كيف تنقذ المكتبات الأرواح

"المعرفة تُحرّرنا، والفن يُحرّرنا. المكتبة العظيمة هي الحرية"، كتبت أورسولا ك. لو جوين في تأملها لقدسية المكتبات العامة . وكتب جوزيف ميلز في مديحه للمكتبات : "لو كان أمناء المكتبات صادقين، لقالوا: لا أحد يقضي وقته هنا دون أن يتغير". وكتبت نيكي جيوفاني في إحدى قصائدها التي تُشيد بالمكتبات وأمناء المكتبات : "لا أحد يعلم ما تحتاجه الفتاة الصغيرة المضطربة من كتاب".

تُقدّم فتاة صغيرة مُضطربة تُدعى ستورم رييس ، التي نشأت في مجتمع أمريكي أصلي فقير، شهادةً رائعةً على تلك القدرة المُحرِّرة والمُغيِّرة للمكتبات العامة. وقد غيّرت حياتها جذريًا، بل وربما أنقذتها، مكتبة متنقلة، وأصبحت أمينة مكتبة بنفسها. تروي قصتها في هذا العرض الشفوي الرائع من إنتاج ستوري كوربس .

تم تعديل القطعة إلى مقال في Callings: The Purpose and Passion of Work ( مكتبة عامة ) - مجموعة من القصص الرقيقة والمؤثرة والإنسانية العميقة التي حررها مؤسس StoryCorps ديف إيساي والتي قدمت لنا أيضًا رائد الفضاء الرائد رونالد ماكنير، الذي لقي حتفه في كارثة تشالنجر ، وتذكره شقيقه .

وهنا قصة رييس كما تظهر في الكتاب:

أثناء عملي وعيشي في حقول عمال المزارع المهاجرين، كانت الظروف مزرية للغاية. كان والداي مدمنين على الكحول، وتعرضتُ للضرب والإساءة والإهمال. تعلمتُ القتال بالسكين قبل أن أتعلم ركوب الدراجة بوقت طويل.

عندما تُرهق نفسك يومًا بعد يوم، لا تجد ما تطمح إليه سوى إشباع جوعك. قد تمشي في الشارع وترى صفًا من المنازل الجميلة النظيفة، لكنك لا تحلم أبدًا بالعيش في واحدة. لا تحلم. لا تأمل.

عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، وصلت عربة كتب متنقلة إلى الحقول. ظننتُ أنها المعمدانيون، لأنهم كانوا يأتون في شاحنة صغيرة ويعطوننا البطانيات والطعام. فذهبتُ وألقيتُ نظرة خاطفة، فوجدتها مليئة بالكتب. تراجعتُ فورًا - وأعني فورًا -. لم يكن مسموحًا لي باقتناء الكتب، لأنها ثقيلة، وعندما تتنقل كثيرًا، عليكَ تقليل الأشياء إلى الحد الأدنى. بالطبع، كنتُ أقرأ في الفترات القصيرة التي سُمح لي فيها بالذهاب إلى المدرسة، لكنني لم أمتلك كتابًا قط.

لحسن الحظ، رآني الموظف وأشار لي بالدخول. كنت متوترًا. قال لي موظف المكتبة المتنقلة: "هذه كتب، ويمكنك أخذ واحدة إلى المنزل. فقط أعدها بعد أسبوعين". فقلتُ: "ما المشكلة؟" فأوضح أنه لا يوجد أي مشكلة. ثم سألني عما يثير اهتمامي.

في الليلة السابقة، روى لنا أحد الشيوخ قصةً عن يوم انفجار جبل رينييه والدمار الذي أحدثه البركان. فأخبرتُ صاحب المكتبة المتنقلة أنني كنتُ متوترةً من انفجار الجبل، فقال: "كما تعلم، كلما زادت معرفتك بشيء ما، قلّ خوفك منه". وأعطاني كتابًا عن البراكين. ثم رأيتُ كتابًا عن الديناصورات، فقلتُ: "رائع!" فأعطاني إياه. ثم أعطاني كتابًا عن صبي صغير كانت عائلته مزارعة. أخذتُها جميعًا إلى المنزل والتهمتُها.

عدتُ بعد أسبوعين، وأهداني المزيد من الكتب، وهكذا بدأت القصة. في الخامسة عشرة من عمري، عرفتُ أن هناك عالمًا خارج المخيمات، وآمنتُ بإمكاني إيجاد مكانٍ فيه. قرأتُ عن أناسٍ مثلي وأشخاصٍ مختلفين. رأيتُ مدى اتساع العالم، ومنحني ذلك الشجاعة للمغادرة. وبالفعل غادرتُ. علّمني أن الأمل ليس مجرد كلمة.

عندما غادرتُ، التحقتُ بمدرسة مهنية، وتخرجتُ بشهادة اختزال. ثم، عندما توافرت وظيفة شاغرة في مكتبة مقاطعة بيرس، تقدمتُ بطلبٍ وتم تعييني. قضيتُ اثنين وثلاثين عامًا أساعد الآخرين على بناء علاقةٍ وثيقةٍ مع المكتبة. لديّ التزامٌ عميقٌ ودائمٌ تجاههم. المكتبات تُنقذ الأرواح.

أكمل هذا الجزء الخاص من Callings الإنسانية تمامًا مع ثورو حول قدسية المكتبات العامة ، ورسالة الحب الفوتوغرافية لروبرت داوسون إلى المكتبات العامة ، والملصقات القديمة الرائعة المنسية لموريس سينداك التي تحتفل بالمكتبات والقراءة .