolektif inovasi ini menghubungkan orang, menghemat waktu, dan menciptakan titik akses seluler untuk pengetahuan. "Internet menghilangkan kendala utama dalam mengakses pengetahuan dan berbagi pengetahuan," katanya. "Namun, inovasi yang lebih besar adalah inovasi yang melahirkan inovasi lainnya."

Hampir setiap aspek bisnis atau hubungan sosial saat ini tersentuh oleh Internet dan industri-industri berikutnya yang diciptakan oleh platform tersebut dalam skala internasional. “Sulit membayangkan mengatasi tantangan seperti menyediakan air bersih dan perawatan kesehatan yang baik bagi sebanyak mungkin orang di negara-negara berkembang tanpa menggunakan Internet dan teknologi di sekitarnya,” kata Werbach. “Ini bukan sekadar fenomena bisnis. Ini adalah platform pengorganisasian utama untuk apa pun yang dapat Anda pikirkan.”

Werbach juga mengatakan komputer laptop, yang berada di peringkat kedua, terhubung dengan Internet berkat konektivitas di ranah digital. “Komputer bukanlah sesuatu yang berada di tempat tertentu (misalnya, kantor Anda),” katanya. “Komputer mengubah sifat interaksi.” Dan komputer terhubung dengan berbagai perangkat yang telah diciptakan dalam 30 tahun terakhir, termasuk kamera digital, pemutar musik digital, dan printer nirkabel.

Inovasi dalam Pelayanan Kesehatan

Banyak inovasi memanfaatkan teknologi yang ada untuk berkembang pesat. Dalam beberapa kasus, hasilnya tidak hanya menunjukkan keberhasilan terukur saat ini di antara inovasi terpilih, tetapi juga berfokus pada kategori yang menjanjikan keberhasilan yang lebih besar di masa mendatang. Sebagian besar pilihan ilmiah — termasuk pengembangan obat, kemajuan bedah, dan alat diagnostik baru — memiliki potensi untuk memacu inovasi yang lebih besar dalam beberapa tahun ke depan untuk memperpanjang hidup dan menyembuhkan penyakit. Dalam 10 teratas saja, pengujian dan pengurutan DNA, pemetaan genom manusia, Pencitraan Resonansi Magnetik (MRI), dan bedah laser dan robotik non-invasif (laparoskopi) disertakan.

“DNA memiliki potensi besar untuk meningkatkan diagnosis,” kata Day, seraya menambahkan bahwa pengujian dan pengurutan DNA berada di peringkat kelima karena kemampuannya untuk meningkatkan industri farmasi dengan menghasilkan obat-obatan yang lebih efektif berdasarkan faktor genetik yang tidak mungkin ditentukan tanpanya.

Banyak inovasi dalam daftar tersebut juga memiliki faktor "wow", atau karakteristik yang entah bagaimana membuat inovasi tersebut mengejutkan, tidak biasa, atau tidak terduga, yang menjadi lebih sulit diukur semakin lama suatu inovasi digunakan dan semakin dikenal. Namun, faktor "wow", kata Ulrich, penting karena dua alasan: untuk menarik perhatian pengguna dan untuk membangun penghalang antara pengguna dan pesaing.

Colligan mengatakan bentuk pemasaran dan inovasi yang kompetitif ini sangat penting bagi para eksekutif puncak negara sebagai cara untuk meningkatkan sasaran bisnis dalam ekonomi yang penuh tantangan. “Inovasi menciptakan aliran pendapatan baru,” katanya. “Ini adalah pola pikir yang perlu dimulai di puncak organisasi untuk memungkinkan orang bereksperimen dan mencoba berbagai hal. Ini adalah kesempatan untuk menerobos model yang ada yang tidak hanya memungkinkan inovasi baru, tetapi juga menantang para eksekutif di organisasi yang memiliki pola pikir seperti itu untuk menarik bakat terbaik.”

Meskipun ada beberapa tren yang terungkap dalam daftar ini, inovasi tidak terbatas pada organisasi produk konsumen atau industri perawatan kesehatan. “[Inovasi] terjadi setiap hari,” kata Colligan, “ketika para eksekutif mencari solusi untuk suatu masalah dan para konsultan serta profesional menyusun tim. Tantangan yang dihadapi oleh firma layanan profesional adalah ketika pekerjaan yang baik dilakukan, bagaimana mereka menirunya?”

Iklim ekonomi saat ini sangat memengaruhi pentingnya 30 inovasi ini, terutama karena teknologi baru digunakan untuk melestarikan, dan dalam beberapa kasus, menghidupkan kembali lanskap komersial. "Inovasi-inovasi tersebut sangat kontras dengan apa yang sedang kita alami dalam perekonomian saat ini," kata Allen. "Inovasi-inovasi tersebut juga mengarah pada harapan masyarakat tentang masa depan dalam cara mereka mengubah dunia." Inovasi dalam energi termasuk dalam kategori ini — seperti energi surya fotovoltaik, yang berada di peringkat ke-18, dan turbin angin skala besar (No. 19).

Allen membandingkan inovasi-inovasi ini dengan langkah-langkah penting di awal hingga pertengahan abad ke-20, seperti antibiotik, aspirin, mobil, dan peningkatan teknologi radio. "Beberapa hal benar-benar mendasar dalam cara mereka mengubah dunia," katanya. "Kita berharap 30 inovasi ini akan tetap sama pentingnya 30 tahun atau lebih dari sekarang."