読む、書く、共感：社会情動的学習の台頭

マーク・ブラケットは学校が好きではありませんでした。「いつも退屈だったし、先生たちが本当に気にかけてくれていると感じたことは一度もありませんでした。私に刺激を与えてくれた先生なんて、思い浮かびません」と彼は言います。

27ページの履歴書と400万ドル近くのキャリア資金を持つ42歳のイェール大学の研究者からこのような不満が出てくるとは驚きだ。しかし、ブラケット氏は多くの子供たちが学校に対して自分と同じように感じていることを知っており、国の学校を感情面から根本的に改革したいと考えている。

教師の指導力向上と生徒の学習成果向上を目指した学校改革が議論の的となっている今、「社会情動的学習（SEL）」が解決策の鍵となるかもしれない。ダニエル・ゴールマンによって普及された感情知能（EQ）の枠組みから発展したSELは、子どもたちに感情や相互作用を認識し、コントロールする方法を教えます。進化型EQ（支持者たちはこれを「感情指数」と呼ぶ）の中心的な考慮事項の一つは、共感力の育成です。これは、ますます相互に繋がり、多文化化が進む現代社会において、重要でありながらしばしば軽視されがちな資質です。

ブラケット氏は、子どもたちの共感力を育むには、まず教師への働きかけが必要だとすぐに気づきました。10年前、彼と同僚たちは学校で感情に関するカリキュラムを導入し、教師たちにそれぞれの教室で実践するよう依頼しました。授業を観察した際、多くの教師が感情について話すことに抵抗を感じていることに驚きました。「ある教師は、私たちが用意した感情のリストを見て、『ネガティブ』な感情だと認識したものをすべて消してから、生徒たちに自分の感情を問いただしました」とブラケット氏は言います。「教師が理解できなければ、子どもたちは決して理解できないことに気づきました。」

そこで2005年、イェール大学の健康・感情・行動研究所のブラケット氏と彼のチームは、現在「RULER」と呼ばれる研修プログラムを開発しました。これは、教師が心の健康に必要なスキル、知識、そして態度を身につけ、子どもたちに焦点を移せるよう支援するものです。このプログラムは、5つの主要なスキルに焦点を当てています。それは、自分自身と他者の感情を認識すること、感情の原因と結果を理解すること、あらゆる感​​情を分類すること、様々な状況において感情を適切に表現すること、そして人間関係を育み目標を達成するために感情を効果的にコントロールすること、です。教室では「感情リテラシー憲章」（対人関係に関してコミュニティ全体が合意する合意事項）が採用され、子どもたちは「気分メーター」を使って自分の感情の性質と強さを特定し、「ブループリント」を使って過去の経験から学ぶべきことを計画します。

しかし、カリキュラムは独立した科目として存在するだけではありません。教師は感情に関する授業を他の科目に統合するよう訓練されています。ヤングアダルト小説の主人公についてのディスカッションは、生徒が感情の手がかりを読み取る練習をする機会となり得ます。歴史は単に年代や戦いについて学ぶだけでなく、カリスマ的な指導者によって人間の感情がどのように刺激され、あるいは操られるかを学ぶ機会にもなります。

現在、全米数百校で導入されているRULERは、目に見える成果を上げています。研究によると、RULERを活用したクラスでは、平均的な生徒の成績が11%向上し、学校での問題行動が17%減少することが示されています。現在、ブラケット氏の研究グループは、ニューヨーク市とニューハンプシャー州の高校の生徒200名を対象に、RULERカリキュラムの長期的な効果を10年間調査する研究に着手しています。

ニューヨーク市のある学校では、特別支援が必要な生徒を多く受け入れており、管理者はRULERアプローチによって行動上の問題が60%減少したとしています。「ある教師は、生徒たちが情緒不安定で、蹴ったり叩いたりしていたため、体にミミズ腫れを負って帰宅していました」とブラケット氏は言います。「彼女は2年間、感情リテラシーの指導に取り組んできましたが、それ以来、そのような問題を起こしていません。」

なぜ変化が起きたのか？「感情は爆発した時だけ存在するのではないと理解するようになってから、生徒たちへの共感力が格段に増したと先生は言っていました」とブラケット氏は言う。「今の教室の生徒たちは、感情が爆発するのではなく、感情メーターの赤い象限に移行していると言えるようになったのです。」

情動的学習を重視するという考えは、ゴールマンが社会情動的学習のための共同体（Collaborative for Social and Emotional Learning）を設立した1994年に始まりました。現在、このグループは、ブラケット氏のようなプログラムを全米および世界中で展開する中心機関として機能しています。

CASEL会長のロジャー・ワイスバーグ氏は、効果的な社会情動的学習（SEL）を実現するには「3つのP」、すなわち州および連邦レベルの政策、校長の賛同、そして専門能力開発が必要だと述べています。CASELは、この分野の他のリーダーたちと協力し、全50州におけるSEL基準の調査を実施しています。

SELがテストの成績を向上させることを示す確かなデータがあるにもかかわらず、特に学校システムが厳しい予算に苦しんでいる中で、反対する声も上がっています。コネチカット州の地元テレビ局の最近のインタビューで、あるニュースキャスターはブラケット氏にこう言いました。「子どもたちは字が読めないけれど、これからは上手に泣き言を言う方法を学ぶでしょう。」

彼はくすくす笑いながらも、真剣な表情でこう答えました。「生徒たちが学びたいと思う動機は何なのか、よく考えなければなりません。感情が注意力、学習、記憶、そして意思決定をどのように促すかがわかれば、SELを取り入れることでこれらの領域が強化されることはお分かりいただけるでしょう。」

2010年9月、ラトガース大学の学生タイラー・クレメンティがルームメイトからのいじめを受け、ジョージ・ワシントン橋から飛び降りた事件をきっかけに、SELへの関心が急上昇しました。クレメンティの死は、当時少なくとも6件発生したゲイのティーンエイジャーの自殺の一つであり、これをきっかけに法律が制定され、「 It Gets Better（いつか良くなる）」キャンペーンが大々的に展開され、全国の様々なSELプログラムへの関心と財団からの資金提供が増加しました。

しかし、真の変化は、SELをカリキュラムの中核として取り入れることから生まれるのであり、学校の集会に飛び込んで「いじめを解決」しようとすることではないとブラケット氏は言う。「感情のリテラシーは、母親の胎内から墓場まで教えるべきものです。なぜなら、私たちが直面する感情的な課題は年齢によって異なるからです」と彼は言う。「幼稚園児に人を疎外してはいけないと教えることはできませんが、小さなマリオが寂しそうに見えると指摘することはできるでしょう。中学校では、疎外感について話し始めるのが適切です。」

ブラケット氏は、学校で退屈し、いじめられた経験が、情動学習への関心を育んだと語る。「12歳で中学1年生だった頃を思い出すと、他の子に押されたり、ロッカーで指を叩かれたり、ペンで落書きされたりしていました。でも、誰も何もしてくれませんでした」と彼は語る。「誰かに助けてもらいたくなかった。ただ、そんなことが起きてほしくなかったんです。もっと共感力のある人間を育てていかないといけないんです」