Hoop Dreams: Basketbols māca Kongo jauniešiem pamatvērtības

"Tu atnāc šeit, tu spēlē cītīgi, tu strādā cītīgi."

To Dario Merlo saka tiem, kas vēlas pievienoties PJB jeb Promo Jeune Basket (Veicināt jaunatnes basketbolu), basketbola programmai Gomā, lielākajā pilsētā Kongo austrumos. Ir daudz gribētāju, tagad vairāk nekā 650 bērnu, visi trīs cilvēku pinuma un pikrola meistari.

Merlo ir dzimis Gomā un 1994. gadā Ruandas genocīda laikā pārcēlās uz Beļģiju. Toreiz viņam bija 11 gadi — tieši īstajā vecumā, lai iemīlētos basketbolā. Viņš spēlēja, kad vien radās iespēja.

2005. gada decembrī viņš atgriezās Gomā, interesējoties par attīstību un lauksaimniecību. Viņš nekavējoties atrada līgu, lai varētu turpināt spēlēt basketbolu. Kad draugs neieradās uz pirmsskolas spēli, viņš atrada četrus bērnus, ar kuriem spēlēties. Jaunie zēni zināja, kur viņu atrast, un Merlo turpināja spēlēt, mācot viņiem dažus vingrinājumus, strādājot pie lēcieniem un metieniem no mata. Drīz vien Merlo pirka viņiem jaunus apavus un maksāja skolas maksu.

Sākumā tas bija tikai izklaides pēc. Taču līdz 2009. gadam Merlo bija nopietni domājis par jauniešu basketbola programmas uzsākšanu, kas mainītu dzīves. Viņš izveidoja PJB, organizāciju, kas tagad sasniedz 600 jauniešus vecumā no 5 līdz 25 gadiem. 2012. gadā viņš pārraudzīja jauna basketbola stadiona izveidi.

Merlo ir arī ikdienas darbs — viņš ir Džeinas Gudolas institūta, globālas bezpeļņas dabas aizsardzības organizācijas, valsts direktors. PJB ir daļa no institūta kustības “Roots & Shoots”, kurā iesaistīti jaunieši no vairāk nekā 130 valstīm, kas sniedz sabiedrisko darbu. Un tieši Džeina Gudola, humānās palīdzības un šimpanzes eksperte, iedvesmo Merlo turpināt iesākto.

Viņš agrāk trenēja: tagad viņš vervē trenerus un palīdz tos apmācīt, un šo pienākumu viņš neuztver vieglprātīgi. "Treneris ir līderis un paraugs ikvienam. Treneris nevar atrasties piedzēries uz ielas," viņš teica.

Žerārs, viens no jaunajiem spēlētājiem, kurš lūdza kļūt par treneri, bija bijušais ielas bērns. "Viņš teica, ka vēlas trenēt cilvēkus. Es tam nevarēju noticēt. Viņam bija tikai 18 gadi," sacīja Merlo. "Bet viņš izrādījās viens no labākajiem. Stingrs, pazemīgs, godīgs, strādīgs, arī elites līmeņa spēlētājs."

Visiem basketbola spēlētājiem ir jāmācās skolā. Merlo ir arī nolīgis angļu valodas skolotāju un uzstāj, ka visiem spēlētājiem jāapmeklē angļu valodas stundas pēc skolas. Pamatojums ir vienkāršs. "Ja tev ir godprātība, prasmes un tu runā angliski, tev ir vislabākās iespējas atrast darbu," skaidroja Merlo. Viņš bērniem saka, ka viņi tiks apbalvoti, ja centīsies no visas sirds. "Mēs viņiem mācām ne tikai būt labiem spēlētājiem, bet arī labiem puišiem." Viņš piebilda: "Viņiem jābūt labiem komandas biedriem, jābūt disciplinētiem. To var iemācīt." Programmā ir iekļautas arī 150 meitenes — viņas visas saņem vienlīdzīgu attieksmi.

“Viņiem tas patīk. Viņi sapņo spēlēt Amerikā,” sacīja Merlo. Taču viņš vēlas viņiem vairāk — viņš vēlas, lai viņi būtu pārmaiņu līderi savā valstī. Viņš uzstāj, ka viņi smagi strādā un uzņemas atbildību. “Kad viņi izaugs, viņiem būs cilvēku tīkls ar tādām pašām vērtībām.”

Reti kurš būtu tik vienprātīgs kā Merlo, lai uzņemtos šādu izaicinājumu. Cīņas Gomā un tās apkārtnē ir novedušas pie tā, ka cilvēki zaudējuši mājas un skolas ir iznīcinātas. 2013. gada jūlijā UNHCR (ANO Bēgļu aģentūra) ziņoja, ka 967 000 cilvēku Ziemeļkivu provincē, kuras galvaspilsēta ir Goma, konflikta dēļ ir pārvietoti. Saskaņā ar UNESCO datiem trīsdesmit diviem procentiem Ziemeļkivu iedzīvotāju vecumā no 17 līdz 22 gadiem ir mazāk nekā divu gadu izglītība. Jauniešu ar tik zemu izglītības līmeni procentuālā daļa ir divreiz lielāka par vidējo rādītāju valstī.

Tomēr Merlo ir apņēmies nodrošināt, lai pēc iespējas vairāk bērnu pārspētu izredzes, turpinātu programmu un paliktu skolā. Viņš arī mudina jauniešus rūpēties par vidi. Nedēļas nogales aktivitātes ietver koku stādīšanu — no 500 līdz 2000 koku gadā —, atkritumu tvertņu uzstādīšanu un apkārtnes sakopšanu.

Ne jau tā, ka bērni nekoncentrētos uz basketbolu. Spēlētājiem kļūstot vecākiem, spēles kļūst konkurētspējīgākas. Zēnu pirmajā divīzijā ir 11 komandas, bet meiteņu — četras. PJB nodrošina stipendijas vairāk nekā 100 labākajiem spēlētājiem. Merlo vēlētos, lai viņi varētu atļauties vairāk. "90 procenti to ir pelnījuši," viņš teica.

18 gadus vecais Kristians Maliro sāka spēlēt PJB pirms trim gadiem un tagad ir ieguvis akadēmisko stipendiju. “Esmu iemācījies uzvesties sabiedrībā. Es zinu, ka jāaizsargā vide, jāstāda augļu koki šeit un mājās,” viņš teica. Bet viņam patīk arī sacensības laukumā. “Mans treneris saprot manas vājās vietas. Viņš nav augstprātīgs.”

Dažreiz vecāki nevēlas ļaut saviem bērniem piedalīties. Viņi vēlas, lai viņu bērni būtu pieejami, lai atnestu ūdeni un veiktu mājas darbus. "Bet vecāki galu galā pieņemas," sacīja Merlo. "Viņi sāk domāt, ka treniņi ir svarīgi. Komandas gars ir laba lieta. Mēs mācām vērtības. Ja pazaudēsiet savu tālruni PJB zonā, jūs to atgūsiet. Vecāki sāk lepoties ar saviem bērniem."