Il Rifugio Sicuro Di Padre Rocky Per I Bambini Di Strada

Un tempo destinati alla strada, i bambini filippini di Tuloy sono destinati ai contratti di danza e cucina a Dubai.

Quando Alain Ducasse , chef di fama mondiale nato in Francia ma ora naturalizzato monegasco, ha visitato la Tuloy sa Don Bosco School di Manila, nelle Filippine, aveva un solo obiettivo in mente: raccogliere fondi per creare borse di studio per gli studenti della Tuloy interessati a intraprendere una carriera culinaria. Ducasse è apparso come ospite a MasterChef ed è uno dei soli due chef ad aver ricevuto un totale di 21 stelle Michelin per i suoi ristoranti. La sua celebrità ha contribuito a raccogliere fondi sufficienti per dieci studenti che hanno ricevuto borse di studio di due mesi; e potrebbero essere proprio quei due mesi a cambiare la traiettoria di queste dieci vite.

Il fondatore di Tuloy, p. Rocky Evangelista

La scuola Tuloy sa Don Bosco è stata fondata nel 1997 da Padre Marciano "Rocky" G. Evangelista, affettuosamente conosciuto come Padre Rocky. Ma è molto più di una scuola. È un rifugio sicuro per i bambini di strada delle Filippine, un tempo destinati a una vita di criminalità e a destreggiarsi tra le bande di strada.

A causa della pervasiva presenza di organizzazioni criminali nell'economia di Manila, i bambini di strada sono spinti a diventare rapinatori, prostitute, trafficanti di droga e cose peggiori. Senza l'aiuto del governo, gli adolescenti di strada formano bande che garantiscono la sicurezza, ricorrendo alla giustizia sommaria.

"Quando i bambini crescono, quelli che un tempo sembravano giovani angeli possono comportarsi come vecchi diavoli", raccontava Padre Rocky al Dr. Tom Stern nella sua raccolta di racconti intitolata Fuga attraverso il tetto del mondo .

Ma grazie all'impegno di Padre Rocky, migliaia di bambini di strada hanno ricevuto una nuova vita. Solo quest'anno scolastico, Tuloy sa Don Bosco accoglierà oltre 1.000 studenti. 240 di questi studenti risiederanno nella scuola. L'anno scolastico 2014-2015 si aprirà con oltre 400 nuovi studenti.

Ma Padre Rocky fa molto di più che fornire a questi bambini svantaggiati un'istruzione e i beni di prima necessità come cibo, riparo e acqua: apre spazi di espressione artistica nella danza e nella musica, insegna la coltivazione di cibo attraverso il loro sistema di acquaponica in loco e offre formazione professionale. I bambini che si diplomano a Tuloy hanno ricevuto gli strumenti per una trasformazione totale; una trasformazione che offre loro non solo una vita più stabile, ma anche una vita gratificante. Incoraggiati a perseguire ciò che li rende felici, un futuro un tempo intorpidito dall'incertezza appare improvvisamente chiaro e luminoso.

Dopo essersi diplomati alla scuola di cucina a giugno, quattro degli studenti che avevano ricevuto una borsa di studio presso il Ducasse Institute Philippines presso l'Enderun Colleges partiranno per un contratto di lavoro di quattro anni presso il Four Seasons Hotel di Dubai.

Dieci borsisti Tuloy frequentano il Ducasse Institute Philippines presso l'Enderun Colleges per un corso di tre mesi in cucina regionale francese, pasticceria di base e arti culinarie avanzate. Foto di Paul Dalmacio.

Agli altri sei beneficiari della borsa di studio è stato offerto un tirocinio presso ristoranti di Manila, con la possibilità di essere assunti a tempo indeterminato, in base alle loro prestazioni. È ben diverso dai loro giorni trascorsi per strada, a litigare e a mendicare. Ed era probabilmente irraggiungibile, persino nei loro sogni più sfrenati.

Padre Rocky afferma di sfidarsi costantemente nello sviluppo di nuovi metodi di insegnamento, soprattutto per i bambini con un basso QI, non a causa di un'intelligenza carente, ma a causa di fattori influenti come la malnutrizione, l'abbandono o la mancanza di risorse per permettersi l'istruzione. "È un compito estremamente difficile", ha detto Padre Rocky. "Prevedo che sarà un lungo e arduo percorso, ma stiamo dando il massimo."

Con la continua crescita di Tuloy, il team è costantemente alla ricerca di nuovi modi per aprire nuove strade. Quest'anno Capital One, che ha recentemente acquisito le attività relative alle carte di credito di HSBC, ha allestito un'aula di formazione per call center nel campus di Tuloy per gli studenti. A partire da settembre, gli studenti saranno formati da un insegnante di inglese come operatori di call center. E una volta superato il corso, gli studenti troveranno lavoro presso Capital One.

Nel 2012, Tuloy ha avviato un progetto pilota di scuola di arti performative con otto bambini (tre ragazze e cinque ragazzi), che hanno ricevuto borse di studio da un benefattore per imparare la danza classica. Dopo due anni, i bambini stanno ora imparando la danza classica avanzata e due ragazzi sono stati ammessi a una competizione di danza classica. Si sono recati a Hong Kong a fine luglio per prepararsi alla competizione.

La signora Katy Osborne insegna teatro e arti performative ai bambini.

Dopo che gli altri studenti di Tuloy hanno visto esibirsi gli otto bambini originali per due anni consecutivi, Padre Rocky ha affermato che "l'apprendimento della danza classica ha preso piede tra i bambini". Almeno il 50% degli studenti residenti ha fatto un'audizione per il corso di danza classica quest'anno, sebbene fossero disponibili solo 16 borse di studio.

Un'altra ragazza sta studiando canto e flauto, mentre un ragazzo è stato assunto dall'Academy One per formare e gestire la direzione artistica.

L'idea che i bambini debbano essere incoraggiati a seguire i propri sogni e a perseguire la propria felicità individuale non è nuova. Viene spesso ripetuta a pappagallo da insegnanti, genitori e mentori in tutto il mondo. Tuttavia, nella pratica, i bambini sono spesso spinti a vedere il mondo in una luce più realistica e a seguire la strada pragmatica. Ma grazie alla compassione e alla determinazione di Padre Rocky, i bambini di strada di Tuloy, un tempo confinati in povertà cronica e criminalità, hanno ottenuto la più grande libertà di tutte: la libertà di essere se stessi.