Мечты о баскетболе: баскетбол учит молодежь Конго основным ценностям

«Приходишь сюда, играешь усердно, работаешь усердно».

Именно так Дарио Мерло говорит тем, кто хочет присоединиться к PJB (Promo Jeune Basket, «Продвижение юношеского баскетбола»), баскетбольной программе в Гоме, крупнейшем городе на востоке Конго. Желающих много, сейчас их более 650, и все они мастера тройного плетения и пик-н-ролла.

Мерло родился в Гоме и переехал в Бельгию в 1994 году во время геноцида в Руанде. Ему тогда было 11 лет — как раз тот возраст, чтобы влюбиться в баскетбол. Он играл при любой возможности.

В декабре 2005 года он вернулся в Гому, заинтересованный в развитии и сельском хозяйстве. Он сразу же нашёл лигу, чтобы продолжить играть в баскетбол. Когда друг не пришёл на игру, он нашёл четверых ребят, с которыми можно было поиграть. Мальчишки знали, где его найти, и Мерло продолжал играть, обучая их нескольким упражнениям, отрабатывая броски в прыжке и проходы. Вскоре Мерло уже покупал им новую обувь и оплачивал их обучение.

Поначалу это было просто развлечением. Но к 2009 году Мерло всерьёз задумался о создании молодёжной баскетбольной программы, которая преобразит жизни многих людей. Он создал PJB — организацию, в которой сейчас участвуют 600 детей и подростков в возрасте от 5 до 25 лет. В 2012 году он руководил строительством нового баскетбольного стадиона.

У Мерло есть и основная работа — он директор Института Джейн Гудолл, международной некоммерческой организации, занимающейся охраной природы. PJB участвует в движении института «Roots & Shoots», которое объединяет молодёжь из более чем 130 стран и помогает обществу. И именно Джейн Гудолл, гуманитарный деятель и эксперт по шимпанзе, вдохновляет Мерло продолжать работу.

Раньше он был тренером, а теперь он набирает тренеров и помогает им обучаться, и к этой ответственности он относится серьёзно. «Тренер — лидер и пример для подражания для всех. Тренер не может сидеть пьяным на улице», — сказал он.

Жерар, один из молодых игроков, попросивших стать тренером, раньше был уличным мальчишкой. «Он сказал, что хочет тренировать людей. Я не мог в это поверить. Ему было всего 18», — сказал Мерло. «Но он оказался одним из лучших. Крепкий, скромный, честный, трудолюбивый, а также элитный игрок».

Все баскетболисты должны быть зачислены в школу. Мерло также нанял преподавателя английского языка и настаивает на том, чтобы все игроки посещали внеклассные занятия по английскому. Обоснование простое. «Если вы честны, обладаете навыками и говорите по-английски, у вас больше всего шансов найти работу», — пояснил Мерло. Он говорит детям, что они будут вознаграждены, если будут стараться изо всех сил. «Мы учим их быть не только хорошими игроками, но и хорошими парнями». Он добавил: «Им нужно быть хорошими товарищами по команде и дисциплинированными. Этому можно научить». В программе также участвуют 150 девочек — ко всем им относятся одинаково.

«Им нравится. Они мечтают играть в Америке», — сказал Мерло. Но он хочет для них большего — чтобы они стали лидерами перемен в своей стране. Он настаивает, чтобы они усердно работали и брали на себя ответственность. «Когда они вырастут, у них будет круг людей с такими же ценностями».

Мало кто окажется столь же целеустремлённым, как Мерло, чтобы принять такой вызов. Бои в Гоме и её окрестностях привели к тому, что люди лишились своих домов, а школы были разрушены. В июле 2013 года УВКБ ООН (Управление ООН по делам беженцев) сообщило, что 967 000 человек в Северном Киву, провинции, столицей которой является Гома, были перемещены в результате конфликта. По данным ЮНЕСКО, 32% жителей Северного Киву в возрасте от 17 до 22 лет имеют менее двух классов образования. Процент молодёжи с таким низким уровнем образования вдвое превышает средний показатель по стране.

Тем не менее, Мерло полон решимости сделать так, чтобы как можно больше детей преодолели трудности, продолжили программу и продолжили учебу. Он также призывает молодёжь заботиться об окружающей среде. В выходные дни он сажает от 500 до 2000 деревьев в год, устанавливает мусорные баки и убирает окрестности.

Не то чтобы дети не сосредотачивались на баскетболе. По мере взросления игроков соревнования становятся более напряжёнными. В первом дивизионе среди мальчиков 11 команд, а в женском — четыре. PJB предоставляет стипендии более чем 100 лучшим игрокам. Мерло хотел бы, чтобы они могли позволить себе больше. «90 процентов достойны», — сказал он.

Кристиан Малиро, 18 лет, начал заниматься в PJB три года назад и теперь является стипендиатом. «Я научился вести себя в обществе. Я знаю, как беречь окружающую среду, сажать фруктовые деревья здесь и дома», — сказал он. Но ему также нравится соревновательная атмосфера на корте. «Мой тренер понимает мои слабости. Он не высокомерен».

Иногда родители не хотят, чтобы их дети участвовали в игре. Они хотят, чтобы дети могли принести воды и выполнить домашние обязанности. «Но в конце концов родители смиряются», — сказал Мерло. «Они начинают думать, что тренировки важны. Командный дух — это хорошо. Мы воспитываем ценности. Если потеряешь телефон в зоне PJB, его вернут. Родители начинают гордиться своими детьми».