불필요한 자극을 제거하는 방법

불필요한 물건들을 정리하면 삶이 더 편해집니다.

우리 미국인들은 흔히 과부하와 피로에 시달립니다. 미국에서만 2억 3천 5백만 명이 현재 시간 부족과 중상위 수준의 스트레스, 피로 또는 번아웃을 겪고 있다는 사실을 알고 계셨습니까?

이러한 집단적 피로감에는 여러 요인이 작용하지만, 제 경험상 그 주된 원인은 과도한 자극과 쌓여가는 온갖 것들에서 비롯됩니다. 제가 "쓸데없는 자극"이라고 생각하는 것들을 걸러내는 몇 가지 방법을 소개합니다.

1) 첫째, 주변 환경의 물리적인 잡동사니를 제거하세요.

• 집안의 모든 물건이 제자리에 놓일 때까지 매일 서랍이나 선반 하나를 꾸준히 정리하세요. 그리고 가족 구성원 모두가 그 자리를 알게 될 때까지 계속하세요. 매일 5분씩 시간을 내어 정리가 끝날 때까지 꾸준히 노력하세요.

• 기부 또는 나눔할 물건을 담을 큰 상자를 찾아 이 과정이 끝날 때까지 쉽게 찾을 수 있는 곳에 두세요. 1년 동안 사용하지 않은 물건은 모두 기부하거나 재활용하세요.* 옷, 접시, 책, 가구(네, 가구도!), 게임, 장난감, 상온 보관 가능한 식품과 향신료, 80년대에 사놓고 꼭 한번 써보고 싶었던 멋진 토르티야 메이커, 그리고 3년 동안 한 번도 설치하지 않은 텐트까지 모두 포함됩니다. 당신의 물건은 미래를 위한 것이 아니라 지금 당장 필요한 것임을 기억하세요. 냉정하게 정리하세요. 깔끔하게 정리된 서랍이나 찬장을 열 때마다 제게 감사하게 될 거예요.

2) 이제, 집에 다시 들여오는 물건의 양을 제한하세요.

• 손으로 쓴 감사 편지 같은 것을 제외하고는 모든 우편물을 구독 취소하세요. 온라인으로 청구서를 받아보세요. 모든 카탈로그와 스팸 메일도 구독을 취소하세요. (저는 무료 앱인 PaperKarma를 추천합니다. 카탈로그, 우편물, 신용카드 제안서, 전화번호부 등을 사진으로 찍으면 메일 수신 목록에서 삭제해 줍니다!) 책, 잡지, 신문, 지역 극장의 시즌 정보, 좋아하는 비영리 단체의 정보, 콘서트 일정 등 필요한 모든 것을 온라인이나 디지털 버전으로 얻을 수 있습니다. 메일 수신 목록에서 삭제해 달라고 직접 전화해야 할 수도 있습니다. 저도 예전에 간절히 부탁했던 적이 있습니다. 다시 한번 강조하지만, 메일 수신 목록에서 삭제해 달라고 요청할 때는 단호하게 하세요. 그런 우편물들은 모두 머리 위를 어지럽히는 것일 뿐입니다.

• 우편물과 함께 자주 드나드는 문 바로 옆에 재활용 쓰레기통을 두고, 스팸 메일은 열어보지 마세요. 스팸 메일을 사진으로 찍어 PaperKarma에 보낸 후 찢어서 재활용하세요.

• 필요한 물건 목록 없이 가게에 가지 마세요. 그리고 목록에 없는 물건은 절대 사지 마세요. (이 방법은 특히 코스트코 같은 곳에서 아이들에게 아주 효과적입니다.)

3) 다음으로, 불필요한 미디어와 청각적 자극을 모두 제거하십시오.

• 유선전화를 사용하고 있는데도 스팸 전화가 계속 온다면 ( 수신 거부 등록을 했더라도), 벨소리를 꺼두세요. 친구들에게는 휴대전화로 전화하도록 하고, 유선전화는 메시지 확인이나 발신용으로만 사용하세요.

• 특별히 시청할 프로그램이 없다면 TV를 끄세요. 광고에 노출되지 않도록 하세요. 광고 자체가 유해한 자극입니다. 프로그램을 녹화하고 광고는 빨리 감기로 넘기세요.

• 집안에서 짜증을 유발하거나 원치 않는 자극을 주는 요인(예: 투덜거림, 너무 큰 음악, 배경 소음 등)을 파악하세요. 앞으로 몇 주 동안 이러한 불필요한 자극을 제거할 구체적인 계획을 세우세요.

• 집이나 작업 공간이 시끄럽다면, 잔잔한 음악을 틀거나 백색 소음을 배경으로 설정해 보세요. 아이러니하게도 백색 소음은 주변 소음을 차단하는 데 도움이 됩니다. 이는 숙면을 취하는 데 효과적인 것으로 입증된 방법입니다! (저는 White Noise 앱을 추천합니다.)

4) 마지막으로, 귀찮은 일들은 과감하게 정리하세요 . 긴 할 일 목록 때문에 스트레스를 받는다면, 그것 또한 불필요한 자극의 원인이 될 수 있습니다. 그러니 과감하게 할 일 목록을 줄여서, 현재 당신의 인간적인 능력(슈퍼컴퓨터가 아닌)을 고려했을 때 실제로 해낼 수 있는 일들만 남겨두세요.

• 해야 할 일 목록에 있는 일상적인 작업들을 최대한 자동화하세요. 공과금은 자동이체로 납부하도록 설정하고, 정기적인 식료품 주문(저는 planetorganics.com을 이용하는데, 제철 과일과 채소를 골라줍니다)도 하세요. 화분에는 타이머식 물주기 시스템을 설치하고, 반려동물에게는 자동 사료 급식기를 사용하세요. 단, 즐거움을 주는 일은 자동화하지 마세요.

대부분의 사람들에게 이메일은 끝없이 이어지는 할 일 목록과 같습니다. 하지만 이제는 그 흐름을 제어해야 합니다. 정말 읽어야 할 이메일은 무엇일까요? 반드시 답장 해야 하는 이메일은 무엇일까요? 꼭 필요하지 않은 이메일은 과감하게 삭제해 보세요. 저는 Gmail의 새 탭 기능을 정말 좋아합니다. 시간이 없어서 읽을 수 없는 이메일을 한꺼번에 삭제할 수 있어서, 결국 읽게 되는 상황을 방지할 수 있기 때문입니다. 또한, 많은 이메일에 대해 "받은 편지함 건너뛰기" 필터를 사용합니다. 이렇게 하면 해당 이메일은 바로 파일로 이동되어 제가 시간이 날 때까지 보관됩니다. 이메일에 답장하는 시간은 본인이 정한 대로 정하세요. 이메일을 처리하기 위해 수면, 건강 또는 다른 중요한 일들을 희생해야 한다는 법은 세상에 없습니다.

• 할 일 목록을 정리할 때 다음 질문을 스스로에게 던져보세요. 만약 내 삶이 예상보다 훨씬 짧다면, 지금 내 목록에 있는 일들 중 어떤 일에 시간을 낭비하지 않았으면 좋았을 거라고 생각할까? 특히 명예, 칭찬, 혹은 남보다 우월감을 느끼기 위해 하는 일, 긴장이나 불안감을 유발하지만 장기적인 성장에 도움이 되지 않는 일, 그리고 해로운 사람이나 상황에 연루되는 일들을 먼저 생각해 보세요.

이 모든 잡동사니를 정리하고 나니 기분이 어떠세요? 불필요한 자극을 없애기 위해 또 어떤 노력을 하시나요?

*경고: 물건을 팔려고 하면 이 과정이 엉망이 될 수 있습니다. 그건 완전히 별개의 문제입니다. 좋은 일에 기부하세요. 원한다면 기부금을 세금 공제받을 수도 있습니다.