Læsning, skrivning, empati: Fremkomsten Af ​​social-emotionel læring

Marc Brackett har aldrig kunnet lide skolen. "Jeg kedede mig altid," siger han, "og jeg følte aldrig, at nogen af ​​mine lærere rigtigt var interesserede. Jeg kan ikke komme i tanke om nogen, der har inspireret mig."

Det er en overraskende klage fra en 42-årig forsker fra Yale med et 27-siders CV og næsten 4 millioner dollars i karrierefinansiering. Men Brackett ved, at mange børn har det på samme måde som ham med skolen, og han ønsker at foretage en komplet følelsesmæssig forvandling af landets skoler.

I en tid med omstridt debat om, hvordan man kan reformere skoler for at gøre lærere mere effektive og elever mere succesfulde, kan "social-emotionel læring" være en central del af løsningen. SEL er en udløber af rammen for følelsesmæssig intelligens, populariseret af Daniel Goleman, og lærer børn, hvordan de kan identificere og håndtere følelser og interaktioner. En af de centrale overvejelser ved en udviklet EQ - som fortalere kalder en "følelsesmæssig kvotient" - er at fremme empati, en kritisk og ofte overset kvalitet i vores stadig mere sammenkoblede, multikulturelle verden.

Brackett lærte hurtigt, at det at udvikle empati hos børn kræver, at man først arbejder med lærerne. For ti år siden introducerede han og hans kolleger en læseplan om følelser i skolerne og bad lærerne om at implementere den i deres egne klasseværelser. Da han observerede timerne, blev han ramt af det ubehag, mange af underviserne viste ved at tale om følelser. "Der var en lærer, der tog listen over følelser, vi havde givet dem, og stregede alt det ud, hun opfattede som 'negative' følelser, før hun bad eleverne om at identificere, hvad de følte," siger Brackett. "Vi indså, at hvis lærerne ikke forstod det, ville børnene aldrig gøre det."

Så i 2005 udviklede Brackett og hans team på Health, Emotion, and Behavior Lab på Yale et træningsprogram – nu kaldet RULER – der instruerer lærere i de færdigheder, den viden og de holdninger, der er nødvendige for følelsesmæssig sundhed, og derefter hjælper dem med at flytte fokus til børnene. Programmet fokuserer på fem nøglefærdigheder: at genkende følelser hos sig selv og andre, forstå årsagerne til og konsekvenserne af følelser, mærke hele spektret af følelser, udtrykke følelser passende i forskellige sammenhænge og regulere følelser effektivt for at fremme relationer og nå mål. Klasseværelser vedtager "følelsesmæssige læsefærdighedscharter" – aftaler, som hele samfundet er enige om vedrørende interpersonelle interaktioner – og børn bruger "humørmålere" til at identificere arten og intensiteten af ​​deres følelser og "planer" til at kortlægge tidligere oplevelser, de kan lære af.

Men pensum eksisterer ikke bare som et separat fag – lærerne er trænet til at integrere lektioner i følelser i andre fag. En diskussion om hovedpersonen i en ungdomsroman kan være en mulighed for eleverne at øve sig i at læse følelsesmæssige signaler. Historie bliver ikke blot en lektion om datoer og slag, men et studie af, hvordan menneskelige følelser kan inspireres eller manipuleres af karismatiske ledere.

RULER, der nu bruges i hundredvis af skoler rundt om i landet, har vist sig at være en målbar succes. Forskning viser, at den gennemsnitlige elev i et RULER-beriget klasseværelse har 11 procent bedre karakterer og 17 procent færre problemer i skolen. Nu er Bracketts gruppe i gang med en 10-årig undersøgelse af de langsigtede virkninger af RULER-pensum på 200 elever i gymnasier i New York City og New Hampshire.

På en skole i New York City, der har et stort antal elever med særlige behov, tilskriver administratorerne en 60 procents reduktion i adfærdsproblemer til RULER-tilgangen. "En lærer plejede at gå hjem med mærker på kroppen, fordi disse børn var så følelsesmæssigt udfordrede, at de sparkede og slog hende," siger Brackett. "Siden hun har arbejdet med følelsesmæssig læsefærdighed i to år, har hun ikke haft nogen hændelser."

Hvorfor ændringen? "Hun fortalte mig, at hun udviklede meget mere empati for sine elever, da hun forstod, at følelser ikke kun eksisterede, når de eksploderede," siger Brackett. "Børn i disse klasseværelser har nu tilladelse til at sige, at de skifter til den røde kvadrant af humørmåleren i stedet for at eksplodere."

Ideen om at lægge vægt på følelsesmæssig læring begyndte i 1994, da Goleman oprettede Collaborative for Social and Emotional Learning. Nu fungerer gruppen som et centralt organ for programmer som Bracketts over hele landet og verden.

CASELs præsident, Roger Weissberg, siger, at det kræver "de tre P'er" at gøre effektiv social og følelsesmæssig læring til virkelighed: politik på både statsligt og føderalt niveau; skoleledernes opbakning; og faglig udvikling. CASEL samarbejder med andre ledere inden for området for at udføre en undersøgelse af SEL-standarder i alle 50 stater.

Trods omfattende data, der viser, at sproglig læring (SEL) øger testresultaterne, er der modstandere, især da skolesystemerne kæmper med stramme budgetter. I et nyligt interview på en lokal tv-station i Connecticut sagde en nyhedsoplæser til Brackett: "Børnene kan ikke læse, men nu lærer de at klynke rigtig godt."

Han klukkede, men svarede alvorligt: ​​"Man er nødt til at tænke over, hvad der motiverer eleverne til at ville lære. Hvis man ved, hvordan følelser driver opmærksomhed, læring, hukommelse og beslutningstagning, ved man, at integration af [SEL] vil forbedre disse områder."

Interessen for social- og læringsliv steg kraftigt, efter at Tyler Clementi, en studerende på Rutgers University, sprang fra George Washington Bridge i september 2010 efter at være blevet mobbet af sin værelseskammerat. Clementis død var et af mindst et halvt dusin selvmord blandt homoseksuelle teenagere omkring det tidspunkt, hvilket førte til udarbejdelsen af ​​lovgivning, den enormt populære " It Gets Better "-kampagne og en stigning i interessen for og fondsfinansiering til landets forskellige social- og læringsprogrammer.

Men reel forandring, siger Brackett, vil komme ved at omfavne social- og læringsevner (SEL) som en central del af pensum, ikke ved at hoppe med i skoleforsamlinger og forsøge at "løse mobning". "Følelsesmæssig forståelse bør undervises fra livmoder til grav, fordi de følelsesmæssige udfordringer, vi møder, varierer som en funktion af vores alder," siger han. "Du kommer ikke til at lære en børnehaveklassebarn ikke at fremmedgøre folk, men du kan påpege, at lille Mario ser ensom ud. I mellemskolen er det passende at begynde at tale om fremmedgørelse."

Brackett siger, at hans egne oplevelser med at kede sig og blive mobbet i skolen bidrog til hans interesse for følelsesmæssig læring. "Jeg tænker tilbage på, hvordan jeg var 12 år gammel, sad i 7. klasse, hvor børn skubbede til mig, bankede mine fingre i skabene, tegnede på mig med en kuglepen, og ingen gjorde noget ved det," siger han. "Jeg ville ikke have, at nogen skulle stå op for mig, jeg ville bare ikke have, at det skulle ske. Vi er nødt til at gøre folk mere empatiske."