Мрії про баскетбол: баскетбол навчає молодь Конго основним цінностям

«Ти приходиш сюди, наполегливо граєшся, наполегливо працюєш».

Ось що Даріо Мерло каже тим, хто хоче приєднатися до PJB або Promo Jeune Basket (Просування молодіжного баскетболу), баскетбольної програми в Гомі, найбільшому місті на сході Конго. Бажаючих багато, зараз понад 650 дітей, усі вони майстри плетіння трійки та пік-н-ролу.

Мерло народився в Гомі та переїхав до Бельгії в 1994 році під час геноциду в Руанді. Йому тоді було 11 років, якраз у тому віці, щоб закохатися в баскетбол. Він грав за кожної нагоди.

У грудні 2005 року він повернувся до Гом, зацікавлений розвитком та сільським господарством. Він одразу знайшов лігу, щоб продовжувати грати в баскетбол. Коли друг не з'явився на гру, яку він взяв із собою, він знайшов чотирьох дітей, з якими можна було пограти. Молоді хлопці знали, де його знайти, і Мерло продовжував грати, навчаючи їх кільком вправам, відпрацьовуючи кидки з стрибка та кидки з м'яча. Невдовзі Мерло купував їм нове взуття та оплачував навчання.

Спочатку це було просто заради розваги. Але до 2009 року Мерло серйозно поставився до запуску молодіжної баскетбольної програми, яка мала б змінити життя. Він створив PJB, організацію, яка зараз охоплює 600 молодих людей віком від 5 до 25 років. У 2012 році він керував створенням нового баскетбольного стадіону.

У Мерло справді є основна робота — він директор Інституту Джейн Гудолл, глобальної некомерційної організації з охорони природи. PJB є частиною руху інституту «Коріння та пагони», який залучає молодь з понад 130 країн до громадської роботи. І саме Джейн Гудолл, гуманітарна людина та експертка з шимпанзе, надихає Мерло продовжувати.

Раніше він тренував: тепер він набирає тренерів і допомагає їх навчати, і до цієї відповідальності він ставиться серйозно. «Тренер — це лідер і взірець для всіх. Тренера не можна п'яним сидіти на вулиці», — сказав він.

Жерар, один молодий гравець, який попросився стати тренером, був колишнім безпритульним хлопцем. «Він сказав, що хоче тренувати людей. Я не міг у це повірити. Йому було лише 18», – сказав Мерло. «Але він виявився одним із найкращих. Міцним, скромним, чесним, працьовитим, а також гравцем еліти».

Усі баскетболісти повинні бути зараховані до школи. Мерло також найняв вчителя англійської мови та наполягає на тому, щоб усі гравці брали уроки англійської мови після школи. Обґрунтування просте. «Якщо у вас є чесність, навички та ви розмовляєте англійською, у вас є найкращі шанси знайти роботу», – пояснив Мерло. Він каже дітям, що вони будуть винагороджені, якщо докладуть усіх зусиль. «Ми вчимо їх бути не лише хорошими гравцями, а й хорошими хлопцями». Він додав: «Їм потрібно бути хорошими товаришами по команді, бути дисциплінованими. Цьому можна навчити». У програмі також беруть участь 150 дівчат – до всіх них ставляться рівно.

«Їм це подобається. Вони мріють грати в Америці», – сказав Мерло. Але він хоче для них більшого – він хоче, щоб вони стали лідерами змін у своїй країні. Він наполягає, щоб вони наполегливо працювали та брали на себе відповідальність. «Коли вони виростуть, у них буде мережа людей з такими ж цінностями».

Мало хто може виявитися настільки цілеспрямованим, як Мерло, щоб взятися за такий виклик. Бойові дії в Гомі та її околицях призвели до втрати людей своїх домівок та руйнування шкіл. У липні 2013 року УВКБ ООН (Агентство ООН у справах біженців) повідомило, що 967 000 людей у ​​Північному Ківу, провінції, столицею якої є Гома, були переміщені через конфлікт. За даними ЮНЕСКО, тридцять два відсотки жителів Північного Ківу віком від 17 до 22 років мають менше двох років освіти. Відсоток молоді з таким низьким рівнем освіти вдвічі перевищує середній показник по країні.

Однак Мерло рішуче налаштований бачити, як якомога більше дітей подолали труднощі, дотримувалися програми та залишалися в школі. Він також закликає молодь дбати про довкілля. Заходи вихідного дня включають посадку дерев, від 500 до 2000 на рік, встановлення сміттєвих баків та прибирання районів.

Не те щоб діти не зосереджувалися на баскетболі. З віком гравці стають більш конкурентними. У першому дивізіоні серед хлопців є 11 команд, а в жіночому – чотири. PJB надає стипендії понад 100 найкращим гравцям. Мерло хотів би, щоб вони могли дозволити собі більше. «90 відсотків заслуговують на це», – сказав він.

18-річний Крістіан Маліро почав навчатися в PJB три роки тому і зараз має академічну стипендію. «Я навчився поводитися в суспільстві. Я знаю, як захищати довкілля, садити фруктові дерева тут і вдома», – сказав він. Але йому також подобається конкуренція на майданчику. «Мій тренер розуміє мої слабкі сторони. Він не зарозумілий».

Іноді батьки неохоче дозволяють своїм дітям брати участь. Вони хочуть, щоб їхні діти могли приносити воду та виконувати хатні справи. «Але зрештою батьки згоджуються», – сказав Мерло. «Вони починають думати, що практика важлива. Командний дух – це добре. Ми навчаємо цінностям. Якщо ви загубите свій телефон у районі PJB, ви його повернете. Батьки пишаються своїми дітьми».