Cum salvează Bibliotecile vieți

"Cunoașterea ne eliberează, arta ne eliberează. O mare bibliotecă este libertate", a scris Ursula K. Le Guin, contemplând caracterul sacral al bibliotecilor publice . „Dacă bibliotecarii ar fi sinceri, ar spune: Nimeni nu petrece timp aici fără să fie schimbat”, a scris Joseph Mills în oda sa către biblioteci . „Nu știi niciodată ce fetiță cu probleme are nevoie de o carte”, a scris Nikki Giovanni într-una dintre poeziile ei, care celebrează bibliotecile și bibliotecarii .

O mărturie frumoasă a acelei puteri de emancipare și transformare a bibliotecilor publice vine de la o astfel de fetiță cu probleme pe nume Storm Reyes , care a crescut într-o comunitate sărăcită de nativi americani, și-a schimbat viața profund, poate chiar salvată, de o bibliotecă mobilă și a devenit ea însăși bibliotecară. Ea își spune povestea în această minunată animație de istorie orală realizată de StoryCorps :

Piesa a fost adaptată într-un eseu în Callings: The Purpose and Passion of Work ( biblioteca publică ) — colecția de povestiri blânde, emoționante și profund umane, editată de fondatorul StoryCorps, Dave Isay, care ne-a oferit și un astronaut de pionier, Ronald McNair, care a pierit în dezastrul Challenger , amintit de fratele său .

Iată povestea lui Reyes, așa cum apare în carte:

Lucrând și trăind în câmpurile muncitorilor agricoli migranți, condițiile erau destul de groaznice. Părinții mei erau alcoolici, iar eu am fost bătut, abuzat și neglijat. Am învățat să mă lupt cu un cuțit cu mult înainte de a învăța să merg pe bicicletă.

Când măcinați zi după zi după zi, nu există nimic la care să aspirați decât să vă umpleți burta înfometată. S-ar putea să mergi pe stradă și să vezi un șir de case frumoase și curate, dar nu visezi niciodată că poți locui într-una. Nu visezi. Nu speri.

Când aveam doisprezece ani, un mobil mobil a venit pe câmp. Credeam că sunt baptiștii, pentru că ei veneau într-o dubă și ne dădeau pături și mâncare. Așa că m-am dus și m-am uitat înăuntru și era plin de cărți. Imediat - și vreau să spun imediat - m-am dat înapoi. Nu aveam voie să am cărți, pentru că cărțile sunt grele, iar când te miști mult trebuie să păstrezi lucrurile la minim. Desigur, citisem în perioadele scurte în care aveam voie să merg la școală, dar nu am avut vreodată o carte.

Din fericire, membrul personalului m-a văzut și mi-a făcut semn să intru. Eram nervos. Persoana mobilă a spus: „Acestea sunt cărți și poți lua una acasă. Adu-o înapoi în două săptămâni.” Eu zic: „Care este problema?” El a explicat că nu există nicio captură. Apoi m-a întrebat ce mă interesează.

Cu o seară înainte, un bătrân ne povestise o poveste despre ziua în care Muntele Rainier a explodat și devastarea vulcanului. Așa că i-am spus persoanei cu mobilul de carte că eram nervos că muntele va exploda și mi-a spus: „Știi, cu cât știi mai multe despre ceva, cu atât mai puțin îți vei teme.” Și mi-a dat o carte despre vulcani. Apoi am văzut o carte despre dinozauri și i-am spus: „Oh, arată bine”, așa că mi-a dat asta. Apoi mi-a dat o carte despre un băiețel a cărui familie erau fermieri. Le-am luat pe toate acasă și le-am devorat.

M-am întors în două săptămâni și mi-a dat mai multe cărți și asta a început. Când aveam cincisprezece ani, știam că în afara taberelor era o lume și credeam că pot găsi un loc în ea. Citisem despre oameni ca mine și nu ca mine. Văzusem cât de imensă era lumea și mi-a dat curajul să plec. Și am făcut-o. M-a învățat că speranța nu este doar un cuvânt.

Când am plecat, am mers la școala profesională și am absolvit cu o diplomă de stenograf. Apoi, când Biblioteca Județeană Pierce a avut o deschidere, am aplicat și am fost angajat. Trebuie să petrec treizeci și doi de ani ajutând alți oameni să facă o legătură cu biblioteca. Am un angajament profund și constant față de ei. Bibliotecile salvează vieți.

Completați această parte specială a Chemărilor cu Thoreau despre caracterul sacral al bibliotecilor publice , scrisoarea de dragoste fotografică a lui Robert Dawson către bibliotecile publice și afișele de epocă uitate, fantastice ale lui Maurice Sendak, care sărbătoresc bibliotecile și lectura .